晨雾尚未散尽，主院正堂前的青石地面还泛着夜雨后的湿气。元昭站在东侧回廊下，背靠木柱，披风的一角被山风卷起又落下。她目光停在屋脊上——那片昨夜松动的瓦还在原位，边缘已裂开一道细缝，在微光中像一张未闭合的嘴。
屋顶传来脚步声。
霍九娘一身灰蓝劲装，腰束皮带，足踏软底快靴，从西侧檐角跃上屋脊。她站定，双手叉腰，扫视下方。已有七八名值守弟子聚在院中，另有几个杂役提着扫帚远远观望。
“都看着！”霍九娘声音清亮，“昨日有人道咱们书院野蛮无序，今日我便让你们瞧瞧，什么叫规矩里的功夫！”
没人应声。几人低头互看，神色迟疑。
霍九娘不以为意，退后两步，猛然加速冲刺。脚尖点过三排瓦片，身形腾空而起，衣袂翻飞，掠过正堂最高处时几乎与屋脊齐平。落地轻巧，只发出一声闷响。
底下有弟子低声喝彩：“二师娘这身法，还是当年御林军那套！”
话音未落，霍九娘右足再起，欲做回旋翻身。可这一次，她落脚之处正是那片裂缝边缘。瓦片本就年久失修，受力即碎，“咔嚓”一声脆响，半片青瓦断裂翻折，边缘翘起如刀。
她身子一晃，左肩微斜，本能地抬腿后撤，踩住后方完好的瓦面。虽稳住了身形，却带得整段屋檐轻微震颤。
“哎哟！”一名婢女惊叫出声，缩到廊柱后头。
霍九娘喘了口气，低骂一句：“破瓦片子，跟我作对？”
她俯身查看脚下，伸手拨了拨碎瓦残片，皱眉道：“这地方早该换了。”随即站直，朝下喊，“没事！旧瓦老化，不碍轻功成色！我再走一遍给你们看！”
元昭依旧不动。她盯着霍九娘抬起的左脚——那只脚正要落在与断瓦相邻的第三块瓦上。那块瓦表面看似完整，但边角已有细纹蔓延，是昨夜风中震动所致，她巡夜时便已察觉。
她没开口。
霍九娘起跳。
脚落。
“咔。”
第二声裂响更沉。那块瓦应声塌陷半寸，边缘碎成数片，顺着坡面滑落，砸在屋檐下的斗拱上，发出“啪”的爆响。
“避瓦！”不知谁喊了一嗓子。
众人慌忙后退。两名杂役扯过晾晒用的粗布幔子，横拉在前，堪堪挡住飞溅的碎屑。
霍九娘人在空中，已知不妙。她强行扭身，借势向左侧横移，脚尖连点两块尚稳的瓦片，试图跳出危险区。可每一步都引发连锁反应，接连三块瓦先后开裂、翘起、脱落。一片接一片，如冰层崩解，沿着屋脊西北角一路向下塌陷。
碎瓦开始坠落。
起初零星几片，砸在青石板上蹦跳两下。接着是成串滚落，噼里啪啦砸向院中。一块较大的直接砸中庭院中央的石灯座，灯罩碎裂，石屑四溅。
“退后！全退到廊下来！”一名值守弟子高声指挥，拉着身边人往回拽。
布幔撑不住密集冲击，中间凹下一块，眼看就要破裂。杂役们急得满头大汗，死命拉着四角往后拖。
霍九娘终于跃离危区，在屋檐尽头腾空而起，双臂展开，如鹰扑翼，直冲院中空地。落地时一个翻滚卸力，灰头土脸地站起，肩头沾满瓦灰，发带也松了半边。
她刚站稳，身后“哗啦”一声巨响。
一大片瓦如雪崩般倾泻而下，砸在原本她站立的位置，尘土飞扬，碎块四散。其中一块径直飞向人群，擦过一名婢女的手臂，划出红痕，吓得她当场跌坐在地。
全场静了两息。
随后低语炸开。
“差点打中人……”
“这屋顶还能住人吗？”
“昨儿饭菜能毒死人，今儿瓦片能砸死人，咱们书院是不是犯了煞？”
霍九娘拍掉身上灰尘，抬头望着那一道明显的缺口，眉头拧紧。她弯腰捡起脚边一片断裂的瓦，指尖摩挲着裂口，声音压低：“只是瓦老了……又不是我功夫不行。”
话没说完，院门外传来急促脚步。
一名随从模样的男子疾步闯入，脸色发白，指着屋顶残状大声道：“好啊！果真如此！屋顶塌陷，险些伤人性命，你们还有脸在这儿站着说话？”
众人回头看他。
那人一手拄杖，穿深青官袍，头戴乌纱，却是老学究的贴身随从。他胸口起伏，显然是一路跑来，此刻指着满地碎瓦，手指都在抖：“我家大人刚写完奏折，就被我拦下——我说得亲眼看看才信，如今亲眼见了，比说的还凶！这等危楼之上授课讲学，是教书育人，还是谋财害命？”
没人答话。
随从环视一圈，目光落在霍九娘身上：“你就是那个登顶演示的？嗯？摔坏了书院的屋顶，还要强撑脸面？大人说了，三日内必须整修全部建筑，提交安全文书，否则即刻上报礼部，查封此地！”
霍九娘握着碎瓦的手收紧，指节泛白。她张口欲言：“这并非……”
“不是什么？”随从打断，“你说不是？那地上这些是什么？那缺了一角的屋顶又是什么？你们办学，凭的是规矩，不是嘴硬！若再出事，谁担得起命案？”
她闭了嘴。
四周安静下来。只有风吹过断檐，带起几粒碎渣簌簌落下。
弟子们面面相觑。有人低头搓手，有人咬唇不语。恐慌如水漫过脚背，悄无声息地爬升。
“真要被封了？”
“我家爹娘送我来，就是图这儿能读书……要是关了，去哪儿学谋略策论？”
“听说礼部早想动手，这下可抓着把柄了……”
议论声越来越低，却越来越密。
霍九娘站在碎瓦边缘，手中那片残瓦仿佛有千斤重。她看着满院狼藉，又望向屋顶缺口，喉头滚动了一下，终究没再说一句话。
元昭仍靠在廊柱旁，始终未动。
她看着霍九娘的背影——挺直的肩线微微下沉，像是扛了看不见的担子。她看着那名被划伤的婢女被人扶起，手臂渗血，袖子已被撕下一条包扎。她看着随从趾高气昂地训话，眼神却不断瞟向屋顶缺口，似在估算如何将此事说得更严重几分。
她没上前。
也没开口辩解。
她只是缓缓抬起右手，指尖抚过腰间软剑的剑柄。那剑平日藏于衣下，形如布带，此刻静静伏着，毫无动静。
风穿过回廊，吹动她的披风。
远处传来打更声。
梆——
一下。
随从还在嚷：“三日！就三日！若不见修缮动工，休怪我们不留情面！”
霍九娘终于转身，朝着随从方向迈了一步，声音沙哑：“我们会修。”
“不是你会修，是整个书院都要改！”随从冷哼，“今日之事，不过是冰山一角。我劝你们趁早收手，莫要逆天而行！”
他说完，甩袖转身，大步离去。
众人沉默地看着他的背影消失在院门拐角。
风更大了些。
一片残瓦从断口处滑落，砸在石板上，裂成两半。
元昭的目光从随从离开的方向收回，落在霍九娘身上。
霍九娘仍站在原地，手里攥着那片碎瓦，背对着众人，肩膀微微起伏。
几名值守弟子开始清扫碎瓦，动作小心翼翼，生怕再踩出响动。杂役重新拉起布幔，遮住屋顶缺口，远远看去，像给房子缝了一道歪斜的补丁。
元昭没有动。
她看着那道补丁般的布幔，又看向正堂大门。
门虚掩着，烛光从缝隙透出，映着地上一段斜长的光影。那是老学究房间的方向。
她知道他在里面。
她也知道那份奏折已经写完。
只是现在，多了一条可以呈报的罪状：建筑失修，危及生员。
她依旧靠着柱子，手垂在身侧，指尖轻轻敲了下剑鞘。
一声极轻的金属嗡鸣，转瞬即逝。
院中，霍九娘终于松开手，任那片碎瓦落在脚边。
她低头看着自己的鞋尖，沾着灰，踩在一块完整的青石板上。
然后，她慢慢抬起头，望向屋顶那道缺口。
阳光正好照在断檐处，瓦片参差，像一口咬碎的牙床。
她没说话。
元昭也没说话。
风卷起地上的碎屑，在空中打了个旋，又落下。
打更人走过西院墙根，灯笼摇晃，影子拉得很长。
元昭的视线从霍九娘身上移开，落在自己脚前的一小块碎瓦上。
它来自屋顶西北角，边缘锐利，沾着一点陈年苔痕。
她看着它，没有踢，也没有避开。
远处，鸡鸣响起。
