这一夜发生了太多事情，但最重要的是离丘国在多日鏖战之后，终于迎来了伏波国的援军，夺回了回音铁矿山的控制权。
回音铁矿山之战，因为缺乏对抗亡灵孰湖的手段，离丘国总计损失军队超四万人，修士超一万。回音铁矿山三道隘口毁了两道，矿山周遭尽遗未葬的尸身和枯焦的树木。
即便没有许印的计策，让原本一触即发的最后一战变成了相互折磨，拖延了战争脚步，或者也没有许印、陈烈、玉澜公主在其中起到祸害人的作用，离丘国可能也是命不当绝。因为伏波国援军在被死亡隔离带阻隔之后，却意外发现伏波国陈家的赤金矿洞竟已经挖到了离丘国境内，大军通过狭窄矿洞，清理开出口处陆家填充的巨石土屑，正到了离丘国中部的十万大山，距回音铁矿山已然十分近了。
所以，退一步说，第三道隘口在何巷的带领下，还是极有可能撑到伏波国援军到来的，只不过折损的兵士和修士便不好估量了。
对离丘国来说，另一个巨大的好消息是，清晨，好似中了面目全非脚的何巷，惨兮兮地回到了隘口。本就在欢庆胜利的守军，又见亚圣未死，更是欢呼雀跃，当即便与伏波国援军联手乘胜追击，一举收复了回音铁矿山的第二道、第一道关隘。——只是这场追击却没有看到异族军队的影子。异族撤兵十分果决，除了几个呆呆傻傻的骷髅站那儿不知所措，其余什么也没剩下。
离丘国这场抗击异族侵略的战役，就在众修士和兵士的欢呼中结束了。
可离回音铁矿山不远的探海山北麓——黑炎森林，气氛却截然相反！黑炎森林各部落酋长正聚在一起，大家浑身上下都是烟熏火燎的惨兮兮模样，表情又都是气愤不已。
昨夜，一道红光自西南方向飞来，正落在黑炎森林的部落中，瞬间引燃了大火。只是这火灾却奇特得很，部落成员很快发现燃火点，端着水盆去灭火的时候，火堆之中，一缕好似有灵智的红光，猛地窜出逃走，跳跃至几十丈外，随即又引燃一片。部落男女老少齐上阵，可越追，那红光就越欢脱地跑，边跑边四处放火，就好像耍着众人玩儿一般，如此往复。——这一夜，黑炎森林的起火点由一两处变成了几十处、上百处，并很快连成了片，烧掉大片森林，也将各部落营地烧了个干净。一夜过去，因火灾和烟熏死亡的竟有数十人！
这火是哪来的？不就是杨对林的法宝万里起云烟？作为上古焚城神器，这法宝的特点就是一旦射出去，落地就会四处放火，法力不耗尽绝不停止。也是黑炎森林点儿背，本来人家杨对林是瞄着何巷射的，但挨了许印一个大飞脚后，这法宝不偏不倚地就射到了黑炎森林！
在黑炎森林大酋长营地，众酋长神情愤懑、目光恳切地挤在唐纳德面前。此时的唐纳德，浑身的绷带已没了大半，只是伤势明显还没完全好，看得到身体上一道又一道的结痂伤口。可这倒好，自己还没拆绷带，绷带倒是被大火给烧了个七七八八。——两名侍从将唐纳德从躺椅上扶起，唐纳德勉强站稳，才恨恨说道：“哼！我以为借出一千五百人，可以暂时稳住九国的猜忌，为我争取几个月的时间恢复，看来伏波国还是忍不住了！”
唐纳德咬着后槽牙，目光灼灼地环视了一圈，又狠声说道：“不过人算不如天算！金凯瑞为我治疗了一番，助我加速了身体恢复，也加速了与御真圣人骸骨的融合，这场大火来的更好，让我们出兵伏波国终于可以名正言顺！”
众酋长瞬间眼神中充满了渴望纷纷点头！
“传我亚圣令！”
唐纳德的表情既狠辣又得意，说道：“令：不毛之地、松海两处部落与我汇合，风语石林、流翠草原部落与悬河峡谷部落汇合！”
“令：霜狼骑士团、狂风骑士团、梧桐骑士团、微光骑士团中的圣徒，前往悬河峡谷，配合悬河峡谷部落在秦桑国和伏波国之间制造死亡隔离带，随后进攻伏波国东部各城镇，直逼伏波国都城！
“令：崇山骑士团、狼毒骑士团圣徒前往天泽森林，制造东部妖兽混乱，堵塞英水河沿岸通道！”
“令：赤金骑士团、圣火骑士团、雷矛骑士团圣徒，速到黑炎森林汇合！”
“令：四国联军中的圣徒，与我部落派出的至上大师接头，按照密令行事！”
唐纳德将一块块雕刻有凋零的血色花朵的令牌掷与面前修士，修士们恭敬接过令牌，坚定地应道“得令！”随后匆匆出发！
唐纳德又道：“派出信使妖兽，联络在各国潜伏的妖兽豢养者，十日之后，在各国城镇散布瘟疫、毒虫、疾病，伏波国重点散布在都城！”
又有修士得令而去，眼下剩下的皆是唐纳德身边心腹。
唐纳德沉默一瞬，终于揭开了头上帽子，撕掉残余的绷带，一头金色头发，白皙的方形脸庞，高挺的鼻梁和一双血红色的眼睛，展现在众人面前！这副容貌是几十年来都不曾有人看到的，即便是面前的各心腹也是如此。唐纳德冷冷地看了看众人，说道：“诸位追随本圣这么多年，今天终于到了让部落再次伟大的时候了！即日起，你们各自整兵备战，等待大军汇合一处！而我，要竭尽全力融合植入我身体内的御真圣人骸骨，半个月后，我就是九州大陆唯一的圣人！”
……
黑暗之地。
从离丘国仓皇撤出的异族军队，正在黑暗之地的松林之中戒备前行。
“大哥、大哥！”文木公手持几份战报，匆匆来到赵大牛的车舆旁，将战报递了进去，又说道：“教六弟算准了！就在我们撤军的第二天，果然有一支军队从烈戈国方向夹击回音铁矿山，这支队伍人数极其庞大，约有三四十万，他们与离丘国会师后，又分兵一部折返向北，向河流中游进发。”
赵大牛点点头道：“嗯，按六弟所说，敌军必然沿河流向上游开进，意图对黑暗之地进行切割，你让大家加快行军速度，要在敌军抵达之前，跨过河流，消除行军痕迹！”
“是。”文木公又道：“只是二弟有些不解，六弟为什么说敌军插入到上游之后，不会进攻我们大本营？这正是他们南北夹击的好时机。”
“六弟是料定敌军无法突破混沌之塔、赎罪之塔的防御。”赵大牛说道：“我们新拓展的黑暗之地，建成的只有黑暗之塔，敌军想要拔塔占地并不算难，而我们大本营却早已形成了多塔呼应、防御叠加的态势，敌军缺乏交战经验，必然不敢深入。”赵大牛说到此处，又问：“对了，六弟说要写给烈戈国、漠北国的信可拟好了么？”
“呃……”文木公犹豫了。
“怎么了？”
文木公迟疑着从怀里掏出两封信，递与赵大牛，见赵大牛拆开阅读，文木公愁道：“六弟这信写的，满篇污言秽语，尽是些说人猥琐下作的话，这……这，这既无慷慨大义，也无纠错论理，哪像一篇檄文？”
赵大牛却不在乎，反倒越读越忍不住笑，终于拍手赞道：“好、好！我觉得咱六弟文采飞扬，写得好哇！这要是写给我的，我还不气得当场吐血三升？”赵大牛笑罢，又问：“咦？二弟，这最后一句写的：你他妈敢来，我就活活儿打死你个卖切糕的！卖切糕的是什么意思？”
文木公摇了摇头，猜道：“是不是卖切开的糕点的？”
“那为什么卖这东西的这么可恨？”
“肯定是坑人吧。”文木公说道：“就像咱老家那边儿卖狗皮膏药的不也挨骂么。对了，大哥，我这还有另一份战报，请大哥过目。”
文木公将战报递过去，随即说道：“这份战报便蹊跷了，我们收拢的各军队均有多人反馈，说毁了黑暗之塔的是两个男修士，法术修为和体术奇高，可他们每毁一处黑暗之塔，都要抓人审问是否见过一胖一瘦两个男子，还有一名女子。”
“他们找的……莫不是六弟他们？”赵大牛皱眉说道：“只怕是六弟行事乖张，又惹了仇家，咱六弟但凡动脑子阴人，那招数损得那叫个没边儿，也难怪人家宁可冒死进入黑暗之地，也要找六弟他们算账。你快去提醒六弟他们，千万不要擅自脱离队伍，更要小心那两个高等级修士偷袭，切莫暴露为要。”
“大哥只管放心！”文木公一扭脖颈，妩媚说道：“管他什么狗屁修士，真要是敢来找六弟的麻烦，我呀，第一个不饶他！”
文木公说罢，扭搭扭搭奔着后面的伏波国三大害去了。
这时候的伏波国三大害干啥呢？仨人正骑着亡灵孰湖爽呢！
在刘四光的帮助下，许印、陈烈、玉澜公主分别与一头亡灵孰湖建立了精神契约。——不过说实话，三头亡灵孰湖说送人就送人了，刘四光那是真肉疼啊！本来就有个抽搭嘴角、晃哒脖子的病根儿，这回好，又落下个走路抽搭腿、一蹦一蹦的毛病。好在许印讲究，一瓶救赎之神的血液当作回礼送了出去，刘四光瞬间就热泪盈眶了，然后就说啥也拦不住，非要给许印牵马，这弄得许印跟取经似的，前边儿一个走路上蹿下跳的“猴儿”，还扛着个幽魂白骨幡，摇头晃脑儿地咧着嘴笑，开开心心地拉着马嚼子往前走，边三两步就抽搭着腿儿蹦一下……
许印一时有些恍然，这一路正是朝西啊……许印回头看了看正在操控亡灵孰湖，你咬我一下、我咬你一下，闹着玩的玉澜公主和陈烈，俩人一胖一瘦，智力还都不怎么高，许印忽地觉得这队伍太特么神奇了……于是歌兴大发，唱道：“噔噔等噔、邓噔等噔！啾啾啾！你挑着担，四哥牵着马，迎来日出、送走晚霞，踏平坎坷成大道，斗罢艰险又出发，啊、又出发……”
“哎呀妈呀！那什么！我六弟这嗓音，该说不说的，老毙了！”刘四光抽哒着嘴角说道：“那什么！不过六弟噢，要比唱歌，那什么，四哥不服气了噢！早年四哥外号四裔之洲舞王，那什么！唱、唱跳那什么双绝！”
“哎呀？四哥是真人不露相啊！”
“那必、必须的！”刘四光笑道：“六弟、你听着噢！我、我这多少年不唱了，关键、关键是唱了人家也不给钱。你、你听着噢！”
刘四光咳了咳，扭了扭脖子，朗声唱道：“嘿、嘿嘿！嘿、嘿嘿！刚翻过了几座山，嘿、嘿！又趟过了几条河，嘿、嘿！魑魅魍魉怎么它就这么多？嘿、嘿嘿！俺老四去也！去你个山更险来水更恶，难也遇过苦也吃过，走出个通天大道宽又阔！”
玉澜公主一愣，看着牵马的刘四光蹦蹦跶跶的动作，说道：“我怎么觉得我要跟他上西天呢……”
“六弟！”
文木公迈着妖娆的步伐跑过来，一瞅刘四光那扭扭哒哒的样儿，先是愣道：“老四，你干啥呢？耍贱呐？”
“那什么！”刘四光一抽哒嘴角，一本正经地说道：“我们这、这都是音乐家在、在那什么！探讨艺术！那什么！艺术人生，说出你的故事么！”
“哎呀妈呀？你还艺术家啦？”文木公笑道：“这么多年我就瞧你跳过一次舞，就你那次去后山坟地刨骷髅，被雷劈那次，那浑身哆嗦跳了一炷香！”
一听刘四光也被雷劈过，许印登时心中激动不已，从亡灵孰湖上跳下来，一把握住了刘四光的手，说道：“四哥！缘分呐！你也被雷劈过呀？”
“嗯！”刘四光说道：“那什么！漫天霹雳专挑我，给我这顿劈呀！后来，那什么！我才学会了霹、霹雳舞么！”
“四哥！啥也不说了，以后你没事儿就举着法杖站我边儿上啊！”许印说道：“咱俩就适合在一起待着！”
玉澜公主、陈烈：……
“也行，正好四弟你就多保护着点六弟。”文木公说罢，又对许印笑道：“六弟呀，大哥让我来叮嘱你们，说你们没事别摇哪乱跑，有俩贼厉害的修士一边儿砸黑暗之塔，一边儿可能正是摇哪抓你们呢！”
“两个修士？”
许印、陈烈、玉澜公主对视一眼，旋即猜出来了大概怎么个事儿。许印一肚子坏水刚消停了两天，忽地又开始冒泡儿了，拍手笑道：“哎呀！想啥来啥！想吃奶了，娘来了！想娘家人，孩子他舅舅来了！”
“呃？！”文木公愣道：“那俩修士是你孩子舅舅？”要不说人家文木公原来是当军师的呢，脑子就是好使，说到这，文木公瞬间就反应过来了，惊喜道：“六弟霸气呀！你是抢了那俩修士的妹妹当压寨夫人啦？！”
“呃？！”玉澜公主忽然也不和陈烈闹了，歪着脖子瞅向了许印，那小脸儿越来越黑……
背后杀意一起，许印马上就警觉了，忙向前凑了几步，和身后那暴脾气拉开了距离。许印正要和文木公解释，刘四光转头儿嘿嘿笑道：“那什么！要不说咱六弟办事儿就是生猛呢！抢、抢几个呀？”
“我说二哥、四哥，你俩别这么唠行不？再这么唠，容易把我唠死在这儿！”许印说道：“我是啥意思呢？呃？我怎么说话有点像四哥了？”
刘四光一笑，说道：“那什么！要不说咱俩最投缘呢！”
“投缘的事儿等打雷的时候再说。”许印说道：“咱先研究算计人的事儿！”
“可不咋的！一边儿消停待着去。”文木公白了刘四光一眼，说道：“你那脑子抠出来都不够核桃仁大呢，别打扰我和六弟病人与病人之间探讨病情。六弟，你说。”
“呃……二哥，是这样。”许印说道：“我们虽然一路上收编残兵，但总数仍不到四万人，与赖德那厮兵力差距太大，所以我才建议过了亚虏河，进入黑暗之地后，蛰伏一些时日。我的计划是，等东面、北面战事打起来，赖德那厮把兵力调往前线后，我们再伺机动手。但即便如此，我相信赖德留在大本营中的兵力也会远超我们。”
文木公、刘四光点点头。文木公说道：“赖德那老狗，别看他在黑暗之神面前行事张扬、嚣张跋扈，可到了这儿，那是胆小谨慎得很，对外用兵和指挥作战，没见一次敢到前线的，他身边一直留有大量兵力，保护他的安全。”
“嗯，所以，破局的人来了！”许印笑道：“二哥，我有一计！”
玉澜公主和陈烈一听又有缺德事儿，忙兴奋地下了亡灵孰湖，与文木公、刘四光一起好奇地凑了上来，许印瞅了瞅几人，嘴角露出了诡异的笑容，说道：“这事儿呀……哼！保密！”
“啊哒！”
没等玉澜公主踹人，陈烈一个大飞脚，把许印踹了出去……
……
这一天，接连多封信件发出，既有送往烈戈国、漠北国的，也有送往黑暗之地大本营的，还有一群夜灵揣在怀里，在新黑暗之地到处逛的。
两天后，赵大牛的部队也顺利跨过亚虏河上游，悄无声息地潜伏了起来。
又过五天，受了信件刺激的烈戈国和漠北国，果真先后发动了对黑暗之地外围的清缴行动，且规模之大、兵力之多，超过了异族入侵以来，九州大陆所有主动进攻的战役的人数总和！
仅仅开战三天，战争就在烈戈国西境的黑暗之地东向、北向全面爆发，战线绵延数十里，战斗异常激烈！但受限于黑暗之地和诸神之塔的压制，烈戈国和漠北国军队的突入异常艰难！
与此同时，九国各个国内均发生了疫情和毒虫、毒蚁入侵，从发现到上报，又是短短三两天，就有数百人死于瘟疫和中毒。一时间人心惶惶，百姓之中有不少人传言，说异族修士已渗透到了九州大陆各大城镇，这些毒物和疾病均是异族修士暗中所为，异族已然准备全面进攻九州大陆。
而对于这场莫名其妙的灾害和百姓的各种各样流言，九国不约而同地保持了缄默。为应对这场灾害，精灵国向其他八国派出大量木系修士，帮助各国应对灾情。可从发病周期和传染阶段分析，这场灾害的高峰期可能还要在几日后才能到来！
可出人意料的是，初期灾害爆发点位最多的伏波国，竟然是九国里灾害控制最迅速的一个。多个城镇，包括都城，在发现疫情和毒物入侵后，第二天便完成了生病人员的隔离，同时使用大量的硫磺粉、石灰粉对城内毒物进行了消杀，还在城中焚烧苍术、红枣等药物合成的香薰，并且由朝廷出资，组织全国大大小小医馆熬制和免费派发一种叫作白虎汤的药品，对疫情治疗有奇效。
只是伏波国与其他八国不同，伏波国面临的不只是疫情和毒物，还有北侧天泽森林外围出现妖兽，这些妖兽一反常态地离开天泽森林，在城镇周边徘徊，毁坏农田、村落，造成数十人死亡。
在九国这种混乱情况下，一支七人小队，正从离丘国回音铁矿山出发，穿过新黑暗之地，一路向西北，朝着旧黑暗之地的南侧进发，这小队脚程极快，仅仅五天，便就顺利渡过亚虏河上游，正式进入了旧黑暗之地……
