顾念拿到谢家私养死士、囤积粮草、朝堂树敌的关键把柄之后，并没有急于动手。她清楚谢家根基深厚，兵权在手，若是贸然发难，稍有不慎便会打草惊蛇，甚至引火烧身，不仅报不了血海深仇，自己也会落得万劫不复的下场。于是她沉下心来，一边继续扮演着温顺痴情的模样，牢牢稳住谢尘，一边在暗中加快联络各方势力，一点点编织着针对谢家的巨大杀局。
她私下托人联系了朝堂上一直被谢家打压、早已心生不满的几派宦官，又暗中接触了与谢家争夺盐铁利益的敌对世家，将从谢尘口中套来的所有情报一一共享。她向各方许诺，一旦谢家倒台，谢家的兵权、盐铁产业、封地财富，愿与众人瓜分共享。重利当前，再加上本就与谢家积怨已久，各方势力很快便与顾念达成了隐秘的同盟，只等一个合适的时机，联手发难。
谢尘对此一无所知，依旧沉浸在与顾念相守的温柔美梦之中。他每日依旧准时来到烟雨楼，对顾念百般宠溺，金银珠宝、绫罗绸缎源源不断送来，恨不得将世间所有美好之物都捧到她面前。京中不少人都劝他谨慎，提醒他风月场中的女子心思难测，可谢尘全然不信。在他眼里，顾念清冷坚韧、温柔通透，是世间最干净纯粹的女子，绝不可能对自己有半分恶意。
这日白日无事，谢尘特意带着顾念走出烟雨楼，沿着秦淮河岸漫步散心。河畔杨柳依依，河水波光粼粼，来往行人络绎不绝，一派太平热闹的景象。谢尘牵着顾念的手，步伐轻快，一路上絮絮叨叨规划着两人往后的生活，眼底满是对未来的憧憬。
“等我说服父亲为你赎身，我们便离开这繁华却压抑的京城。去江南水乡定居，每日泛舟湖上，赏花饮茶，远离朝堂的尔虞我诈，远离世家的纷争算计，安安稳稳相守一生。”
顾念任由他牵着自己的手，指尖冰凉僵硬，面上挂着淡淡的笑意，心里却一片荒芜冰冷。江南水乡、泛舟相守、安稳余生，这些都是她曾经无比奢望的美好，可血海深仇在前，她早已不配拥有。她与谢尘之间，注定只能走向毁灭，绝无可能拥有这般平淡幸福的结局。
“公子想得倒是美好，只是世事难料，很多事情，终究由不得我们自己做主。”
谢尘只当她依旧忧心重重，握紧她的手，语气无比坚定。
“只要有我在，我便护你周全，没有什么能左右我们。”
暗处，云华仙卿的身影隐匿在岸边的柳树阴影之中，静静看着牵手同行的两人。他看着谢尘满心欢喜地勾画未来，看着顾念在爱意与杀机之间反复挣扎，眼底满是冷漠的戏谑。他要的就是这样的反差，越是美好的期许，破碎之时便越是惨烈，爱恨越浓，相残时便越是痛彻心扉。
随着顾念暗中的布局逐渐成型，朝堂之上针对谢家的暗流也开始涌动。先是有小官接连上奏，隐晦弹劾谢家行事跋扈、侵占百姓产业；随后谢家盐铁生意接连遭遇对手打压，多处码头被人暗中截断；谢大将军在朝堂之上，也多次遭到宦官与敌对官员的联合针对，局势渐渐对谢家不利。
谢家上下人心惶惶，谢大将军察觉到危机，开始四处排查内鬼，整顿家族内部，同时派人追查暗中算计自己的势力来源。朝堂之上的风波，很快传到了谢尘耳中。
谢尘回到烟雨楼时，神色带着几分疲惫与焦虑，往日的散漫轻快消失不见。他坐在雅间之内，眉头紧锁，对着顾念低声倾诉。
“近来不知为何，朝堂上处处针对我谢家，盐铁生意接连受挫，父亲也在朝堂上屡屡被人针对，我总觉得，背后有人在暗中算计我们。”
顾念为他倒上一杯热茶，面上故作担忧，眼底却没有半分波澜，甚至隐隐有着复仇即将到来的快意。
“朝堂局势变幻莫测，世家之间本就互相倾轧，公子不必太过忧心，谢将军手握重兵，定能稳住局面。”
谢尘长长叹了一口气，满心烦躁，下意识靠在顾念肩头寻求慰藉，丝毫没有怀疑到眼前这个他最信任、最爱的女子身上。
“我只希望这一切风波快点过去，我只想与你安稳度日，从来不想卷入这些肮脏的争斗之中。”
顾念垂眸看着他，心底的挣扎再次翻涌。她看着少年纯粹的痛苦与疲惫，看着他毫无防备地依赖自己，心底第一次生出了一丝动摇。可脑海中瞬间闪过顾家满门惨死的画面，亲人的鲜血、绝望的哭喊，瞬间击碎了那一点心软。
她轻轻抬手，拍了拍谢尘的后背，声音温柔，话语却暗藏决绝。
“有些纷争，一旦开始，便再也停不下来了。”
她清楚，自己布下的杀局已经悄然启动，谢家的覆灭已成定局，而她与谢尘相爱相杀的结局，也即将拉开最惨烈的一幕。
