八月，青海那颗子体的新芽破土了。不是从坑底长出来的，是从坑边十几米外的地方。地面裂开一道缝，裂缝里透出暗红色的光。光在白天几乎看不见，但在夜里，它像一束从地底射出的探照灯，直直地照向天空。孟处长亲自来了，带着最新的卫星照片和地面探测数据。他把照片铺在桌上，一张一张地摊开。第一张是七月的，戈壁滩上只有一个坑，坑底有一层暗红色的物质。第二张是八月初的，坑边出现了一道裂缝，裂缝的长度约十米。第三张是三天前的，裂缝的长度扩大到了五十米，裂缝的宽度也增加到了两米。裂缝底部，暗红色的光越来越亮。
“它在以每天五米的速度扩张。”孟处长指着照片上的裂缝。“按照这个速度，一个月后，这条裂缝会延伸到一公里长。”
陈远舟看着那些照片，右臂的晶体在衣袖下微微发凉。“它不是裂缝。它是根。根在地表以下生长，遇到阻力小的区域，就会破土而出。露在地表的部分不是根，是须。真正的根还在下面，在几百米深处。”
孟处长从公文包里拿出一份文件，翻开，推到陈远舟面前。“我们需要你再去一次青海。”
陈远舟没有看那份文件，也没有回答。方知微从背包里拿出那张世界地图，铺在桌上。她在青海那个位置画了一个圈，然后在圈旁边写了一行字：“子体，破土。生长加速。”她把地图折好，放回背包，看着孟处长。“你打算怎么办？再炸一次？”
孟处长摇了摇头。“上次的爆破证明，炸不掉根。只能炸掉芽。这次，我们想用一种不同的方法。”
“什么方法？”
孟处长从文件里抽出一张图纸，铺在桌上。图纸上画着一个复杂的装置，像一个巨大的金属笼子，底部有无数根细长的针。“能量抽取装置。用针插入地下的根系，把根系储存的能量抽出来，转化为电能，输入电网。根系失去能量，会自然萎缩。”
陈远舟看着那张图纸，右臂的晶体开始发烫。“这是束星北的设计？”
“是。束星北在六十年代就画了这张图。但他没有机会实施。现在，我们有技术，有材料，有能力。”
陈远舟把手按在图纸上，右臂的晶体透过图纸，感觉到了那些针的形状。细长的，尖锐的，像蚊子的口器。“束星北没有实施，不是因为技术不够，是因为他知道，抽取能量的过程，会把‘瞳’的一部分场也抽出来。那部分场进入电网，会污染整个电网。不是污染，是共振。电网的每一个节点都会和‘瞳’的场共振，整个国家的电力系统会变成一根巨大的天线。”
孟处长看着他。“你怎么知道？”
“因为我的身体就是天线。我的右臂上的晶体，就是抽取能量的装置。它从环境里吸收能量，转化成我的身体能用的形式。这个过程，和你的装置是同一个原理。”陈远舟把手从图纸上拿开。“你想试，可以。但不要在人口密集的地区试。找一个没人的地方，先做小规模实验。”
孟处长沉默了一会儿，把图纸收起来。“我会考虑。”
他站起来，拿起公文包，走了。方知微送到门口，关上门。她转过身，看着陈远舟。“他会试的。”
“会。他需要知道，束星北的理论对不对。不对，他可以继续炸。对，他可以用抽取能量的方式，彻底解决‘瞳’的问题。”陈远舟站起来，走到窗边。“但他不知道的是，‘瞳’的问题解决不了。即使把根系抽干了，场还在。场在，能量就会重新汇聚。就像把一条河流抽干了，雨水还会汇成新的河流。”
方知微走到他身边，把手按在他的右臂上，隔着短袖的袖子，她感觉到了那层晶体的凉意。“那我们能做什么？”
“什么都做不了。只能看着。”陈远舟把手从口袋里抽出来，举到眼前。右臂的晶体在阳光下几乎看不见，他用左手摸了摸，光滑的，凉的。“看着它长，看着它被炸，看着它再长，看着它被抽干，看着它再长。它会一直长，直到地球的能量耗光。地球的能量不会耗光。所以它会一直长。”
那天夜里，陈远舟没有做梦。他躺在床上，右臂的晶体在黑暗中不发光的。他闭上眼睛，意识深处那八个光点还在。七个亮着，一个亮着——青海那颗子体的光点，从暗变成了亮。不是他看错了，是它的能量输出增加了。它的根系在地下扩张，吸收的能量越来越多，释放的信号也越来越强。它在长大。
方知微在隔壁房间也感觉到了。她坐起来，把手举到眼前。手背上的纹路在黑暗中微微发亮，暗红色的，和陈远舟右臂的晶体一个颜色，一个频率。她把手放下来，躺回床上，闭上眼睛。她不再试图屏蔽那些信号，让它们流进来，流过纹路，流过肌肉，流过骨骼，流进她的意识深处。那些信号不会伤害她，它们只是在那里，像心跳，像呼吸，像地球自转时那种无声的、永恒的嗡鸣。
窗外，月亮从云层后面露出来，照在窗台上，照在那盆干枯的绿萝上。绿萝已经死了很久了，叶子干透了，脆得像纸。但它的根还在土里。在黑暗中，在那些看不见的深处，也许还活着。
