翻过最后一道山脊，大泽的水汽就彻底被甩在了身后。
五岭横在眼前，不是一座山，是一片山。山势连绵起伏，一眼望不到头，像一条沉睡的巨蟒横卧在大地之上。古木参天，树冠层层叠叠，把天空遮得只漏下零星的碎光。空气里没有水汽的腥味，取而代之的是腐叶与泥土混在一起的气息，浓烈、沉闷，像有什么东西在林子深处慢慢腐烂，又慢慢生长。
青龙带着玄武落在一条山溪旁。溪水很浅，清得能看见底下的石头，但水流很急，从高处跌下来，砸在白石上，溅起细碎的水花。
“在这里歇一歇吧。”青龙轻声说。
玄武蹲在溪边，捧了一把水洗脸。水很凉，激得她打了个哆嗦，但很舒服。她甩了甩手上的水珠，抬起头四处张望。这里和云梦泽完全不一样。云梦泽是湿的，到处都是水，天是灰的，地是软的；而五岭是硬的，山是硬的，树是硬的，连空气都是硬的。她说不清楚那种感觉，就是觉得这里的一切都绷得很紧，像一张拉满的弓，随时会有什么东西弹出来。
林子很深，树木高大得不像话，树干上爬满了藤蔓和青苔。树冠在天上连成一片，阳光只能从缝隙里漏下来，在地上投下斑驳的光影。远处有鸟叫，一声一声的，不密集，但很清脆。玄武听了一会儿，觉得那些鸟叫声里还夹着别的声音——树枝断裂的声音，石头滚动的声音，像有什么东西在林子里走动。
“青龙哥哥，这里面有东西在动。”她压低声音说。
青龙靠着树干坐着，龙渊剑横在膝头，眼睛半闭着。“林子这么大，自然有东西在动。”
“会不会有危险？”
“你在云梦泽见过的东西，比这里的危险得多。”青龙睁开一只眼看了她一下，“歇你的，别多想。”
玄武撇了撇嘴，不再问了。她靠着树干坐下来，把鹿角弓放在手边，抱着膝盖，看着林子里那些斑驳的光影发呆。
就在她快要睡着的时候，一声尖叫从林子上方炸开。
那声音太尖锐了，像是什么东西被生生撕裂了。玄武猛地睁开眼，弹了起来。青龙已经站起来了，手按在剑柄上，目光穿过树冠的缝隙望向天空。
那声尖叫没有停，一声接一声，凄厉得像婴儿在哭。但不是婴儿，是鸟。一只巨大的黑影从树冠上方掠过，双翅展开，几乎遮住了半边天。翅膀扇动时带起的风把树冠压出一个巨大的凹陷，枝叶纷飞，碎叶和断枝哗啦啦地往下掉。
青龙仰头看了一眼，眉头微皱。“好厉害的家伙。”
玄武仰着头，透过枝叶的缝隙看见了那只怪物。似雕，但有角，角不长，但很粗，像两根弯曲的铁棍插在头顶。它的喙是弯的，边缘带着暗红色的光泽，像是常年被血浸透了。爪子从腹部垂下来，大得离谱，每一根趾爪都像一把弯刀。最骇人的是它的叫声——不是鹰啸，不是鸟鸣，是婴儿的啼哭，凄厉、尖锐，让人头皮发麻。
更让玄武心头一紧的是，那只怪物的爪子里抓着什么东西。白花花的，在阳光下晃眼。是一只小白猿。
那只小白猿还在挣扎，四肢拼命蹬踹，但被怪物的爪子死死箍住，动弹不得。它的嘴一张一合，发不出声音——不是不想叫，是叫不出来了，喉咙像是被什么东西堵住了，只有嘶哑的气流声。
“啊——！”一声撕心裂肺的尖叫从林子里炸开。
一只母白猿从树冠中窜了出来。她像一道白色的闪电，在树梢间疯狂跳跃，从一根树枝荡到另一根树枝，不顾一切地追着那只怪物。她的速度极快，但那怪物更快。双翅一振，黑影就掠出了半座山，母白猿拼尽全力也只够跟在后头，越追越远，越追越绝望。
“追！”玄武拔腿就往前冲。
青龙没有拦她，跟在她身后，踏着树冠跃起。两人在树梢间飞快穿行，追着那只怪物的影子。玄武的鹿角弓已经握在手里，但她不敢射——太远了，而且小白猿在怪物爪子里，她怕伤到它。青龙的龙渊剑也没有出鞘，他的目光始终盯着那只黑影，眉头紧锁。
“青龙哥哥，那到底是什么东西？”玄武一边追一边问。
“不知道。”青龙的声音很稳，“但在五岭能长到这么大的，不简单。”
根本追不上。那东西的速度太快了，那双翅一展，就掠出了两三座山。青龙和玄武追了半个时辰，越追越远，那只黑影却越来越小，越来越模糊，最终消失在层层的山影后面。
玄武落在一棵大树的枝头，喘着粗气，手撑着膝盖，额头上全是汗。她望着那只怪物消失的方向，咬着嘴唇，一句话也说不出来。胸腔里的空气仿佛被抽干了，一种深深的无力感顺着血液爬上指尖，冷得刺骨。
“我们还要跟着吗？”玄武轻声问。
青龙没有回答，只是低头看了一眼林子深处。那只母白猿还在追。
她像疯了一样在林间飞跃，不管不顾，哪怕那只怪物已经看不见了，她还在追。树枝在她脚下断裂，藤蔓缠住了她的手臂，她挣开，继续追。她的叫声已经变了，不再是尖叫，而是一种低沉的、嘶哑的哀鸣，像是什么东西从嗓子眼里被硬生生扯了出来。
她跌跌撞撞地落在一棵大树上，身体晃了晃，然后慢慢滑了下来。她跪在树干上，双手撑着粗糙的树皮，低着头，身体剧烈地颤抖。指甲深深嵌进木头里，渗出丝丝血迹。
玄武站在不远处的枝头，看着她。她想上前，但不知道该说什么。她能说什么？那只小白猿是她的孩子，被那东西抓走了，救不回来了。谁来告诉她——你的孩子回不来了，你别追了？谁说得出口？
母白猿抬起头。她的脸上全是泪。不是人流泪的样子，是猿流泪的样子——眼眶红得发紫，眼泪顺着白色的毛发往下淌，把脸浸得一塌糊涂。她没有发出声音，但那张脸比任何嚎哭都让人心里发堵。她看着玄武，又看着青龙，那双眼睛里没有求助，没有怨恨，只有一种让人说不出来的、空洞的、像是什么东西被生生挖走了的悲恸。
然后她转身，朝林子深处走去。她没有再追，她知道追不上了。
玄武跟在她身后，青龙跟在玄武身后。母白猿走了很久，穿过密林，越过溪涧，翻过一道低矮的山脊。林子越来越深，树木越来越密，阳光几乎透不下来了，四周全是灰绿色的暗影。玄武注意到，林子里开始出现白猿的身影。不是一只两只，是很多只。它们在树枝上蹲着，看着母白猿，看着青龙和玄武，目光警惕。有的白猿手里拿着石头，有的举着削尖的木棍。巡逻的，玄武心想，这个族群有巡逻的侍卫。
“它们一直这样生活吗？”玄武悄悄问青龙。
青龙微微摇头。“不知道。但看样子，它们在这里住了很久了。”
母白猿没有理那些巡逻的侍卫，低着头继续走。那些白猿犹豫了一下，让开了路。其中一只身形特别高大的白猿——比普通白猿大了整整一圈，肩膀宽得像一堵墙——挡在路中间，目光扫过青龙和玄武，带着明显的审视和戒备。母白猿抬起头看了它一眼，发出一声低沉的呜咽。那只高大的白猿沉默了片刻，侧身让开了，但它没有放下手里的木棍。
