火光舔舐着残破的营帐，浓烟翻滚，映得雪地一片猩红。龙允踏过冻血与碎骨，靴底在焦土上留下深陷的印痕。他肩头微沉，苍雷剑垂于身侧，刃口滴血未干，剑锋已有几处崩裂。右臂肌肉隐隐抽搐，是连番劈斩后的疲惫，也是旧伤被反复牵动的征兆。他没有停步，也没有回头，只是向前走。
营地深处，右翼最后一片区域尚未清剿。这里曾是斥候营老兵的居所，低矮的木屋多已坍塌，仅余断墙残垣。风从废墟间穿过，卷起灰烬与焦屑，扑在脸上带着灼痛。远处火势仍在蔓延，但此处却静得出奇，仿佛死寂提前降临。只有脚下踩碎的骨片发出细响，和他自己粗重的呼吸声。
一道黑影忽然从尸堆后窜出，动作迟缓，却带着决绝。那是个北狄老兵，左眼被烧毁，右脸布满燎泡，半边身子裹着浸血的毛毡。他手中握着一截断裂的矛杆，踉跄冲来，口中嘶吼着不成调的北狄语。
龙允侧身避过，反手一剑横削。苍雷剑切入对方脖颈，未及拔出，第二人已从侧面扑至——是个独臂老卒，右手提刀，左手抓着一把沙土，迎面扬来。
他闭眼旋身，剑势不变，借惯性将第一具尸体甩向敌人。独臂老卒被撞退两步，沙土落空。龙允睁眼，剑尖顺势下压，刺穿其膝弯。老人跪倒，刀未脱手，仍欲挥砍。他一脚踢中其腕，夺刀在手，再一送，刀柄砸中太阳穴，那人仰面栽倒。
第三名老兵从燃烧的马厩残墙后跃出，双斧轮转，直取咽喉。龙允矮身，苍雷剑格挡，金属相撞爆出火星。对方力道极大，震得他右肩旧伤剧痛，脚步不稳后退半步，背脊撞上焚毁的围栏，木桩应声断裂。
第四人、第五人接连杀出，皆是伤残之躯，却毫无惧色。一人持盾猛冲，另一人绕后偷袭。他被迫弃剑换招，左手格开盾牌边缘，右手抽出腰间短匕，回肘刺入背后偷袭者腹中。那人闷哼一声，软倒在地。
但他左肩也挨了一记斧背，皮甲破裂，血瞬间渗出。苍雷剑脱手飞出，插在三步外的冻土里。
六人围拢，呈半圆之势，堵住去路。他们不再进攻，也不逃跑，只是盯着他，眼中燃着同归于尽的火焰。其中一人忽然开口，声音沙哑如磨石：“是你……三年前，风雪峡谷的那个疯子。”
周围空气骤然凝滞。
第七名老兵从倒塌的屋梁下爬出，满脸血污，看清他的面容后，猛然抬头，嘶声大吼：“是他！那个没死的大曜疯子！杀了我们七百兄弟的畜生！”
吼声如雷，撕破夜空。
刹那间，残存的老兵们全都红了眼。有人扔掉拐杖，赤手空拳扑来；有人从尸身上抽出断刀，咬牙切齿；还有人抓起地上的炭块往脸上涂抹，仿若出征前的战纹。他们不再躲藏，不再求生，只知眼前这人便是三年前那场屠杀的源头，是北狄军中传了三年的噩梦化身。
“杀了他！”
“为死去的兄弟报仇！”
“拖他下地狱！”
七人齐动，攻势如潮。
龙允脚下一滑，踩中血冰，险些跌倒。他强稳身形，右手拔出短匕连挥，逼退两人。左侧斧影再至，他低头闪避，肩头又被划开一道口子，鲜血顺着手臂流下。他喘息加重，额角渗汗，在热浪与冷风交迫中蒸腾成雾。
一名老兵趁机扑近，双手抱住他腰身，死死箍紧。另一人高举断刀，朝他头顶劈下。
电光石火间，龙允眼中戾气暴涨。
他不再看眼前的敌人，也不再理会肩上的伤。右手缓缓抬起，越过左肩，伸向背后——那里背着一柄从未出鞘的直刀，刀鞘漆黑，无铭无饰，三年来始终沉默如尘。
他的手指触到刀柄，冰冷而熟悉。
“沈岳……”他低声唤了一句，声音极轻，却被风送入自己耳中，“今日借你之手。”
话音落，刀出。
一声钝响，似铁石摩擦，又似枯木断裂。刀身离鞘三寸，寒光乍现，映出他整张脸——左脸剑疤在火光下扭曲跳动，眼神却已不是方才的冷峻克制，而是压抑三年终得释放的暴烈。
抱住他的老兵最先察觉异样。他抬头，正对上那道缓缓升起的刀光。
龙允抽刀，不退反进。
一步踏前，刀随身转，横斩而出。
刀锋过处，空气仿佛被劈开一道裂缝。最近的老兵正举刀扑来，自头顶正中被劈至腰腹，身躯裂作两半，内脏与血雨喷洒四周。尸体轰然倒地，双眼圆睁，至死未合。
其余六人俱是一怔。
刀光未停。
龙允旋身再斩，刀势沉重却不滞涩，每一击都带着千钧之力。第二人举盾格挡，盾牌连同手臂一同被斩断，人亦飞出丈外。第三人转身欲逃，刀锋自后颈切入，贯穿脊椎，当场毙命。
剩下三人骇然后退，眼中终于浮现恐惧。
他立于血雾之中，刀尖垂地，滴血成线。火光照耀下，那柄直刀泛着幽冷青光，刃口竟无一丝缺口。他缓缓抬头，环视残兵，用纯熟的北狄语低吼：“这一刀，替沈岳还的！”
声音不高，却穿透风吼火啸，字字如钉，凿进每一名北狄人心中。
“沈岳？”有人喃喃，“哪个沈岳？”
“风雪峡谷，断后者。”他盯着最后三人，一字一顿，“你们割了他的头，挂在旗杆上三天。我亲眼看见。”
三人脸色骤变。
其中一人忽然想起什么，颤声道：“你是……那个副将的袍泽？当年没死的那个？”
龙允不答。
只是握紧刀柄，向前迈了一步。
三人齐齐后退。
一人突然发狠，怒吼着扑来，手中断枪直刺心口。龙允侧身避让，刀锋顺势上撩，自肋下切入，贯穿肺腑。那人瞪眼欲呼，已被他一脚踹开，撞倒身后同伴。
最后一人跪地，手中刀落地，双手抱头，不住磕头求饶。
龙允走到他面前，低头看着这张满是灰土与泪痕的脸。
“你认得他吗？”他问。
那人点头，哽咽道：“认得……他是条汉子……临死前还在喊‘快走’……我们……我们只是奉命行事……”
“奉谁的命？”
“可汗……还有……还有南边的人……说要留你全尸……”
龙允眼神一冷。
刀光一闪。
头颅飞出，滚入火堆，顷刻被烈焰吞噬。
他站在原地，喘息渐重。右肩伤口因剧烈动作再度撕裂，血已浸透半边衣襟。他没有包扎，也没有查看伤势，只是将沈岳的刀缓缓收回背后刀鞘。
刀入鞘时，发出一声轻响，如同叹息。
四周寂静下来。
远处仍有厮杀声传来，但这片区域已无活人站立。尸体横陈，血混着雪水，在焦土上汇成暗红细流。火光摇曳，照得他身影拉长，投在断墙上宛如巨兽。
他转身，准备继续前行。
就在此时，一阵急促的脚步声由远及近。
一名死士奔至，浑身浴血，脸上分不清是汗是血，单膝跪地：“阁主！北区发现密窖入口，疑为藏兵之所，是否突入？”
龙允停下脚步。
“多少人？”
“未知，但有通风口，必有活口。”
他沉默片刻，目光扫过眼前废墟。
“放火。”
“是！”
那死士领命而去。
又有一人赶来，手持染血地图：“阁主！西侧发现未销毁军报，提及‘西南沟足迹异常’，似已察觉我方行踪！”
龙允接过地图，看了一眼，随手揉成一团，掷入身旁火堆。
纸页迅速卷曲、焦黑，继而化为灰烬。
他望向远方。
火光尽头，山脊轮廓隐约可见。那是他们来时的路。
但他没有回头。
只是伸手摸了摸背后的刀鞘，确认它仍在。
然后，他迈步向前，走入仍在燃烧的营区深处。
