承安二年春，梅树开了花。
是周野从山上挖来的野梅，种在茅屋前，歪脖子，瘦枝条，却开得热闹。白的瓣，黄的蕊，像撒了一树的星星。
苏清鸢坐在树下，晒鸡苗的绒毛。
鸡苗长大了，会下蛋了，毛茸茸的雏羽褪了，换了一身花翎。她攒了半筐绒毛，准备填个枕头，给周野用——他总喊脖子疼，说屋顶修多了，仰头仰的。
"填厚点，"她自言自语，"省得他半夜哼哼，吵得鸡都睡不着。"
鸡在旁边啄食，叽叽喳喳，像在笑她。
她捡起颗石子，扔过去："笑什么？你们……你们也找个人挤一挤，就知道……知道脖子疼了。"
鸡散了，又聚回来，继续啄。
她笑了，低头继续晒绒毛，忽然听见马蹄声。
不是一骑，是一队，从山道那头传来，踩着春泥，噼啪响。
她手一顿，摸向枕下的剪刀——习惯了，改不了。
周野从屋顶跃下，落在她身边，灰扑扑的，像只大耗子："我去。"
"一起去，"她拉住他，"这回……不是耗子，是客。"
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山门处，站着一队人。
前头那个穿常服，青布衣裳，没戴冠，头发束着，像个寻常书生。但腰上的玉带，是宫里才有的样式，雕着龙纹，在日光下泛着温润的光。
新帝。
承安帝，先帝的皇太弟，年方二十，眉眼清俊，却带着股与年龄不符的沉郁。他仰头看着山门上的破匾，忽然笑了："白云……皇叔选的好名字。白云苍狗，世事无常。"
"陛下，"苏清鸢微微颔首，"山路陡，您慢些。"
承安帝转头，目光落在她脸上。
像，真像。
不是样貌，是那股劲儿。不跪，不卑，像根钉子，钉在泥里。皇叔临终前，攥着玉佩，说"崔氏的女儿，会杀人，也会煮面"。他那时候不懂，如今……如今懂了。
"居士，"他改了口，没叫公主，"朕……朕来讨碗面吃。"
"清汤面，"苏清鸢点头，"加两个蛋。陛下……陛下若不嫌弃，屋里坐。"
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茅屋里窄，摆了张桌子，三条板凳。
承安帝坐主位，苏清鸢坐侧位，周野……周野蹲在门槛上，手里攥着刀，像尊门神。
"周护法，"承安帝忽然开口，声音带着笑，"朕……朕不杀人。至少……至少今儿不杀。"
周野脸一黑，没答。
苏清鸢笑了，将面端上来，清汤，葱花，两个蛋卧在碗底，像对鸳鸯。
"陛下，"她将筷子搁在碗边，"吃面吧。凉了……腥。"
承安帝接过筷子，挑起一根面，慢慢嚼。
嚼了很久，久到苏清鸢以为他噎住了，他才开口："像……像皇叔说的。清汤面，两个蛋，崔氏的女儿煮的。朕……朕在宫里，吃惯了山珍海味，却……却想这一口。"
他顿了顿，忽然放下筷子，目光清明：
"居士，朕……朕来求您一件事。"
"什么事？"
"出山，"他声音发紧，"边疆不稳，镇北侯……萧牧，他反了。"
苏清鸢手一顿。
萧牧？
那个雨夜来求婚的镇北侯世子？他……他反了？
"为什么？"她问。
"因为您，"承安帝苦笑，"他班师回朝，求娶您，被拒。回边疆，酗酒，杀人，朕……朕削了他的兵权，他就……就反了。十万兵，打着'清君侧'的旗号，说……说朕囚禁了安宁公主，说……说要救您出去。"
苏清鸢愣在原地。
救她？
萧牧……为她反了？
"朕知道，"承安帝声音轻下去，"您不愿出山。朕也知道，您……您烧了遗诏，抗了旨，只想……只想在这茅屋里，养鸡，煮面，挤……挤一挤。"
他顿了顿，忽然笑了，笑得苍凉：
"但朕没办法。朕年轻，根基不稳，朝堂上……朝堂上那些老臣，等着看朕的笑话。萧牧反了，朕……朕压不住。除非……"
他抬头，目光落在苏清鸢脸上：
"除非您出山。以安宁公主的身份，以崔氏女儿的名义，以……以先帝遗诏继承人的身份，告诉天下，您……您自愿守陵，自愿不嫁，自愿……"
他顿住，忽然攥紧筷子，指节发白：
"自愿不为帝。让萧牧……让萧牧的'清君侧'，变成笑话。"
苏清鸢没说话。
她看着碗里的面，清汤，葱花，两个蛋。周野蹲在门槛上，背对着她，肩膀绷得紧，像张拉满的弓。
"陛下，"她开口，声音平静，"我若不出山呢？"
"那朕……"承安帝声音发颤，"朕只能亲征。朕死了，皇叔的江山……就完了。萧牧……萧牧会来接您，不管您愿不愿，他……他会把您拔出来，栽到……栽到他的将军帐里。"
他顿了顿，忽然从怀中摸出块玉佩——
跟她那块一模一样，只是颜色更新，边角更锐，背面刻着"承安"，正面刻着"天子"。
"这是朕的，"他将玉佩搁在桌上，"朕……朕拿这个换。换您出山，换……换皇叔的江山安稳，换……"
他顿住，忽然笑了，笑得眼眶发红：
"换您……换您一辈子煮面的自由。朕答应您，此事过后，您……您回白云寺，朕……朕再不打扰。茅屋，鸡苗，清汤面……朕……朕都准。"
苏清鸢看着那块玉佩，忽然觉得重。
像攥着一团火，从十六年前烧过来，烧穿她的手，烧进她骨头里。
"陛下，"她开口，声音轻下去，"您皇叔……先帝，也给我过玉佩。崔家的，我娘的。我……我没要，烧了遗诏。您……您又给我一块，承安的，您自己的。您……您不怕我也烧了？"
承安帝愣了一下，随即笑了："怕。但……但朕没办法。朕年轻，朕……朕只能赌。赌您……赌您还念着皇叔的那碗面，赌您……赌您不想让这江山，变成萧牧的。"
他顿了顿，忽然起身，跪在地上，额头抵着青砖：
"居士，朕……朕求您。不是以皇帝的身份，是以……是以皇侄的身份。皇叔……皇叔临终前，说您像他。朕……朕也像您，朕……朕也是钉子，钉在这龙椅上，拔不出来。您……您帮朕这一次，朕……朕记您一辈子。"
苏清鸢没动。
她看着跪在地上的年轻人，忽然想起自己。
十六岁，瘦骨伶仃，在侯府的破院子里，等着被人捏死。如今……如今有人跪她，求她，拿江山换她一碗面。
"陛下，"她开口，声音平静，"您先起来。面……面凉了，不好吃。"
承安帝没起。
"您不起来，"她忽然笑了，"我……我就让周野，把您扔出去。他……他翻墙的本事，您……您见识过？"
门槛处，周野肩膀抖了抖，像在忍笑。
承安帝愣了一下，随即大笑，笑得眼泪都出来："见识过……皇叔……皇叔说过，崔氏的女儿，会杀人，也会煮面。朕……朕今儿，两样都见识了。"
他起身，坐回板凳上，端起碗，将面吃完，汤喝尽，然后……然后将碗轻轻搁下，像放下什么宝贝。
"居士，"他声音轻下去，"您……您答不答应？"
苏清鸢没答。
她起身，走到茅屋门口，看着那棵梅树。花开得热闹，白的瓣，黄的蕊，像撒了一树的星星。
"周野，"她忽然开口，"你说……我去不去？"
周野蹲在门槛上，没回头，声音闷闷的："你……你想去，我就跟着。你……你不想去，我就……就守着鸡苗。"
"跟着？"
"跟着，"他点头，"当耗子，当……当护法，当……当你的人。你去哪，我……我去哪。"
苏清鸢笑了。
她转身，看着承安帝，目光清明："陛下，我答应您。但……但有个条件。"
"什么？"
"茅屋，"她声音轻下去，"您得找人修。不漏雨的。鸡苗……鸡苗您得派人养着，别……别让黄鼠狼叼了。还有……"
她顿了顿，忽然笑了：
"还有，周野……周野不是耗子了，是……是白云居士的护法。您……您得给他个名分，让他……让他能光明正大，吃顿整的。"
承安帝愣了一下，随即大笑："成！修茅屋，养鸡苗，给……给周护法赐婚！朕……朕亲自证婚！"
"赐婚？"周野猛地回头，脸涨得通红，"我……我不……"
"你不什么？"苏清鸢挑眉，"不想娶我？"
"我……"周野张了张嘴，憋了半天，憋出一句，"我……我想。但……但得等茅屋修好了。不漏的。鸡苗……鸡苗下蛋了。我……我攒够银子，买……买只整的烧鸡，当……当聘礼。"
苏清鸢愣了一下，随即大笑。
笑得梅树都在抖，花瓣纷纷扬扬，像下了场雪。
"傻，"她走过去，将他从门槛上拽起来，"不用等。茅屋漏不漏，鸡苗下不下蛋，都……都嫁。你……你这个人，就是聘礼。七年……七年的烧鸡钱，我……我收了。"
周野看着她，忽然觉得眼眶发酸。
他七年爬枣树，七年偷鸡腿，七年当耗子，如今……如今终于，有人"收"了他。
不是"偷"，是"收"。
"成，"他点头，声音发紧，"我……我当聘礼。当……当你一辈子的聘礼。清汤面，加……加两个蛋。我……我陪你吃。"
承安帝看着这一幕，忽然觉得……羡慕。
皇叔说得对，崔氏的女儿，会杀人，也会煮面。她杀了柳贵妃，杀了柳氏，杀了……杀了这吃人的规矩。如今，她煮面，养鸡，嫁人，活成了……活成了这江山里，唯一自由的人。
"居士，"他起身，拱手，"朕……朕回宫了。三日后，朕……朕派车来接。茅屋……茅屋朕派人修，鸡苗……鸡苗朕派人养。您……您安心出嫁，安心……安心回来。"
他转身，往山门走，脚步轻却稳，像根钉子，钉在春光里。
苏清鸢没留他。
她看着梅树，忽然伸手，摘了朵梅花，别在周野耳后。
"丑，"她笑了，"像……像媒婆。"
周野脸一红，想摘，被她按住手。
"别摘，"她声音轻下去，"戴着。戴着……去见我娘。告诉她，她女儿……她女儿要嫁人了。嫁的不是侯门，不是将军，是……是个会翻墙偷鸡腿的耗子。"
周野愣了一下，随即笑了。
笑得脸上的疤都活了，像条蜈蚣在跳舞。
"成，"他点头，"戴着。见丈母娘，得……得体面。虽……虽然丑点，但……但心意到了。"
苏清鸢笑了。
她将头靠在他肩上，闻着梅花的香，听着鸡苗的叽叽喳喳，忽然觉得……够了。
茅屋漏不漏，鸡苗下不下蛋，江山乱不乱，都够了。
她有他。
有清汤面，有两个蛋，有……有一辈子的挤一挤。
这就够了。
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**【本章结尾追读引导】**
新帝跪求出山，女主以"修茅屋、养鸡苗、给周野名分"为条件答应！萧牧反叛在即，女主即将以安宁公主身份现身平乱！**收藏本书，看大结局——女主如何在战场上，用一碗清汤面的智慧，瓦解十万兵！评论区炸起来——萧牧见到女主，会投降还是疯狂？茅屋能不能在女主回来前修好？周野这"聘礼"，能不能扛住战场的风雨？** 下章预告：承安二年夏，女主身着靛青铠甲，立于阵前。萧牧万军之中，看见她耳后的梅花，忽然笑了："你终究……终究没戴我送的。"
