沈鲤一夜没睡踏实。
脑子里像有两个声音在打架，一个说那本破书不过是临死前的幻觉，另一个说弹幕已经应验了一次，谁敢保证不会应验第二次？她翻来覆去，床板吱呀作响，直到天边泛起鱼肚白，才迷迷糊糊地眯了一会儿。
“咚、咚、咚——”
砸门声像擂鼓一样响起，沈鲤猛地从床上弹起来，心脏差点跳出嗓子眼。
“开门！夫人带人来搜脏了！”婆子的声音又尖又急，像是来抄家的。
沈鲤深吸一口气，拢了拢散乱的头发，揉着眼睛去开门。门栓刚抽开，一群人就涌了进来——走在最前面的是嫡母王氏，身后跟着四个粗壮婆子，两个丫鬟，阵仗大得像在办什么大案。
“母亲？”沈鲤的声音带着刚睡醒的沙哑，眼眶还泛着红，“这……这是出什么事了？”
王氏没答话，目光像扫帚一样在她屋子里刮了一圈。屋子不大，一眼就能看到底——一张床，一口箱子，一张桌子，一个半人高的旧衣柜，墙角供着一尊半人高的铜佛像。佛像前还燃着半截香，青烟袅袅。
“有人举报你私藏财物。”王氏终于开口，声音冷得像腊月的风，“来人，给我搜！”
沈鲤脸色一白，退到墙角，攥着袖子的指节发白。她这副模样落在王氏眼里，就是心虚的表现。王氏嘴角微微一翘，往椅子上一坐，等着看结果。
丫鬟和婆子们立刻行动起来。一个婆子掀了被子，把枕头拍了又拍，什么也没找到。另一个婆子打开箱子，把里面的旧衣裳全抖了出来，除了几件洗得发白的衣裳，连块碎银子都没有。
“夫人，没找到。”丫鬟汇报。
王氏不信，亲自站起来，走过去翻了翻被褥，又踢了踢箱子。她走到佛像前，目光落在佛像底座上，停顿了两秒。沈鲤的心提到了嗓子眼——那本《穿越古代生存指南》就塞在佛像底座的暗格里，是她在天没亮的时候爬起来藏的。她当时还在想，这具身体的原主人好歹是个庶女，竟然连个正经藏东西的地方都没有，只能靠菩萨“帮忙”。
幸好，菩萨的金身没人敢乱动。王氏只看了一眼佛像，就转身走了。
但她没有放弃。她又翻了一遍枕头，从枕头芯里摸出一只荷包。荷包是绸缎的，绣着鸳鸯戏水，颜色已经褪了大半，但能看出曾经是精致的东西。
王氏打开荷包，倒了倒——空的。
“母亲，这是女儿的嫁妆银子。”沈鲤的声音带着哭腔，眼泪说来就来，挂在睫毛上，将落未落，“女儿知道自己卑微，不敢奢求什么，只求母亲给女儿留一条活路……若母亲缺银子，女儿攒了体己，您尽管拿去……”
她说着，竟然真的从袖子里摸出几块碎银子，双手捧着递过去，眼泪啪嗒啪嗒掉在地上。
王氏捏着空荷包，脸上的表情精彩极了。她想发作，但沈鲤这副“任你宰割”的姿态让她找不到发作的点。银子是沈鲤递过来的，不是她抢的，传出去反而显得她刻薄寡恩。
但王氏又咽不下这口气。她昨晚派人盯着沈鲤的院子，明明看到这小贱人鬼鬼祟祟地在屋里翻东西，怎么会什么都搜不到？
“晦气！”
一声苍老的呵斥从门外传来。王氏身子一僵，转过头，老太君拄着拐杖，被两个丫鬟搀着，颤巍巍地走了进来。她的满头银发梳得一丝不苟，面色却阴沉得像暴风雨前的天。
“大正月搜屋子，你是嫌沈家不够丢人？”老太君一进门就把拐杖往地上一顿，声音不大，气势却压得满屋子人不敢喘气，“闹到外头去，让满京城看我们沈家的笑话？”
王氏赶紧站起身，陪笑道：“母亲息怒，媳妇只是……”
“只是什么？”老太君打断她，浑浊的老眼瞪着王氏，“一个庶女的屋子，能搜出什么值钱东西？你是嫌家产不够分？还是嫌我这个老婆子活得太长，想早点气死我？”
这话说得极重。王氏的脸色刷地白了，膝盖一软，差点跪下。
“媳妇不敢！”
“不敢？你已经做了！”老太君冷哼，目光扫过翻得乱七八糟的屋子，又扫过沈鲤脸上的泪痕，声音缓了几分，“你看看你把孩子吓成什么样了。”
沈鲤赶紧上前扶住老太君的胳膊，声音哑哑的，“祖母，孙女没事，您别气坏了身子。”
老太君拍了拍她的手，叹了口气，“可怜见的。回头祖母给你做主。”
王氏站在一旁，脸上的肉微微抽搐。她张了张嘴，想说什么，但对上老太君那双锐利的眼睛，又把话咽了回去。
“都退下！”老太君一声令下，丫鬟婆子们鱼贯而出。王氏咬着后槽牙，朝老太君行了个礼，转身走了。她的背影僵硬，脚步却很快，像是在逃离什么。
屋子里安静下来，只剩下沈鲤和老太君两个人。
“送祖母回房。”老太君说。
沈鲤乖顺地点头，搀着老太君的胳膊，一步一步慢慢地走。老太君没说话，沈鲤也不敢开口。阳光从走廊的雕花窗棂里透进来，落在青石板地面上，碎成一片片金色的光斑。
走到老太君房门口，老太君忽然停下脚步，侧过头看了沈鲤一眼。
“你是个聪明的。”她说。
沈鲤心里咯噔一下，脸上却只露出乖巧的笑，“孙女愚钝，多谢祖母夸奖。”
老太君没再说什么，拍了拍她的手，进了屋。
沈鲤站在门口，目送丫鬟把老太君扶进去，才转身离开。她的脚步不急不慢，脸上的表情平静得像一潭水，但心跳快得像擂鼓。
老太君那句话是什么意思？是发现了什么，还是只是随口一说？
她不得而知。
回到自己的屋子，沈鲤关上房门，背靠着门板，缓缓滑坐到地上。她的手还在抖，不是因为害怕，而是因为紧张过后的虚脱。今天这一关，她过了。但明天呢？后天呢？三天后盐商就要来抬人，她能怎么办？
沈鲤从佛像底座下摸出那本《穿越古代生存指南》，书页温热，像是活的一样。她翻开书，第一页的弹幕已经消失了，取而代之的是新的内容——
【明天去给老太君请安，讲“隔壁府嫡女抢庶女婚事”的八卦。】
沈鲤盯着这条弹幕，哭笑不得。让她一个穿越者去跟七十岁的老太太讲八卦？这届网友的画风也太清奇了吧？
但转念一想，她前世写了八年网文，什么样的故事没编过？讲个八卦，那不是手到擒来？
更何况，弹幕已经证明了自己有用。第一次装晕，逃过了罚跪；第二次藏东西，躲过了搜屋子。既然第三条弹幕说讲八卦有用，那就讲。
沈鲤从地上爬起来，拍了拍衣裳上的灰，坐回到床上。她把书合上，塞进枕头底下，开始构思明天要讲的八卦。
“隔壁府嫡女抢庶女婚事”——这个标题就挺有爆款的潜质。但光有标题不行，得有细节，得有反转，得有让人拍大腿的桥段。沈鲤闭上眼睛，脑子里飞快地组织着故事脉络。
嫡女看上了庶女的未婚夫，仗着嫡出的身份把婚事抢了过来。结果嫁过去才发现，新郎早就有了心上人——而且心上人是个男的。新郎和身边的小厮才是一对，嫡女嫁过去三天就被休了，成了全城的笑柄。
沈鲤自己都忍不住笑出了声。
这个故事够劲爆，够八卦，而且最重要的是——她把嫡母王氏的娘家侄女编了进去。王氏的侄女去年抢了庶姐的婚事，这件事在沈家不是什么秘密，但没人敢当面提。她把这个故事包装成“隔壁府”的，既说了八卦，又不直接得罪王氏，老太君要是问起来，她就说是听街坊说的。
完美。
沈鲤在心里给自己的“编故事”能力点了个赞。
窗外的天色渐渐暗了下来，丫鬟送来晚饭，一碗白粥，一碟咸菜。沈鲤看着这寒碜的饭菜，叹了口气。庶女的待遇就是这样，连饭都比别人差一截。但她不嫌弃，前世化疗的时候，她连水都喝不下去，现在能有口热粥喝，已经是天大的福气了。
喝粥的时候，她脑子里还在盘算明天的八卦要怎么讲才能让老太君笑得开心。表情要生动，语气要夸张，说到关键处要卖个关子——这些都是网文作者的基本功。
夜深了，沈鲤吹灭蜡烛，躺在硬邦邦的床板上，盯着房梁上那根晃来晃去的蛛网，把明天要讲的故事在心里过了一遍又一遍。
“隔壁府那个嫡女啊，”她小声嘀咕着练习，“长得倒是标致，就是心太毒。她庶妹从小订了亲，男方是个秀才，生得一表人才。这嫡女去庙里上香的时候远远看了一眼，就动了心思……”
“她跟嫡母哭，跟父亲闹，非要嫁给那个秀才。家里拗不过她，只好去退亲。庶妹被退了亲，哭得眼睛都肿了，但能怎么办？人家是嫡女，她是庶女，抢了就抢了。”
“结果你猜怎么着？”沈鲤自己接了话茬，“那秀才根本不喜欢女人！他身边那个小厮，才是他的心上人！嫡女嫁过去三天，连洞房都没进，就被送回来了。全城都在笑话她，说她抢了个‘假郎君’。”
沈鲤忍不住笑出了声，赶紧捂住嘴。
这个故事要是讲给老太君听，老太太肯定笑得假牙都掉下来。老太君今年七十二了，最大的爱好就是听人说闲话、讲八卦。以前沈鲤不受宠，根本没机会到老太君跟前去。但现在不一样了，老太君今天亲自来给她撑腰，说明老太太对她是有几分怜惜的。
她要抓住这个机会。
沈鲤闭上眼睛，把明天的计划在脑子里又过了一遍。先请安，再捶腿，等老太太心情好了，再压低声音说“孙女儿听了个新鲜事，不知当讲不当讲”。老太太肯定说“讲”，然后她就添油加醋，把故事讲得绘声绘色。
讲完之后，老太太肯定会笑。笑了，就会赏东西。赏了东西，嫡母就不敢再明目张胆地欺负她。
这是一条链，环环相扣。
沈鲤翻了个身，把那本《穿越古代生存指南》从枕头底下抽出来，握在手里。书页在她掌心微微发热，像是有温度的生命体。
“你到底是谁写的？”她小声问。
书页没有回答。
窗外的月光透过窗纸，在地上投下一片银白色的光。沈鲤握紧书，像握住了最后一根救命稻草。
三天后盐商就要来抬人了，她必须在三天之内找到破局的办法。弹幕就是她唯一的底牌，她必须一张一张地打出去，一张都不能浪费。
“明天，”她对自己说，“一定要把老太君哄开心。”
夜深了，院子里传来更夫的梆子声——一慢三快，三更天了。沈鲤终于抵不住困意，沉沉睡去。那本《穿越古代生存指南》还握在她手里，书页间的弹幕在黑暗中隐隐发光，像一双沉默的眼睛。
