风从帐篷口吹进来，油灯晃了两下，火苗一下子变小，又猛地跳起来。陈玄的手指按在沙盘西北角的红点上，眼睛盯着那条旧矿道，一动不动。
外面刚敲过两更，天还是黑的。
一个流民头目掀开帐子进来，脚步很快，声音压得很低：“将军，前哨回来了。”
“人呢？”
“在帐外等着。”
“带进来。”
不一会儿，一个满脸烟灰的汉子被带进来，腿一软差点跪倒。他右脚没鞋，裤腿撕开一条口子，血糊在小腿上。他喘着气，从怀里掏出一块布，抖开——上面画着山口地形，几道斜线代表人影，箭头指向营地。
“三百步外……看见了。”他嗓音嘶哑，“黑旗，三架云梯，一根撞木。前面是山贼打扮的人，后面跟着穿皮甲的，有六个骑马的，拿鞭子抽人往前赶。”
陈玄点点头，把布铺在沙盘上比对。北谷出口、矿道入口、两边高地，位置都对上了。他拿起炭笔，在矿道口画了个圈，又在营地前三百步标出敌军可能停下的地方。
“去换药，吃饭，睡三个时辰。”他对申二说，“醒来还有任务。”
申二拖着腿走了。
陈玄转身就走，披风甩在身后。他一脚踏出议事帐，高台上守夜的士兵立刻站直。鼓架就在旁边，牛皮绷得紧紧的。
咚——第一声鼓响，划破黑夜。
咚、咚——第二通鼓落，村里已经有人跑动的声音。
第三通鼓落下时，新军已在营门内外列好阵。长枪手蹲在前排，枪尖朝外；弓弩手站在后面，手指搭在弦上；墙头摆满滚木礌石，火油罐排成一排。阿石跑来报数，每队人都到齐了，没人缺勤。
陈玄沿着队伍走过去。他看枪杆直不直，检查弓弦有没有上蜡，摸箭壶里的箭够不够双份。走到炊事棚，掀开锅盖——粥在翻滚，肉块浮着，热气扑脸。
“继续供应热饭。”他下令，“每炷香送一趟前线。”
阿石一脸疑惑：“将军，我们打不打？”
陈玄眼神坚定：“先等他们进来。”
阿石皱眉：“要是他们不进呢？”
陈玄嘴角微扬：“他们会进，他们觉得我们不知道。”
“等他们进来。”
“要是不来呢？”
“会来的。”陈玄看着西北方向，“他们以为我们没准备。”
他回到高台，抽出长枪往地上一插。枪身震动，发出嗡的一声。他喝了一口水，眼睛一直盯着矿道那边。
天快亮时，第一缕光爬上山坡。
远处山口扬起尘土。
一杆破黑旗先冒出来，旗面裂成几条，在风里乱甩。接着是云梯，粗木绑的，底下垫着树皮轮子。撞木由八个人抬着，走得歪歪扭扭。前锋三百人，衣服乱七八糟，刀剑长短不一，但眼神凶狠。
他们在营地前三百步停下。
带头的是个疤脸大汉，脸上那道伤从眉毛划到嘴角，像是烧出来的。他举刀大喊：“冲！杀光他们！抢粮抢女人！一个不留！”
没人动。
寨墙完好，箭垛有人探头，营里旗帜整齐，鼓声不停。地上陷坑盖着草皮，绊索拉在路口，连傻子都知道这里有埋伏。
队伍开始骚动。有人后退半步，有人擦汗。
疤脸大汉发火了，一脚踹倒身边人：“谁敢退？老子砍了你脑袋当球踢！”
还是没人往前。
这时山坡侧面传来马蹄声。三匹马奔来，马上人穿着旧皮甲，腰挂环首刀。中间那人四十岁左右，脸窄，眼睛深，手里拿着马鞭。
他没下马，只冷冷扫了一眼阵前。
“就这么点人？”他开口，声音像石头磨刀，“你们怕什么？里面不过一群挖矿打铁的泥腿子！”
没人回应。
他扬起鞭子，啪地抽在一个山贼背上。
“再不动，后面的人每人十鞭，割耳朵示众！退的人，全家为奴！”
人群一震。
疤脸大汉咬牙，举起刀：“给我冲！杀进去就有活路！”
喊声勉强响起，脚步却拖沓。三百人推搡着往前挪，队形散乱，兵器举得高低不平。有人射了一箭，偏了，飞进左边树林。
前排踩进第一个阻击区。
砰！
一人绊到绳子，扑倒在地。后面人收不住，接连摔成一堆。坡上滚木砸下，当场压晕两个。
还没爬起来，弩箭就射了。
嗖——
二十张“玄一号”同时发射。铁箭穿透胸腹肩颈。七人倒地，血流不止。剩下的人慌了，有的蹲下，有的往后缩。
疤脸大汉大吼：“顶上去！别停！往前压！”
可他们没有盾。
只有破刀烂矛。
山坡上，穿皮甲的首领脸色难看。他盯着寨墙上那杆银枪，又看向高台上站着的男人。
“这人……早有准备。”
“要不……先撤？”副手低声问。
“撤？”他冷笑，“现在退回去也是死。严家不会放过逃兵。”
他拔出刀，指向营地：“压上去！用尸体填路，也要踏平这寨子！”
命令传下，鞭子再次落下。山贼被逼着往前涌，脚步越来越快，像逃命，又像送死。
二百步。
一百五十步。
阵前已能看清对方脸上的血和恐惧。
陈玄抬手，握紧枪杆。
他没说话，只是慢慢举起枪，枪尖对准敌人中间。
新军屏住呼吸，全身绷紧。
墙头揭开火油罐盖子，滚木推到边缘。
炊事班抬着热粥穿过防线，没人回头。
疤脸大汉冲在最前，嘴里骂着脏话，刀舞得呼呼响。他身后几十人挤成一团，像一股浑水，朝寨门扑来。
五十步。
三十步。
突然，一个山贼踩空，掉进陷坑。坑底插着尖竹，他惨叫一声，腿被刺穿。
队伍更乱了。
但没人敢停。
后面的鞭子还在抽，前面的尸体挡路。
他们只能踩着同伴往前。
陈玄终于开口，声音不大，却传遍全阵：
“听鼓。”
鼓手抬起手。
第一声落下，弩阵再次发射。
铁箭如雨，前面十多人当场倒下。疤脸大汉肩膀中箭，踉跄几步，没倒。
第二声鼓响，长枪兵起身，向前推进十步。
第三声鼓还没落，寨门吱呀打开一道缝。
陈玄一步迈出，银枪横扫。
