二十三罐酱装了两个筐，扁担压上肩，天刚发白。
从青石村到镇上走大路一个时辰，苏清禾没歇脚，到吴掌柜铺子门口的时候额上出了层细汗。
铺子刚开门，伙计在擦案板。吴掌柜从后屋出来，看见她肩膀上的扁担，眉头松了："送来了？"
"二十三罐，你点。"
吴掌柜蹲下去开筐，一罐一罐翻过来看封口，又随手开了一罐蘸着尝。咂了咂嘴："跟上一批一个味，稳了。"
"八百零五文。"
吴掌柜没还价，回柜台数了铜钱，一串串码在案板上。
苏清禾当面点了一遍，揣进怀里。八百零五文加上身上的一千八百五十七——两千六百六十二。
脑海里叮了一声——
【叮！商道任务"立足"完成！奖励已发放：铜钱200文，商道积分+50，"食材鉴别"技能已解锁。当前商道积分：150。】
【新技能解锁——食材鉴别：可辨别食材产地与品质，对酱料选材有明显加成。】
第一单五十罐，第二单二十七罐，第三单二十三罐——三批货，三次供，任务齐了。系统给的技能正好接上酱铺的下一步：往后进货不用再靠眼看鼻闻，辨产地分品质，省的是成本，赚的是口碑。
出铺子没走二十步，她站住了。
对面茶摊坐着两个人，一胖一瘦，穿短打，不像喝茶的——茶碗搁在桌上没动，眼睛往她身上扫。
方管事的人。
苏清禾没看他们，拐进旁边的巷子，走了几步回头——果然，瘦个子站起来了，隔了十几步跟着。
甩不掉，也不必甩。她今天要做的事，不怕他们知道。
——
还旧债不能找方管事。方管事是刘府管外面的手，账面上的事不归他管。还钱得去刘府账房，当面清，当面要借据。
刘府在镇东头，青砖大门，门楣上挂着匾。苏清禾以前没来过——孤女还不起债，自然不敢上门。但今天不一样。
她站在门口，对看门的说："苏家来还债。"
看门的上上下下打量了她一眼，进去了。过了一会儿出来，侧了侧身："账房在西厢。"
——
账房是个四十来岁的胖子，圆脸，小眼，算盘珠子拨得噼啪响。听她说来还苏长林欠刘家的四百文，手停了。
"苏长林？"他翻了翻账簿，"欠三两二钱，还差——"
"不是三两二钱。"苏清禾把旧借据铺在桌上，手指点着那行字，"原借八百文，已还四百，欠四百。这是真借据，陈里正手里出的。你们刘府管事拿的那张三两二钱是假的，跟这账对不上。"
账房胖子看了借据，又看了她，脸上的肉动了动。
"你等一下。"
他起身进了里屋。苏清禾站在原地没动，眼睛扫了一圈账房——账簿摞了半柜子，墙上挂着把戒尺。桌面上的算盘旁边压着一叠纸，最上面那张写的是田租。
等了大概一盏茶，里屋门开了，出来的不是账房胖子。
方管事。
灰袍，折扇，脸上带着那种不冷不热的笑。他看了一眼桌上的旧借据，没拿。
"苏姑娘，还债是好事。不过这账——"
"账很清楚。八百文借据在这儿，还了四百，差四百。我今天来把四百还了，你把借据还我，两清。"
苏清禾从怀里摸出四串铜钱，码在桌上。
方管事看着那四串钱，没说话。账房胖子站在他身后，眼睛盯着铜钱，嘴角动了一下——四百文对刘府不算什么，但这笔账一清，三两二钱的假借据就没法用了。
"苏姑娘，"方管事慢慢开口，"你急着还债，是不是山场那边有了进展？"
苏清禾没接这话："还债归还债，山场归山场。两码事。方管事不会连债都不让还吧？"
方管事笑了一声，对账房胖子偏了偏头。
胖子犹豫了一下，从柜台底下翻出一张发黄的纸——就是那张旧借据。八百文，白纸黑字，上头有刘家的印。
方管事把借据拿在手里看了一会儿，递过来。
苏清禾接过去，跟陈里正给她的那张对了一遍——同一张。笔迹、印鉴、折痕，全对。
她把四百文推过去，旧借据揣进怀里。
"账清了。"
方管事收了折扇，在手上敲了两下："苏姑娘，你心里有数——山场的石料，刘府要定了。你今天还了四百文，明天还有别的东西挡路。一家孤女，何必硬扛？"
苏清禾把借据折好，揣进最里层的衣兜，看了他一眼。
"方管事，你今天没拦我还债，我谢了。但你想拿山场，得走正路。拿假借据逼人不是正路，盯梢也不是。"
她转身往外走，走到门口停了一步，没回头。
"你说的对，明天还有别的东西挡路。但挡的是你，不是我。"
——
出了刘府大门，日头正足。
手摸了摸怀里那张旧借据——真的拿回来了。假借据从此就是废纸，刘府再拿三两二钱说事，她把真借据一亮，数字对不上，谁都不信。
两千六百六十二减四百，剩两千二百六十二。
再加上系统刚发的两百文任务奖励——两千四百六十二。
身后的尾巴又跟上了——换了个人，这回是个穿褐衣的矮个子，比茶摊那俩瘦子跟得更远，但没甩掉。
苏清禾没理他，直奔县城。
明天进档库，今天得先找周师傅，把认证的事说定。核验期间档库开放，但原图认证得测绘师到场盖章。周师傅要是临时被绊住，她拿着原图也没用。
——
周家院门半掩。周师傅还在院子里磨尺子，跟昨天一个姿势。
"周师傅，后天档库开放，我进去找原图，请您当场认证盖章。"
周师傅抬头："陈里正的推荐文书拿到了？"
"拿到了。"
"行。核验那天我去。"周师傅把尺子立起来看了看直不直，"不过有件事——昨天晚上有人来找我。"
苏清禾心里一沉："刘府？"
"不是刘府的人。是户房的一个小吏，姓钱。说想请我吃酒，我没去。"周师傅看了她一眼，"钱小吏平时管测绘排期，跟赵师走得近。你那个排期十二天的事，八成就是他安排的。"
排期被卡，现在又来请周师傅吃酒——刘府的手不只是在档库外面等着，他们在试着把周师傅也拉开。
"他请不动您，还会来。"苏清禾说。
"来也白来。"周师傅把尺子往墙上一靠，"我师父量了三十年的地，图纸画了一张又一张，哪张该在档库里就在档库里。我替他守着。"
苏清禾点头，没再多说。老一辈的手艺人认死理，认死理的人才靠得住。
——
出周家巷子的时候，那个褐衣矮个子还跟着，隔了二十来步，不近不远。
苏清禾没甩他，也没回头。他跟到县城也没用——她今天做的事，方管事迟早知道。还债、找周师傅，都是明牌。
但明牌有明牌的打法。让对手知道你在做什么，比藏着掖着更有用——方管事越清楚她在干什么，就越会围着她的节奏走。他围着她走，就不会提前去动原图。
因为方管事还不确定原图上到底写了什么。他不敢提前动手——万一原图对刘府不利，销毁了反而坐实心虚。他最好的选择是等她找到原图，看见了内容，再决定怎么应对。
这就是她留给他的空当。
方管事以为自己在等机会，其实他在给她让路。
——
回客栈天还没黑。老板娘在灶房忙活，看她进门嘟囔了一句："你那间房我还没收呢。"
"再住两晚。"
苏清禾关了门，把旧借据摊在桌上，看了又看。
苏长林，借刘府八百文，已还四百——爹的名字她认识，字迹歪歪扭扭，是按着手印代写的。穷人借钱，连字都不会写，画个押就算数。
她把借据折好，和推荐文书放在一起。
两千二百六十二文。明天的档库不花钱，认证盖章也不要钱——周师傅说过，核验期间认证是公事，不收费。
钱够了。人也齐了。就差那张三十年前的原图。
苏清禾吹了灯。
明天。
