漪澜殿的暖窗敞开半扇，初夏的风携着细碎槐花香漫进殿内，拂得帐幔轻轻摇曳。殿内静悄悄的，唯有宫女收拾茶盏的细碎响动，却被荷露骤然拔高的话音彻底打破。
“云儿！你方才说什么？薛婉言她……真的被皇上禁足了？”
荷露一双杏眼骤然瞪圆，心头的狂喜压都压不住，情急之下伸手攥住身旁小宫女的手腕，力道失了分寸，指尖死死扣着细嫩的皮肉，不过片刻，便将云儿的手腕掐出一圈通红的指印。
云儿疼得蹙眉蹙眉，连连挣扎着想要抽回手，语气带着几分委屈的哀求：“荷露姐姐你轻些！好痛，我的手都要被你捏肿了！”
榻边静坐的西璃昭宁闻声，缓缓抬眸。
她近日体虚休养，面色尚带着几分病态的浅白，眉眼却依旧温润沉静。听闻薛婉言被禁足的消息，她心头并无半分波澜，按理来说，那个往日仗着圣宠、骄矜跋扈，屡次刁难折辱她们主仆的薛婉言，落得这般下场，本与她毫无干系。
可心底深处，却还是不受控制地漫上一缕浅浅的、隐秘的轻快，悄无声息地盘桓不散。
西璃昭宁轻轻敛了敛眉眼，嗓音清淡温婉，带着几分自持的清冷：“荷露，不得喧哗。旁人的起落祸福，与我们无关，慎言慎行。”
荷露悻悻地松了手，看着自己方才用力攥紧的掌心，吐了吐舌头，却依旧难掩眼底的雀跃，凑到西璃昭宁身侧，压低声音愤愤道：“公主，奴婢实在是替您出气！从前薛婉言入了宫、封了妃，便目中无人，处处盛气凌人，仗着陛下一时偏爱，屡屡轻辱咱们，何等嚣张跋扈！如今落得禁足深宫的下场，全然是她咎由自取，都是报应！”
她打心底里不喜薛婉言那副高高在上的模样，凭着几分恩宠便目空一切，欺压宫人、藐视旁人，如今跌落尘埃，属实大快人心。
西璃昭宁无奈地看了她一眼，眼底掠过一丝浅淡笑意，却依旧正色叮嘱：“知晓你替我不平，只是深宫之中，祸从口出。这话止于殿内，万万不可对外提及，免得徒生是非。”
“知晓啦公主！”荷露连忙点头应声，乖乖收敛了神色，小心翼翼地扶着她的衣袖，“奴婢再也不乱说了，您可千万别动气，好好休养身子，腹中小主子也经不起折腾。”
话音刚落，殿外忽然传来内侍清亮的通传：“陛下驾到——”
短短四字，瞬间让殿内两名宫女瞬间垂首肃立，气氛倏然沉静。
这些时日，西璃昭宁卧病休养，东凌御桀几乎日日如此。
往日执掌万里江山、日理万机的帝王，自她身子不适后，便将大半公务挪来了长定殿。每日一下朝，他便摒弃所有琐事，片刻不歇地奔赴此处，一边伏案批阅奏折、处置朝堂事务，一边静静守着榻上的心上人，江山与佳人，于他而言，从不是两难抉择，而是缺一不可的圆满。
玄色龙袍裹挟着一身清凛的帝王气韵，迈过殿门，径直穿过殿中陈设，目光自始至终，只落在榻间那道纤细温婉的身影上。
东凌御桀缓步走到床边俯身，褪去了朝堂之上的冷厉威严，眉眼尽数化作化不开的温柔，指尖轻轻拂过她微凉的鬓发，声线低沉缱绻：“今日身子，可舒坦些了？”
西璃昭宁抬眸望他，撞进他深邃温柔的眼眸里，心头一暖，脸颊悄然泛起一层浅粉，轻声道：“好多了。你今日怎来得这般早？前朝公务都处置完了？”
男人微微挑眉，唇角噙着一抹浅浅的笑意，带着几分不易察觉的期待与缱绻：“怎么？宁儿是不盼着朕过来？”
这话太过亲昵直白，殿中还有宫女侍立，西璃昭宁耳根瞬间泛红，连忙偏过头，声音细弱带着几分羞怯：“荷露她们还在跟前呢，陛下慎言。”
东凌御桀却毫不在意，伸手轻轻揽住她的肩，语气带着帝王独有的霸道与独宠：“她们在又何妨？你是朕唯一放在心上的妻，是朕的皇后，朕疼自己的妻子，何须避人耳目？”
“御桀……”西璃昭宁被他直白滚烫的话语说得愈发羞涩，心头却被暖意填得满满当当。
恰逢午后茶点时辰，西璃昭宁卧榻多日，浑身慵懒酸软，便软磨硬泡地缠了他许久，再三保证绝不劳累伤身，才换得他点头应允，准许自己下床活动片刻，亲手烹煮清茶。
庭院清风徐徐，殿内茶香袅袅。
西璃昭宁立于案前，素白纤细的指尖捏着茶盏，慢条斯理地洗茶、注水、烹煮，动作温婉雅致，一举一动皆是大家风骨。
东凌御桀并未上前打扰，静静立在一旁，目光温柔地追随着她的身影，无意间扫过桌案，目光被一张平铺的画卷牢牢吸引。
他缓步上前，轻轻拿起那幅画作。
素白宣纸上，月色如水，清辉漫漫，倾泻满院。
一株盛放的晚樱伫立月下，繁花簌簌，落英缤纷。花树之下，立着一道身姿窈窕的女子背影，锦裙华服，发髻上簪着精致华贵的凤冠，端庄温婉，不染尘俗。
女子纤细的掌心，轻轻牵着一个稚嫩孩童的小手，画面静谧温柔，岁月安然。
画中无颜，可那身姿气度、穿搭形制，东凌御桀一眼便猜出了端倪。
这是西璃昭宁的生母，已故的前朝公主。
他正凝着画卷若有所思，身后传来轻柔的脚步声，西璃昭宁已然烹好茶归来。
见他握着自己随手涂鸦的画作细看，西璃昭宁心头微赧，上前轻轻伸手接过画卷，小心翼翼平铺回桌案之上，轻声掩饰：“不过是卧病无趣，随手涂鸦的残画，不值一提。陛下莫要细看，咱们饮茶吧，茶汤该凉了。”
她说完便要转身，手腕却被男人轻轻扣住。
东凌御桀缓缓抬眸，深邃的眼眸映着她柔和的眉眼，嗓音低沉温柔，字字精准戳中她的心事：“宁儿，你是在思念母后了，对不对？”
一句话，瞬间戳破了她所有的故作淡然。
西璃昭宁脚步一顿，心头骤然涌上万千酸涩，鼻尖微微发酸。
她垂落眼眸，长长的睫羽轻轻颤动，遮住了眼底翻涌的情绪，嗓音轻缓又怅然：“近来总是辗转难眠。恍惚间总觉得，昨日我还是被母后护在怀中、无忧无虑的孩童，转瞬之间，我便身为人妻，腹中也有了属于自己的孩儿，快要做母亲了。”
“每每思及此处，便忍不住惦念母后。想来当年她身怀我时，定然也是这般小心翼翼，步步煎熬，受尽苦楚，只可惜我年少懵懂，从未好好孝敬她一日。”
