边关急报传来时，太子和李泌亦在筵席之上。退席后，李泌回府与杨牧之对弈，讲起今日筵席上边关急报一事，遂问道：“陛下命剑南节度使鲜于仲通率兵六万征讨南诏，杨兄可知南诏兵力如何？鲜于仲通能否取胜？”
杨牧之边落子，边娓娓道来：
初，云南有六个小国，分别由六个国王统领，称为六诏，分别为：蒙巂诏、越析诏、浪穹诏、邓赕诏、施浪诏、蒙舍诏。蒙舍诏在诸诏之南，称为“南诏”。
蒙舍（南诏）王名叫皮逻阁。蒙舍诏势力日益强大，而五诏势力渐微，皮逻阁逐渐有了吞并其余五诏之心。
皮逻阁为攻灭其余五诏，设宴松明楼，请五诏诏主前来祭祖，欲乘机将众诏主一网打尽。
邓赕诏主之妻白 洁夫人机敏聪慧，料到这必是皮逻阁的阴谋，劝其夫君道：“依臣妾看，此乃皮逻阁之奸计。他设下此鸿门宴，意在将五诏诏主一网打尽，好吞并咱们五诏啊，大王万万不可去赴约。”
邓赕诏主答道：“祭祖乃我六诏传统礼仪，如若寡人不去，会被冠以对祖宗不敬的罪名，彼时皮逻阁又会联合其他四诏讨伐我邓赕诏，岂不是正中皮逻阁下怀。夫人放心，寡人自会多加小心，多带勇士随侍左右。”
白 洁夫人劝说无果，便将手上所戴铁钏送给夫君，哭泣着道：“此铁钏是臣妾随身所戴的平安符，夫君一定要戴在手上，并且记得时刻提防皮逻阁，皮逻阁此人工于心计、诡计多端，不得不防啊。”
邓赕诏主带了十几名武功高强的勇士于六月二十四日前往南诏赴宴。
酒席上，皮逻阁热情招待了五诏诏主以及随从，皮逻阁举杯祝道：“六诏同气连枝，血浓于水，今日在蒙舍诏祭拜共祖，可见六诏诏主兄弟情深，各诏务必拧成一股绳，同心同德，合力对付吐蕃与大唐。”五诏诏主皆深表赞同。
晚宴后，皮逻阁将五诏诏主安置于松明楼就寝。皮逻阁当晚自己也住在松明楼，声称要和各诏主促膝长谈。
五诏诏主遂不见疑。半夜里，趁众人熟睡之际，皮逻阁假借如厕，偷偷溜下楼去，命人点燃了松明楼。
松明楼乃用松木和明子建盖而成，点燃后瞬间火势蔓延，楼上的人哪里还逃得脱。五诏诏主葬身于火海，无一幸免。
白 洁夫人闻此凶讯，点燃火把，率军连夜赶往南诏，途中火把照亮夜空，形成蜿蜒的火龙，于六月二十五日清晨方才到达。
松明楼已烧为灰烬，白 洁夫人见状悲痛万分，用双手在灰烬中刨扒，鲜血浸透了十指，终于找到了手戴铁钏、烧焦了的丈夫尸体。
皮逻阁见到此女子年轻貌美，且有勇有谋，便执意要纳她为妃。
白 洁夫人假意答应，因说：“奴家要回邓赕诏劝服众人，请蒙舍王给妾身两个月时间。”
皮逻阁同意了，白 洁夫人一回到邓赕诏，便即刻招兵买马，欲与蒙舍诏对抗。
两月之期已至，皮逻阁率军前来迎亲，却遭白 洁夫人以甲兵相拒。怎奈邓赕诏兵力不足，皮逻阁大败邓赕诏大军。
兵败后，白 洁夫人纵身跃入洱海，就此玉殒。
自此，皮逻阁统一了六诏，向朝廷上表奏请由自己出任六诏的共主，朝廷准其奏，册封皮逻阁为云南王，并赐名蒙归义。
于是每年六月二十四日，蒙舍（今巍山）、姚州（今楚雄境内）一带的皮逻阁后人都会举行盛大的火把节，纪念皮逻阁统一六诏。
白 洁夫人是在六月二十五日才抵达南诏，用双手挖出了丈夫的尸体。于是每年的六月二十五日，大理一带的白 洁夫人的后人才举行火把节，缅怀白 洁夫人，大理一带的妇女还会在火把节期间用凤仙花染红指甲，为了纪念白 洁夫人以双手挖出丈夫尸首，而致双手受伤流血的烈女之举。
李泌喝了口茶，落了一个黑子，继续问道：“听闻南诏实行父子联名制，皮逻阁之子名唤阁罗凤，如今已承袭王位，不知南诏在此人治下，国力如何？为何反唐？”
“光顾着说话，险些看漏了这步，李翰林是故意叫我分神，好下赢在下么？”杨牧之亦落了一白子，徐徐而言：
南诏王皮罗阁已薨，其子阁罗凤承袭了王位。南诏王阁罗凤常带其妻与其子凤伽异（南诏蛮人为父子联名：皮逻阁-阁罗凤-凤伽异）拜谒云南太守张虔陀，张虔陀向阁罗凤索取黄金白银奇珍异宝无度，更有甚者，竟与阁罗凤之妻私通。
张虔陀欲霸占阁罗凤之妻，便捏造罪名密奏其过。阁罗凤派军将杨罗颠为专使，远赴长安向皇上控诉张虔陀之罪。
一来是张虔陀的密奏先入为主，二来杨国忠帮着张虔陀说话，三来双方各执一词，都无确凿证据，陛下便两不相帮，置之不理。
阁罗凤愤怨：“九重天子难承咫尺之颜，万里忠臣岂受奸邪之害”，于是起兵反抗，攻陷了云南（今大理祥云县云南驿），杀张虔陀，夺取夷地三十二州。
李泌听完杨牧之讲述后，皱眉道：“鲜于仲通与杨国忠乃一丘之貉，恐不敌南诏军，此次大唐莫非又要损兵折将，唉！实令人惋惜。”
杨牧之道：“阁罗凤颇英武，南诏勇士亦勇猛善战，不过所幸南诏军中并无帅才，吾所虑者，唯点苍派掌门段俭魏耳。此人有勇有谋，堪称帅才！若助阁罗凤反唐，则我军危矣！”
话说剑南节度使鲜于仲通率兵六万分两路进兵征讨南诏，出戎州、巂州，到曲州、靖州。
南诏王阁罗凤遣杨子芬、姜如之为使者至鲜于仲通军中谢罪，力陈张虔陀罪行，并请求归还所俘获劫掠之州县，阁罗凤附书曰：“今吐蕃大兵压境，若不许我，我将归命吐蕃，云南非唐有也。”
仲通不许，囚其使，进军至西洱河（今云南大理境内），下住寨脚。
阁罗凤正愁无将可用，忽报大理点苍派掌门段俭魏率门人与新募勇士三千人来投，阁罗凤大喜，连忙出迎道：“段掌门真乃及时雨呀，本王正愁无将可用，有段掌门在，本王高枕无忧矣！”
阁罗凤赐段掌门座，谦和地问道：“段掌门武功高强，然临阵对敌尚需排兵布阵，不知段掌门可有退敌之策？”
段俭魏行礼道：“我南诏腹心地带大理坝子东临洱海，西依苍山，南端有龙尾关，北端有龙首关。我军可在太和城、大趋城和阳苴咩城各驻军把守，成犄角之势。”
阁罗凤听段俭魏侃侃而谈，一副胸有成竹的模样，心下大喜。
段俭魏继续分析：“东面洱海茫茫，鲜于仲通自陆路而来必未带得水军；西面苍山高耸，山峰罗列，唐军若要翻越苍山，几乎不可能；北面龙首关东临洱海，西依苍山云弄峰，地势狭窄，大王可留三千兵马在此把守即可；南面龙尾关，西扼苍山，东面有西洱河天堑，居高临下，易守难攻，此地可派五千精锐把守。”
阁罗凤喜道：“段掌门果然思虑周全，但唐军若是绕道而来，该当如何？”
“若吾所料不差，唐军若要绕道，定会从点苍山西坡，于漾濞一带登山奇袭我南诏，我自率军在此恭候鲜于仲通大军，定叫唐军有来无回。” 段俭魏胸有成竹地补充道。
阁罗凤大喜，因说：“段掌门有勇有谋，真乃我南诏之福。”遂封段俭魏为都尉，命其率大军至苍山西坡迎敌。唐军果如段俭魏所料，于漾濞一带登山欲奇袭南诏。
鲜于仲通正欲带兵登山，不料段俭魏已行军绕至其后，鼓声大震。唐军先锋大将王天运大惊，忙将后军变做前军仓促应战。
南诏军这边段俭魏当先出马，两边排开段俭魏从弟段全葛等八员健将。
大理段氏乃白蛮族（今称为白族），段全葛用白蛮语对段俭魏说：“各尼我的傣一，先瞎笨脑万你，噶爸革母贺宝（意：今日我打头阵，先斩几员大将，将唐军吓退。）”语毕出马搦战。
好个段全葛，使出点苍派上乘剑法，逼得王天运只有招架之功，战到三十余合，一剑刺中王天运咽喉，王天运应声落马，南诏大军趁势掩杀过去，唐军大败而走，阁罗凤亲自披挂上阵，穷追不舍，鲜于仲通只好命大军退五十里下寨。
次日天明，南诏士卒把王天运首级悬于辕门，唐军无不惊恐！阁罗凤与段俭魏商议：“吐蕃对我南诏向来威逼利诱，只是本王一心向唐，不肯屈事，如今与大唐反目，若不从吐蕃，将腹背受敌，如之何？”
段俭魏道：“事已至此，且曲从之，以待来日。大王可修书一封，言愿降吐蕃，请借兵马五千退唐军，彼必不好回绝也！”
欲知阁罗凤是否愿降吐蕃，且听下回分解。
