次日一早，两人便出了门。京城东市正是热闹的时候，满街的吆喝声此起彼伏，卖菜的婆子扯着嗓子喊新鲜的小白菜，卖布的汉子摇着拨浪鼓招揽生意，糖人摊前围了一圈孩子，个个踮着脚尖伸长了脖子。空气里混着刚出炉的芝麻烧饼的焦香和糖炒栗子的甜气，街面上人头攒动，挑担的、推车的、牵驴的、抱娃的，将一条街挤得水泄不通。
黛玉听着这满街的喧嚣，反倒觉得比府里自在些。她轻轻挽住夏侯琳的手臂，仰头看他，眼中映着街边花花绿绿的摊棚，脸上难得浮起几分出门的雀跃：“我们从哪儿逛起呢？”
卖糖葫芦的小贩扛着草靶子迎面走来，靶子上插满了红艳艳的山楂串，在日光下闪着亮晶晶的糖光。夏侯琳的视线立刻被黏住了，拉着黛玉的手就往前冲，步子迈得又大又快，差点把旁边的菜摊撞翻。
黛玉被他拽着往前踉跄了好几步，拽着他的胳膊往回拉：“你又在胡闹了。我们出来是给琦妹妹寻能逗她开心的东西的。”
夏侯琳讪讪地停下脚步，看着那草靶子从眼前飘过去，舔了舔嘴唇，将口水吞咽了回去，一脸恋恋不舍，但还是乖乖跟着黛玉继续往前走。走了一阵，他忽然站住脚步，挠了挠后脑勺，脸上露出一种认真思考的茫然：“夫人，你说，琦丫头会喜欢什么呢。”
黛玉也停住了脚步。金玉她是不缺的，书画她又不喜欢。她蹙眉思索了片刻，目光不经意地扫过街对面，忽然一亮——那家铺面的招牌上写着三个端端正正的大字：宝鉴斋。她抬手指向那间铺面，拉着夏侯琳的袖子轻轻拽了拽：“不如，我们去看看那个。若是有好的自鸣钟或是精巧的铜雀台，说不定正投她的缘。”
两人走进宝鉴斋，店里陈列着各式各样的奇巧物件——自鸣钟的钟摆在玻璃罩里无声地晃动，铜鎏金的小雀鸟站在枝头能自动鸣叫，一架象牙雕的浑天仪在日光下泛着温润的光泽。黛玉一件一件仔细看过，不时回头看看夏侯琳的反应。夏侯琳跟在后面，双手抱胸，眉头越皱越紧。走到最后一排货架时，他终于没忍住，压低了声音在黛玉耳边嘀咕了一句：“就这些啊。”
黛玉转头看见他那张写满了失望的脸，就知道他没看上。她拉了拉他的衣袖，嗔了他一眼，也放低了声音：“你这眼光，还能入眼些什么？”
夏侯琳理直气壮地指着货架上那只正在扑腾翅膀的铜雀：“这能怪我吗？琦丫头自己做的木鸟能飞三天三夜才落地呢。他家的鸟顶多飞半个时辰——”他话没说完，腰间就被黛玉拧了一把，疼得龇牙咧嘴。
店家站在柜台后面，脸色已经相当不好看了。方才他正在旁边招呼一位来买自鸣钟的老主顾，听着这位客人拿自家最好的铜雀和一只木头鸟比，还说比不过——他把算盘往柜台上一搁，瓷器相碰似的挤出六个字：“爱买买，不买滚。”
黛玉连忙又拉了拉夏侯琳的衣袖，压低声音嗔怪道：“多一事不如少一事，我们走就是了。”两人灰溜溜地出了宝鉴斋。
接下来的一个时辰里，他们又逛了好几家店铺，从文玩铺子到古玩摊，从竹雕店到铜器铺，没有一样能让夏侯琳点头。黛玉走得腿都酸了，看了看他脸上的表情，也不催促，只是站在一旁等着。夏侯琳终于在路过一家烧鹅摊时彻底缴械，双手捧着她的肩头，神情郑重而沉痛：“夫人，好饿。我们吃些东西吧。”
黛玉无奈地瞥了他一眼，这人从早上出门到现在，正经礼物没买到一样，倒是在每一家卖吃食的摊子前面站了好几次，嘴角不由自主地浮起一丝笑意：“就知道你饿了。你不说饿，还不知道要逛到什么时候呢。”
夏侯琳如蒙大赦，立刻冲到烧鹅摊前买了两只烧鹅，举着油纸包跑回来，一只塞进黛玉手里，自己捧着一只三口并两口地啃了起来，吃得满嘴流油，下巴上亮晶晶的。一边吃一边含糊不清地说：“这丫头的东西太难找了！”
黛玉拿帕子在他脸颊上轻轻一拭，柔声嗔道：“吃东西都堵不住你的嘴。你不是说还可以给她买古书吗？”
夏侯琳嚼着鹅肉的嘴忽然停了一下。他先点了点头，然后像意识到什么不对似的，又猛烈地摇了摇头，模样认真得有些滑稽。
黛玉看着他这副又是点头又是摇头的样子，疑惑地歪了歪头：“你这又是点头又是摇头，是个什么意思？”
夏侯琳咽下嘴里的鹅肉，拿袖子擦了一把油光光的嘴，挠了挠后脑勺，脸上露出一种罕见的苦恼——不是嫌麻烦，是真觉得自己办不到：“她要的那些书，大哥都读不懂。很难的。我识字又不多——像梦什么笔什么的，还有什么开物……那个古文什么的就不要买给她。”
黛玉怔了怔，在脑子里把他这堆颠三倒四的书名拼了一遍，又好气又好笑地在他胸口轻捶了一下：“什么笔不笔的，人家那叫《梦溪笔谈》，《天工开物》，《古文观止》！”她越想越觉得好笑，这人连书名都记不全，还一本正经地给妹妹挑书。她凑近了他，故意拿话挤对他：“你还敢说你是来替琦丫头寻书的？你直接说到街上吃烧鹅烤鸭算了——我们都走了几条路了，你光顾着吃。”
夏侯琳摸了摸后脑勺，脸上的油还没擦干净，尴尬地咧嘴笑了笑，忽然像是想起了什么，一拍巴掌，眼睛亮了起来：“我知道哪里有卖古书的！”
黛玉闻言，眼中一亮。这人总算靠谱了一回。她又嗔怪地瞥了他一眼，拉起他的袖子就往前走，脚步比方才快了不知多少：“那你怎么不早说！我们快走——你呀，少吃点。”
