晨光刺破街市薄雾，青石板路映着初升的日头，泛出微湿的光。龙允步履不疾不徐，玄色布衣裹身，袖口卷至腕上，露出一截结实的小臂。他左脸那道淡色剑疤在日光下若隐若现，像一道旧伤结成的茧。方才自萧府后巷翻墙而出，衣角还沾着梧桐叶落下的碎屑，此刻已随步伐轻轻抖落。
他正行至西市口，人声渐起。摊贩支起幡旗，油锅滋响，蒸笼冒白烟，三三两两百姓穿行其间。他目光扫过街面，并未停留，只觉今日市井比往日多了一丝异样——不是喧闹，而是一种压低的躁动，似有风雨将至前的静。
忽然，前方人群骚动。
几个壮汉横冲直撞，推开路人，粗声喝骂。他们围住一名女子，手已搭上其手臂，强行拖拽。女子踉跄后退，月白襦裙被扯得歪斜，发间银狼毫笔晃动不止，险些掉落。她未哭喊，只咬唇绷肩，试图挣脱，却被另一人从后架住双臂。
“苏姑娘，我家公子有请，莫要挣扎！”其中一人狞笑。
“放手！我乃太傅之女，你们敢动我？”
“太傅又如何？今日我家公子抬轿亲迎，你躲得了一时，躲不了一世！”
街边众人纷纷退避，无人上前。有人低声议论：“是李元霸的人……谁敢管？”“听说昨日国舅爷在朝上吃了亏，今日就要拿苏家立威。”“唉，这姑娘命苦。”
那女子正是苏清婉。
她被推搡着往前走，脚步虚浮，却仍强撑脊背挺直。她眼角余光扫过街角，忽地一顿——那一抹熟悉的玄色身影，正朝这边走来。
龙允原本只是路过，脚步未停。可当他看清那月白裙裾与银狼毫笔的一瞬，步子顿住。他认得这身打扮，也认得这倔强的姿态。上一章他才说过“该去看看热闹”，可此刻，热闹已烧到了眼前。
他没有迟疑。
一步踏出，身形如箭离弦。
前方一名打手正伸手去抓苏清婉腰带，指尖刚触到青玉珏，忽觉后颈一沉，眼前天旋地转。龙允已欺近身后，右拳自下而上，狠狠砸在其下颌。骨节相撞，发出一声闷响，那人连哼都未哼，仰面倒地，抽搐两下便不动了。
人群哗然。
其余几人惊愕回头，尚未反应，龙允已再进一步，左腿横扫，踢中另一人膝盖。那人惨叫一声跪地，手中铁链脱手落地。第三名打手拔出短刀，怒吼扑来，龙允侧身避过刀锋，反手擒住其腕，拧臂夺刀，顺势一脚踹向对方胸口。那人飞出丈远，撞翻路边菜筐，萝卜白菜滚了一地。
不过三息，四名打手尽数倒地。
街面死寂。
苏清婉喘息未定，怔怔望着他。他站在她身前，背影挺直，肩线如刃，像一堵突然立起的墙，将所有恶意挡在身后。
她嘴唇微动，终未出声。
就在此时，马蹄声由远及近。
一辆朱漆马车疾驰而来，车帘掀开，露出一张横肉密布的脸。李元霸身披锦袍，腰佩金带，满脸戾气跳下车来。他一眼扫过地上哀嚎的手下，怒火中烧，目光如刀般钉在龙允背上。
“何人敢阻我李元霸行事？！”他厉声喝道，“活得不耐烦了？！”
龙允缓缓转身。
他未答话，只静静看着李元霸，眼神冷得像北疆冻土。他一步步向前，步伐沉稳，每一步落下，街面仿佛都轻震一下。
李元霸被这气势所慑，下意识后退半步，随即恼羞成怒：“你算什么东西？一个街头游侠也敢管我纳妾？！识相的滚开，否则我让你尸首无存！”
龙允依旧不语。
他忽然加速，猛冲上前，在李元霸还未反应之际，右腿高抬，力贯膝弯，狠狠踹向其右腿外侧。
“咔——”
一声脆响，清晰可闻。
李元霸双目暴突，口中发出凄厉惨叫，右腿扭曲变形，整个人重重跪倒在地，双手撑地，冷汗瞬间浸透衣襟。他抬头怒视龙允，眼中满是惊骇与不可置信。
龙允俯视着他，居高临下，如同山岳压顶。
他伸出右手，食指直指李元霸鼻尖，声音不高，却字字如铁锤砸地：
“下次再让我看见你缠着苏姑娘，我废了你另一条腿。”
话音落，街面鸦雀无声。
李元霸浑身颤抖，牙关咯咯作响，却不敢再动分毫。他终于明白，眼前这人不是寻常泼皮，也不是什么江湖浪子——他是真敢下死手的狠角色。
四周百姓先是惊惧，继而窃议。
“那是李元霸啊！谁敢动他？”
“你没看见吗？一拳一个，跟拍苍蝇似的！”
“刚才那腿……怕是断了。”
“活该！这些年抢了多少民女，今日总算遇上硬茬。”
有人认出苏清婉身份，低声惊呼：“是太傅家的姑娘！难怪有人敢出头。”
也有人摇头：“此人虽勇，但得罪李家，恐怕……”
议论声嗡嗡作响，如潮水漫过街心。
龙允不再看李元霸一眼，转身走向苏清婉。
她仍站在原地，手指紧攥裙角，指节发白。他走近，伸手扶住她手臂，掌心温热而有力。
“没事了。”他低声道。
她点头，喉咙发紧，终究只轻轻“嗯”了一声。
他未松手，而是牵她缓步前行，穿过人群让出的通道。百姓自动分开两侧，目光追随着二人背影，有人敬畏，有人钦佩，也有人暗自记下这张脸。
苏清婉脚步略显虚浮，靠着他臂力才能稳住身形。她侧头看他，见他眉宇冷峻，唇线紧抿，全然不见平日散漫模样。这一刻的他，不像书生，不像游侠，倒像一柄出鞘的刀，锋芒毕露，不容侵犯。
她忽然想起昨夜梦中情景——他站在高台之上，身后烈焰焚天，百官俯首。那时她不信，如今却觉，或许真有那一日。
他们走过长街，阳光洒在肩头。
身后，李元霸被两名手下搀起，疼得龇牙咧嘴，却仍嘶声吼道：“给我记住这张脸！我要你死无葬身之地！”
无人回应。
龙允脚步未停，牵着苏清婉继续前行。他知这话必传入国舅爷耳中，也知今日之举已无法再藏。但他不在乎。有些事，不必谋于暗室；有些人，必须当众折辱。
这才是真正的清算开端。
街市渐远，人声未歇。
有孩童指着他们的背影问母亲：“娘，那人是英雄吗？”
妇人低头抚其发，轻声道：“是。以后别怕坏人，总有人替你出头。”
龙允听见了，未回头，嘴角微不可察地扬了一下。
他牵着苏清婉，穿出西市，转入一条稍窄的巷道。此处人流稀少，阳光被屋檐切割成条状，落在两人身上。她脚步渐稳，却仍未抽手。他知道她在想什么——这一幕发生在众目睽睽之下，意味着她再也无法置身事外，而他，也再不能以“萧铭”之名藏身市井。
但他不后悔。
三年蛰伏，为的不是步步为营，而是等一个时机，让所有人亲眼看见：谁才是真正的恶，谁才值得敬畏。
他放缓脚步，低声道：“接下来，他们会来寻你麻烦。”
她抬头，目光清亮：“那你呢？”
“我在。”他说，“只要你在明处，我就不会让任何人近你三尺。”
她垂眸，指尖微微收紧，搭在他掌中的手，多了几分依赖。
巷尾尽头，便是主街交汇处。远处已有巡城卫兵影绰绰，似闻讯赶来。他知道不能再久留，却也不急逃。
他要让他们找得到。
他要让整个京城都知道——苏清婉，有人护着。
他们走出巷口，重新步入阳光之中。
街对面，一名卖糖人的老翁停下铜勺，怔怔望着这对男女。他认得那支银狼毫笔，也记得十二年前城郊劫案，有个少年背剑救下太傅千金。那时他以为是侠客行路，今日才知，那是宿命重逢。
龙允忽然停下。
他转身望向身后长街，目光如电，扫过每一扇窗、每一辆马车、每一个角落。他在确认是否有埋伏，是否有人盯梢。他知道，这一战虽胜，但风暴才刚开始。
苏清婉顺着他的视线望去，轻声问：“你在看什么？”
“风。”他说，“风来了。”
她不懂。
他未解释，只牵她继续前行。
人群再次为他们让开道路。有人悄悄指认：“就是他，打了李元霸。”“断腿了，当场断的。”“听说一句话都没多说，抬手就打。”
消息如野火燎原，不出半日，必将传遍九坊十八巷。
他们行至街心，日正当空。
龙允脚步稳健，神色冷峻，像一尊行走的判官。苏清婉跟在他身侧，发间银狼毫笔随步轻颤，映出点点寒光。她不再回头看，也不再颤抖。她知道，从今日起，她的命运已与这人紧紧相连。
而他，也不再是那个可以躲在暗处布局的“萧铭”。
他是龙允。
是那个会在万人之前，一拳打翻恶奴、一脚踢断权贵之腿的人。
是那个会指着敌人鼻子说“下次我废你另一条腿”的人。
是那个，能让百姓在街头低声传颂“英雄来了”的人。
他们走过十字街口，前方是通往东坊的长道。阳光铺满整条街道，照得青石发亮。远处巡城卫加快脚步，旗帜飘动，甲胄铿锵。
龙允未避。
他牵着苏清婉，迎着阳光，迎着人群，迎着即将到来的一切，稳步前行。
风吹起他衣角，猎猎作响。
他左手按在腰间——那里没有佩剑，却仿佛藏着一柄无形的刀，随时准备出鞘。
苏清婉忽然轻声道：“你会走吗？”
他侧头看她。
“不会。”他说，“我说过，我在。”
她终于露出一丝笑意，极淡，却真实。
他们并肩而行，身影被阳光拉长，投在街面，像两道并行的刻痕，深深刻入这座城市的记忆。
身后，李元霸的惨叫声仍在回荡。
前方，巡城卫已逼近街口。
龙允握紧她的手，步伐未乱。
他知道，下一刻，会有更多人涌来，会有更多刀兵围堵，会有国舅爷亲率家丁杀至萧府扑空。
但他不怕。
因为他已不再是那个只能借刀杀人的谋士。
他是执刀者。
是站在光下，亲手劈开黑暗的人。
阳光炽烈，照得人睁不开眼。
他牵着她，一步一步，走向风暴中心。
