那一夜，苏问心没睡。
他把从兵部带回的账目数字在脑子里翻来覆去地过。两万六千两。不是小数目。够养三百兵两年。加上户部、工部的银子，殷无极在北山的营寨能撑七年，不是没有道理的。银子从哪儿来？兵部、户部、工部，三部都有人替他遮掩。能同时按住三个衙门的手，不是殷无极自己能办到的。
他想起老刘那句话——“你能不能说，我不能说。但你可以自己想。”老刘不敢说的人，不是殷无极，是殷无极背后的人。
苏问心把纸上的名字又看了一遍：赵鹤龄、周文渊、刘安、钱穆。这四个人的名字，像四根柱子，撑起了殷无极的粮、钱、兵。柱子下面还有地基，地基是兵部、户部、工部。地基下面还有地——那块地，在宫里。
司礼监。
他把这三个字写在纸中央，画了一个圈。又在外围画了一个大圈，写上“宫里”。手指停在纸上，没有动。
天快亮了。窗外传来鸡鸣，一声接一声，刺破了夜的寂静。苏问心把纸揉成团，塞进袖中，站起来。膝盖疼得厉害，他扶着桌沿站了一会儿，等那阵痛过去，才一瘸一拐走到门口，推开门。院子里晨雾弥漫，青砖地面湿漉漉的。常不语已经在厨房熬药了，药味顺着晨风飘过来，苦涩中带着一丝辛辣。
苏问心深吸一口气，站在廊下，看着院中那棵古槐。古槐树冠深处，那团暗影还在。暗探一夜没换岗，还在原来的位置。苏问心看了他一眼，没说话。
早饭时，苏问心把昨夜整理出来的线索摊在桌上。六人围坐，裴千面蹲在墙角，手里拿着炭笔，在舆图上添改。
“殷无极的钱，来源有三。”苏问心伸出三根手指。“第一，司礼监。成化十八年三月，拨银三千两，用途不详。三千两不多，但这是源头。第二，兵部。成化十八年五月到七月，三笔额外调拨，合计两万六千两，经手人刘安。第三，户部和工部还在查，但肯定不止这些。”
“三路来钱，养了三百兵七年。”顾长安把账册合上。“他一个人办不到。”
“所以他背后有人。”沈惊蛰说。
“司礼监。”苏问心把那张纸展开，上面画着一个圈，圈里写着“司礼监”。“司礼监有一个人，在用殷无极的手办事。这个人不是怀恩，怀恩是皇帝的人，不会替殷无极兜底。是另一个人。”
“秉笔太监有好几个。”顾长安说。“李荣、陈准、王敬、黄赐，每个人都有嫌疑。”
“不只秉笔。”沈惊蛰说。“司礼监还有随堂太监、文书房太监，人太多了。”
“不用一个一个查。”苏问心说。“谁从这件事里受益最大，谁就是那个人。”
厅堂里安静了。烛火跳了一下，窗外晨光渐亮。
“殷无极倒了，宁王倒了，朝堂上谁受益最大？”苏问心的声音不大，但每个字都很清楚。“不是我们，不是皇帝，是那个一直站在暗处、等两边都倒下去的人。”
“那个人未必是一个人。”裴千面忽然开口。众人看他。他蹲在墙角，炭笔在纸上画了一个大圈，圈里写了几个名字。“也许是几个人，一条绳上的蚂蚱。”
苏问心点头。“都有可能。”
“那怎么查？”燕十七问。
“查殷无极和宫里的联系。”苏问心说。“西厂归司礼监管，司礼监的文书都要经过内廷。殷无极和宫里的联系，一定有痕迹。我们要找那个痕迹。”
午后，沈惊蛰出门了。他去了兵部，不是为了查档，是为了找人。一个在兵部待了二十年的老书吏，姓孟，专门管银钱账目的归档。孟书吏六十多岁，头发花白，背驼得厉害，但眼睛很亮，看人时目光锐利。
沈惊蛰在兵部后街的茶摊找到了他。老孟正喝茶，面前放着一碟花生米，慢慢地嚼。
“孟老。”沈惊蛰坐下，给自己倒了一杯茶。
老孟抬眼看了他一眼。“你又来查什么？”
“查一个人。”
“谁？”
“成化十八年，兵部三笔额外调拨的银子，经手人刘安。刘安现在已经调去南京了，我想知道他经手的那些银子，最后去了哪里。”
老孟放下茶杯，看着沈惊蛰，沉默了很久。“你不是第一个来查这个的人。”
沈惊蛰的手顿了一下。“谁来过？”
老孟没有回答。他把花生米一颗一颗地捡进嘴里，嚼得很慢。“去年冬天，有一个人来查过。也是问刘安，也是问那三笔银子。”
“什么人？”
“不知道。穿着便服，看不清脸。但他有兵部的令牌，能进档房。我以为是上头派来的人，就让他查了。”
沈惊蛰的眉头皱了起来。“他查到了什么？”
“他把刘安经手的那几本账册翻了一遍，抄了几页，就走了。”老孟放下茶杯。“第二天，那几本账册就不见了。被人调走了。”
“被谁调走了？”
老孟摇了摇头。“我不知道。档房的借阅记录上没有登记。不是正规走的，是有人偷偷拿走的。”
沈惊蛰沉默了片刻。“你告诉别人这件事了吗？”
“没有。”老孟看着他。“你是第一个问的。”
沈惊蛰从袖中摸出一锭银子，放在桌上。老孟看了一眼，没有拿。
“不是银子的事。”他说。“是命的事。查这个的人，怕是不在了。”
沈惊蛰心头一紧。“不在了？”
“去年冬天那个人，查完那些账册之后，我再也没见过他。”老孟站起来，拍了拍衣袍上的花生皮。“你当心。”
他转身走了。沈惊蛰坐在原地，把那杯凉透的茶喝完，站起来，回宅院。
他把老孟的话告诉了苏问心。厅堂里的气氛沉了下来。去年冬天有人来查过，抄了几页账册，然后账册被调走了，那个人也不见了。
“被灭口了。”燕十七说。
“不一定。”苏问心说。“也许是被调走了，也许是被警告了，也许还活着，但不敢再查。”
“不管怎样，那条线断了。”沈惊蛰说。
“没断。”苏问心站起来，走到窗前。“去年冬天那个人查到了什么，我们不知道。但他能查到，我们也能。”
“怎么查？”
“账册被调走了，但经手的人还在。”苏问心转过身。“老孟还在。兵部还有其他老吏。一个不行，换一个。”
入夜，苏问心一个人坐在厅堂里。他把今天的线索在脑子里过了一遍。去年冬天有人来查过，那个人是谁？是宁王的人，还是殷无极的人，还是第三方？账册被调走了，谁调走的？殷无极，还是他背后的人？
他不知道。但他知道一件事——有人比他更早盯上了这件事。那个人现在不在了，留下的空白，他得填上。
他吹灭烛火，闭上眼睛。黑暗中，他听见远处有梆子声。一长音，闷沉。他数着那声音，一下，一下，直到它消散在夜色里。
次日，沈惊蛰又出门了。这次不是去兵部，是去吏部。他有一个旧识在吏部做主事，姓王，管考功司的。王主事是个胖子，笑起来眼睛眯成一条缝，但办事很牢靠。
“帮我查一个人。”沈惊蛰把一张纸条推过去。“刘安。成化十八年到二十一年在兵部的任职记录，还有他调去南京之后的考评。”
王主事看了纸条一眼，没问为什么。他把纸条收进袖中，转身进了里屋。过了约莫一盏茶的工夫，他出来，手里拿着几张纸。
“成化十八年，刘安从兵部主事升员外郎，考评是‘勤勉’。十九年、二十年没有考评，二十一年调南京兵部，考评也是‘勤勉’。”王主事把纸放在桌上。“但有一条备注——成化二十年，有人弹劾过他。”
“弹劾什么？”
“贪墨。但弹劾被压下去了，没有立案。弹劾人是谁，没有记录。”
“被谁压下去的？”
王主事摇了摇头。“不知道。这种事，不会写进档里。”
沈惊蛰把那几张纸折好，塞进袖中。“多谢。”
他出了吏部，站在台阶上，看着街上的行人。贪墨被压下去了，弹劾人没有记录，压下去的人也没有记录。这条线，又断了。
回到宅院时，天色已经暗了。苏问心在厅堂里等他。
“查到了。”沈惊蛰把纸放在桌上。“成化二十年，有人弹劾刘安贪墨。弹劾被压下去了，没有立案。”
“谁压的？”
“没有记录。”
苏问心拿起那张纸，看了很久。“不记名，说明压弹劾的人不想让别人知道。”
“殷无极？”燕十七问。
“殷无极是西厂的，他压得住兵部的弹劾？”苏问心摇了摇头。“压弹劾，需要吏部和都察院的人。殷无极的手伸不到那么长。”
“那是谁？”沈惊蛰问。
苏问心没有说话。他把纸折好，收进袖中。
“等。”他说。“等那个人自己走出来。”
此后数日，六人按兵不动。燕十七每日去北门蹲守，把灰衣人进山的时辰、人数、方向，一一记录。灰衣人又出现了两次，一次领了两个人，一次领了四个人。
常不语去同仁堂后巷查看车辙，没有新的印子。那辆黑篷马车再也没有出现过。
沈惊蛰在兵部和吏部的关系网里继续打捞，但捞不到新的东西。所有的线都断了，像是有人提前把路堵死了。
苏问心把自己关在房里，把从徐州带回来的账册抄本又翻了一遍。数字已经烂熟于心，他翻的不是数字，是殷无极的意图。宁王说殷无极背后还有人，那个人是谁？老刘不敢说，王主事不知道，老孟只知道有人来查过但那个人已经不在了。所有的人都在回避这个问题，不是不知道，是不敢说。不敢说的人，一定是连名字都不能提的人。
他想起老刘那句话——“你能不能说，我不能说。但你可以自己想。”想。想了这么多天，他还是没想透。不是想不透，是不敢想透。想透了，就不敢查了。
他吹灭烛火，闭上眼睛。黑暗中，他听见自己的心跳。一下，一下，很慢。远处，梆子声又响了。一长音，闷沉，像是敲在心上。他没有再睁眼。
天快亮了。
