第66章 大义灭亲，刘恒逼舅自尽（上）
代国风霜十五载
朔风呼啸，烛火在案头忽明忽暗，九岁的刘恒坐在屋内，眉宇间藏着一丝怯意。薄昭瞧着外甥这般模样，心口骤然一紧，温声出言宽慰：
“代王谨记，世事沉浮难料，代地现在是你的安身立命的根基。在此修身积德，积聚力量，他日自有腾飞之时。”
岁月悠悠，转眼十五春秋。薄昭朝夕伴在刘恒身侧，教习诗书谋略，辅佐处置代国大小政务。边塞寒风凛冽，日日磨砺，昔日稚童长成沉稳之人，他锋芒内敛，城府深藏。
长安探虚实，助刘恒登基
公元前一八〇年，吕后离世。深秋时节，长安使臣突然来到代国，带来陈平、周勃等重臣打算迎立刘恒入继大统的消息，代王府瞬间波澜四起。
祸福难辨，入京与否，刘恒踌躇不定。薄昭略一思忖，躬身请命：“臣愿只身赶赴长安，探明朝中实情。”
秋风裹挟漫天黄沙，薄昭翻身上马，骏马长嘶，踏尘奔往京城。一路星夜兼程，风尘仆仆抵达长安后，他径直登门拜访周勃。
落地行礼，衣袍还沾着一路尘土：“拜见绛侯，敢问朝中迎立代王，是真心实意，还是另有所图？”
周勃沉默片刻，握紧薄昭手，恳切说道：“代王仁厚，传遍天下，我等绝无二心。”
摸清实情，薄昭快马折返代国，入殿跪禀：“代王，所言属实，大可放心赴京。”
刘恒心绪激荡，当即下令启程前往长安，薄昭率人在前面开路。
远赴代地，迎太后入宫
刘恒顺利登基，于大殿封赏功臣，薄昭受封轵侯，拜车骑将军。文帝亲笔授下印绶，嘱托道：“劳烦舅舅重返代国，接母后、窦氏与孩子们入京。”
车马驶出长安，一路风和日丽，薄昭心绪翻涌。从前他们母子姐弟困守代地，艰难度日，如今外甥登临帝位，姐姐薄姬即将荣封太后，自己封侯拜将，一朝翻身，登峰造极，心情愉悦。
抵达代国王宫，薄姬居所陈设依旧简朴，一盏孤灯微光摇曳。薄昭身披铁甲跨步进门，轻声唤道：“姐。”
薄姬抬眼，经年风霜凝在眼底，顷刻间热泪盈眶。薄昭屈膝跪倒，手扶姐姐膝头，声音微颤：“恒儿已登基成天子，遣我来接您入宫，这么多年的苦，总算熬出头了。”
薄姬伸手抚过弟弟鬓边白发，满目疼惜：“这些年，委屈你了。”薄姬、薄昭一行人沐浴在金色的阳光里，他们来到了长安未央宫。
救周勃
一日深夜，薄昭正在书房翻阅竹简，府中亲信忽然慌慌张张闯进来，脸色惨白：“君侯！出事了！绛侯周勃被廷尉府拿下，扣了谋反的罪名！”薄昭手里的竹简“啪”地掉在地上，猛地站起身，声音绷得发紧：“胡说！绛侯诛诸吕、安刘氏，他要反，反的是谁？！”
第二日，廷尉府的文书送到他手里，冰冷的篆书扎得人眼疼。早朝散后，薄昭径直去了未央宫，跪在殿外整整两个时辰，高声道：“陛下，绛侯若真是反贼，臣愿和他同罪！”满朝文武都知道周勃是被冤枉的，却无人敢站出来说话。
薄昭跪在冰凉的石板上，心里烧着一团火，强迫自己冷静下来：光跪着没用，得去找薄太后，她的话陛下总不能不听。
薄昭起身拍去衣袍上的灰，转身去了长乐宫。薄昭跪在太后面前，声音哑得厉害：“姐姐，绛侯是被诬告的。他若真有反心，当初诸吕掌权、自己手握兵权时为何不起事？诛吕之后大权在握要反早就反了，何必要等到交了兵权、闲居封国的时候？如今一群小人攀咬他，这是要寒了全天下功臣的心啊！”
薄太后手微微一抖，望着弟弟眼里又是心疼又是无奈：“阿昭，你是要我去劝恒儿？”“请姐姐为绛侯做主。”薄昭叩了个头。薄太后红着眼眶点了点头。当晚刘恒来请安，刚进门，薄太后就扯下头上头巾朝他甩过去，气得声音发颤：“周勃现在手里没兵没权，待在自己封国里，拿什么谋反？！”刘恒愣了半晌，见母亲动了真怒，当天便下旨赦免周勃，放他回了封地。
周勃出狱那天仰天长叹：“吾尝将百万军，安知狱吏之贵乎！”他提着礼物到薄昭府上道谢，深深一揖：“轵侯大恩，周勃没齿难忘。”薄昭连忙摆手，没敢受这一礼。
劝刘长
又过了几年，淮南王刘长仗着是刘恒唯一的亲弟弟愈发骄纵，在封国不守汉法、自定规矩，出入用天子仪仗，连朝廷诏令都敢阳奉阴违。满朝文武看在眼里急在心里，却没人敢触这个霉头，毕竟是天子亲弟，一句话说错就可能掉脑袋。
刘恒看着一封封告刘长的奏疏，眉头皱得能夹死蚊子。思来想去，请舅舅薄昭去劝诫刘长 ：一来他是自己的舅舅，外戚身份和刘长没有直接利益冲突，话说或轻或重都不至于落挑唆宗室的罪名；二来他有从龙之功，朝里威望高，能压得住刘长。“舅舅，”刘恒把写着刘长罪状的竹简交到薄昭手里，“你写封信劝劝淮南王，告诉他莫要走了歪路。”
薄昭躬身接了旨意，劝诫刘长他义不容辞，可写信的分寸却极难拿捏：语气重了，刘长觉得是皇帝刻意施压，反倒容易激起反心；语气轻了，又起不到警示作用。薄昭觉得比当年单枪匹马去长安探虚实还难。
那天夜里月明星稀，薄昭遣散左右，独自在书房展开帛锦，握着笔沉吟半晌才落笔，先赞刘长“刚直而勇，慈惠而厚，贞信多断”是天授圣人之资，再举管叔、蔡叔叛乱被诛的旧事，又提济北王刘兴居谋反身死的前例，字字恳切又藏着不容置疑的警示。
写完最后一句“望大王引以为戒。山高水阔，还须自珍”，他盖好印信，长长出了口气。帛书交给驿卒时，薄昭站在驿亭外望着孤雁往南飞，心里莫名惆怅。
薄昭为汉文帝开国重臣、薄太后之弟，早年随薄姬辅佐刘恒驻守代地，悉心辅佐打理封地政务，夯实代王根基。
吕后之乱平定后，他孤身赴长安密访周勃，探明朝臣迎立诚意，打消刘恒入京顾虑，是文帝顺利继位的关键功臣，受封轵侯、升任车骑将军。周勃蒙冤入狱时，薄昭竭力斡旋劝谏，保全开国勋臣，维系朝堂元老势力稳定。
后奉旨撰文规劝骄纵的淮南王刘长，缓和宗室矛盾，助力文帝初年政权平稳过渡，对文景之治开局颇有贡献，晚年的薄昭，恃功骄纵获罪自尽 ，令人惋惜。
