午后日头偏西，阳光斜照进萧府厅堂，青砖地面映出窗棂的影子，一道道横在案前。龙允坐在主位，手边一盏粗瓷茶碗，热气将散未散。他刚换过一身鸦青比甲，袖口微卷，露出手腕上一圈旧疤。桌上摊着半张京城坊巷图，是他昨日从市井小贩手中买来的，墨线潦草，却标注了西坊几处权贵私宅的位置。
他没动笔，只用指尖轻轻摩挲纸面，目光落在“御史台”三字旁，那里有一道极淡的朱痕——昨夜焚信前留下的标记。如今那纸已成灰，事也暂歇。钱小宝这条线布下，眼下一无动静，二无追查，倒让他得了片刻清静。
他端起茶碗抿了一口，水温刚好，入口微涩，是边城百姓常喝的那种老叶茶。他本不必喝这个，可既扮作姑苏落魄士子，便得吃得像。茶汤滑过喉间，肩伤未愈，右肋骨处传来一阵钝痛，似有铁钉嵌在肉里，随呼吸微微抽动。他不动声色，只将茶碗轻轻放回案上，碗底与木桌相碰，发出一声轻响。
外头脚步声由远及近，布履踏地，不急不缓。门房在帘外低声禀报：“公子，有一位姑娘求见。”
龙允眉梢微不可察地一动。
他放下茶碗，指尖仍搭在碗沿，没有立刻回应。自入京以来，他行事谨慎，居所隐秘，往来皆为市井浮浪之徒，从未与任何女子有过交集。更不曾让人知晓他住在此处。这人如何寻来？为何而来？
他抬眼看向门外，帘幕垂着，光影斑驳，看不清来者面目。
“请她进来。”他声音平缓，听不出情绪。
片刻后，帘子掀开一角，一道身影步入厅中。
十七八岁的年纪，身形清瘦，穿一件素白细麻襦裙，无绣无饰，腰间只系一条青绦。发髻简单挽起，插一支银簪，簪头雕作狼首形状，样式古朴，不似闺阁常物。她步子稳，落地无声，走到堂中站定，未行礼，未低头，目光直直落在龙允脸上。
龙允坐着未动，右手悄然移近袖口，指腹触到藏在内里的薄刃。那是他贴身携带的短匕，长不过七寸，专为近身防身所备。他不动神色，只将左手缓缓覆在膝上，脊背挺直，整个人如一张拉满未发的弓。
少女开口，声音不高，却字字清晰：“你就是萧铭？”
龙允略一顿。
他面上浮起一丝笑意，不算热络，也不冷淡，恰如寻常待客。他起身拱手，动作从容：“正是在下。不知姑娘何事相寻？”
少女未答。
她打量他，目光从脸落到衣摆，又回到眼中。她的眼神清冷，不带波澜，却仿佛能穿透皮相，直抵人心。龙允迎着她的视线，不动分毫。两人对视数息，厅中静得能听见窗外竹叶轻晃的声音。
“我听人说，你救了一个赌坊欠债的公子。”她终于开口，语气依旧平静，“出手三十两，不图回报，只留下一句‘春江月夜’。”
龙允神色不变：“确有其事。但不知姑娘从何处听来？”
“不必问从何而来。”她淡淡道，“我只想知道，你为何帮他？”
龙允笑了笑：“姑娘问得直接。可这话该去问那赌坊打手才是——他们若不逼人太甚，何来我出手之机？”
“你是在推脱。”少女盯着他，“三十两不是小数目，尤其对你这样自称‘家产败尽’的人。你帮他的方式也很特别——不收谢礼，不赴宴席，反而留下暗语。这不是寻常善心，是布局。”
龙允眉峰微挑。
他重新坐下，双手交叠置于案上，姿态放松，实则全身戒备。这女子言语利落，思路清明，绝非普通闺秀。她能查到此事，说明已有耳目；敢孤身登门，说明胆识过人；而此刻步步紧逼，显然是为试探而来。
他不慌。
越是危险之人，越要以静制动。
“姑娘说得对。”他坦然道，“我确有目的。但我助人，从不强迫。钱公子若不愿记那四字，大可忘掉；若将来寻我，我也未必相见。我只是给了他一个选择，仅此而已。”
少女沉默片刻。
她往前半步，离案台更近了些，目光依旧未移：“那你给我一个选择——告诉我，你究竟是谁？”
龙允终于正色。
他抬眼，直视她：“我就是萧铭，姑苏人士，家中原有些田产铺面，近年败落，只剩些散金游历四方。若姑娘不信，可去姑苏查我户籍，或问我同乡旧友。除此之外，再无隐瞒。”
“撒谎。”少女轻声道。
龙允不怒，也不惊，只问：“何处不合？”
“你说你是散人，可你走路时左肩微沉，是常年负重所致；你说话时右手常贴袖口，是习惯藏器；你喝茶时先试温度再饮，是防毒多年养成的本能。”她一字一句道，“这些，不是书生该有的习惯。”
龙允指尖微动。
他没否认。
厅中一时寂静。茶烟袅袅，将散未散，缠绕在两人之间。
“姑娘观察得很细。”他终于开口，语气仍稳，“可你也知道，世道乱，人心险。一个落魄之人，若不懂自保，早被人吞得骨头都不剩。我谨慎些，难道不该？”
“那你为何选在西坊落脚？”少女追问，“西坊权贵云集，耳目众多，最不适合避世之人久居。你却偏偏租住在南街窄巷，出入赌坊酒楼，结交纨绔子弟——你不是在躲，你是在找什么人。”
龙允笑了。
这一次，笑意真实了几分。
“姑娘聪慧。”他点头，“我不否认，我在找人。但我找的，不是权贵，也不是官宦，而是机会。京城遍地黄金，就看谁有本事弯腰去捡。我不过是个想翻身的普通人，所作所为，皆为此心。”
少女看着他，许久未语。
她忽然转身，走向厅侧那排敞开的窗。窗外种着几竿修竹，风过时沙沙作响。她伸手抚过窗框，指尖沾了点灰尘，随即收回，在裙角轻轻擦去。
“你很会说话。”她说，“句句在理，滴水不漏。可你越是完美，越让人不信。”
龙允起身，走到她身后一步距离站定：“那姑娘希望我怎样？破绽百出？语无伦次？还是跪地求饶，说自己走投无路？”
“我希望你说实话。”她转过身，正对他说，“哪怕只有一句。”
龙允看着她。
她站在光里，半边脸明亮，半边隐在阴影中。那双眼睛始终未闪，清澈却深不见底。他忽然觉得，眼前这女子不像来质问他的身份，倒像是来确认某件早已认定的事。
他沉默片刻，忽而问：“姑娘怎么称呼？”
她没答。
反问：“你真不知道我是谁？”
龙允摇头：“从未见过。”
“可我见过你。”她声音低了些，“三年前，在城郊山道，有个游侠模样的男子，救下一个被劫的少女。那人剑法凌厉，左脸带伤，骑一匹黑马，叫‘追电’。”
龙允瞳孔微缩。
但他面上不动。
“那是江湖传闻。”他淡淡道，“姑娘莫要当真。边城多侠士，长得像的多了去。”
“可那人身上的伤，和你一样。”她盯着他，“都在左脸，都是一道斜疤，从眉骨划到下颌。”
龙允终于敛了笑意。
他退后一步，重新坐回案后，手按在桌沿，指节微白。
“姑娘今日前来，到底为何？”他声音沉了几分，“若只为查一段旧事，恕我无法奉陪。若有所求，不妨直言。若无事，我也该歇息了。”
少女没动。
她静静看着他，忽然从袖中取出一物，放在案上。
是一支银狼毫笔。
笔杆刻着细密纹路，末端嵌着一枚小小的狼牙，与她发间那支银簪如出一辙。
“这支笔，”她说，“是你三年前留给她的。”
龙允盯着那支笔，一瞬未眨。
他认得它。
那是他亲手打造的信物，只送过一人。
他喉头微动，终是开口：“她让你来的？”
“她没让我来。”少女道，“是我自己来的。”
“为什么？”
“因为我觉得，你不会无缘无故出现在京城。”她直视他，“也不会无缘无故救一个御史之子。你在布局，而我想知道，你下一步要动谁。”
龙允冷笑：“你倒是看得高。可你有没有想过，也许我只是个贪图富贵的投机者？”
“那你不会留下这支笔。”少女说，“更不会在救她之后，每年托人送去一包北疆雪莲——那花只长在极寒之地，采一次要冒死攀崖。你送了整整六年。”
龙允闭了闭眼。
再睁开时，眸光已冷。
“既然你知道这么多，”他缓缓道，“那就该知道，有些事，知道得太多，并非好事。”
“我知道。”少女点头，“所以我一个人来，没带仆从，没留痕迹。我也不会告诉任何人你在这里。”
“那你究竟想做什么？”
“我想看看你。”她说，“看看那个曾为一个少女单枪匹马杀退十名悍匪的人，如今是不是还活着。”
龙允怔住。
他看着她，仿佛第一次真正看清这张脸。
那眉眼间的倔强，那嘴角微扬的弧度，竟与记忆中那个雨夜的身影渐渐重合。
他喉头滚动，终是低声道：“她……还好吗？”
“好。”少女答，“她嫁了人，过得安稳。只是每年冬至，都会去城外那座荒庙上香——你说过，若有一天你想回来，就在那里留个记号。”
龙允没说话。
他低头看着那支银狼毫，手指缓缓抚过笔杆，触到那枚狼牙时，指尖微微一颤。
他想起那个雨夜，山道泥泞，刀光闪烁。他本可绕路，却因一眼瞥见车帘翻飞，少女挣扎，便勒马回头。那一战，他断了两根肋骨，换了三匹马才甩开追兵。事后她问他姓名，他只说：“游侠罢了，不足挂齿。”
可她非要留下这支笔，说是“救命之恩，当以心记”。
他收下了。
后来每年冬天，他都会派人送去一包雪莲——那是她在病中提过一句“闻着安心”的话，他记了六年。
原来她都记得。
厅中安静下来。
风从窗外吹入，卷起一角帷幔，拂过案上那支笔，狼牙轻晃，发出细微声响。
龙允抬起头，看着眼前这少女。
“你不是她女儿。”他忽然说。
“不是。”少女摇头，“我是她身边人，从小跟着她。她待我如妹，我敬她如姐。”
“那你为何替她来？”
“因为她不敢来。”少女声音轻了，“她怕见了你，会忍不住问：你这些年，是不是一直在等她一句话？”
龙允猛地抬头。
“什么话？”
“她说，若你还活着，就想亲口告诉你——当年赐婚时她抗旨，不是因为不知你的身份，而是因为她早就认出了你。”少女看着他，“她说，她宁可违逆圣命，也不想嫁给一个她不爱的人，哪怕那个人是你。”
龙允僵在原地。
他握着茶碗的手慢慢松开，指节泛白，掌心已沁出冷汗。
他以为她不知。
他以为她恨他隐瞒。
可原来，她早就知道了。
她知道他是谁，知道他曾救她，知道他戍守北疆，知道他蒙冤坠崖……她都知道。
可她还是选择了抗旨。
不是因为不信，而是因为——爱得太深，不敢轻易交付。
龙允胸口剧烈起伏，仿佛有千斤巨石压下。他想说话，却发现喉咙干涩，发不出声。
少女静静站着，没有催促，也没有移开视线。
“所以今天，”她最后说，“我不是来问你是谁。”
她顿了顿，声音清晰如刀：
“我是来告诉你——她还在等你。”
龙允猛地站起，椅子在青砖地上刮出一声刺耳的响。
他盯着她，嘴唇微动，却说不出一个字。
窗外竹影摇曳，日光西斜，厅中光影渐暗。
那支银狼毫静静躺在案上，狼牙朝天，像一面不肯倒下的旗。
