众人看后，无不勃然色变，当然，早就知道内情的张升和黄子澄，更是极力表现出满脸震惊之色。
吏部尚书仇衍，率先跪地请罪道：“各个衙门中的检校，虽担负着监察的任务，但还是由吏部进行任命，可这些人居然利用职权，大肆向官员索贿，身为吏部尚书，微臣难辞其咎，还请陛下降罪。”
老皇帝临终前，才被提拔成户部尚书的夏原吉，也紧跟着跪了下去，说道：“州府县的税吏，皆是由户部管辖，如今竟有多达数十人，为了自己的贪欲，私自向江南地主增加赋税，微臣实在是有着不可推卸的失察之罪，请皇上赐罪！”
其中榜上有名的刑部尚书开济，更是双膝一软就跪了下去，一边擦着额头的冷汗，一边颤声说道：“臣……臣有罪，还望皇上开恩。”
开济的副手，刑部左侍郎王希哲，则已吓得不住颤抖，跪在地上一个字也说不出来。
唯有礼部左侍郎王叔征，犹犹豫豫地杵在那里，也不知自己该不该向皇帝请罪。
冷眼旁观的朱允炆，终于开口道：“开济，先皇念你聪慧机智，并且办事得力，这才让你统领刑部，可你却公器私用，将与自己有嫌隙之人，相继诬陷下狱！”
说到此处，怒不可遏的朱允炆，用力一拍龙案，又道：“不仅如此，你居然伙同王希哲，联手收受死囚亲属的贿赂，帮助他们用无辜之人换回死囚，真是胆大包天至极！”
面如土色的开济，忙道：“臣万死，臣万死！”
胆小怯懦的王希哲，更是磕头如捣蒜，口中不住求饶。
朱允炆冷冷道：“凭你们做下的这些恶事，就算不死上千次万次，起码也该腰斩弃市。”说罢手一挥，自有威风凛凛的大汉将军，将两位刑部昔日的大佬给倒拖了出去。
处理完二人后，皇帝又转头望向了仇衍，问道：“仇尚书，朕怎么听闻，你的子侄们，皆身居要职，几个远房亲戚，也都被安排进各个衙门做检校了呢？”
仇衍大惊，这才知道自己刚刚所看到的，竟然只是冰山一角而已，当下慌忙伏地道：“臣罪该万死！”
朱允炆淡淡道：“看在你并未直接参与贪腐，只是用人唯亲，而且又是前朝老臣的份上，朕就不打算严惩了，让你的亲戚将赃款上交之后，便带着他们回乡去吧。”
齐泰闻言，正欲上前开口求情，不想却被人一把拉住，转头看时，却是好友方孝孺。
做了个下压的手势后，方孝孺只是轻声说了四个字：“大事要紧。”
于是齐泰深吸了一口气，便又悄悄退了回去。
尽管整个宗族的前途尽毁，然后却也都保住了性命，百感交集的仇衍，毕恭毕敬地对皇帝磕了头，便颤颤巍巍地退出了武英殿。
望着仇衍落寞的背影，朱允炆唤道：“沐敬。”
沐敬躬身应道：“奴婢在。”
朱允炆问道：“吏部最近提拔的官员中，可还有仇衍的故旧？”
沐敬道：“回皇上的话，据奴婢所知，只有光禄寺少卿徐子权，早年曾拜在仇衍门下学习，其余的便再没有了。”
朱允炆眉头一皱，又问道：“这个徐子权，此前是何官职？”
沐敬答道：“雄县县令。”
朱允炆冷笑道：“一个七品县令，靠着巴结昔日的老师，便被擢升为了五品少卿，真是可笑至极！传朕口谕，将徐子权即刻罢免。”
此言一出，不止是齐泰，就连方孝孺也登时变了颜色：今日晚宴能否成功除掉燕王，徐子权可谓至关重要，如何能让他临阵被罢官！
因此齐、方二人，几乎异口同声地说道：“万万不可！”
朱允炆问道：“有何不可？”
齐泰忙道：“仇衍提领吏部多年，虽然有些任人唯亲，但也颇具识人之能，还请皇上莫要因为他的缘故，而无端罢免徐少卿啊。”
方孝孺也紧跟着附和道：“正是，据微臣所知，徐子权在雄县任县令期间，五谷丰登，百姓富足，治安亦是极好，几乎做到了夜不闭户，路不拾遗，吏部这才破格将他提拔为少卿，还望陛下明鉴！”
就在皇帝将信将疑之时，张升上前一步，拱手道：“启禀陛下，方大人所说的情况，还有待查实，毕竟吏部提交的奏章，很有可能是仇衍的一面之词……”
没有等他说完，急怒交加的齐泰，便戟指喝道：“张升，你刻意诋毁徐少卿，究竟是何居心！”
张升却不以为意，笑着反问道：“在下只是在就事论事，齐侍郎为何这般恼怒，莫非其中还有什么隐情不成？”
齐泰当然不能将刺杀计划说出，因此一时间不由为之语塞。
方孝孺则为好友解释道：“齐侍郎只是和下官一样，皆认为徐少卿实乃不可多得的人才，皇上若是将其罢免，实在是朝廷的损失，这才有些许激动，还望忠勇伯莫要同他计较。”
张升笑道：“皇上将我等召来，便是各抒己见，商议国事，在下自是不会在意，不过方大人的话，未免说的太过冠冕堂皇了吧？”
方孝孺皱眉道：“忠勇伯何出此言？”
张升道：“我若是没有记错的话，徐子权不仅与齐侍郎，皆在洪武十八年中了进士，乃是同年好友，而且还和方大人的关系很好，时常在一起小聚，只怕是为了这个原因，二位才会极力为他说情吧？”
朱允炆闻言，面色顿时一沉，问道：“齐卿，方卿，忠勇伯所言可否属实？”
齐泰忙道：“微臣和徐子权虽是同年，但已有多年未曾联系，并非是什么好友，至于方大人……”
在科举制的年代，同年的关系非同小可，因此只听到这里，朱允炆便觉得，若非张升提醒，自己险些就要受到蒙蔽，顿时心头火起，手一摆，不悦道：“罢了，不必再说下去。”随即转头质问道：“沐敬，还不快将朕的旨意传下去！”
沐敬慌忙躬身告罪，自去传达罢免徐子权的旨意。
痛心疾首的齐泰和方孝孺，则不由呆愣在了原地。
