五日后，雨仍未歇。
建康城的秋雨缠缠绵绵，把秦淮河畔的青石板洗得泛出冷光。全城戒严的告示还贴在朱雀桥头的木柱上，墨迹被雨水洇得发毛，“凡出城者一律严查”几个字仍旧扎眼。街面上往来的吏卒比平日多了数倍，见着面生的便拦下搜检。坊间百姓私下聊的，全是五日前那场深宫盗宝案。有人说飞贼早遁出了城，也有人说人还困在城里，被会稽王的罗网缠得脱不开身。真假混在雨里，没人分得清。
城南一处不起眼的小院里，官映川推开木窗，望着檐下垂落的雨线。肩头那道口子已结了薄痂，这几日他每日换药运功，好得比寻常人快上许多。那封密信贴身藏了五天，他没再碰过。不是不想看，是时候未到。拆信要在稳妥的地方，要有足够的工夫，还要有个能帮着拿主意的人。这五日他摸清了司马道子大半眼线，只等一个合适的时机出门。今日雨势不减，街面上吏卒换班勤杂，正是浑水摸鱼的好时候。
傍晚时分，他换了身半旧素白布襦衣，把素纸折扇往腰侧一插，出了巷子，沿着秦淮河北岸往西走。朱雀桥头的灯火刚亮起来，河面上漂着几盏零星河灯，是寻常百姓放的，求个乱世平安。他在桥头站了片刻，买了张胡饼，边吃边扫着周遭动静。桥头两侧多了几个面生的摊贩，卖些粗劣陶器竹编，半天不开张，眼睛却总往人脸上瞟。官映川心里清楚，这些是司马道子布下的暗哨。
吃完胡饼，他拍净手上碎屑，不紧不慢沿着河岸往西走。走出百来步，在一处拐角的酒幡下停了停，借着铜铃的反光扫了眼身后。没尾巴。他又往前走了一程，拐进一条窄巷往南去，七绕八拐穿过三条巷子，确认身后干净了，才转进酒肆后巷。
门虚掩着。三长两短叩过门，门闩从里面轻轻拉开。
李姝颜仍是素布襦裙，荆钗束发，只是眼底浮着倦色。这五日她显然没闲着，既要脱手两件烫手物件，又要四处打探消息，还得盯着街面上的风吹草动。她侧身让官映川进来，目光先扫过巷子两端，确认无人尾随，才落闩合门，引着他穿过空荡的店堂往后院密室走。前堂酒客散得差不多了，只剩角落两个老主顾闷头喝酒，周皮和六子正收拾桌椅，见李姝颜领人往后院去，也不多问，只点头示意便接着忙活。
密室里点着陶盏灯，火苗稳稳燃着。案上搁着只鼓囊囊的粗布银囊，旁边放着一壶凉茶和两只粗陶碗。密室通风不好，空气里混着霉味、茶香和灯油烧出来的淡烟味。墙角堆着几只陶罐木箱，是李姝颜存账目和要紧物件的地方。案几边缘磨得发亮，是常年摩挲留下的痕迹。
两人隔案坐下。李姝颜把银囊推到他面前。“那两件皮货已经出手了。珠子拆了镶头分开走，查不出来路。那件大东西太扎眼，没敢在建康动，托水路弟兄带去了江陵，那头有靠得住的豪商，出价也高。这是先付的三停，余下的下月结清。”
官映川解开囊口扫了一眼，足色官银混着几串铜钱，分量够。他重新系好囊口，没点数。“够换多少米粮？”
“按边镇眼下的市价，三千石出头。”李姝颜端起茶碗抿了一口，茶是凉的，她皱了皱眉还是咽了下去，“走的是谢家在荆州的商路，都疏通好了，米粮直接送边镇，不经官仓，落不到那些人手里。”
官映川点点头，把银囊搁到一旁。他没马上说话，也端起茶碗抿了一口。茶凉透了，涩味发苦。放下茶碗，他指尖无意识蹭过腰侧扇骨，老竹磨得莹润，触之温凉。沉默片刻才开口。“那件事，有眉目没有？”
李姝颜知道他问的是那夜宫中出手的神秘人。官映川临走前提过一句，托她顺路探探来路。她放下茶碗，摇了摇头。“托了几条线，都没回音。这人像凭空冒出来的，绿林道上半点儿风声都没有。能做到那个地步的，当世屈指可数，可我问遍了能问的人，竟没人知道他的根脚。”
官映川沉默片刻。“我这边也是。托了几个故交，没消息。”
两人对视一眼，都没再往下说。有些事查不到就是查不到，多说无益。密室里静下来，只剩灯盏火苗咝咝的轻响。窗外远处传来更夫的梆子声，已是酉时末。
李姝颜忽然想起一桩旧事，随口补了句。“早年我在闽南走水路时，曾听闻北朝日月血影门有种秘制药蜡，专门封密信。信函拆封见了空气就会自燃毁迹，寻常防备不住，指尖沾到还会有细碎灼痛感。”
这话入耳，官映川心头猛地一沉。
难怪那封御玺密信，藏在宝盏底下、堂堂御府之中，竟半点儿防备都没有。
原来从一开始，这封信就不怕人看。
当务之急，是验信。
官映川从怀里摸出那封信，搁在案上。
灯光下，桑皮纸泛着暗黄，封口的朱红御玺完好无损。封泥上八个篆字被跳动的火苗映着，像八只冷冷的眼。这封信在他怀里揣了五天，沾了体温，纸面微微发潮，分不清是汗气还是雨气。李姝颜的目光落在印玺上，没说话。她伸手拿起信封，翻过来看了看背面，封口严整，没有拆过的痕迹。她看得仔细，指尖在封泥边缘轻轻摩挲一遍，才把信放回案上。
“这道封，是近五年糊的。”她说，“印泥成色还新，不是陈年旧物。”
官映川拈起信封，指尖挑开封口。桑皮纸发出干燥的窸窣声，信纸被缓缓抽出，折叠的纸面在灯光下展开，密密麻麻的字迹一行行露出来。他低头去看。
只一眼。
信纸边缘开始泛黄，不是陈旧的暗黄，是从纸心往外蔓延的焦色，像有什么东西在纸里烧起来了。紧跟着一缕青烟从纸边升起，带着刺鼻的焦糊味，在灯光里袅袅散开。烟雾极细，不细看几乎察觉不到，焦糊味却越来越重，混着说不清的苦气，在密闭的密室里铺开来。
“信上有药！”李姝颜猛地起身，袖口带翻了案上的茶碗。茶碗滚落在案面，茶水泼了一案，浸湿地角的粗布垫，她浑然不觉。
官映川右手已翻腕探了出去。五指成爪，指尖破风，正是浮光掠影手里的捕风捉影，电光石火间使了出来。这一抓快到极致，指尖穿过幽蓝火焰的外缘，精准夹住尚未烧尽的半截信纸，猛地往外一扯。火焰擦过指尖时，他感觉到一阵异样的灼痛，不是寻常火烧的烫，是更细更尖的刺感，像无数根烧红的针扎进指腹皮肤里。他咬紧牙，没松手。
幽蓝火焰在他指尖几寸处骤然熄灭，不是被风吹灭，是像被什么从内部掐断，倏地缩回纸心，彻底消失。信纸大半已成灰烬，黑灰从他指缝簌簌落下，掉在案面上，触手即碎，连灰都带着灼手的余温。空气中焦糊味混着苦涩药味，像西域异香，又像炼丹的焦气，久久散不去。
他摊开手掌。掌心躺着半截残片，边缘焦黑卷曲，只剩寥寥几个字还能辨认。纸灰嵌进指尖纹路里，把指纹染成一道道细黑线。最大的那片残纸上，只剩几个断续的字。
日月血影门……旧……
最后一个字只剩半边，偏旁依稀是单人旁，右边笔画全被火焰舔去，再也辨不出。官映川盯着那半字看了很久，脑子里闪过几个可能的字，可全是猜测，没半分实据，猜了也无用。
李姝颜缓缓坐回原处，盯着那几片残纸看了很久。泼翻的茶水顺着案沿往下滴，落在她膝头粗布褂子上，洇出一小片深色水渍，她忘了擦。密室里只剩灯盏的轻响，和窗外偶尔传来的梆子声。焦糊味渐渐散了，换作雨水从门缝渗进来的清冷土腥气。
“北边的。”她终于开口，声音压得极低，像怕墙外有人听见。
“嗯。”
“和九年前那桩旧事脱不开干系。”
官映川把残片轻轻放在案上，指尖小心摊平那几片脆薄的碎纸。他指尖被火燎过，微微发红，纸灰嵌在纹路里擦不净，他却像觉不出疼。盯着残片看了很久，才慢慢开口，声音比刚才沉了几分。
“那晚在御府，司马道子提到一个人。姓许，是梁芬安的心腹。九年前事发后，这人就没了踪迹。司马道子得了消息，说有人在姑苏见过他，还派了王国宝去姑苏四海商会探谢三思的口风。”
李姝颜抬眼看他。“你想去姑苏查这条线？”
“几条线都往一个地方指。”官映川指尖点了点残片上日月血影门几个字，又点了点那个残缺的旧字，“许敬在姑苏，王国宝去姑苏，谢三思在姑苏。如今又多了这桩事，这趟买卖早不是朝堂旧账那么简单了。”
李姝颜沉默了。她伸手去端茶碗，才发现碗早翻了，茶水淌了一案。她没去擦，收回手，指尖在案沿上来回摩挲，指节微微泛白。“北边那伙人的名头，我跑闽南时就听过。日月血影门在关外势力盘根错节，赫连楚雄的日炎血煞功能熔金化石，拓跋小花的月汐修罗诀专蚀内力。还有那个西域来的星后阿赖耶莎，在北朝权贵间周旋多年，手腕通天。”她看着官映川，目光沉了下去，“这些人，没一个好惹的。”
官映川没接话。这些名字他都听过，有江湖传言，也有边关听来的风声。赫连楚雄当年在塞外连灭三派，一夜屠尽河西七寨，江湖上提起日帝二字都要压低嗓门。拓跋小花从不多言，出手便是死局，当年雁门关外血战，北朝武林死了十一位绝顶高手，没人看清他怎么出的手。至于阿赖耶莎，此女在北朝权贵间织了张看不见的网，据说连慕容垂枕边都有她的眼线。可这些话说出来无用，知道就够了。眼下最要紧的，是找到许敬。
李姝颜也明白，多说无益。她站起身，从柜子里取出张叠得方正的纸递给他。“谢家在姑苏的几处铺面地址，还有暗语。到了姑苏找谢家大小姐，她会搭把手。”
官映川接过纸条，展开扫了一眼，重新叠好收进怀里。他小心拈起案上残片，一并贴身藏好，站起身。
“风紧。”李姝颜没起身，只抬头看着他，声音更轻了，“水路那头只怕也有耳目。这趟浑水，你一个人蹚？”
“人多反而扎眼。”官映川走到门口，回头看了她一眼，嘴角微扬，桃花眼里却没笑意，“放心。既然接了这桩买卖，就没有半路收手的道理。”
李姝颜没挽留。她低下头，接着擦案上的水渍，那块被茶水和纸灰染得斑驳的粗布垫在她手下来回蹭了又蹭，手指在杯沿边摩挲两圈，终究没把保重两个字说出口。
官映川推门而去。
夜色比来时更浓。云层遮了月亮，只有零星灯火从沿街窗缝漏出来，在地上铺出断断续续的光斑。石板路湿漉漉的，空气里混着河水的腥气和远处隐约的炊烟。他沿着巷子往北走，脚步声轻得几乎听不见。
走出不到百步，他停住了。
前方街口有火光。不是寻常人家的灯火，是火把。一支接一支从街口两侧亮起来，松脂燃烧的黑烟在夜色里翻涌，像一条火龙缓缓张开了口。火光照亮了整条街面，也映出了火把下的人影。
十二道人影。清一色暗色劲装，面料吸光，在火光里几乎敛去所有轮廓。每人面上覆着青铜生肖面具，按十二地支方位站定，气息隐隐连成一片。腰间兵刃泛着冷光，前后巷口堵得严严实实，两侧屋顶也伏有人影，退路全封。
官映川目光缓缓扫过全场。当年在边关便听过，司马道子麾下有支不露真容的暗卫，专司隐秘差遣。今夜一见，传言非虚。
火把后方，一匹黑马缓缓踱出。马蹄踏在湿滑青石板上，每一声都沉得像擂鼓。马上人玄色锦袍，右手缠着白色绷带，面色在火光里忽明忽暗。司马道子没立刻下令动手，只居高临下看着街心的官映川，眼神像在看一只早已落网的猎物。
官映川站在街心，四面都是火光。他没跑，也没束手就擒。只是掂了掂手中银囊，轻轻搁在身旁一户人家的台阶上，然后直起身，理了理衣襟。
指尖探向腰侧，稳稳握住了那柄素纸折扇。老竹骨的温凉透过布料传过来，熟悉得很。
他腕间微旋，扇骨在指节上轻轻一磕，抬眼望向马背上的人，声线不高，却字字清晰。
“会稽王殿下，好久不见。”
