从京城到南海，水路要一个月，陆路要四十天。沈鲤选择了水路——快，而且不引人注目。六十个人分乘三艘船，沿着运河一路南下，过了长江，进入东海，再沿着海岸线往南。海上的风很大，浪也大，沈鲤晕船晕得厉害，吐了三天三夜，整个人瘦了一圈。
但她没有停。弹幕说三个月，她只有三个月。从京城到南海要一个月，回来又要一个月。她真正能用来找人和杀人的时间，只有一个月。
船在海上航行的第七天夜里，沈鲤从枕头底下摸出那本书。书页冰凉，空白的，什么都没有。她盯着那片空白，手指慢慢抚过纸面。忽然，她的指尖感觉到一丝粗糙——不是纸的纹理，是字迹的凹陷。像是有人用没有墨的笔在纸上写过字，留下了痕迹。
沈鲤把书举到烛光下，侧着光看。纸面上，隐约有一些凹痕，她辨认了很久，勉强认出几个字——“心软”“亲人”“血”。
她闭上眼睛，脑子里浮现出弹幕消失前最后那些话——“你每次都会心软。因为你太渴望被爱。”
沈鲤的手指猛地收紧。
渴望被爱。弹幕说对了。她确实渴望被爱。前世她是个孤儿，在福利院长大，没有父母，没有兄弟姐妹，没有亲人。她死的时候，身边只有护士。没有人握着她的手，没有人叫她“女儿”，没有人对她说“你是我的孩子”。她穿越了，成了沈家的庶女，有了父亲，有了哥哥，有了祖母。但沈父不是她的亲生父亲，沈珏不是她的亲哥哥，祖母也不是她的亲祖母。她真正的亲人，只有一个——那个在南海当海盗的男人。
她渴望他爱她。所以她每次都会心软。每一次，当她持剑抵着他的喉咙的时候，他跪下来，喊她“女儿”，说“爹只想看你一眼”。她就下不了手了。然后他暴起，夺剑，刺进她的胸口。
九十八次，同样的结局。沈鲤把书合上，抱在怀里。眼泪无声地流了下来。她不是为自己哭，是为自己那九十八次的愚蠢哭。明明知道他是魔鬼，明明知道他在演戏，她还是心软了。因为她太想要一个亲人，太想听人叫她“女儿”，太想有人对她说“你是我的孩子”。
“这次我不会了。”沈鲤擦掉眼泪，声音沙哑，“这次我不会再心软了。”
书页没有回应。空白的，沉默的，像一具尸体。
船在海上航行的第二十天，终于看见了陆地。远处，一片灰蒙蒙的海岸线在晨雾中若隐若现，岸上是连绵的山丘和茂密的树林。沈鲤站在船头，海风吹得她的头发和衣袍猎猎作响。
“姑娘，前面就是南海地界了。”船长走过来，指着远处的海岸线，“但那边海盗多，官府的水师都不敢靠近。姑娘确定要进去？”
“确定。”沈鲤没有回头。
船长犹豫了一下，“那小的只能在离岸十里的地方停下。再往前，小的的船就要被抢了。”
“够了。”沈鲤点了点头，“十里，我们自己划小船过去。”
船在离岸十里的地方抛了锚。沈鲤带着三十个人，分乘五条小船，趁着夜色，悄悄靠近海岸。岸上是荒无人烟的礁石滩，浪花拍打着黑色的礁石，发出巨大的轰鸣声。沈鲤跳下船，踩在湿滑的礁石上，差点摔倒。亲卫队长扶住她，“姑娘小心。”
“没事。”沈鲤站稳，抬头看着岸上的山丘。
山丘上有一座黑色的宫殿。不是新朝那种金碧辉煌的宫殿，而是一座用黑色石头砌成的、阴森森的、像坟墓一样的建筑。宫殿的窗户很小，透出微弱的灯光，像鬼火。
“就是那里。”沈鲤低声说。
六十个人分成了两队。一队从正面佯攻，吸引注意力。另一队从后面绕过去，潜入宫殿。沈鲤跟着第二队。她不会武功，但她必须亲眼看着那个男人死。
绕到宫殿后面的时候，沈鲤发现后墙有一个小门，门没锁，虚掩着。她推开门，闪身进去。里面是一条长长的走廊，走廊两旁是黑漆漆的房间，空气中有一种腐烂的甜腥味，像是什么东西在慢慢坏掉。
沈鲤捂着鼻子，沿着走廊往前走。走廊的尽头是一扇铁门，门半开着，里面透出昏暗的光。她推开门，走了进去。这是一个巨大的石室，石室的墙壁上画满了奇怪的符号，地上铺着黑色的石板，石板的缝隙里渗着暗红色的液体，像是血。
石室的中间，有一个人。
他跪在地上，背对着沈鲤，穿着一件黑色的长袍，头发披散着，面前的石台上放着一个玉碗，碗里有半碗暗红色的液体。液体还在冒热气，像是刚从什么人的身体里取出来的。
“你来了。”那个人的声音很低，低得像从地底下传来的，带着一种沈鲤从未听过的、沙哑的、疲惫的嗓音。
沈鲤的脚步停了一下，然后继续往前走，走到他身侧，停下来。
她终于看清了他的脸。
那张脸和三皇子很像，和她也很像。剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇薄而红润。但那张脸上布满了皱纹，皮肤灰白，眼眶深陷，像一具会说话的骷髅。他抬起头，看着沈鲤，嘴角慢慢咧开，露出一个笑。
“女儿，你终于来了。”
沈鲤的手在发抖，但她的声音很稳，“我来杀你。”
男人笑了，笑声像碎玻璃刮过铁板，“你每次都这么说。每次，你都下不了手。”
沈鲤的瞳孔猛地一缩。“每次”——他说“每次”。他知道。他知道轮回的事。
“你以为弹幕是谁写的？”男人站起身，转过身面对着她。他的身高和沈鲤差不多，但更瘦，瘦得像一根竹竿，“你以为你死了重来，我就不知道？”
沈鲤往后退了一步，“你——你也记得？”
“记得。”男人的嘴角还挂着那丝笑，“每一次你都来杀我，每一次你都心软，每一次我都杀了你。九十八次了，女儿。这是第九十九次。”
沈鲤的脑子里一片空白。她以为只有她一个人记得轮回的事。她以为弹幕是她自己写的，是只有她自己知道的秘密。但他知道——他知道每一次，记得每一次。
“你骗我。”沈鲤的声音发颤。
“我骗你？”男人笑了，“是你骗你自己。你明明知道我是魔鬼，你明明知道我杀你的三个姐姐，你明明知道我要你的心头血。但你还是下不了手。因为你想要一个亲人。”
沈鲤的眼眶红了，“我没有——”
“你有。”男人打断她，一步步走近，“你从小没有父母，在福利院长大。你渴望被爱，渴望有人叫你女儿。穿越了，沈怀远不是你亲生父亲，沈珏不是你亲哥哥，老太君也不是你亲祖母。你真正的亲人，只有我。”
沈鲤的眼泪掉了下来。
“每次你来杀我，我都会跪下来，喊你女儿，说爹对不起你。你就心软了。你的剑就刺不下去了。”男人站在她面前，伸出手，摸了摸她的脸。他的手冰凉，像死人的手，“这一次，你还会心软吗？”
沈鲤闭上眼睛。她的脑子里在打架——一个声音说“他是魔鬼，杀了他”，另一个声音说“他是你父亲，是你唯一的亲人”。两个声音在脑海里翻涌，像两股潮水，撞在一起，溅起漫天的浪花。
她睁开眼睛，握紧了手里的剑。
“这一次，”沈鲤一字一顿，“我不会心软。”
男人盯着她看了很久，目光里有失望，有悲伤，还有一种说不清的——欣慰？他笑了，笑容比刚才更大了，露出满口发黄的牙齿。
“好。”他说，“那你动手吧。”
他从袖子里摸出一把匕首，递给她。匕首是黑色的，刀刃上刻着弯弯曲曲的符号，和石壁上那些符号一模一样。
“用这把刀，刺进我的心脏。我的血就是你的。你喝了我的血，你就能活。你不用再死了。”
沈鲤接过匕首，低头看着那把刀。刀很沉，冰凉的，刀刃上的符号在烛光下泛着诡异的红光。
“你不是要我的心头血续命吗？”沈鲤抬起头。
“是。”男人点了点头，“但你也可以要我的。我们流着一样的血。你的血能续我的命，我的血也能续你的命。”
沈鲤盯着他，“你在骗我。”
“我没有骗你。”男人的声音很平静，“你可以试试。”
沈鲤举起匕首，刀尖抵着男人的胸口。她能感觉到他的心跳——砰砰砰，砰砰砰，一下一下，很有力。她盯着他的眼睛，他的眼睛里没有恐惧，没有愤怒，只有一种让人无法理解的平静。
“动手吧，女儿。”男人闭上眼睛。
沈鲤的手在发抖。她想刺下去，但她的手不听使唤。刀尖抵着男人的胸口，陷进去一点点，渗出一丝血珠。只要再用一点力，刀就会刺进去，刺穿心脏，他必死无疑。
但她刺不下去。
她恨自己。她恨自己为什么下不了手。明明知道他是魔鬼，明明知道他会杀她，明明知道他有九十八次杀过她。她还是下不了手。
“你看，你又心软了。”男人睁开眼睛，看着她，嘴角慢慢咧开。
沈鲤的眼泪哗地流了下来。
“为什么？”她的声音嘶哑，“为什么你就是不能做一个正常的父亲？为什么你非要杀你的女儿？为什么？”
男人沉默了很久。窗外的月光透过石壁的缝隙，在他脸上投下一片惨白的光。他忽然笑了，那笑容里没有恶意，只有一种深不见底的悲伤。
“因为我不是人。”他说。
沈鲤愣住了。
“我是这本书的怨念。”男人低头看着她手里的剑，“你写这本书的时候，把你对父亲的恨、对亲情的渴望、对死亡的恐惧，全都写进去了。我就是那些情绪的化身。我不是你的父亲，我是你的心魔。”
沈鲤的脑子里嗡了一下。
心魔。他不是她的亲生父亲。她从来没有见过亲生父亲。那个死在皇城大火里的前朝太子，只是她根据原主的记忆和弹幕的信息拼凑出来的一个影子。真正的“父亲”，是她自己的执念。
“所以，”沈鲤的声音发颤，“我杀不了你。因为你是我自己。”
男人点了点头，“我是你。你是我的女儿，我是你的父亲。我们是一个人。”
沈鲤的剑掉在了地上，发出一声清脆的响。她跪在地上，双手撑着地面，眼泪一滴一滴地砸在黑色的石板上。
“那我该怎么办？”她的声音空洞得像从一口枯井里传回来的回声，“我怎么才能活着？”
男人在她面前蹲下来，看着她，“你不需要杀我。你只需要接受我。”
“接受你？”沈鲤抬起头。
“接受你的过去，接受你的渴望，接受你是一个没有父母、没有亲人、孤独地活在这个世界上的人。”男人的声音很轻，“你不需要一个父亲。你需要的是自己爱自己。”
沈鲤盯着他，眼泪模糊了视线。
“这是第九十九次轮回，也是最后一次。”男人伸出手，把她的眼泪擦掉，“如果你这次还过不去，你就真的死了。所以，你必须要过去。”
沈鲤咬着嘴唇，“怎么过去？”
“接受。”男人站起身，退后两步，“接受你是一个孤儿，接受你没有人爱，接受你只能靠自己。然后，杀了我。不是为了杀我，是为了杀死那个渴望被爱的自己。”
沈鲤捡起地上的剑，站起来，看着那个男人。他没有躲，没有跪，没有喊她女儿。他只是站在那里，平静地看着她。
“动手吧。”他说。
沈鲤举起剑，瞄准他的胸口。这一次，她的手没有抖。
剑刺了进去。
没有血，没有惨叫，没有挣扎。男人的身体像烟雾一样散开，化作一团黑气，在石室里盘旋了几圈，然后从窗户飘了出去，消失在夜空中。石室里恢复了安静，只有石台上的玉碗里还盛着半碗暗红色的液体。
沈鲤扔掉剑，跪在地上，大口大口地喘气。她的胸口很疼，像是有什么东西被人从里面挖了出来。但她没有死。她还活着。
她从怀里摸出那本书，翻开。书页不再是空白的了。字迹慢慢浮现，不是弹幕，是她自己的笔迹——
“恭喜你，你终于过了第一关。”
“但还有一关，在等着你。”
“你的亲生父亲，还活着。”
“他在皇宫里。他一直在你身边。”
沈鲤的瞳孔猛地放大。
