接连七天，沈燃都在猎杀疾风兔。
第一天，一只。第二天，一只。第三天，失手了——兔子的速度比他预想的快，匕首只划破了皮，没割到喉咙。兔子跑了，他手上多了一道口子。
代价：左手虎口被兔牙划开，缝了四针的量。没有针，用布条缠紧，止血散了半瓶。
第四天，两只。他改进了方法——不在出口等，在入口附近设了一个绊索，兔子冲进来的瞬间绊倒，他上去补刀。有效，但代价是绊索的位置没算好，兔子被绊倒的时候撞上了他的膝盖，左膝盖肿了三天。
第五天，下大雨。他没出门。不是因为雨大，是因为膝盖肿得走不了路。他坐在屋里，把剩下的回气丹吃了，修炼了一整天。真气比七天前多了两成，但离凝星境还差得远。
第六天，两只。膝盖没好全，他改了策略——不追，不扑，只等。兔子冲过来的时候侧身避开，匕首顺势抹脖子。一次成功，代价是右肩因为侧身动作太猛拉伤了，抬手臂的时候会疼。
第七天，最后两只。八对兔耳凑齐了，任务完成。
沈燃交了任务，拿到一百六十两银子。扣除买药的钱，净剩一百零二两。
他去买了三瓶修复经脉的药——不是赵青山给的那种好药，是最便宜的那种，效果差很多，但聊胜于无。又买了十粒回气丹，品质比之前的稍好一点。剩下的钱他分成两份，一份留着，一份给了陆小禾。
“这次不跟你客气了。”陆小禾接过银子，“但我得跟你说清楚——这不是分钱，是我借的。等我阵法学成了，能接任务了，还你。”
“行。”
“我说真的，我会还的。”
“我说行。”
陆小禾盯着他看了几秒，确定他没在敷衍，才把钱收进怀里。
“对了，”陆小禾说，“你这几天修炼的时候，有没有觉得哪里不对？”
沈燃想了想：“右肩拉伤了，左膝盖还没好全，右手虎口的伤开始结痂了，有点痒。”
“我不是说这个。我是说——你修炼的时候，有没有感觉到体内的真气……不太对？”
沈燃看着他。
“什么意思？”
“我虽然练不了，但我看了很多阵法书，阵法书里有一章讲真气运行规律。正常人的真气是‘圆’的，走完一个周天回到丹田，像水一样平滑。但你刚才修炼的时候，我感觉到你屋里有真气波动——不是平滑的，是……抖的。像水里有石头。”
沈燃沉默了几秒。
他确实感觉到了。真气走完一个周天回到丹田的时候，会在丹田里震荡一下，像有什么东西在里面敲。不疼，但很不舒服，像心跳漏了一拍。
“我以为那是正常的。”沈燃说。
“正常的不是那样。”陆小禾翻出他的阵法书，翻到某一页，指给沈燃看，“你看这里——‘真气运行当如流水，无滞无碍。若有震荡之感，必是经脉有损或灵根有异。’”
沈燃看着那行字。
灵根有异。
他的灵根当然有异。水火双灵根，整个青云宗可能只有他一个。但这是“异”的原因吗？还是说，那三扇门在影响他的真气运行？
“我知道了。”沈燃合上书，“谢谢你。”
陆小禾愣了一下。不是因为沈燃说谢谢，是因为沈燃说“谢谢你”——不是“谢了”，不是“嗯”，是完整的、认真的“谢谢你”。
“你……”陆小禾挠挠头，“你不用这么正式。”
“你帮了我。我应该说谢谢。”
陆小禾张了张嘴，什么也没说出来。他低下头，假装在看书，但书拿反了。
沈燃没提醒他。
那天晚上，沈燃没有修炼。
他坐在院子里，看星星。
外门的星星和杂役处的星星是一样的，但看起来不一样了。杂役处的星星在天上，很远。外门的星星也在天上，但好像近了一点——不是星星近了，是他站的地方高了。
但他知道，这还不够高。外门之上是内门，内门之上是核心弟子，核心弟子之上是长老，长老之上是宗主，宗主之上是天道。他站在最底下，抬头往上看，看不到顶。
他不怕高。
他怕的是上不去。
“睡不着？”
隔壁的木门开了，顾行舟走出来，手里端着一杯茶。他穿着一身白色睡衣，头发披散着，看起来像是准备睡了又没睡。
“想事情。”沈燃说。
“想什么？”
“怎么上去。”
顾行舟在他旁边坐下来，把茶杯放在两人之间的地上。
“你才来外门七天，”顾行舟说，“七天你就想上去？”
“七天够杀八只疾风兔了。”
“杀疾风兔和进内门不是一回事。”顾行舟端起茶杯喝了一口，“疾风兔没有脑子，内门的人有。疾风兔只会跑，内门的人会算计。”
沈燃侧头看了他一眼。
“你在内门待过？”
顾行舟的动作顿了一下。很短暂，短暂到如果不仔细看根本注意不到。
“没有。”他说，“我是外门弟子，排名第四十七，这辈子可能都进不了内门。”
他的语气很平静，但沈燃注意到他说“可能”的时候，手指在茶杯上敲了一下。
不是可能。是知道。
沈燃没追问。
两个人沉默地坐了一会儿。
“你身上的伤，”顾行舟忽然说，“不是疾风兔留下的。”
沈燃没接话。
“疾风兔的伤在虎口和膝盖。但你右臂和胸口的伤——那是经脉损伤。你用了一种很激烈的方式修炼。”
沈燃看向他。
顾行舟的表情没什么变化，还是那种温和的、淡淡的、像在说天气一样的神情。
“我见过，”顾行舟说，“有人在修炼的时候把自己练废了。经脉是不可逆的，裂一次还能长好，裂两次就难了，裂三次就废了。你裂了几次？”
沈燃沉默。
“五次。”顾行舟替他说了，“你右臂的发力方式告诉我，你右臂的经脉至少裂过一次，最多两次。你胸口的气息告诉我，你胸口的经脉至少裂过两次。加起来，五次。”
沈燃看着他，第一次觉得这个温和的、排名第四十七的外门弟子，不像表面看起来那么简单。
“你怎么看出来的？”
“看书。”顾行舟站起来，拍了拍睡衣上的灰，“书看多了，很多东西就能看出来了。”
他拿起茶杯，往屋里走。走到门口的时候停下来，没回头。
“沈燃。你想上去，我不拦你。但你别把自己练废了。废了，就什么都没了。”
门关上了。
沈燃一个人坐在院子里，看着顾行舟的窗户亮了一会儿，然后灭了。
他转动手里的铜钱。
“爹，我今天遇到第二个人了。他叫顾行舟，外门第四十七。他说我身上的伤不是疾风兔留下的。他能看出来我经脉裂了五次。”
铜钱不回答。
“他也在藏。”沈燃说，“他说他没进过内门，但我感觉他进去过。他说话的方式不像外门弟子，像……见过更大世面的人。”
铜钱在他指间翻转。
沈燃把它收进怀里，站起来，走回屋里。
他点上油灯，翻开笔记，用木炭写下：
“猎杀疾风兔任务完成。八对兔耳，八只兔子。代价：左手虎口缝四针，左膝盖肿三天，右肩拉伤，经脉隐隐作痛（未再裂）。收入：一百六十两。支出：一百零八两。净剩：五十二两。”
他停了停，又写：
“陆小禾说我的真气运行不正常——有震荡感，像水里扔了石头。他说可能是灵根有异。”
他想了想，写下最后一行：
“顾行舟。外门第四十七。能看出我经脉裂过五次。不简单。要留意。”
他吹灭灯，盘腿坐下。
不修炼。他只是闭上眼睛，把意识沉入身体深处。
三扇门还在那里。巨大的、漆黑的、紧闭的。
他走近第一扇门，伸出手，没有碰门，只是把手停在门前一寸的位置。
门是凉的。凉得像冬天的井水，像天命碑。
但他的掌心是热的。
三道裂痕在发热，热得像是要把门烤化。
沈燃睁开眼睛。
他低头看着自己的右手掌。三道暗红色的裂痕在黑暗中发光——不是之前那种微微发烫的暗光，是明亮的、像炭火一样的红光。
三道裂痕变大了。
不是长度变大了，是深度。它们以前只是在皮肤表面的浅痕，现在像是往肉里长了一寸，像三条烧红的铁线嵌在掌心里。
沈燃盯着那三道裂痕看了很久。
然后他把手掌握紧，攥成一个拳头。
裂痕被肌肉挤压，更亮了。
他没有松手。
“你们想出来？”他低声说，“那就出来。门开了，自然就出来了。门没开，就在里面等着。”
他松开手，裂痕的亮度慢慢降下去，恢复到暗红。
沈燃躺下来。
木板硌着脊背。油灯的余烬在角落里忽明忽暗。隔壁顾行舟的屋里没有任何声音——他睡了，或者醒着但不动。
沈燃把右手放在胸口，感受掌心三道裂痕的温度。
热。
不是烫，是热。热得像有人在掌心点了一盏灯。
很小的一盏。
但在这间没有灯的木屋里，它是唯一的光。
“没有星，”沈燃闭上眼睛，“就自己点灯。灯多了，天就亮了。”
这句话他说了很多遍。
这一次，他说的时候，掌心三道裂痕同时亮了一下。
不是回应。
是共鸣。
像是那三扇门后面有什么东西，在听他说话。
