几个月的时光匆匆而过，烟雨楼临河的雅间，依旧是谢尘最常驻足停留的地方。他对顾念的心意一日比一日炽热浓烈，满心满眼都是眼前这个清冷坚韧的女子，丝毫没有察觉到，自己毫无保留倾心相待的心上人，正背负着血海深仇，在暗处一步步撕开当年被权势刻意掩埋的残酷真相。顾念从未有一刻忘记自己的使命，这些时日看似沉溺在温柔缱绻的陪伴之中，实则一刻都没有停下复仇的脚步，她悄悄拿出多年积攒的银钱，派遣自己最信任可靠的心腹之人，四处奔波寻访当年知晓顾家旧事的老仆、旧邻、被谢家打压排挤的旧部，还有当年朝堂之上知晓内情、却敢怒不敢言的底层官吏。
漫长的寻访之路布满坎坷，很多知情人畏惧谢家权势，不敢轻易开口，还有不少旧人早已在多年前的风波中惨死他乡。顾念的心腹顶着压力，挨家挨户打探，忍受威逼利诱，一点点收集散落各处的证据。那些被岁月尘封的泛黄密信、残缺不全的朝廷手谕、幸存之人含泪写下的口述证词，在无数个日夜的拼凑整理之下，当年顾家满门覆灭的完整真相，毫无遮掩、血淋淋地摊开在顾念的眼前。
谢尘的父亲，手握重兵权倾朝野的谢大将军，当年为了吞并顾家世代经营的盐铁商路、码头产业与家族积累的巨额财富，同时扫清朝堂之上与自己作对的异己势力，不惜勾结宫内宦官，凭空捏造顾家通敌叛国、私通外敌的莫须有罪名。一纸伪造的密令连夜下达，全副武装的官兵深夜重重围堵顾府，不问缘由、不分老幼，展开了一场惨无人道的屠杀。一夜之间，顾家上下三十余口族人尽数惨死，鲜血染红了整座庭院，昔日繁华和睦的府邸沦为人间炼狱，年幼的顾念被忠心老仆拼死带出重围，隐姓埋名颠沛流离，才得以苟活至今。
所有证据铁证如山，没有半分可以辩驳的余地。顾念紧紧捏着那封泛黄发脆、带着岁月血迹痕迹的密信，指尖控制不住地剧烈颤抖，指节用力到泛白，浑身血液仿佛在这一刻彻底冻结。这么多年以来的隐忍伪装、孤身漂泊、爱恨挣扎，在真相彻底浮现的一瞬间，全部化作铺天盖地的滔天恨意席卷全身，几乎将她整个人吞噬。
她日日朝夕相处、心生爱慕、悄悄交付真心的少年，竟是屠杀她全家的仇人的亲生儿子。她贪恋已久的温柔与偏爱，全部建立在自己至亲族人的累累白骨之上。曾经心底那点微弱又卑微的情意，此刻被刻骨的恨意狠狠碾压，只剩下刺骨的冰冷与玉石俱焚的决绝。以血还血，以牙还牙，谢家欠下顾家三十余条鲜活的人命，她必定要让谢家满门覆灭，付出最惨痛的代价，绝不手软。
就在她死死攥紧密信，强压着翻涌不止的杀意，强迫自己冷静下来，开始思索如何布局复仇之时，雅间的木门被轻轻推开。谢尘提着精致的食盒快步走入屋内，脸上带着少年人独有的明亮纯粹的笑意，步履轻快，全然没有察觉到屋内压抑到窒息的冰冷气氛，更不知道自己即将坠入爱人亲手编织的复仇深渊。
“念儿，今日我特意让家中厨子做了你最爱吃的桂花酥，刚出锅还带着热气，快尝尝。”
顾念迅速将密信死死藏入袖口深处，深深吸了一口气，强迫自己压下眼底几乎要溢出来的恨意与猩红，缓缓转过身，脸上硬生生扯出一抹浅淡柔和的笑意，只是那笑意冰冷僵硬，从来没有真正抵达眼底深处。
“公子有心了，总这般记挂着我。”
谢尘快步走到她面前，自然而然伸出手，想要温柔握住她的指尖，眼底满是毫不掩饰的缱绻温柔，语气认真又笃定，将自己心底埋藏许久的打算全盘托出。
“念儿，我已经想清楚了，再过几日，我便回家同父亲坦白所有心意，替你赎身，光明正大娶你入谢家。往后余生由我护着你，你再也不用困在这烟雨楼之中受半分委屈。”
顾念浑身猛地一僵，下意识往后退了半步，不着痕迹避开了他伸过来的手。心口像是被一把淬了寒冰的锋利尖刀狠狠刺穿，一边是深入骨髓、难以割舍的爱意，一边是刻骨铭心、不共戴天的血海深仇，两种极致的情绪疯狂撕扯着她的五脏六腑，疼得她几乎无法正常呼吸。
“公子说笑了，我出身风尘，身份低微，怎配踏入谢家高门，成为谢家主母。”
谢尘脸上明亮的笑意淡了几分，只当她是内心自卑敏感，害怕世俗流言与家族阻拦，连忙上前温柔安抚，语气越发耐心柔软。
“我从不在意你的出身，旁人的闲言碎语、世家的条条框框，我从来都不在乎。只要我一心想娶你，便没有什么配不配的道理。”
顾念垂眸掩去眼底翻涌的猩红与极致的挣扎，长长的睫毛微微剧烈颤动，声音平静得没有一丝波澜，听不出喜怒，仿佛只是随口闲谈。
“谢家权势滔天，世家规矩森严，谢将军性情狠厉，公子莫要为了我这卑微之人，与家族生出无法化解的嫌隙。”
谢尘依旧满心笃定，只顾着宽慰她，将自己家族内部的隐患、朝堂之上的政敌、家中的人脉软肋，毫无防备地在闲谈之间吐露而出。他满心满眼都是未来与顾念相守的美好，却不知道，自己毫无保留的深情与信任，在顾念眼中，只是复仇路上最锋利、最致命的一把尖刀。
暗处，云华仙卿隐匿在虚空之中，周身萦绕着淡淡冷雾，将屋内两人的所有情绪与对话尽收眼底。看着顾念在爱恨之间痛苦煎熬，看着谢尘毫无防备深陷情网，他唇角缓缓勾起一抹冰冷残酷的弧度。他要的便是这样的结果，爱意越是深沉浓烈，日后的背叛便越是痛彻心扉，最后亲手相残、以命相搏，才足够折磨两人，偿还百世轮回的无尽因果。
顾念抬眼看向谢尘干净纯粹的眉眼，心中已然彻底定下主意。她不会再沉溺于儿女情长，不会因为一时温柔放弃复仇。往后的日子里，她会继续假意温存，牢牢抓住谢尘对自己的爱意与信任，一点点打探谢家的朝堂把柄、家族私弊，暗中联络谢家所有政敌，布下一张密不透风的天罗地网，等待时机成熟，一举覆灭整个谢家，让所有亏欠，尽数偿还。
