白云低垂，清风贴着竹梢掠过，带起簌簌叶落之声。
四野阒寂——
静得出奇、静得骇人、静得连竹叶筛下的光斑都凝着寒意。
唯闻马车轱辘碾过地面的闷响，轧起片片枯叶，起起伏伏随风漫卷，衬得天地愈发空旷苍茫。
执缰驾车的黑袍人，身影在斑驳日影里凝作一道墨色。
车篷顶，素衣尘仰面正躺，唇间叼着一茎枯黄的狗尾草，两片竹叶覆眼，任暖阳泼洒周身，眉峰却蹙着一道化不开的结——
无关风月，而是少年郎心中郁结难舒的特有痕迹。
“纵观北燕境内，能请动步云风的不过五指之数。”
他忽然开口，声音混着草茎细微的窸窣，“而这五人中，最想让我消失的，唯有一人。”
其指节无意识地捻着袈裟衣角，这是自幼年在北林寺青灯下背诵晦涩经文时，便落下的旧习。
清风徐来，掀起车帘一角。
帘内传来景若风淡渺的嗓音：“当你这般问时，心中早有答案。既然心证已成，又何须向旁人求个印证？”
应声，马车缓缓停在一篷深浓竹影之下，凉意顷刻浸透衣衫。
素衣尘默然片刻，低声道：“是啊……唯他而已。”
袖中滑出一枚古旧铜钱，指腹反复摩挲着上面模糊的铭文——
那是落北贤留给他的唯一物件。
“终是圣明天子事，高墙深殿又何人？”景若风语声轻渺，似叹似问。
“若真是帝都城的那位……”
素衣尘取下覆眼的竹叶，抬眸望向叶隙间漏下的破碎天光，“何须假手江湖？大内高手如云，随便寻个由头暗中行事，岂不更干净利落？”
“庙堂之人，最忌‘阴私牵连’四字。”
景若风的声音冷了三分，带着洞悉世情的凉薄，“用江湖人，沾不到朝堂衣角。‘明哲保身’四字，写尽千古宦海沉浮。”
“明哲保身……”素衣尘喃喃重复，原本涣散的目光骤然重新凝聚了起来——
不可否认，景若风所言不是没有道理。
北燕境内，唯那端坐至尊之位之人，有最充分的理由抹去自己的存在。
他缓缓撑身坐起，望着纷扬飘零的竹叶出神。
叶落无声，却似千言万语——
这纷乱世道伤人，有时便如此叶，不见刀光剑影，却能在心头刻下深痕。
“若非他所为，你又待如何？”景若风这一问，如钝刀刮骨，字字刻在素衣尘的心头。
他嘴角缓缓扯起一丝极淡的苦笑：“知道刀从何处来，至少死得明白。”
“然后呢？学那江湖匹夫，血溅五步？”
景若风淡然再问，“但以现在的你，怕是连北燕皇城的第一重门扉都摸不到。”
素衣尘怔住，眼底光影明灭。心中蓦然闪过一念——
是他如何？不是他又如何？如今自己一身如飘萍，纵知真相，又能如何？
‘哎——！’
一声长叹逸出唇缝，他再度躺倒，望着悠悠飘落的竹叶，缓缓闭目——
只愿暂避这纷扰世相。
然，闭眼的一瞬，一片竹叶旋落，不偏不倚，正点在他鼻尖。
冰凉触感激得其眉梢微动。
片刻寂静后，他嘴角倏然扬起一丝澄明的笑意，周身郁结之气竟随这一笑散了大半。
眼底迷雾褪去，他再度起身坐直，伸出修长细白的双指，凌空夹住一片飘零的落叶，指尖轻捻叶脉纹理，缓缓道：“世事纷扰几时休，繁华落尽方为真？”
“真不真，总要活着才能看见。”不知何时，那驾车的黑袍人已然立在车篷边沿。
话音未落，她回眸一瞥，见素衣尘眉间疏朗，眼底寒意稍融，便开口道：“世事纷扰，逍遥此生不回头。红尘浪子，一杯浊酒爱恨愁。”
语声沉静，竟透出几分与她周身冷冽杀气不符的苍茫。
“红尘纷扰世事难啊！”
素衣尘深深一叹，侧目看向黑袍人，缓声问道：“美女姐姐……像是个有故事的女杀手？对这世事人心，感悟要比我这个刚入世的小和尚，深得多。”
“红尘人心么？”黑袍人眼底少了些许杀意，多了几分渺远的忧愁与追忆。
顷刻间，她整个人的思绪仿佛都飘散开去，融进这无边的竹海风声里。
“红尘人心，原是万般因果根源。”
素衣尘说话间，忽将手中竹叶弹出，任其随风飘转，“世间诸事，皆因心而起，亦因心而灭。如这落叶，由风而起，因风而落。”
“风从何来？”
黑袍人忽然问了个看似不相干的问题，“北边来的风，带着血气味；南边来的，混着胭脂香。心之所动，往往身不由己，就像你我今日在此，真是自己选的路么？”
她说罢，仰首望向那片翻飞的竹叶，眸光悠远，似穿过岁月尘埃，落在某个遥不可及的从前。
许久，她缓缓伸出修长白皙的右手——
轻轻接住素衣尘弹出的那片竹叶，低语如絮：“世间万事，终究在天不在人？”
“可我更信事在人为。”素衣尘吐出唇间草茎，目光锐利如剑，扫过竹林深处。
“日月循环，天道有常。你既入空门，当知顺逆皆缘。”黑袍人将手中那片竹叶重新掷向半空。
“天地不仁，视万物为刍狗。”
素衣尘蓦然昂首，目灼如星，似在与天争辩，但更多是在与自身命运角力，“我幼时读过史书，哪一页不是写满了‘人定胜天’？王侯将相宁有种乎。书生执笔展风流，武夫握刀气长虹，他们从不信天，信的是手中笔杆利器、胸中信念、筋骨意志，是胸中那口至死不休的少年气。”
他虚握了握拳，又缓缓松开，“我信命，但我命——由我不由天！”
“命由己造，可天道无常。我年少时，也曾凭手中三尺青锋，想斩出一条属于自己的路。后来……”
黑袍人眼眸微收，寒意渐深，“后来发现，路是斩出来了，但路上铺的，是旁人的性命，也可能是自己的半生光阴。这算胜了天，还是败给了因果？”
素衣尘闻言淡然一笑，笑意里染上几分桀骜锋芒：“天道无常，不过是时势造英雄。器不利可借，术不精可练，法不强可学，道不通可悟，时不逢可等，事不明可度。命虽天定，运由己作——成事在天，可谋事，终在人。”
“你生于帝王家，长在清净院，修的是众生平等道，持一颗慈悲菩提心，渡的是芸芸众生苦，既知天命难违，何不顺其自然？”黑袍人声缓如诵经，句句皆蕴佛理禅机。但握剑柄的左手指节微微发白，泄露了心湖深处一丝不平静的涟漪。
“世间万事，风云变幻，纵使仓惶翻覆，波谲云诡，但志心一处，便无事不办。”
素衣尘唇齿微动，似含悲悯，“即使万事变迁，因果加身，也终有彼岸。”
“人定胜天，天定兮胜人。天人相争，不过一瞬间！”
黑袍人并未直接回应，转而问道：“你可知逆天而行，代价几何？”
“阿弥陀佛！”
素衣尘双手合十，低念佛号：“残躯饲鬼，永堕阎罗。”
“既窥天命一隙，已是莫大造化。欲改天纲地常，实属痴心妄念。”
黑袍人摇头，语落惊风，“万般皆因果，何苦执著？”
“因果循环，报应不爽。”
素衣尘字字沉凝，如金石坠地，“天定胜人，人定亦可胜天。然千秋功业，终究在人不在天。”
“时代的一粒尘，落于人肩便是山。”黑袍人语音未落，身形已倏然落回车辕。
她目视前路，忽扬鞭策马：“我曾如你，深信人定胜天。而今……但求世事无愧于心。”
竹海涛声渐起，车轮滚过层层积叶，碾起枯黄漫天，纷扬如尘世颠倒，光阴碎屑。
“人世沉浮苍峦起，苍天又能奈我何？”素衣尘豁然起身，纵身一跃，袈裟在风中翻飞鼓荡，身姿却轻若浮羽，稳稳落座于黑袍人身旁，仿佛方才关乎天道人事的激烈论辩，不过是漫漫途中一时的消遣。
黑袍人侧目看他，眸中深意流转，如古井投石。
“莫这般瞧我。天下武学，浩如烟海，这只是不借内力的取巧法门罢了。”
素衣尘轻掸衣袖，笑意疏淡，“闯荡江湖么，保命的技艺，多学一点总没错。”
黑袍人收回目光，腕底轻振——
缰绳脆响，车速骤疾，将满地苍黄远远抛在车后。
竹影倒退，在二人身上掠过明明暗暗的斑痕。
马车碾碎一路光影，消失在竹林尽头。
唯那簇被车轮惊起的竹叶，仍在原地徐徐旋落。
远处山峦叠翠，近处古道苍黄。
江湖路远，庙堂灯深，皆在这一车、三人、满袖风尘之中。
