天历七百四十七年 凌冬海岸 海南路 黄岩岛 礁州 海神殿 夜 内
洪颜讨厌被人关起来，更讨厌在矮小、闷热的屋子里独自等待。
遥想当年——身居索多城时，身为公主的她可是拥有着全后宫最为庞大、最为奢侈的宫殿，就连皇后、长公主所居之处都无法与之媲美。从殿门一路到后庭园圃，青草和鲜花在她脚下延伸，床榻支在榕树上，只有下雨时，丝制的树冠才会将雨幕幻化成一幅山水图。从树洞中喷出的清泉，在檀木制成的台榭前汇成一条溪流，尽头穿过石山后转涌进峡谷，最终在一望无际的厅苑前聚成一汪清池。
唉，过去可真美好！产自棉曲的孔雀羽扇，柔软丝滑，挥舞时总会让人心跳加快；来自洛匹的镶金嵌钻花冠，花团锦簇，色彩变换；从商兑远道而来的舞妓，帅气、迷人又体贴；地精的无马小车、仙灵著作的美妙乐曲都随着战败的到来离她而去。
多凉爽、多怡人的夜晚啊！倘若能再次逃出去，她肯定不会再回到这个该死的鬼地方了！
“若是公主问话，你只管随口敷衍……”屋外模糊的声音突然将洪颜的思绪打断，女孩移开视野，不再盯着缥缈的炉烟。“哦，对了，我忘了你是个哑巴了！那就赶紧进屋去，免得让公主久等……”洪颜闻言后一个翻滚从床上跃下，接着赤脚跑到门前，等待片刻，随后趁对方不注意时猛然拉开房门。
小菊被吓得差点将手里的托盘扔在地上，好在洪颜及时出手扶住她。“快进来罢！”她迫不及待得将内侍拉进屋内，随后粗略的检查了一番屋外的情况后便‘砰’的一声合上屋门，屋外的守卫被惊得目瞪口呆。“你有听到些什么消息么？”她追着侍从一个劲的询问，“从守卫口中或者是太监嘴里……都没有么？”
小菊只是自顾自的端茶倒水，仿佛身旁无人一般。
“看着我！”洪颜见状，恼怒地抓起她的胳膊将她扯到自己面前。“你能不能赶紧说些什么，好让我知道外面的情况！”当她望向侍从的双眼时，对方内疚且绝望的表情让她为之动容。“哦，抱歉，我忘了你……”她见小菊满脸苦相便松开胳膊，握着她的手，安慰道，“都怪我太过紧张，一时竟忘记了……”
小菊用食指抵住洪颜的嘴唇，大大咧咧的外表下依旧是那个心态乐观的女孩儿。
其实说来奇怪，身为公主的洪颜在宫中从不缺玩伴，年及十四岁的她仿佛能和后宫内的所有人玩耍，但小菊却从其中脱颖而出。
年及十二岁的她不仅书琴棋画、样样精通，而且歌声清澈，舞蹈还跳的异常动人。然也因此她才被奸人诬告，后被皇后亲手摘去了舌头。若不是太后求情，这位可怜的女孩，恐怕早就落进老虎的肚子里了。
“看。”小菊透过窗纸突然指着天空说道，“……星？”她的喉咙倒是没有被人毒哑，只是受此影响后，她便不愿在外人面前说话了。
“没错，是流星。”洪颜顺着她手指的方向看去，几颗珍珠大小的蓝色颗粒正迅速朝着地面靠拢。“怎么，难道你想让我向流星许愿。”她说，“靠‘神迹’来祈祷一切成功？”她说罢咧了咧嘴。
小菊不以为然地耸耸肩。“……试？”
洪颜见她乞求的眼神最终长叹口气。“好罢，那我就试试，反正闲着也是闲着……”她言毕便与小菊一同跪坐在地，双手合十抵在胸前，闭上双眼默默呢喃。“嗯，首先，我要求求老天爷不要让膳房再做萝卜汤了，那东西吃多了通气，我讨厌小菊一个劲的用下摆唠叨……”
女孩闻之怒目圆睁，她双手叉腰、脸颊羞红的叫嚷起来。
洪颜见她如此动作，大笑到前仰后合。“好了，好了，我不开玩笑了，行罢。”她抹着眼泪回应，“唉，没想到我都要被人给卖了还能这么笑。”说到这里时，两人同时静了音。欢快的气氛瞬间凝滞，连闷热的环境似乎都被静谧冷却下来。
小菊这时紧握她的手掌，目光坚定，不可撼动。“我……”她先用手指点了点自己，接着指向她。“你……”然后她抬起洪颜的双手，将其攥进手心。“不……分！”她最后坚定的吐露。
“可是……”
洪颜刚想说些什么，却再次被小菊打断。“不……”她重复道，眼神坚毅地如同前阵中的盾牌。
“好。”洪颜宽慰地点头微笑，伸手替她拨去了眼前的发丝。“不离不弃！”
不知过了多久，一阵脚步突然从窗外传来，打破了屋内温馨的气氛。
洪颜深觉大限将至，于是更加地攥紧了她的手掌。“听着，小菊。”她望着她身后的房门颤抖道，“如果……我是说如果那群人进来后，只把我带走了的话。”木门缓缓打开。“你要记住：‘宁为玉碎，不为瓦全！’”
洪颜话音刚落，太监苟敖便推门而入，连敲门的环节都舍去了。“公主殿下，千岁金安！”他假惺惺地俯身行礼，眼中只有冰冷。
“起来罢。”洪颜起身挡在小菊前，没好气的回应，“苟敖，何事这么晚了，还要亲自前来向本宫禀告？”她发觉太监身后并未跟随士兵，甚至连屋外（除了守卫）都没有其它身影。
“启禀殿下！”河澯的刽子手倒装得像个柔弱的阉人。“黄丞相，将于今夜启程前往自由贸易城邦商谈，小人前来是为了……”
“你说什么？”洪颜惊呼。
“呃……小人方才说：‘黄丞相要于今晚动身前往自由贸易城邦与外商约谈合盟一事。’”他说，“不知殿下……”
“丞相现在在何处？”洪颜跑到苟敖面前质问，太监佯装恐惧的大退一步。
“回禀殿下。丞相已经到比丘港去了。”他道，“若是殿下着急接见，奴才可唤下人……”
“给我让开！”洪颜深知自己没时间再听这些废话了！
只见她上前推开太监，接着一个闪身冲到屋外，守卫先是一愣随后起身追赶，女孩伴着众人的咆哮奋不顾身的朝大门跑去。
比丘港的码头上涌入了不少不知缘由的人群，他们互相推攘、疑神疑鬼。外围被难民层层包裹，内围则被守军重重把守。
洪颜跑到呈‘之’字型阶梯的顶端朝山下的人群遥望，她依稀瞧见几里外，一个身形佝偻的老者正在港口边踱步。
“公主，那里危险，赶紧回来！”女孩闻声不假思索地、马不停蹄地朝山下狂奔，山顶的追兵紧随其后，步步紧逼，仿佛下一秒就能抓住她。
好在这条石梯，她已行走地游刃有余——多亏有河丞相‘出手相救’，这才不费吹灰之力地迅速抵达了底端。
没错，先皇的陵墓就安置在这样一个凄凉、苦楚的地方。
她挣扎着挤过堵塞的人群、疯狂的难民，期间还差点被一壮汉用胳膊肘撂倒。船上的水手最早发现了人群中东倒西歪的她。黄舟听闻立刻命令守卫驱散人群。苟敖这时也赶了过来，两人各自拥兵僵持于港口。
“黄丞相！”太监气呼呼的率先开口，“河丞相命我等好生照看公主，不料殿下如此英勇，竟连过了我军好几道防卫……”
洪颜也觉着自己太过勇猛了些。“或者说海神殿内的守军全是些酒囊饭袋？”她心中疑问道，但并未多想。
“丞相既已为吾执之矣。”苟敖继续道，“不妨将殿下交于在下以保其安？”
“不急！”黄舟神情严肃地回应。“既殿下特来寻吾，必有其由，待殿下与吾言毕，再行不迟！”他说罢直接带着洪颜登船进舱，再没有与之交涉。苟敖在众目睽睽下也不好阻拦，于是只得派兵将商船包围。
“丞相。”洪颜一进门便迫不及待地开口，“此计则为论之后耶？”
黄舟面露惭愧之色，不过还是点了点头。“恳请殿下赎罪。”他行礼后回答，“不过唯有此法才可救我等性命。河澯之意——欲借外商之手铲除我等。若此行，成，他便以逸待劳，邀功请授。败，他便根清我党，权倾朝野。”他说着长叹口气，“如今，我等只得保全性命，万不可与之争锋相对！”
“可是……”洪颜想要说些什么，但仔细思索了一番后，她还是选择闭上嘴巴。
“殿下大可不必担心。”他见洪颜面露难色便接着说，“若此行老臣与外商谈拢，那和亲诸事皆烟消云散。倘若谈不拢……”
“那本宫便自刎于海边与先皇先帝团聚！”女孩恶狠狠地发誓。她心想自己可是太后带出来的公主，所以这件事她肯定做得到！
黄舟闻之惊讶地瞪大双眼。“殿下万万不可！”他说，“倘若谈不拢，老臣还有他法可让殿下逃此劫难，不过……”老人说到这里突然警觉起来，不知是因为船屋外的脚步声，还是因为屋内的静谧。“不过此计暂且不能说与殿下，需待老臣因故难返之时，再托人献出此言，来。”黄舟招手，示意洪颜侧耳静听，女孩照办。“那苟敖实为我党之人，到时事出之时，殿下便听其安排。”
洪颜震惊的无以复加，方才的血性全然消失。“哦……是，丞相。”她颤颤巍巍道。不敢想黄舟究竟用了何种手段，买去了河澯身边最为忠诚的疯狗。
“好了，言以毕……公主回宫去罢。”黄舟率先走到门前为其拉开了风帘，洪颜点头答谢走到屋前，腥辣的海风刺痛了她的双眼，冰冷的雨水从天空降下。
“现在！”女孩一出船屋便听到苟敖在船下大喊，“殿下可与我等归乎？”
洪颜不安地看向黄舟，后者则给了她一个意味深长的微笑。
