第二天一早，陈小麦就去了郑德厚家。
院子里，郑德厚正在喂鸡。手里端着一瓢玉米粒，撒在地上，引得一群鸡争抢。听见脚步声，他抬起头，看见是陈小麦，便点了点头：“来了。”
“郑叔，”陈小麦走进院子，“俺想跟您说说昨天的事。”
郑德厚把瓢放在墙根下，背着手进了屋。陈小麦跟进去，把事情的经过一五一十说了一遍。从村民的闲话，到周小兰跟人吵架，再到昨晚的保证，全部说了。
郑德厚听完，沉默了一会儿。
“这事俺知道了，”他说，“你先回去，俺来处理。”
“叔，”陈小麦犹豫了一下，“其实俺……”
“没啥其实不其实的，”郑德厚摆摆手，“你是啥样人，俺心里清楚。村里人嘴碎，不用管他们。”
陈小麦心里一暖，应了一声，转身往外走。走到门口，郑德厚又叫住他。
“晚上没事吧？”
“没事，咋了？”
“没事就行，”郑德厚背过身去，“去吧。”
傍晚时分，老槐树下聚了不少人。
郑德厚站在石碾子上，手里拿着旱烟袋，脸色不大好看。几个妇女凑在一起窃窃私语，看见老支书来了，声音便低了下去。
“都静一静，”郑德厚咳嗽了一声，“俺今天有几句话想说。”
人群安静下来。
“有些话俺憋在心里好几天了，不说不痛快，”郑德厚扫了一圈众人，“小陈是我们村的女婿，他是啥样人，我们都看在眼里。”
他吸了口烟，慢慢吐出来。
“他要是想回城市，早就回了，还用等到现在？当初城市里那么好的工作，说不要就不要了，为啥？还不是因为想在这里扎根？”
几个妇女低下了头。
“俺当村支书的时候，也没少见外来的人，”郑德厚继续说，“但像小陈这样实诚的，真不多见。他帮村里修路、建合作社、卖药材，哪件事不是实打实做的？你们倒好，在背后编排人家。”
赵守田蹲在人群后面，咳嗽了一声：“郑叔说得对，这事是咱不对。”
“就是，都是乡里乡亲的，说那些有的没的干啥。”吴桂芳也跟着附和。
郑德厚看了众人一眼：“以后谁再造谣，别怪俺不客气。”
说完，他跳下石碾子，背着手走了。人群三三两两散去，剩下几个妇女面面相觑。
第二天，有人提着一篮子鸡蛋来找陈小麦。
“小麦啊，”来的是村里的李婶，手里拘谨地绞着衣角，“昨天的事对不住啊，俺不该跟着瞎说。”
陈小麦正在院子里择菜，看见她进来，愣了一下，随即站起来：“李婶，您这是干啥？”
“俺就是来道个歉，”李婶把鸡蛋放在桌上，“你千万别往心里去。”
“哪儿的话，”陈小麦把鸡蛋推回去，“都是乡里乡亲的，说开了就好了。这鸡蛋您拿回去，俺不能要。”
李婶还要推让，陈小麦坚决不收，她只好又提了回去。
傍晚时分，陈小麦回到家。周小兰正在厨房做饭，听见开门声探出头来。
“咋样？”她问。
“没事了，”陈小麦走过去，从后面抱住她，“郑叔在村里说了，以后没人敢编排咱们了。”
周小兰愣了一下，然后笑了：“真的？”
“真的，”陈小麦把头埋在她肩膀上，“老支书向着咱。”
周小兰转过身，眼眶有点红：“小陈，看来老支书是真的向着你。”
“叔是个好人，”陈小麦笑着说，“咱以后好好干，不能辜负他。”
几天后，郑德厚把陈小麦叫到家里吃饭。
饭桌上摆着几个家常菜，还有一壶酒。郑德厚给陈小麦倒了一杯，又给自己倒了一杯。
“小陈，来，咱爷俩喝一杯。”
几杯酒下肚，郑德厚的话匣子打开了。
“小陈，俺以前觉得你是个城里来的毛头小子，”他端着酒杯，眼神有些感慨，“现在看来，是俺看走眼了。”
陈小麦赶紧说：“叔，您别这么说。”
“你是个靠谱的人，”郑德厚认真地说，“小兰跟着你，俺放心。”
陈小麦端起酒杯，声音有点哑：“叔，谢谢您。您对我的好，我都记在心里。”
两人一饮而尽。
窗外，天色渐渐暗下来，村庄笼罩在炊烟里。老槐树下，有人在聊天，有孩子在嬉闹。这一刻，陈小麦感受到了从未有过的归属感。
