月色如霜，蹄声渐碎。
银枪营的弟兄们簇拥着贾衍，终于望见了营地那星星点点的火光。每个人身上都挂了彩，但那股子兴奋劲儿，怎么也压不住。
“头儿，这回咱们可算露脸了！”一个脸上带疤的汉子嘿嘿笑着，拍了拍马背上捆着的妖物头颅。
“那是！跟着头儿，干他娘的！”
贾衍没说话，只是勒了勒缰绳，目光警惕地扫过两侧沉寂的沙丘。风里，似乎带上了一丝不同寻常的腥味。
“都闭嘴！”他低喝一声，声音不大，却让所有人的笑声戛然而生。
“收缩阵型，背靠岩壁！举盾！”
命令下得又快又急，弟兄们虽然不解，但出于对贾衍的信服，还是下意识地执行了。
几乎就在盾阵列成的同一瞬间，“嗖嗖”几声，十几道黑影从沙丘后方扑出，狠狠撞在了冰冷的铁盾上，发出“砰砰”的闷响。
是残余的妖物！
它们没死光，竟敢在营地门口玩偷袭！
“我操！”那疤脸汉子吓出一身冷汗，刚才要是还在说说笑笑，这一下非得被开膛破肚不可。
“稳住！”贾衍的声音像一根定海神针，“三人一组，随我侧翼突击！”
话音未落，他已策马而出，手中的龙胆亮银枪在月下划出一道凄美的银弧。
一头妖物刚刚从盾阵的缝隙中探出利爪，便被这一枪从天灵盖贯入，钉死在地上。
贾衍手腕一抖，枪身横扫，将另一头扑来的妖物拦腰砸飞，骨骼碎裂的脆响清晰可闻。
剩下的妖物见势不妙，发出一阵尖锐的嘶鸣，掉头就往黑暗里钻。
“穷寇莫追！”贾衍收枪立马，制止了想要追击的弟兄们，“清点伤员，带上战利品，回营！”
“是！”
众人轰然应诺，看向贾衍的眼神，除了敬畏，更多了几分死心塌地的信服。
当贾衍带着一身血气踏入校场时，整个营地都炸了。
“回来了！银枪营回来了！”
“快看！他们马背上驮的是什么？是妖巢祭司的骨杖！”
“真的假的？就他们那几个人，端了‘沙坟’？”
质疑声和惊叹声混在一起，不少老兵油子抱着胳膊，撇着嘴，一脸不信。
“吹吧就。那鬼地方，尉迟将军带人都没啃下来，就凭他一个京城来的白面郎君？”
“就是，别是捡了几件破烂回来冒功吧？”
银枪营的弟兄们听着这些风言风语，气得脸都红了，当场就要撸袖子干仗。
贾衍一抬手，止住了他们。
他什么也没说，只是翻身下马，走到一匹驮着战利品的马前，伸手一掀。
“哗啦——”
一块刻着诡异符文的石板滚落在地，紧接着，几颗拳头大小、散发着幽光的黑色晶石也滚了出来。
正是妖核！
贾衍抽出长枪，对着其中一块石板猛地一剖！
“咔嚓！”
石板应声而裂，里面赫然也镶嵌着三枚更大的妖核，浓郁的妖气瞬间弥漫开来。
铁证如山。
刚才还在议论纷纷的老兵们，瞬间哑火了，一个个瞪大了眼睛，像见了鬼一样。
“好！”
一声暴喝从帅帐传来。
尉迟渊大步流星地走出来，蒲扇般的大手直接抓起一枚妖核，感受着里面尚未散尽的邪力，脸上是掩饰不住的震动。
他走到贾衍面前，上下打量着这个浑身浴血的年轻人，眼神复杂。
良久，他猛地一拍贾衍的肩膀。
“此功，记入军档！”
尉迟渊转身，声如洪钟，响彻整个校场。
“赏银百两！全营将士官晋三级！”
“哗——！”
全场沸腾！
那些老兵们再无半分怀疑，看向贾衍的眼神，从不屑变成了敬畏。
银枪营的弟兄们更是挺起了胸膛，吼声震天。
夜深了，帅帐内，灯火通明。
一坛子烈酒，两个酒碗。
尉迟渊亲自给贾衍满上，帐内没有旁人。
“说实话，你小子，我是真没看上眼。”尉迟渊端起碗，一口干了，火辣辣的酒气从喉咙里喷出来。
贾衍只是笑了笑，也跟着饮尽。
“不过现在，我信了。”尉迟渊放下碗，眼神灼灼地盯着他，“你不但能打，还能打得巧。”
他顿了顿，话锋一转，变得严肃起来。
“我问你，贾衍。这一仗是打赢了，可若是那妖巢复起，你当如何？”
这是一个考校。
考校他的武勇，更考校他的眼界。
贾衍没有立刻回答，他伸出手指，蘸了点酒水，在案几上画了一个圈。
“将军，妖物如野草，剿，是剿不尽的。”
他又在圈外画了几条线，指向四面八方。
“关键不在‘剿’，而在‘防’。”
“断其源头，察其踪迹，更重要的……”贾衍的声音沉了下来，一字一句道，“养民力，以为根基。北疆的百姓强了，哪还有妖物滋生的土壤？”
尉迟渊眼中的精光越来越亮。
这些话，说到了他的心坎里！
他一直想做，却苦于朝中无人支持，只能被动地守在这雁门关，疲于奔命。
没想到，眼前这个看似年少的公子哥，竟有如此见地！
“好！说得好！”
尉迟渊猛地一拍大腿，激动地站了起来。
他来回踱了几步，忽然停下，解下了自己腰间那柄跟随他多年的佩刀。
刀鞘古朴，刀柄上缠着染血的布条。
“锵”的一声，他将刀放在桌上，推到贾衍面前。
“这把刀，跟了我二十年。”
“今天，我把它给你。”尉迟渊的声音里带着一丝罕见的动容，“从今往后，我尉迟渊视你如亲弟！这北疆的风雨，咱们兄弟俩，一起扛！”
贾衍看着眼前的佩刀，又看看尉迟渊那双真诚的眼睛。
他站起身，没有矫情，双手接过佩刀，郑重抱拳。
“兄长。”
一声“兄长”，胜过千言万语。
两人相视一笑，一切尽在不言中。
……
接连三日，天朗气清。
贾衍利用这难得的休整期，将银枪营操练得嗷嗷叫。
胜利的喜悦并未冲昏头脑，他比谁都清楚，真正的风暴，或许还在后头。
这天下午，他正带着银枪营的几个骨干在营中巡视，天色却毫无征兆地暗了下来。
大片的乌云从北方天际滚滚而来，像是被打翻的墨汁，压得人喘不过气。
“这天……变得也太快了。”一个队率抬头望天，喃喃自语。
贾衍的心头，却猛地一跳。
几乎是同时，一名边哨斥候快马加鞭地冲进营地，翻身下马时一个踉跄，差点摔倒。
“报——！”
那斥候的声音带着颤抖。
“西线三十里外……黑雾重聚，疑、疑有异动！”
贾衍瞳孔骤然一缩。
他立刻召集了银枪营所有骨干，命令声冷静而清晰：“全营听令！休整结束！操练不辍，随时备战！夜间巡防，加派双倍人手！”
安排完一切，他独自一人登上了营地最高的瞭望塔。
风，更大了。
吹得他衣袍猎猎作响。
他举目远眺，北方的天际，那连绵的乌云黑压压的，如同一头蛰伏的远古巨兽，缓缓拱起了狰狞的脊背。
整个天地，都陷入一片压抑的昏暗之中。
贾衍握紧了腰间的刀柄，那是尉迟渊赠予他的刀。
他低声自语，声音被风吹散。
“这一仗打完了……”
“下一仗……”
“……才刚开始。”
