院里的热闹是一点一点涨起来的，像汉水涨潮，不声不响地就满了。
先是三三两两的，后是三五成群的，再后来就乌泱泱地涌进来了。男人叼着旱烟，女人牵着孩子，叽叽喳喳地议论着张家长李家短，谁家的媳妇跟婆婆吵了架，谁家的猪又拱了谁家的菜园子。声音从院门口一直漫到屋檐下，像一锅烧开了的水，咕嘟咕嘟地冒着泡。
王队长搬了条板凳坐在方桌边上，正接过陈继昌递来的旱烟，还没来得及点，就听“哎吆”一声——有人从椅子上翻倒在地，板凳噼里啪啦地摔出去老远。
众人定睛一看，倒在地上的原来是李家婆娘徐凤。
徐凤长得不赖，白皮肤、高鼻梁、一双丹凤眼，在这村里的媳妇里头算是数得上号的。可此刻她四仰八叉地摔在地上，头发也散了，鞋也掉了一只，狼狈得很。周围几个婆娘赶紧伸手去扶，却被她一把甩开。
王队长皱了皱眉，冲着人群里喊道：“李四！还不快拉你娘们起来！”
人群自动让开一条道。李四缩着脖子从人堆里钻出来，看看王队长，又看看地上的婆娘，脑袋一缩再缩，恨不得缩进腔子里去。他弯下腰，伸出手，小心翼翼地拉了拉徐凤的袖子——那模样，不像是拉自家媳妇，倒像是去摸一条晒在绳子上的蛇。
徐凤被他一拉，借着劲儿站起来。可脚刚站稳，眼睛就瞪圆了。只见她抬腿就是一脚，“嗖——砰！”李四整个人飞出去老远，摔在地上又滚了两滚，捂着屁股龇牙咧嘴地呻吟。
“嚯——我艹！”
人群齐声惊呼，男人们瞪大了眼，女人们捂住了嘴。有几个小孩子吓得直往大人身后躲，从裤腿缝里探出半个脑袋，怯怯地看着。
“这娘们下手可真重！”有人小声嘀咕。
“可不是嘛，每日上工只见李老四鼻青脸肿的，今儿个算是亲眼见识了。”
“见过下手狠的娘们，可没见过长得漂亮还下手这么狠的。”
王队长看着李四趴在地上捂着屁股，疼得脸都白了，下意识地也捂了捂自己的屁股，喉结上下滚了一下，到底没敢多嘴。
李四从地上爬起来，一手捂着屁股，一瘸一拐地走回来，低着头，一声不吭，重新在角落里找了个位置坐下，连看都不敢看徐凤一眼。
“窝囊货！回家再收拾你！”徐凤拍了拍裤腿上的灰，声音不大，可那语气比刀子还冷。
李四依旧低着头，一言不发，像是耳朵被人堵住了似的。
“我说李家的……”王队长刚开口想劝两句。
“恁别说话！”徐凤猛地转过头，眼刀子一样剜过去，“俺打俺男人，关你啥事？”她顿了顿，嘴角一撇，话锋忽然一转，“今天怎么没见你儿子王强？他的胳膊好些了吗？”
王队长刚想说的话一下子噎在喉咙里。他张了张嘴，脸上一阵青一阵白，腮帮子上的肉抖了两抖。他想劝徐凤“村里这么多人在场，对自己男人尊重些”，可听见徐凤提起儿子王强，脸色一僵，像是被人兜头泼了一盆冷水，嘴唇哆嗦了几下，终究一个字也没说出来，转过身去，不再理会徐凤。
“凤啊，今个怎么这么大火气啊？”陈令祖从角落里走出来，弯腰扶起倒在地上的板凳，示意徐凤坐下。
徐凤看了他一眼，犹豫了一下，还是坐下了。可屁股刚挨着板凳，眼圈就红了。
“陈老哥，恁那天也看到了……”徐凤的声音忽然低了下去，低得只有陈令祖一个人能听见，“那个王强，他是个不吃烂劲的货！他……他居然调戏俺！”
她的声音发着抖，像是把一件压在心底的丑事硬生生地从嗓子眼里拽出来。
“要是让其他人知道了，俺可咋活呀……”话没说完，她就哭了起来，眼泪顺着脸颊往下淌，把脸上的脂粉冲出了两道白印子。她哭得很克制，不敢大声，只是一抽一抽地哽咽，像是有满腹的委屈说不出口。
陈令祖见她哭了，四下里看了看——好在众人的注意力都在别处，没人注意到他们。他把声音压得极低，凑近了些：“恁说王强咋着恁了？俺耳聋，眼睛又花，况且俺那天只看到个背影……”他顿了顿，声音里多了一种笃定的意味，“俺又不是火眼金睛，俺咋知道那是谁哩？俺啥都没看到。”
徐凤抬起头，用袖子擦了擦眼泪，狐疑地看着陈令祖。那双丹凤眼里头，有泪光，有心虚，有试探，还有一种说不清道不明的紧张。
“陈老哥，恁当真啥也没看到？”她的声音发紧，“不会到处说？”
“俺能说啥哩？”陈令祖摊开两手，脸上的表情坦然得像一潭死水，“俺没看见。俺那天路过的时候，只看到一个背影，那人出出溜溜跑得可快了，俺啥也没看着。”
徐凤听罢，脸上的紧张这才慢慢松下来。她长长地吁了一口气，像是胸口那块大石头终于落了地。她拍了拍心口，站起身来，正要走，忽然像是想起了什么，猛地跳起来，一把推开陈令祖。
“离俺远点！”
那一声尖利得很，像是被蝎子蜇了一下。周围的人都被惊动了，纷纷看过来。
徐凤赶忙站起身，当着众人的面，使劲拍了拍衣服——前襟拍了，袖子拍了，裤腿也拍了，虽然衣服上干干净净，什么也没有。她又跳了两下，像是要把什么脏东西从身上抖落下去。
人人都说跟陈令祖走得近会倒霉。这话在村里传了多少年了，谁也不知道源头在哪儿，可谁都在说。说的人多了，假的也成了真的。徐凤一边跳一边拍打着衣服，嘴里嘟嘟囔囔地念着：“要倒霉了，要倒霉了……”她像躲瘟神一样，离得陈令祖远远的，才重新找了个位置坐下，又恢复了那副高高在上的模样。
陈令祖站在原地，看着徐凤离去的背影，脸上的表情没有变化。
他早就习惯了。
这些年，被人躲着，被人绕着，被人指指点点，被人当空气——他都习惯了。麻木了。像一块石头被河水冲了太久，棱角早就磨圆了，再怎么砸也砸不出疼来。
他不恼。
他找了角落里一个背风的地方，在一条瘸了腿的板凳上坐下来。板凳不稳，他找了块瓦片垫在下面，这才坐踏实了。他从口袋里摸出旱烟袋，慢慢地卷了一根，点上，吸了一口。烟雾从他的鼻孔里喷出来，被夜风吹散了，什么也没留下。
他朝人群里喊了一声：“继昌，好好招待客人。”
陈继昌正在人群中忙着递烟倒水，听见大伯的声音，回过头应了一声：“中！”
院子里，笑声、骂声、孩子的哭闹声、碗筷的碰撞声，搅成了一锅粥。煤油灯挂在屋檐下，光晕昏黄，把每个人的脸都照得忽明忽暗，像是戴了一层说不清道不明的面具。
陈令祖坐在角落里，一口一口地抽着烟。烟雾缭绕中，他的眼睛半眯着，看着满院的人，像是在看一场与自己无关的戏。
可这场戏，他终究是台上的角儿——不管他愿不愿意。
