天刚蒙蒙亮，城北的雾气还没散尽。
陈诚意推开那扇有些发涩的木门，吱呀一声轻响。他站在破旧的门槛上，深吸了一口带着泥土腥味的空气，转身朝身后的两个姑娘招了招手。
“进来吧，以后这就是咱们的家了。”
林心怡挽着简单的包袱，王雨柔手里提着昨晚没吃完的半袋干粮，两人跨过门槛，有些拘谨地站在空荡荡的小院里。院子不大，角落里堆着些不知哪年留下的烂木柴，墙根下长着几簇枯黄的野草。
“比土地庙强多了。”王雨柔最先打破沉默，眼睛亮晶晶地转了一圈，“起码不漏风，还有正经的屋顶。”
林心怡放下包袱，伸手摸了摸斑驳的土墙，嘴角也浮起一丝笑意：“只要勤快收拾，这地儿能住。”
陈诚意左右扫了一眼，确认四下无人，这才把怀里的旺财放下来。
旺财落地后没有撒欢，而是伏低身体，双耳转动，将院子的每个角落都嗅了一遍，确认没有异常气味后，才在后院墙根留下气味标记，然后踱回陈诚意脚边，用脑袋蹭了蹭他的小腿。
“心怡，屋里归你收拾。雨柔，你去井边打点水，先把地扫一扫。”陈诚意利落地分配好任务，自己则卷起袖子，开始清理院子里的杂草和垃圾，“我去隔壁借把扫帚和铲子，顺便跟邻居打个招呼。”
隔壁住的是一对卖豆腐的老夫妻，听说来了新邻居，老头特意送来两块刚出锅的热豆腐。陈诚意道了谢，塞给对方几个铜板，几句简单的寒暄，算是把这层邻里关系搭上了线。
一上午的时间，就在琐碎的忙碌中过去了。
原本积灰的桌椅被擦得干干净净，破损的窗纸换上了新的，灶台也被林心怡刷得发白。王雨柔不知从哪找来几个缺了口的瓦罐，插了几枝刚抽芽的柳条摆在窗台上，给这清冷的小院添了几分生气。
中午，三人围坐在擦净的桌边，吃着林心怡用带来的米面做的热汤面。虽然只有些咸菜佐味，但热气腾腾的汤水下肚，连日来风餐露宿的疲惫似乎都消散了不少。
“这院子虽然偏，但胜在清净。”陈诚意喝了口面汤，低声说道，“以后咱们就在这落脚，少出门，少惹事。”
林心怡点了点头，给王雨柔夹了一筷子咸菜：“只要人在一起，在哪都能过日子。”
吃过午饭，陈诚意把碗筷一推：“你们在家歇着，我出去转转，看看铺面的事。”
“要不要我陪你？”林心怡问。
“不用，我一个人方便。”陈诚意揣好短刀，推门走了出去。旺财跟在他脚边，出了巷口便蹿到前面，身形低伏，双耳竖起，目光扫视四周，像一头在领地边缘巡逻的狼。临近南街，陈诚意低声说了句“收敛”，旺财才收起警惕的姿态，缩回他脚边。
南街依旧是永宁城最热闹的地方。
陈诚意没急着找牙行，先在街面上溜达了两圈。他手里捏着个烧饼，一边啃一边观察沿街的铺子，心里默默估算着客流量。
走到街尾，一个穿着绸缎马褂的中年人凑了上来：“客官，看铺子呢？我是牙人，手里有好几处旺铺。”
陈诚意咽下烧饼，拍了拍手上的芝麻：“都有哪几处？”
牙人指了指前面一间空铺：“那间在街口，人流量大，一个月五两银子，押一付三。”
陈诚意顺着他指的方向看去。铺面不错，两开间，门板厚实。他不动声色地记下，又问：“还有便宜点的吗？”
牙人又带他拐进旁边一条巷子，指着一间半旧的铺面：“这间位置偏点，一个月二两。”
陈诚意站在对面看了许久。位置偏，但租金低。阿生手艺好不怕没客人，租金便宜风险小。他点了点头，没急着定，只说回去想想。
告别牙人，陈诚意往西街走去。
西街是仓库区，平日里人少车多。陈诚意按照地址找到了“周记货栈”。
周德茂正指挥着伙计往马车上搬货，满头大汗。看见陈诚意，他惊喜地迎了上来：“哎哟，陈兄弟，什么风把你吹来了？”
“路过，来看看周老板。”陈诚意拱了拱手。
周德茂把他让进账房，倒上茶：“上次你说你兄弟要开铁铺，我这正好有几批上好的铁器，正愁没处销呢。”
陈诚意没绕弯子：“周老板，我兄弟本钱有限。长期从你这拿货，能不能给个实在的底价？”
周德茂伸出三根手指：“咱们一见如故。以后你兄弟铺子里的铁器，我按市价的七成给你。不收现银，你先拿货，卖了再结账，一月一结。”
陈诚意心里一动，面上不动声色：“七成还是有点高。六成五，挑好货，次品不要。”
周德茂假装肉疼，最后拍了拍大腿：“行！六成五，挑好货。不过得立个字据。”
“那是自然。”陈诚意点头。
谈妥了生意，陈诚意话锋一转，压低声音：“周老板，最近城里不太平？”
周德茂脸色变了变，左右看了看：“你住城北倒是安全。最近城里确实乱，听说那‘巡查使’不是冲着流民来的，是在找什么东西。昨晚西街那边抓了几个人，据说是因为身上有‘灵气’波动……”
陈诚意心中一凛。“多谢周老板提醒。”
从西街出来，天色已经暗了。陈诚意绕了几条小巷子，确认没人跟踪，才回到城北的小院。
推开门，饭菜香味扑鼻而来。林心怡正在灶台前忙活，王雨柔在摆碗筷。
“回来了？”林心怡盛了一碗饭递给他。
陈诚意洗了手，坐下来。
“铺面看了吗？”林心怡一边给他夹菜一边问。
“看了几处。”陈诚意扒了一口饭，“南街有间铺子租金五两，太贵。巷口有间便宜的二两，位置偏点，但适合咱们。已经跟周德茂谈好了，以后进货按市价六成五，还能赊账，一月一结。”
林心怡点了点头，夹了一筷子菜放进他碗里。
陈诚意又说：“雨柔那个玉盒里的东西，找机会处理掉。说不定能卖点钱。”
林心怡愣了一下，随即点头：“是该处理了，放着也是放着。”
陈诚意扒了一口饭，忽然抬头看了林心怡一眼。
“怎么你的肚子一点变化都没有？”
林心怡筷子顿了一下，脸微微泛红，瞪了他一眼。“……你急什么。”
王雨柔低头扒饭，假装没听见。
陈诚意没再说什么，继续吃饭。
夜深了。
陈诚意坐在床边，一下一下地磨着短刀。旺财趴在他脚边，耳朵不时转动，盯着窗外的夜色。
陈诚意摸了摸旺财的脑袋，低声说：“现在出去转转，看看周边有没有妖兽。去吧。”
旺财抬起头，冷冷扫了一眼门口，没有发出任何声响，无声无息地消失在夜色中。
他收刀入鞘，把短刀推到枕头下，侧身躺下，听着屋内平稳的呼吸声，紧绷了一天的神经终于彻底放松下来。
在这乱世里，能有一方屋檐遮风挡雨，能守着一盏灯火安睡，便是最大的修行。
月光透过窗纸，落在床前地面上，清冷，却也安宁。
（第八十章 完）
