张升心中一动，当下颔首道：“好，小弟记下了。”
双方分宾主坐定后，李景隆笑着问道：“前日里老弟告诉我，说纪纲那厮昔年，曾屡屡与你为难，因此要狠狠教训他，可愚兄费了不少功夫，方才为你拿到了他的短处，老弟怎地又放其离开了京师呢？”
张升摇了摇头，笑道：“那全都是些说辞罢了，其实纪纲做事还算有分寸，做事常留有余地，并没有与小弟结仇。”
李氏兄弟闻言皆不由一怔，面面相觑后，也不知该如何接话才是。
好在张升继续说道：“小弟只是无意中听说，生性贪婪的纪纲，在拿到官员们的罪证后，会先试着索贿，随后才会酌情上报，因此便猜测，他手里多半会有这样一份名单。”
言罢，张升便站起身来，将纪纲所写的密辛，轻轻放在了李景隆面前的茶案上。
李景隆看后无比惊讶，竟半晌说不出话来，李增枝也忍不住凑上前去观看，看后同样勃然色变。
又过了良久，李景隆才道：“想不到上至朝廷重臣，六部九卿，下至边关卫所，州府税吏，居然上下勾连，做了这许多不法之事？”
张升颔首道：“不错，不瞒二位大哥说，小弟看后，也当真是瞠目结舌啊。”
李景隆有些羡慕的说道：“看来老弟此番，又为朝廷立了一大功，只不过咱们兄弟是什么关系，你当初何必瞒我，难道愚兄还能坏了你的好事不成？”
张升微微一笑，说道：“李大哥误会了，小弟又怎会对你心生防范，之所以故意隐瞒，全是为了不想走漏风声，误了你立功的机会啊？”
李景隆不解道：“老弟此言何意？”
张升指了指几份密辛，笑道：“这些机密之事，从一开始，我就是为李大哥所准备的啊。”
听了这话，李景隆更感一头雾水，问道：“为我准备？”
张升没有回答，而是问道：“锦衣卫成立近二十年，如今日不落不声不响地将其代替，朝臣们却皆拍手称快，李大哥可知是何缘故？”
李景隆若有所悟，道：“那自然是因为，官员认为锦衣卫一除，自己便可再不受监视和威胁，换句话说，他们会觉得，日不落的监察能力，要远远逊色于锦衣卫。”
张升颔首道：“不错，锦衣卫虽臭名昭著，但终究为朝廷办了许多大案，因此皇上的心中，只怕或多或少，也会对李大哥的日不落，能否胜任天子耳目，而心存怀疑。”
李景隆恍然道：“所以老弟才想法子弄来了这些密辛，帮助日不落立威？”
张升点了点头，道：“正是，等到寻个合适的机会，李大哥便将其呈送到御前，到时自然没有人，再敢对日不落轻视，天子更是会对李大哥刮目相看。”
李景隆动容道：“想不到老弟，竟为我谋划了这许多，愚兄真是不知该怎么谢你才好了！”
张升笑道：“兄弟之间何必言谢，李大哥日后能多多帮衬我就好。”
李景隆忙道：“那是自然。而且从今以后，谁是老弟的敌人，也就是整个曹国公府的敌人。”说着压低了声音又道：“听闻齐泰和方孝孺，近来和老弟颇有龃龉，要不要我帮你找找他们的把柄？”
微微颔首后，张升苦着脸道：“两位大哥都不是外人，我也就不隐瞒什么了，由于政见不合，齐侍郎和方侍读，最近一心想要对付小弟，若是能拿到他们的些许短处，可就再好不过了。”
李景隆道：“这个好说。”随即转头道：“增枝，这件事就由你亲自去办。”
李增枝微微一笑，说道：“大哥和张兄弟放心，此事只管着落在我身上便是。”
李景隆抬眼看了看屋外的天色，说道：“时辰不早了，老弟早些歇息吧，我们就先告辞了。”
为了表示亲近，张升亲自将二人送了出去，直到兄弟俩的马车去得远了，方才返回伯府，准备去拜访黄子澄。
只是张升未能察觉，他刚刚入得府内，一个黑影便悄悄摸了进去。
等到马车远离了忠勇伯府，李景隆连忙取出了怀中的秘辛，看了又看，笑逐颜开道：“有了这件宝贝，咱们日不落在皇上心中的地位，可就能彻底稳固了。”
李增枝拱手道：“正是，从此以后，大哥就将替代宋忠，成为天子身边最为倚重的武臣，小弟先在这里给你道贺了。”
李景隆摆了摆手，笑道：“不必说这些客气话，咱们兄弟乃是一荣俱荣的关系，我若是得了势，难道你还能不受重用么？”
李增枝颔首道：“大哥说的是，我倒要看看，今后京师之中，还有谁敢再小看李家，说咱们只能靠着祖荫度日！”
李景隆点了点头，叹道：“不错，咱们的苦日子，终将要一去不复返了。”说完，便小心翼翼地将秘辛收了回去。
李增枝道：“说起来，还是忠勇伯够朋友，讲义气，有这个立功露脸的好机会，他却甘愿让给大哥，早知如此，咱们真是应该给人家备一份更大的礼物。”
谁知，李景隆却哂然一笑，说道：“张升此番确是帮到了咱们，不过你也莫要将他想得太好了。”
李增枝问道：“大哥这话是什么意思？”
李景隆道：“你别忘了，张升可没有监察百官的职责，所以就算他自己将这些罪证奉上，在立下功劳的同时，也会让皇上对其心生猜忌，同僚们亦会觉得他狗拿耗子，多管闲事。”
李增枝恍然道：“而转送给咱们，不但可以做个顺水人情，除掉许多贪腐之人，还能免去他的许多麻烦！张升这厮真是精明！”
李景隆笑道：“话也不能这么说，毕竟此事对咱们有益无害，虽然不必对其感恩戴德，但他也着实帮了忙，还是需要还这份人情的。”
李增枝问道：“大哥的意思，还是要帮他去找齐泰和方孝孺的错处？”
李景隆道：“对，这些人如今争斗的很厉害，张升好歹算是咱们的盟友，可不能让他被人给击倒。”
犹豫了片刻后，李增枝还是问道：“大哥，我有句话……”
岂料没有等他说完，李景隆便道：“你是不是想说，齐泰和方孝孺，之所以会为难张升，并非是出于争权夺利，而是怀疑他，仍与北平方面有牵连？”
李增枝点了点头，道：“是，听闻方孝孺向来不喜欢站队，可自从带人去敛房，验过汪顺和王植的尸首之后，就开始与齐泰一起，同那张升作对了，所以小弟担心，他或许并未真的和燕王决裂，乃是合演了一处苦肉计，并借此打入了朝廷内部。”
李景隆微微一笑，说道：“如果张升身份清白，只是和齐、方二人在党争，咱们自然要帮他；而张升若是燕王的卧底，伺机帮助燕藩起兵，你我就更加要助其一臂之力了。”
听了这番大胆狂悖的言语，李增枝不由大惊，连忙问道：“大哥何出此言？”
李景隆笑容一敛，沉声道：“正所谓时势造英雄，如若天下始终太平，我至多也就是成为第二个宋忠；而燕王一旦起兵，朝廷便到了用人之际，到时不正是，咱们兄弟大展身手之时么！”
李增枝迟疑道：“确如大哥所言，只是这些年来，燕王百战百胜，咱们会不会养虎为患，一发不可收拾？”
李景隆甚是不屑地摇了摇头，说道：“你过分高估燕王了，因为并不是他带兵能力超群，而是北疆的大明边军太强，以及北元鞑子现在的战力低下，他若是真敢反叛，凭着你大哥的本事，只需从辽东抽调十万精兵，便足可将北平踏为平地，让敌人灰飞烟灭！”
李增枝颔首道：“小弟明白，知道该如何做了。”
诚意伯刘基，字伯温，不仅学究天人，算无遗策，而且在教子方面，同样颇有心得：长子刘琏精通经史，学识渊博；次子刘璟则遇事刚果，富有锐气，兄弟俩皆是不可多得的人才。
值得一提的是，洪武二十三年，由于诚意伯的长子刘琏已经离世，朱元璋便打算让闻名于乡里的刘璟，来承袭父亲的爵位。
可为人高洁的刘璟，却婉拒了这桩天大的好事：竟然言辞恳切的请求皇帝，恩准自己的侄子刘廌袭爵。
处在权力中心的朱元璋，见识了太多因为争抢爵位，而引发的兄弟阋墙、叔侄反目，因此看到刘璟的奏章后，立时为其所感，在准了对方所请的同时，还将他召入了京师，委任了兵部大使之职。
刘璟就此入京为官，不久又结识了同道中人齐泰，被其引为心腹，时常一起谈论国家大事。建文帝登基后，齐泰便立即将他提拔为了兵部员外郎。
此时十王府的宦官许莲友，正哭丧着脸，对着刘璟连连作揖，苦苦哀求道：“奴婢虽无儿无女，但却有高堂在世，还请大人开恩，莫要让我参与其中，奴婢敢用性命担保，绝不会透露半个字出去。”
