覃四老爷，字锐。因家中排行老四，乡间人称之“覃四”。年幼从军，四十八岁（公元1894年），在两广总督张之洞麾下任高州、雷州、钦州、廉州四府，古称“下四府”之统兵统领，正三品命官。是年，在他的老家营盘村，覃四浩浩荡荡，挥数千银两，征数百徭役，建起了这块占地约六十亩，南中国少有的，绿琉青砖，气势恢宏的大院落建筑群，耗时两年。
这座大院兴建时，覃统领真是别出心裁：为了表达他戍边将士忠君报国情操，他令手下人摊开地图，这位擅长图上作业的老统领，在图上，架起罗盘针一点点精细测算，那个时代，不像现在，没有旋转360°的测量仪，更谈不上GPS定位啦。覃统领用绘图尺和罗盘定坐标线，按军事地图上的精确概貌，从京城皇宫中心，沿中轴线往南，每一条沟壑，每一道山峦，驿道、河川，绵延数千里，一直延伸到他镇守的“寒土之滨”。不偏不斜，覃家大院的建址，刚好落在他故乡营盘侧。罗盘针亦恰好搭在“子丑寅卯辰巳……”正南边的“巳”字。
“好！”覃四统领一拍掌，即将大院的位置敲定在这个“巳”字上。
环顾这大院，四周方正，大门口座落着两只威武的石狮。院墙高七米，东西南北四周建有四座高大碉楼，这碉楼高三层。从底层开始，分别按3、2、1顺序呈三角形开通六个枪眼，每个枪眼口雕着个醒目的青龙头。射击时，一道火光掠出，犹如青龙喷火般凶煞。连接四个碉楼的院墙，用数百担红糖拌石灰、砂子泥，一尺夯得结结实实。这些红糖拌石灰、水的结合产生了化学作用，堪比现代化混凝土建筑。枪炮弹打上去，只留下一点点白花痕印，院墙安好，其坚固程度可想而知。这两米厚院墙上，人可行走。安装火炮，向进攻的敌人轰击。遂以弓弩、火铳手的配合，四个碉楼组成的三层火力网，可以抵御强敌冲锋。
除此之外，这座大院的内部构造，覃四老爷子还从战争的高度作精心缜密的规划。院墙里的房子鳞次栉比，呈“井”形布局。“关门打狗”的战术在该院发挥得淋漓尽致。院墙大门有二层圆柱橡木推门和铁皮朱红漆大门。只要战事发生，放进百十名敌兵，两道门一关，有来无回；院子里的房门、窗户平时开闲，战时紧闭。院子四周，房子上下枪眼、镖枪眼从各个不同方向发出攻击。房顶的琉璃瓦坚固无比，弓弩手、檑木、石块在房顶居高临下袭击敌人，消灭一二百敌兵，犹如砍瓜切菜一般。
到此，我们不得不佩服“覃四”统领谙熟的军事才能。
翌年，春日。
村子里来了一位高蓝眼睛的法国传教士。乡民们将他引进高屋大院拜见覃统领。
覃统领刚刚带领随行军士操练毕。脸色红润，汗渍渍。他头戴翎官帽，身着布满金属片的盔甲，神采亦然。
文末钩子：洋教士登门造访，一纸条约即将打破村落往日安宁。
