凌晨破晓前的夜色，浓稠如墨，死死压在日军秘密研究所的上空。
方才焚毁资料库的烈焰依旧在建筑内层翻涌，滚滚黑烟顺着通风管道丝丝缕缕往外窜，却并未彻底炸开火势。厚重的防火闸门延缓了火海吞噬的速度，也恰好给了众人撤离的喘息之机。
陈清风立在西侧备用通道入口，左臂缠着的布条早已被汗水与少许渗血浸透，眉心淡淡的火焰纹微微闪烁，保持着一贯的警惕。资料库尽数焚毁，留守的主研人员尽数伏诛，此番潜入任务已然圆满收尾。他本已抬手，准备联络外围接应的队员，按照预定路线从正门通道快速撤离。
可就在这时，一阵密集且杂乱的皮鞋踏地声，骤然从远处公路方向传来，层层叠叠，逼近极快。
不是留守研究所的零星卫兵，是大批量的队伍驰援而至。
陈清风眸色骤然一沉，瞬间打消原定撤离计划。上一轮是隐秘潜行、精准刺杀，靠的是隐蔽与突袭；此刻敌军大部队抵达，便是硬碰硬的正面局势，容不得半分侥幸。
“日军增援到了，正门路线作废！”
他低声沉声传令，声音压在呼啸的风声与建筑内的噼啪火响中，清晰传入接应众人耳中。
顷刻间，研究所正门方向枪声大作，密集的子弹如同暴雨般倾泻在通道口的墙体上，碎石碎屑四溅。日军增援部队已然彻底封锁了所有主出口，密密麻麻的兵力布防在外围，将整座研究所围得水泄不通，摆明了要瓮中捉鳖，拦下所有潜入者。
浓烟恰好借着风势笼罩住研究所外层视野，成了天赐的掩护。陈清风当机立断，迅速排布战术，指挥身边接应人员分散开来，对着正门方向假意发起佯攻。
零星的枪声骤然响起，刻意制造出主力突围的假象。
果然，外围日军的注意力瞬间被正门的动静牢牢吸引，所有火力尽数集中轰击正门通道，侧翼的防守瞬间出现大片空档。
抓住这转瞬即逝的战机，陈清风身形一掠，借着墙体阴影与浓烟遮蔽，孤身冲入西侧废弃排水渠。
排水渠年久废弃，内壁布满湿滑青苔，狭窄逼仄，仅容一人侧身通行。渠道蜿蜒曲折，紧贴研究所后侧墙体，完美避开了正面的枪火与巡逻队伍。陈清风脚步极轻，借着夜色与地形快速突进，周身气息收敛到极致，唯有一双眼眸，在黑暗中亮得惊人，扫视着周遭一切动静。
前行百余米，绕过半坍塌的墙体拐角，一阵细微的金属锁链拖拽声，夹杂着微弱的啜泣声，突兀地钻进耳中。
不同于日军的凶狠嘈杂，那声音微弱、破碎，带着极致的恐惧与无助，像是风中残烛，随时都会彻底消散。
陈清风脚步骤停，屏住气息凝神探查。
前方一片空地上，立着一具冰冷的移动铁笼。
铁笼通体由粗重钢筋焊接而成，焊点密密麻麻，严丝合缝，早已被彻底焊死，根本无法徒手推开。笼身锈迹斑斑，沾染着点点暗沉的污渍，透着刺骨的寒意。三四名日军士兵持枪守在四周，脚步来回巡逻，目光凶狠，牢牢盯着笼中之人。
火光远远映照过来，照亮了铁笼内的身影。
那是一个看起来不过十六岁的少女，一身粗布衣衫早已被撕裂多处，沾满尘土与血污，纤细的身子蜷缩在铁笼角落，瑟瑟发抖。她发丝凌乱，死死咬着嘴唇，不敢哭出声，只余下肩膀不停颤抖，一双清澈的眼眸里盛满了绝望与惶恐，像一只坠入绝境、无路可逃的幼兽。
陈清风心中微沉。
他没想到，这座血腥的日军研究所里，竟然还囚禁着无辜的平民少女。
看这架势，日军是打算将她随增援部队一并转移，至于等待少女的结局，不用多想，定然是凶险万分。
此刻局势已然到了最危急的时刻。
身后研究所的火势持续攀升，木质结构与建材不断被烈火灼烧、崩裂，头顶碎石簌簌掉落，整座建筑随时可能大面积坍塌。正面枪声不绝，日军搜捕的范围越来越近，每多停留一秒，危险便翻倍叠加。
一边是按时撤离、安稳脱身的既定任务，一边是身陷囹圄、即将落入魔爪的无辜少女。
生死一瞬，容不得犹豫。
陈清风眼底没有半分迟疑。任务可缓，性命无价，绝境之中，他绝不会见死不救。
他迅速贴紧墙体，收敛所有气息，完美隐入黑暗死角，静静等候时机。
片刻后，两名日军士兵抬着两具战死同伴的尸体，说笑打闹着从铁笼旁路过，注意力全然不在笼中少女身上，防备最为松懈。
就是此刻！
陈清风身形如鬼魅般骤然闪出，动作快得只剩下一道残影。他指尖一弹，两根随身的竹筷骤然飞出，精准刺入铁笼厚重的锁孔之中。
内劲悄然迸发，顺着竹筷轰然灌入锁芯！
“咔嚓——”
一声细微的脆响淹没在枪声与火声里，焊死的锁芯瞬间被震碎卡死。
几乎同一时间，流弹从远处呼啸飞来，擦着铁笼边缘炸开细碎碎片。陈清风侧身挡在铁笼前方，坚实的脊背硬生生抵住所有飞溅的碎屑与余劲，将所有危险隔绝在外，护住了笼中瑟瑟发抖的少女。
少女骤然被笼罩在一片阴影之下，瞪大双眼，看着突然出现的陌生男子，满眼皆是错愕与慌乱。
不等她反应，陈清风顺势抬手，精准扣住两名抬尸日军的手腕，发力一拧。
两声短促的惨叫尚未传开，便被他徒手压制。他顺势夺过两支三八大盖，抬手便是两道精准扫射，就近压制住周遭巡逻的日军哨兵。
枪声骤起又骤停，几名看守日军应声倒地。
混乱瞬息成型，远处的日军闻声立刻朝着这边合围而来。
头顶的楼板发出不堪重负的轰鸣，大块水泥墙体轰然坠落，地下管道区域开始剧烈坍塌。
陈清风不再迟疑，伸手一把推开震碎锁芯的铁笼铁门，弯腰伸手，稳稳抱起已然被惊吓、虚弱到短暂昏迷的少女，足尖一点地面，纵身跃入正在塌陷的地下管道之中。
碎石与尘土在身后疯狂坠落，封堵了身后的通道，也彻底隔绝了日军的追击视线。
狭窄昏暗的地下管道曲折延伸，一路通向研究所外侧荒野。
陈清风抱着少女，身形稳健，快速穿梭在管道之中，避开不断坠落的碎石与坍塌的墙体，一路疾驰。约莫十余分钟后，终于冲破管道出口，踏足研究所西北方的荒坡之上。
晚风裹挟着硝烟与尘土扑面而来，远处的枪声依旧断断续续，日军的搜捕呼喊声清晰可闻，危险并未彻底消散。
他寻了一处茂密的灌木丛隐匿身形，轻轻将怀中的少女放下。
少女面色苍白如纸，唇瓣毫无血色，纤弱的身子依旧在轻微颤抖，长长的睫毛不住翕动，片刻后，缓缓睁开了眼眸。
骤然脱离囚笼险境，又身处陌生的荒郊野外，耳边尽是敌人的搜捕声，少女瞬间高度警觉，眼底瞬间涌上戒备与惶恐。
她猛地挣扎着想要起身，身子虚弱无力，刚一动便踉跄歪斜，双手撑在地面，掌心的擦伤被摩擦，瞬间传来刺骨的痛感，让她忍不住倒抽一口冷气。
惊魂未定的她，下意识将眼前的陈清风当成了敌人，眼底满是提防，一心只想逃离。
看着少女紧绷到极致、满是恐惧的模样，陈清风没有上前强行安抚，更没有出言催促。
历经炼狱般的囚禁折磨，又刚刚从生死边缘挣脱，这世间的一切陌生人事，于她而言皆是危险。过度的靠近，只会加剧她的恐慌与抵触。
他沉默抬手，直接撕下自己衣衫干净的衣角，上前半步，动作轻柔且克制，小心翼翼地为她包扎好掌心的擦伤，动作沉稳温和，没有半分攻击性。
包扎完毕后，他立刻后退三步，拉开足够的安全距离，彻底放下姿态，以示无害。
随后他取出腰间仅剩的半壶清水，又摸出一块干燥的干粮，轻轻放在少女身前的地面。
做完这一切，他便静静立在原地，目光平静，耐心等候，不催促，不打扰。
晚风拂过灌木丛，簌簌作响。远处日军的呵斥搜捕声越来越近，层层压迫而来，这片荒坡随时可能被敌军搜查。
少女低头看着掌心整齐干净的布条，看着身前的清水与干粮，又抬眼看向三步之外、身姿挺拔、沉静淡然的青年。
他眼底没有贪婪，没有凶狠，没有日军那般的残暴与冷漠，只有一片坦荡的平和。
连日来被囚禁、被折磨、被肆意践踏的恐惧与绝望，在这一刻，悄然裂开了一道细微的缝隙。
这是她落入日军魔爪之后，第一次感受到一丝一毫的善意与安稳。
周遭的危险气息愈发浓重，身后是步步紧逼的日军追兵，前路是荒无人烟的山野绝境。她孤身一人，体弱力竭，若是独自留下，结局唯有被抓回，或是葬身荒野。
死寂的沉默持续了数息。
少女抬起湿漉漉的眼眸，望着身前沉默守护的青年，颤抖的嗓音带着浓重的哭腔，轻轻响起。
“别丢下我……”
简单五个字，耗尽了她所有的勇气，也彻底敲定了追随的心意。
从今往后，乱世浮沉，她要跟着眼前这个从血火废墟中救下自己的人，一同走下去，一同对抗这些践踏家国、残害百姓的侵略者。
