夜幕彻底笼罩荒野，破败的山庙之内，血腥味浓烈刺鼻，生死厮杀依旧在继续。
顾念后背被重刀重创，温热的血液顺着衣料不断向下流淌，每一次微弱的呼吸，都牵扯着撕裂般的剧痛。她整个人虚弱无力地靠在谢尘怀中，脸色惨白如纸，额间不断渗出冷汗，原本灵动的眼眸此刻也蒙上一层涣散的雾气，连抬手的力气都几乎被抽干。
谢尘单手稳稳揽住她的腰身，将她大半的体重扛在自己身上，另一只手紧握长刀，后背的旧伤被大幅度动作反复拉扯，钻心的痛感阵阵袭来，可他浑然不顾。方才顾念不顾一切替他挡下致命一击的画面，在他脑海中不断回荡，心中翻涌着滔天怒意与后怕。曾经恪守的规矩、律法、官场利弊，在生死情义面前，全都变得无足轻重。
对面的杀手头领见二人这般模样，非但没有半分收敛，反而发出一阵阴狠的狂笑。他手持厚重的开山重刀，在掌心狠狠一拍，刀刃上的血迹飞溅而出，语气满是残忍与轻蔑。
杀手头领：“真是一段可笑又感人的情义！朝廷捕快包庇盗匪，江湖女贼甘愿为捕快送死。你们二人不过是乱世里的蝼蚁，今日一同埋骨此地，倒也算是成全了彼此！”
话音落下，剩余二十余名黑衣死士再度合围而上。这些人都是世家重金豢养的亡命之徒，悍不畏死，刀光林立，彻底封锁了破庙所有进出的出口。地面之上，横七竖八躺着先前倒下的死士尸体，死寂的荒野，俨然化作一处残酷的修罗场。
谢尘小心翼翼将顾念安置在庙内侧坚固的石柱旁，脱下自己身上染血的外袍，轻轻盖在她身上，替她隔绝夜晚的寒凉。他低头看着蜷缩在袍子里的女子，声音压得极低，褪去了往日的清冷，多了几分难得的温柔。
谢尘：“乖乖待在这里，不要乱动，外面的事，交给我。”
顾念费力掀开沉重的眼皮，眸光微弱地望着他，忍着剧痛低声劝阻：“别硬拼……他们人太多，你撑不住的。”
“我心里有数。”
谢尘简单回应，直起身躯，握紧长刀，周身瞬间凝起凛冽的杀气。
这一刻的他，不再是那个循规蹈矩、处处留有余地的巡城捕快。褪去所有顾虑与束缚，他的刀法不再拘泥于官府制式的死板套路，大开大合之间，糅合了搏命的狠厉，每一刀都直取敌人要害，毫不留情。刀锋划破夜空，带起阵阵破风之声，短短片刻之间，数名死士接连倒地，鲜血染红了庙前的青石地面。
可死士人数终究占据绝对优势，轮番上前消耗他的体力。谢尘身上不断新增深浅不一的伤口，体力飞速透支，呼吸逐渐粗重，额角的冷汗顺着下颌不断滴落，局势依旧凶险万分。
杀手头领抓住空隙，身形陡然一侧，绕到谢尘身后，重刀蓄力全力劈出，刀锋裹挟着千钧之力，直取谢尘后脑，角度刁钻，避无可避。
就在这生死一线的瞬间，远处旷野之上，忽然传来一阵整齐急促的脚步声，伴随着洪亮的呼喝，穿透沉沉夜色，清晰地传入庙中。
“奉谢捕头之令，驰援城南破庙！”
点点星火由远及近，数十名身着府衙捕快服饰的人手全速奔来，兵刃齐全，甲胄整齐，瞬间冲破外围密林，抵达破庙之外。
这是谢尘提前埋下的后手。他早已看透世家阴狠歹毒的算计，清楚这群权贵为了铲除异己，定会不择手段动用私刑，早在出城之前，便私下联络了府衙内几位同样厌恶世家跋扈、坚守本心的同僚。双方定下约定，若是日落之后他未能按时折返府衙，便即刻带人出城驰援城南破庙。
这批捕快平日里饱受世家势力的打压，心中早已积怨已久，得知谢尘身陷死局，没有丝毫犹豫，连夜奔赴荒野。
援兵骤然入场，瞬间扭转了整场战局。
原本合围的死士瞬间军心大乱。他们不怕孤身一人的谢尘与重伤的顾念，却不敢正面抗衡朝廷正规捕快。杀手头领脸色铁青，眼底满是不甘与愤恨，却也清楚今日的绝杀之局已然彻底崩盘，再继续缠斗下去，只会全军覆没。
“所有人，立刻撤退！”
杀手头领咬牙低吼一声，不再恋战，带着残余的死士狼狈遁入漆黑的密林之中，片刻便消失在夜色深处。
喧嚣渐渐落幕，破庙重新归于寂静，只剩下满地血迹、残破兵器，无声诉说着方才厮杀的惨烈。
一众捕快迅速收拢阵型，仔细清扫周边隐患，排查是否还有残余埋伏。为首的中年捕快快步走到谢尘身前，看着他满身伤痕，神色满是担忧。
中年捕快：“谢捕头，您伤势如何？我们接到消息便全速赶来，还好赶上了！”
谢尘微微摇头，目光第一时间便落回石柱旁的顾念身上，紧绷的神经终于彻底放松，极致的疲惫席卷全身。他缓步走回庙内，蹲下身仔细查看她的伤势，眉头紧紧锁起。
谢尘：“此地不宜久留，世家绝不会善罢甘休，我们必须立刻撤离。”
顾念勉强撑起虚弱的身子，脸色依旧苍白，轻声问道：“你真的想好了？今日之事传回府衙，你的仕途彻底尽毁，还会与整个洛阳世家为敌，你当真不后悔？”
谢尘抬眸，直视她的眼眸，语气平静却无比坚定。
谢尘：“比起权贵掌控的虚无仕途，我更在意活人。世道不公，法度偏袒豪强，这样的仕途，不要也罢。”
他坚守多年的初心，从来不是依附权贵步步高升，而是守护乱世之中本就该存在的公道。
众人不敢耽搁，简单为二人处理好伤口，一行人连夜撤离荒凉的破庙，避开世家遍布全城的眼线与暗哨，暂时隐匿在洛阳南城一处偏僻安静的别院之中，暂且躲避风波，等待伤势休养。
