第二天一早，省人民医院住院部的走廊里已经有人走动了。
赵淑芬五点半就醒了，躺在床上眯了一会儿，六点准时出门。早晨的空气有点凉，她把外套裹紧了点，走到小区门口买了两个包子、一杯豆浆，一边吃一边往医院走。
到医院的时候刚过六点半。手术在八点，还有 一个半小时。
她走到手术室门口的长椅坐下，把保温杯放在腿上。走廊里的灯亮得有点刺眼，她低下头看着自己的手，手指微微发抖。
“妈。”
赵淑芬抬起头，看见赵明远和赵明月从走廊尽头走过来。赵明远手里拎着一袋水果，赵明月抱着一个纸袋。三个人对视了一眼，谁也没说话。
“来了。”赵淑芬轻声说。
赵明远在她旁边坐下，把水果放在地上。赵明月在另一边坐下，从纸袋里掏出一个面包递给赵淑芬。
“你还没吃早餐吧。”赵明月说。
赵淑芬接过来，咬了一小口。面包有点干，她嚼了两下，咽不下去。
三个人坐在那里，谁也不说话。走廊里的时钟滴答滴答走着，每一秒都像是在熬。赵淑芬看着手术室门口那盏红色的灯，心里默默祈祷。
七点半，护士出来过一次，说手术准备开始，让她签了几个字。赵淑芬手抖得厉害，笔都拿不稳。赵明远在旁边看着，想说什么，最后还是没开口。
八点整，手术室的门关上了。
赵淑芬盯着那扇门，脑子里一片空白。她想起老周昨晚上说的那些话，心里一阵阵地发紧。要是他下不来……她不敢往下想。
时间一分一秒地过去。
九点，走廊里的时钟走到九点。赵淑芬还是盯着那扇门，眼睛都不敢眨。赵明月在旁边玩手机，时不时抬头看她一眼。赵明远站起来走了两圈，又坐下。
十点。
赵淑芬越来越紧张。她早上吃的那口面包早就消化光了，这会儿胃里空得难受，但她一点胃口都没有。她站起来走了两步，又坐下，屁股底下像长了钉子。
“妈，你喝点水。”赵明月把保温杯递过来。
赵淑芬接过来，喝了一小口。热水烫得她嘴唇发麻，但她顾不上这些。
十一点，手术室的门还是关着。
赵淑芬的眼睛红了。她低下头，用袖子偷偷擦了一下眼泪。赵明远在旁边看着，想安慰两句，但张了张嘴，不知道说什么。
就在这时，手术室的门开了。
一个医生走出来，摘下口罩。
“手术很成功。”医生说，“病人一会儿就推出来。”
赵淑芬愣了一下，眼泪一下就出来了。她站起来，腿一软差点摔倒，赵明月赶紧扶住她。
“妈，妈，你慢点——”
赵淑芬顾不上这些。她推开赵明月的手，冲进手术室。老周躺在床上，脸色苍白，胸口连着各种管子。护士正在整理设备，看到她进来点了点头。
赵淑芬走到床边，弯下腰，握住老周的手。他的手还是暖的，但没什么力气。
“你回来了，”她泣不成声，“你回来了……”
老周没醒，但眉头动了动。赵淑芬把他的手的握得更紧了，眼泪一滴一滴掉在他手背上。
护工过来把她扶到一边的椅子上坐下，给她倒了杯水。赵淑芬接过杯子，手还在抖，喝了一小口，眼泪还是停不下来。
赵明远和赵明月站在门口，看着这一幕。赵明远扭过头，揉了揉眼睛。赵明月眼眶也红了，她上前一步，轻轻拍了拍赵淑芬的肩膀。
“妈，周叔没事了。”她说。
赵淑芬没说话，只是点头，眼泪还在掉。
过了十几分钟，老周被推回病房。赵淑芬寸步不离地跟着，护士让她坐下她就坐下，护士让她等着她就等着。赵明远和赵明月帮忙收拾了一下，看看没什么事，先出去了。
病房里安静下来。赵淑芬坐在床边，看着老周。他的脸色还是有点白，呼吸很轻，胸口微微起伏。她伸出手，帮他理了理额头的头发。
“你吓死我了，”她轻声说，“以后不许再吓我了。”
老周还是没醒，但眉头似乎动了一下。赵淑芬趴在他床边，手握着他的手，慢慢地睡着了。
不知道过了多久，老周醒来的时候，看见赵淑芬趴在床边睡着了。她的头发散落在枕头上，阳光从窗外照进来，洒在她花白的头发上，亮晶晶的。
他想动，但浑身没力。胸口有点疼，他皱了皱眉，又放松下来。
他静静地看着赵淑芬，看着她微微颤动的睫毛，看着她嘴角还挂着的泪痕。阳光照在她脸上，他忽然觉得，这就是他余生想要的生活。
门轻轻开了，护工端着水进来，看到这一幕，又悄悄地退了出去。
窗外的阳光更暖了，照得病房里一片金黄。
第二卷：磨合与暗涌
