深夜，沈鲤准备吹灭蜡烛就寝。窗外更夫的梆子声刚刚敲过两响，院子里静悄悄的，只有风吹过竹叶的沙沙声。她今天奔波了一整天——先见太子，后见三皇子，又进宫见了太后。三条线同时牵在手里，每一根都不能松，每一根都不能断。她累得眼皮发沉，脱了外衣，正要躺下，枕头底下忽然传来一阵灼热。
不是温热，是灼热。像是有什么东西在燃烧。沈鲤猛地坐起来，从枕头底下抽出那本书。书页在黑暗中发光，不是之前那种温和的微光，而是一种刺目的、血红色的光，红得像刚从伤口里流出来的血。她翻开书，书页上出现了一个血手印——五指张开，掌纹清晰，像是有人把手蘸了血之后按上去的。血手印在书页上慢慢扩散，像活的一样。
沈鲤的手开始发抖。她盯着那个血手印，喉咙发紧。
弹幕浮现了，不再是规规矩矩的字迹，而是歪歪扭扭的、像是用指甲刻出来的——
【快跑。】
只有两个字。没有解释，没有原因，没有任何多余的信息。沈鲤盯着这两个字，脑子里只有一个念头——弹幕从不出错。弹幕说快跑，她就必须跑。她不是犹豫的人，前世不是，今生更不是。沈鲤翻身下床，胡乱套上外衣，把书塞进怀里，从柜子里摸出那两块兵符，贴身藏好。她没有收拾任何多余的东西——衣裳、首饰、银票，什么都不要。弹幕说快跑，说明她连收拾东西的时间都没有。
她推开房门，夜风吹进来，冷得她打了个寒颤。翠儿在东厢房睡得很沉，呼吸均匀，一点动静都没有。沈鲤没有叫醒她。不是不想带她走，而是带不走。如果弹幕预警的是灭门之祸，多带一个人，多死一个人。她轻手轻脚地走过回廊，来到后院的墙根。墙不高，但她力气小，翻了几次都没翻过去。她搬了几块石头垫在脚下，双手扒住墙头，咬着牙往上爬。砖缝里的青苔滑腻腻的，硌得她掌心生疼。
沈鲤翻过墙头，跳了下去。落地的时候膝盖磕在地上，疼得她倒吸一口凉气，但她没有停，爬起来就往二公主府的方向跑。夜已深，街上空无一人，只有更夫提着灯笼慢悠悠地走过。沈鲤躲进巷子里，等更夫走远了，才继续跑。二公主府在城东，离沈府约莫两炷香的功夫。沈鲤跑得上气不接下气，肺像被火烧了一样，但她不敢停。
弹幕说快跑。
跑到二公主府门口，沈鲤用力拍门，“开门！快开门！我是沈鲤！”门房被惊醒了，从门缝里探出头，看见沈鲤狼狈的样子，吓了一跳，“沈姑娘？这么晚了——”
“我要见公主殿下！快！”沈鲤的声音急促，几乎是在喊。
门房不敢怠慢，赶紧开了门，引着她往里走。二公主被丫鬟叫醒了，披着一件外衣从卧房出来，看见沈鲤脸色惨白、气喘吁吁的样子，愣了一下，“鲤儿？出什么事了？”
“姐姐，”沈鲤跪下来，眼泪掉了下来，“臣女求姐姐收留一夜。”
二公主赶紧扶她起来，“出什么事了？你慢慢说。”
沈鲤摇了摇头，“臣女不能说。但臣女求姐姐，今晚让臣女住在府里。”
二公主看着她，没有追问。她认识沈鲤虽然不久，但她知道这个姑娘不是那种无事生非的人。她点了点头，吩咐丫鬟，“去收拾一间客房出来。”
丫鬟应声去了。沈鲤跟着二公主走进客房，坐在床边，心跳还没有平复。她的手在抖，腿也在抖，但她的眼睛一直在盯着窗外的方向——沈府的方向。
然后她看见了。
火光。
远处，城西的天空被映成了一片暗红色。火焰舔着夜空，浓烟滚滚，即使隔着半个城，也能看见那冲天的火光。沈鲤猛地站起来，冲到窗前，推开窗户。夜风吹进来，带着呛人的烟味。她的瞳孔里映着那片火光，手指攥紧了窗框，指甲陷进木头里。
沈府。是沈府的方向。
“我要回去。”沈鲤转身就往外走。
二公主拦住了她，“你疯了？这么大的火，你去了也是死！”
“我爹在里面！我哥哥在里面！翠儿也在里面！”沈鲤的声音几乎是吼出来的。
二公主抓住她的手腕，力气大得惊人，“你去了能做什么？冲进去送死？你爹你哥哥如果还活着，他们不会希望你去送死。如果他们已经——”二公主顿了一下，没有说下去，“你去了也救不了他们。”
沈鲤的眼泪哗地流了下来。她知道自己不能回去，弹幕让她跑，就是让她活着。她活着，才能给沈父和沈兄报仇。但她做不到看着那片火光无动于衷——那是她在沈家仅有的温暖，沈父虽然不算称职，但至少给了她院子，涨了月银，让她管家。沈珏虽然是个恋爱脑，但他是真心护着她的。
“姐姐，”沈鲤的声音沙哑，“我哥哥他——”
“天亮再回去。”二公主把她按回椅子上，“你现在去，什么都做不了。”
沈鲤没有再挣扎。她坐在椅子上，盯着窗外那片火光，一夜没有合眼。
天亮了。
沈鲤第一个冲出了二公主府。她跑过半个京城，跑到沈府门口的时候，腿已经软得站不稳了。她扶着门框，看着眼前的景象——沈府的大门被烧焦了，黑漆漆的，门楣上的牌匾断成两截，掉在地上。院子里满目疮痍，房屋塌了大半，焦木横七竖八地堆在一起，空气中弥漫着呛人的焦糊味。地上到处是积水，是救火的人泼的水，混着黑灰，踩上去泥泞不堪。
“爹——哥哥——翠儿——”沈鲤冲进院子，声音在废墟里回荡。
没有人回答。
几个幸存的丫鬟婆子蹲在墙角，灰头土脸，哭成一团。沈鲤抓住一个婆子的胳膊，“我爹呢？我哥哥呢？翠儿呢？”
婆子哭着摇头，“老爷和大少爷……没找到……火太大了，根本进不去……”
沈鲤的腿一软，跪在了地上。她的脑子一片空白，耳朵里嗡嗡作响。有人来扶她，她推开那人的手，自己站起来，踉踉跄跄地在废墟里走。她找遍了每一个角落，翻遍了每一块焦木，但什么都没有找到。没有尸体，没有遗物，没有任何痕迹。
沈父和沈兄好像凭空消失了。
翠儿也没有找到。
沈鲤站在废墟中间，仰头看着灰蒙蒙的天空，眼泪无声地流了满面。她想起昨天出门的时候，翠儿还在院子里浇花，笑着跟她说“姑娘早点回来”。她想起沈珏上次来看她，提着桂花糕，说“哥哥给你撑腰”。她想起沈父给她院子和月银时，说“谁敢说？”
都没有了。
一切都没有了。
沈鲤从怀里摸出那本书，翻开。书页上，新的弹幕浮现了——
【他们没死，在城外破庙，但你去了会中埋伏。】
沈鲤盯着这行字，手指慢慢收紧。没死。在城外破庙。但她去了会中埋伏——是陷阱。有人在破庙等着她，等她自投罗网。沈鲤抬头看着那片还在冒烟的废墟，又低头看着书页上的弹幕。去，还是不去？
如果不去，沈父和沈兄可能会死。如果去了，她可能会死。
她必须选择。
沈鲤把书合上，塞回怀里。她转身走出废墟，脚步比来时更稳了。她知道该怎么选。
但她需要帮手。
沈鲤去了二公主府。二公主还在等她，看见她回来，赶紧迎上去，“怎么样？找到了吗？”
沈鲤摇了摇头，“没找到尸体。他们还活着。”
二公主愣了一下，“你怎么知道？”
“我……”沈鲤顿了一下，“我就是知道。”
二公主看着她，没有追问，“那他们在哪里？”
“城外破庙。”沈鲤抬起头，看着二公主，“但我不能自己去。那是陷阱，有人在等我。”
二公主的表情严肃了起来，“你要我做什么？”
“借兵。”沈鲤说，“我要去救他们。”
二公主沉默了一会儿，“我去找太子。”
“不，”沈鲤摇头，“找太子来不及了。姐姐手里有没有人？”
二公主咬了咬牙，“有。不多，三十个。是我母妃留给我的亲卫。”
“够了。”沈鲤说，“三十个，够了。”
二公主没有再问，转身去安排了。沈鲤站在二公主府的花园里，仰头看着天空。天已经大亮了，太阳从云层里钻出来，金色的阳光洒在她脸上，暖洋洋的。但她心里是冷的——冷得像腊月的冰。
弹幕说破庙是陷阱，她没有选择。她必须去，因为沈父和沈兄在那里。不管那里等着她的是什么，她都要去。
二公主的亲卫集结完毕，三十人，全副武装。沈鲤换了一身利落的衣裳，骑上马，带着人出了城。二公主没有跟来——她是公主，不能参与这种事。但她把亲卫的指挥权交给了沈鲤。
“活着回来。”二公主站在门口，朝她喊了一声。
沈鲤没有回头，只是挥了挥手。
城外破庙在城东十里处，是一座荒废多年的庙宇。据说前朝的时候香火鼎盛，后来改朝换代，没人来上香了，就荒了。庙墙塌了一半，院子里长满了杂草，佛像上的金漆剥落殆尽，露出里面的泥胎。风吹过破败的窗棂，发出呜呜的响声，像是鬼哭。
沈鲤带着人，在距离破庙一里外的地方停了下来。她没有急着冲进去，而是让亲卫散开，从四面八方包围破庙。弹幕说是陷阱，那里面一定有埋伏。她不能一头扎进去送死。
“等我信号。”沈鲤对亲卫队长说，“如果我喊‘杀’，你们就冲进去。如果我没有喊，谁都不许动。”
亲卫队长点头。
沈鲤一个人走向破庙。
庙门虚掩着，门板上的红漆剥落殆尽，露出灰白色的木头。沈鲤推开庙门，走了进去。殿内昏暗，只有佛像前的长明灯跳动着微弱的火焰。灯油快烧干了，灯芯在油面上噼啪作响。
“你来了。”
一个声音从佛像后面传来。沈鲤转过身，看见一个人从阴影里走了出来。
三皇子。
他穿着一件深色的长袍，头发束在冠里，脸上没有什么表情。他看着沈鲤，目光平静得像在看一个死人。
“殿下。”沈鲤的声音很轻，“我爹和我哥哥呢？”
“活着。”三皇子说，“只要你听话，他们就能活着出去。”
沈鲤盯着他，“你想让我做什么？”
三皇子笑了一下，那笑容没有温度，“你是个聪明人，应该知道我想做什么。”
沈鲤没有说话。
三皇子从袖子里摸出一张纸，展开，递给沈鲤。纸上写着几行字——是一份供状，内容是沈鲤承认自己是前朝余孽，勾结前朝旧部，意图谋反。
“签了它，”三皇子说，“本宫就放了你爹和你哥哥。”
沈鲤看着那份供状，手指慢慢收紧。签了，她就是反贼，株连九族的大罪。不签，沈父和沈兄就得死。三皇子这一招，够狠。
“殿下，”沈鲤抬起头，看着他，“您就不怕我签了之后，翻供？”
“翻供？”三皇子笑了，“签了就是证据，翻供有用吗？”
沈鲤沉默了。她低下头，看着那份供状，手指在纸面上慢慢划过。殿内安静极了，只有长明灯的火焰在轻轻跳动。
“好。”沈鲤说，“我签。”
她接过笔，蘸了墨，在供状上写下自己的名字——沈鲤。两个字，一笔一划，工工整整。
三皇子接过供状，看着上面的签名，嘴角微微上翘，“聪明。”
“我爹和我哥哥呢？”沈鲤问。
“在后面的柴房里。”三皇子朝殿后指了指，“你自己去看吧。”
沈鲤转身朝殿后走去。她的脚步很稳，心跳也很稳，但她的手一直在袖子里攥着那本书。弹幕说破庙是陷阱，她来了。弹幕没有告诉她怎么破这个陷阱，但她在来的路上，已经想好了。
她走到殿后的柴房门口，推开门。沈父和沈珏被绑在柱子上，嘴里塞着布，看见沈鲤进来，两人都拼命地挣扎，发出“呜呜”的声音。沈父的眼睛里全是血丝，沈珏的脸肿了半边，显然是被打过。
“爹爹，哥哥，我来救你们了。”沈鲤走过去，正要给他们松绑。
身后传来三皇子的声音，“别急。先把兵符交出来。”
沈鲤的手顿住了。她转过身，看着三皇子，“什么兵符？”
“前朝的兵符。”三皇子的声音冷了下来，“你手里有两块，别以为本宫不知道。交出来，本宫放你们一家三口走。”
沈鲤盯着他的眼睛，“殿下，您要兵符做什么？”
“那是本宫的事。”三皇子走上前一步，“你交，还是不交？”
沈鲤沉默了一会儿，忽然笑了，“殿下，您知不知道，您要的这两块兵符，能调动三万旧部？”
三皇子的眼神变了一下，但很快恢复了平静，“本宫当然知道。”
“那殿下知不知道，”沈鲤的声音轻了几分，“那三万旧部，只听一个人的号令？”
三皇子的眉头皱了起来，“谁？”
沈鲤从袖子里摸出那两块兵符，举在手里，“我。”
三皇子的脸色变了。
沈鲤把兵符收回袖子里，“殿下，您杀了我，那三万旧部不会听您的。他们会找别人——比如，前朝太子的另一个儿子。”
三皇子盯着她，目光锐利得像一把刀，“你知道自己在说什么吗？”
“臣女当然知道。”沈鲤笑了笑，“臣女说的是——殿下，您也是前朝血脉。”
殿内安静了。长明灯的火焰跳了一下，又稳住了。三皇子站在沈鲤面前，面无表情，但他的手在微微发抖。
“你在胡说什么？”三皇子的声音很低。
“臣女没有胡说。”沈鲤抬起头，看着他的眼睛，“殿下的生母德妃，前朝旧臣之女。殿下身上流着一半前朝的血——和臣女一样。”
三皇子的瞳孔猛地一缩。
沈鲤继续说，“殿下，您要的兵符，臣女可以给您。但您要答应臣女一件事。”
“什么事？”
“放我爹和我哥哥走。”沈鲤说，“他们什么都不知道，他们是无辜的。”
三皇子盯着她看了很久，目光里有杀意，有犹豫，还有一种说不清的复杂。过了好一会儿，他终于开口，“好。本宫答应你。”
他挥了挥手，身后的侍卫上前，解开了沈父和沈珏身上的绳子。沈父被扶起来，腿软得站不稳，沈珏一瘸一拐地走过来，拉住沈鲤的手，“鲤儿，你——”
“哥哥，别说了，快走。”沈鲤把沈父和沈珏推出柴房，“出庙门往东走，有人接应你们。”
沈父回过头，看着她，“你呢？”
“我随后就来。”沈鲤笑了笑，“爹爹放心。”
沈父咬着牙，被沈珏搀着走了。沈鲤站在柴房门口，看着他们的背影消失在庙门外，长出一口气。
她转过身，看着三皇子，“殿下，兵符在这里。”
她从袖子里摸出那两块兵符，放在地上，退后两步。
三皇子走上前，弯腰去捡。
就在他的手碰到兵符的瞬间，沈鲤大喊了一声——
“杀！”
庙外，三十个亲卫同时冲了进来。
三皇子猛地抬头，脸色骤变。他刚要拔剑，沈鲤已经退到了亲卫身后。
“殿下，”沈鲤的声音很轻，“您输了。”
三皇子看着她，目光里有愤怒，有惊讶，还有一种说不清的欣赏。他忽然笑了，“沈鲤，你果然不是一般人。”
“殿下过奖。”沈鲤行了个礼，“臣女告退。”
她转身走出了破庙。身后，三皇子的侍卫和二公主的亲卫对峙着，没有人敢先动手。
沈鲤没有回头。
庙门外，阳光刺眼。她眯着眼睛，看着远处的天空，深深地吸了一口气。书在怀里发烫，她摸出来，翻开。弹幕又更新了——
【第一回合，险胜。第二回合，他不会再给你机会。】
沈鲤盯着这行字，嘴角微微上翘。
“那就走着瞧。”
