第十五章 五义勋功
话说厉胜自密林败走，一路疾驰，面色沉郁地赶回幽冥神教分坛，周身戾气未消，满是落败后的憋屈与恼恨。
殿外值守的教众远远瞧见黑袍身影，连忙躬身行礼，不敢有半分怠慢。沙通、申虎早已在殿内坐立难安，满心忐忑地等候消息，听得殿外动静，二人立刻快步迎出，见到厉胜，连忙拱手躬身，语气带着几分小心翼翼：“长老，您回来了，不知战况如何？那凌玄一众小辈，可曾拿下？”
厉胜闻言，脸色愈发难看，嘴角紧抿，满心的挫败与难堪。他身为魔教总坛长老，武功高强，身份尊贵，竟奈何不了五个江湖后辈，传出去定会沦为笑柄，更是丢尽了魔教的脸面，这般败绩，他如何说得出口。
他重重冷哼一声，衣袖猛地一甩，语气满是愤愤不平，却半句不提战况细节：“哼，不过是些投机取巧的江湖小辈，仗着人多联手，算不得什么本事，今日暂且放过他们，日后自有算账之时！”
沙通、申虎皆是人精，一听这话，便瞬间明白了——长老此番出手，非但没能拿下五兄弟，反倒没占到半分便宜，甚至吃了亏。二人心中一惊，不敢再多问半句，生怕触怒了这位颜面尽失的长老，只得垂首站在一旁，大气都不敢喘。
厉胜看着二人，心中虽有怒火，却也深知，以自己的身份，即便再不甘，也绝不可能放下身段，与沙通、申虎这等属下联手，去对付几个后生晚辈，传出去更是会被教内高层耻笑。他沉吟片刻，索性找了个由头，沉声吩咐道：“总坛那边尚有要事亟待处理，教主与裘长老还在等我回去复命，我即刻便要返回总坛。我走之后，你二人务必谨守分坛，严加戒备，看好门户，莫要再让那些正道小辈钻了空子，坏了教中大事！”
话音落下，厉胜也不等二人回话，转身便迈步走出分坛，施展轻功，径直朝着总坛方向疾驰而去，半分停留的意思都没有。
沙通、申虎连忙躬身行礼，恭声说道：“属下恭送长老！”
直到厉胜的身影彻底消失在视线中，二人才直起身，对视一眼，皆从对方眼中看到了忌惮与无奈，却也只能依言留守分坛，不敢再有丝毫轻举妄动。魔教分坛这边，就此暂时归于平静。
时光荏苒，岁月如梭，不知不觉间，已是一年光阴匆匆而过。
这一年里，凌玄五兄弟未曾停歇，依旧奔走在江湖各处，足迹踏遍大江南北。他们一路除强扶弱，伸张正义，惩治魔教散落的爪牙与江湖败类，赢得了无数正派人士的赞誉。同时，他们始终不忘初衷，积极游说各门各派，联络散落各地的江湖侠士，将原本各自为战的中原正派势力，一点点凝聚起来。
原本松散的正道武林，在五兄弟的奔走串联下，渐渐拧成了一股绳，抵御幽冥神教的统一战线，已然初具雏形。
而在江湖正道公认的盟主圣地——盟主山武林总盟大殿内，气氛肃穆祥和。
武林盟主司空正一身正气，威风八面地端坐于主座之上，面容刚毅，眼神深邃，尽显正道领袖气度。这一年多来，各方门派、各地侠士传来的消息，源源不断汇聚到总盟，每一封书信、每一句传言，皆是夸赞凌玄、周烈、楚玉衡、谢云澜、苏文轩五位少侠的义举，称赞他们心怀大义、智勇双全，为凝聚正道力量立下了汗马功劳。
听着属下一一禀报这些消息，司空正脸上露出了欣慰的笑容，心中对这五位少年侠士愈发赏识。他轻抚长须，朗声说道：“好，好一群心怀江湖大义的少年英杰！有他们在，我正道武林便有了新生力量，抗击魔教、守护江湖安宁，便更有希望了！”
说罢，他眼中满是期待，缓缓开口：“但愿能早日寻得机会，亲眼见见这五位少侠，好好嘉奖一番他们的功绩。盼着这抗魔战线早日稳固，也好彻底了结魔教这一心头大患！”
大殿之内，正气浩然，一场关乎江湖安危的正道布局，正悄然完善。
幽冥神教总坛隐匿于深山绝壑之中，殿宇巍峨，黑气缭绕，处处透着森严冷冽的气息，坛内守卫森严，教众往来皆步履匆匆，不敢有半分喧哗。
教主墨夜殇与左右两大护法深居内殿，常年不露面，总坛大小事务，多由裘无常裘长老协理。此人位列魔教中高层，跻身顶层圈层边缘，心思缜密，手段狠辣，深得教主信任，手握重权。
这一日，裘无常身着暗紫锦袍，面色沉冷地步入厉胜在总坛的居所，周身带着几分压迫感。厉胜见裘无常亲自登门，心中一紧，连忙起身拱手行礼：“裘长老，今日怎会有空前来？”
裘无常摆了摆手，径直落座，目光直视厉胜，语气淡漠却带着不容置疑的威严：“厉长老，近一年来，江湖之上沸沸扬扬，传言有五个少年侠士游走四方，串联各门各派，将中原正道拧成一股绳，处处与我神教作对，此事你可知晓？”
厉胜心头一沉，连忙应声：“属下略有耳闻。”
“教主已然知晓此事。”裘无常眉头微蹙，语气加重几分，“教主震怒，命我等彻查此五人底细行踪，务必尽快处置，绝不能让他们坏了神教大局。许久之前，我便传密信给你，令你督促沙通、申虎二人，趁早除掉那个叫凌玄的小子，为何迟迟没有动静，至今未能办妥？”
这话一出，厉胜脸色瞬间涨得通红，面露难堪之色，低着头，支支吾吾，半天说不出一句完整话，满心都是去年密林落败的屈辱。
裘无常见状，眉头皱得更紧，语气带着几分不悦：“厉长老，有话不妨直说，何故这般吞吞吐吐？”
厉胜咬了咬牙，终究不敢隐瞒，面露愧色道：“不瞒裘长老，去年我奉您之命，前往分坛传信，也曾亲自出手，会过那五个少年。万万没想到，这几个后生小辈年纪轻轻，武功却极为高强，五人联手，配合得天衣无缝，属下与他们交手，堪堪只能打成平手，实在是无力拿下他们，更别说取其性命了。”
裘无常闻言，猛地一惊，原本沉稳的面容终于泛起波澜，眼中满是不可置信：“你说什么？凭你的修为，竟拿不下五个江湖小辈，还只能与之平手？这怎么可能！”
他站起身，在殿内踱步片刻，脸色愈发凝重，与厉胜一样，面露愁容。凌玄五人成长速度之快、实力之强，远超他们预料，若是再放任下去，必定成为魔教心腹大患。
厉胜见裘无常神色，心中更是焦急，连忙拱手问道：“裘长老，此事棘手至极，如今教主又下令彻查处置，您看眼下可如何是好？若是再拖延下去，教主得知凌玄本就是沈惊鸿遗留的逆徒，咱们迟迟未能斩草除根，怕是大家都要受到重罚，难逃罪责啊！”
裘无常停下脚步，沉吟良久，眼中精光一闪，忽然有了主意，沉声说道：“此事倒也不难办。你放心，我自有对策。”
厉胜眼前一亮，连忙追问：“裘长老有何妙计？还请明示！”
“我明日便去面见教主，寻个合理由头，就说总坛有外派要务，需亲自外出督办。”裘无常嘴角勾起一抹冷冽的笑意，“借着这个机会，我亲自走一趟，会会这五个不知天高地厚的小子，帮你了却这桩心事，彻底除掉这个隐患。”
厉胜听罢，大喜过望，连忙对着裘无常深深一揖，满脸感激：“多谢裘长老！多谢裘长老出手相助！若是有您亲自出马，那五个小辈定然插翅难飞，此事必能办妥！”
裘无常摆了摆手，神色冷厉：“此事非同小可，不可声张，我暗中行事即可。你且在总坛静候消息，待我除掉那五人，便即刻归来复命。”
说罢，裘无常不再多言，转身迈步离开，身影消失在总坛幽深的廊道之中。一场针对五兄弟的致命危机，已然悄然降临，而尚在江湖奔走的五人，对此还浑然不觉。
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