是个穿着灰色中山装的老者，头发花白，身形瘦削，但腰杆笔直，手里拄着一根虬结的木杖。他脸上皱纹深刻，眼神却锐利如鹰，扫过洞内，最后落在半空濒临破碎的蓝茧和陈邈身上。
“叶……叶老？”陈邈看清来人，脸色剧变，声音都变了调。
老者没理他，径直走到祭坛边，看着叶晚秋，眼神复杂：“丫头，长大了。”
叶晚秋看着老者，嘴唇颤抖，眼眶瞬间红了：“……爸？”
爸？我愣住了。叶晚秋的父亲，不是十年前就……
“说来话长。”叶老摆摆手，看向那蓝茧，眼神一冷，“先收拾了这孽畜，再叙旧。”
他举起木杖，重重顿地。杖头镶嵌的一块黑色石头亮起幽光，与祭坛的火焰锁链呼应。火焰猛然暴涨，化作一条火龙，将整个蓝茧吞没。
蓝茧中的嚎叫达到顶点，然后戛然而止。
轰然巨响中，蓝茧彻底炸裂，蓝色粘液和残肢四溅。那些飞舞的蓝蝶，像断了线的风筝，纷纷坠落，翅膀上的光迅速熄灭，化为尘埃。
母体，毁了。
陈邈惨叫一声，胸口那些蓝茧破裂的地方，血肉模糊，他踉跄后退，撞在洞壁上，滑坐下来，眼中蓝光迅速黯淡，皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去，转眼间，从一个中年人变成垂垂老朽。
“不……我的永恒……我的……”他嘶哑着，伸手想抓什么，但手抬到一半，就无力垂下，断了气。
洞室里，只剩下火焰燃烧的噼啪声，和我们的喘息。
五、真相
叶老用木杖在祭坛周围画了个圈，无形的屏障升起，将残留的秽气隔绝在外。他拿出一个小瓷瓶，倒出几粒药丸分给我们：“含着，清心驱邪。”
药丸带着清凉的苦味，入口即化，一股暖流散开，身上的伤痛和寒意顿时减轻不少。
叶晚秋盯着父亲，眼里有泪，也有无数疑问。
叶老叹了口气，在祭坛边坐下，拍了拍身边的位置。叶晚秋走过去坐下，阿篱也凑过去，挨着她。我和沈薇靠坐在对面。
“十年前，我进山加固封印，发现封印核心早就被人动了手脚，不是自然松动，是人为破坏。”叶老缓缓开口，声音沙哑，“我当时就知道，守陵人里出了叛徒。但我没想到，会是陈邈。”
“陈邈？”
“他本名不叫这个。他叫陈三槐，是我师弟的儿子。”叶老眼神悠远，“我师弟，也就是你师叔，叶逢松。他天分比我高，但心术不正，痴迷长生邪术。当年师父将守陵重任传给我，他心中不服，负气出走。我没想到，三十年后，他会让自己的儿子回来，用这种方式报复。”
“陈邈……不，陈三槐，他改头换面，混进俗世，钻研生物学，爬到高位，就是为了更方便接触这些阴邪之物。他找到茧山，用邪术加速了母体的复苏，并试图与之共生，获得长生。研究所那批蛹，就是他故意放出来，筛选合适宿主的试验品。沈薇姑娘，”他看向沈薇，“你是他选中的‘优质宿主’之一，因为你对蝴蝶有超乎常人的痴迷，这种执念，最容易让妖蝶趁虚而入。”
沈薇脸色发白，紧紧抓住我的手。
“那你呢，爸？这十年，你……”
“当年我发现封印被破坏，知道无法轻易修复，便假死脱身，暗中调查。陈三槐很狡猾，一直没露出马脚。我只能藏在山里，一边监视母体，一边寻找彻底消灭它的方法。直到三个月前，我遇到了在山里迷路的阿篱。”叶老慈爱地摸了摸小女孩的头。
阿篱嘻嘻一笑：“爷爷教我本事，还说我天赋好，能当守陵人呢！”
“阿篱是孤儿，在山里野惯了，但心思纯净，是块好料子。我教了她一些皮毛，让她在山外帮我传递消息，盯着陈三槐的动向。这次，就是她发现陈三槐突然离所，带着保温箱往山里来，觉得不对，才带着我给的铜镜，一路追过来，正好碰上你们。”
原来如此。我看着这突然出现的爷孙俩（虽然没血缘），心里五味杂陈。十年隐忍，只为今日。
“那现在，母体毁了，妖蝶是不是就绝了？”我问。
叶老摇头：“母体虽毁，但茧山中还藏着无数虫卵和未孵化的蛹。而且，陈三槐这些年，恐怕不止在研究所做了手脚。必须彻底清理整座茧山，这是个水磨工夫，没个三年五载，难以根除。”
他看向叶晚秋：“丫头，叶家的担子，以后得你挑起来了。阿篱会帮你。”
叶晚秋重重点头：“我明白。”
“还有你们二位，”叶老看向我和沈薇，“沈姑娘体内残卵未清，需用山腹灵泉洗涤。灵泉就在这洞室深处，随我来。”
他起身，带着我们往洞室深处走。穿过一条狭窄的通道，眼前豁然开朗，竟是一个天然洞穴，中央有一潭清澈的泉水，散发着淡淡的白色雾气，灵气逼人。
“这就是灵泉，是当年我先祖发现古墓时一同找到的，有净化阴秽之效。沈姑娘，进去浸泡一个时辰，切记，无论多痛苦，都要保持清醒。”
沈薇依言脱去外衣，走入泉中。泉水刚及腰，她刚站定，突然身体剧颤，脸上露出痛苦之色。只见她皮肤下，那些淡下去的蓝色纹路再次浮现，而且有无数细小的凸起在游走，仿佛有什么东西要破体而出。泉水中升起丝丝黑气，与蓝光纠缠。
我和叶晚秋、阿篱守在池边，紧张地看着。叶老则盘坐在池边，低声诵念着什么，声音沉稳，带着安抚的力量。
一个时辰格外漫长。沈薇几次痛得几乎昏厥，都咬牙挺住。终于，她猛地吐出一大口黑水，水里夹杂着许多细如发丝的蓝色小虫，在泉水中扭动几下，便化为乌有。她身上的蓝纹迅速消退，皮肤恢复了正常的颜色，只是苍白得厉害。
叶老停下诵念，点点头：“可以了，残卵已清。上来吧，好好调养些时日，便无大碍了。”
我赶紧把虚脱的沈薇抱出来，用准备好的干毛巾裹好。她靠在我怀里，疲惫地闭上眼，但眉头是舒展的。
“多谢叶老。”我由衷道。
“不必，除魔卫道，本就是我叶家之责，反倒连累了沈姑娘。”叶老摆摆手，“此地不宜久留，残余妖气会引来不干净的东西。我们先出山，从长计议。”
我们原路返回，经过主洞室时，陈邈（或者说陈三槐）的尸体已经干瘪得不成样子，周围散落着他那些“共生”蓝蝶的灰烬。祭坛上，母体蓝茧的残骸还在微微冒烟，空气中弥漫着焦臭和甜腥混合的怪味。
走出洞口，外面天已蒙蒙亮。晨光熹微，照在荒凉的茧山上，那些密密麻麻的蓝茧似乎黯淡了许多，但依然触目惊心。
下山路上，叶老说，他和阿篱会暂时留在山脚下的小镇，一边清理山中残存的虫卵蛹囊，一边寻找叶家可能流落在外的其他传承，看看有没有彻底净化此山的方法。叶晚秋会留下帮忙，同时也继续追查陈三槐是否还有同党。
“此事了结前，你们也需多加小心。”叶老叮嘱我和沈薇，“陈三槐虽死，但他背后是否还有人，难说。回去后，若察觉任何异常，立即联系我们。”
他将一个叠成方胜的符纸交给我：“贴身带着，可辟邪祟，也可示警。若符纸自燃，便是附近有妖气，速离。”
我郑重收下。
回到车上，沈薇很快沉沉睡去。我开着车，驶离茧山。后视镜里，那座蓝光点点的荒山越来越远，最终消失在地平线。
但我知道，有些东西，一旦见过，就再也忘不掉了。
那些幽蓝的光，那些蠕动的茧，那些贪婪的口器，还有叶晚秋滴血的侧脸，叶老深邃的眼神，阿篱举起铜镜时稚嫩却坚定的脸庞……这一切，像烙印，刻在记忆里。
生活似乎回到了正轨。
沈薇辞去了研究所的工作，在家静养。她的身体慢慢恢复，但偶尔还会从噩梦中惊醒，梦里是无尽的蓝蝶。我们谁也不再提蝴蝶，书房里那些标本，被我偷偷处理掉了。
叶晚秋偶尔会打电话来，说清理工作进展缓慢，但山中蓝茧确实在减少。她说叶老和阿篱配合默契，阿篱天赋极高，学得很快。她说她开始教阿篱叶家传承的典籍，等阿篱再大些，或许就能接下守陵的担子。
“那你呢？”我问她。
电话那头沉默了一下，然后是她轻淡的声音：“我？我应该会离开这里吧。守了十年，累了。等茧山事了，我想去看看别的山，别的水。”
我隐约觉得，她没说实话。但我也没多问。每个人都有不想说的秘密。
一个月后，我陪沈薇去医院复查。医生说她已经没有大碍，只是精神上需要时间平复。从医院出来，阳光很好，我们沿着街道慢慢走，谁也没说话，只是牵着手。
经过一个街心公园时，我们看到一个小女孩在追着一只白色的菜粉蝶跑，笑声清脆。沈薇停下脚步，看着那只普通的、不发光也不吸血的蝴蝶，看了很久。
然后，她轻轻靠在我肩上，低声说：“阿川，都过去了，对吧？”
我搂紧她：“嗯，都过去了。”
可我知道，没有什么是真的能彻底过去的。茧山还在那里，叶家的宿命还在延续，那些隐藏在黑暗中的、渴望“永恒”的疯狂，也未必只有陈三槐一个。
但至少此刻，阳光温暖，我爱的人在我身边。
这就够了。
回到家，我脱下外套，准备挂起来。手伸进口袋，碰到了叶老给的那枚方胜符纸。
我拿出来，想看看是否完好。
符纸安静地躺在我手心，折叠的棱角依旧整齐。
只是，在符纸中心，那个用朱砂画就的、原本鲜红如血的符文……
颜色，似乎黯淡了那么一丝丝。
像被什么无形的东西，轻轻擦过。
（完）
