风推着沙丘的脊线向前爬，像钝刀刮过铁板。凌啸龙伏在背坡，肘关节压进冻土里，一动不动。他刚从干涸河谷出来，湿衣贴在身上，冷得像裹了层铁皮。但他没急着走，反而折返了三公里。
他知道，逃不是结束。
上一次呼吸还卡在喉咙口时，他就看清了那个标记——电线杆底部三道平行划痕，深浅一致，刀工老练。不是牧民留下的，也不是野狗抓的。那是信号，是眼睛，是指向东南的箭头。他当时没停，现在回来，是为了拔掉它。
他脱下工装外层，塞进岩缝阴面。湿布贴石，蒸气少冒一分，红外扫描就难锁定一点。铜符从内衣暗袋取出，吹了口气，用防水油纸裹紧，塞进裤腰内侧。金属不反光，心跳不乱跳，人就像沙地里长出的一块黑石头。
五公里倒推，路线逆走。他在塌陷的牧道岔口停下。
轮胎印。
新鲜的，压进泥里半寸，边缘被人用枯枝抹过，想伪装成风蚀痕迹。但凌啸龙看得出来——车停过，熄火，有人下车观察。痕迹朝向灵葫牧场旧址，角度精确到度。
这不是巡逻，是盯梢。
他蹲下，指尖抚过胎纹，指腹沾上一点红泥。这种土质只存在于东河口以北两公里。对方从那个方向来，看过他逃离路线后，原路返回报信。
眼线不止一个。
他起身，往高处走。沙丘顶部有座废弃瞭望塔，锈铁架支在风化岩上，歪斜着身子。视野开阔，能看见三条戈壁通道交汇点。若是设岗，最合适不过。
他绕行背风坡，抓起一把沙土混着枯草碎揉进脸和手背。颜色灰褐，纹理杂乱，贴上之后，整个人像从荒地里抠出来的影子。低姿匍匐，每十米停三十秒。耳朵贴地，听有没有电流嗡鸣，有没有无线电静默检测的滴答声。
没有。
风卷沙粒打在铁架上，发出细碎敲击。他等了一阵，抓住一次强风过境的瞬间，猛地跃起，贴墙攀爬。锈梯吱呀响了一声，他顿住，手指扣进缝隙，等风过去。
破窗在三米高处。他翻身而入，落地无声。
里面有人。
靠墙坐着个穿羊皮袄的男人，头戴护耳毡帽，手里摆弄一台手持信号接收器。耳机线连着背包电台，绿灯微闪。他正调频，嘴里哼着不成调的曲子。
凌啸龙没给他哼完的机会。
左手锁喉，右手卸肩，动作快得像抽鞭子。那人连叫都没叫出来，整个人被按在地上，接收器摔出去两米远。背包带崩开，电池滚出半截。
他挣扎了一下，眼神惊慌，但很快压下去，变成死寂。
“谁派你来的？”凌啸龙声音压得很低，像砂纸磨铁。
对方不答。
他翻过那人手腕，袖口内衬缝线比别处密。拆开两针，抽出一枚微型胶卷，标签清晰：Watchpoint-7 Daily Report。
第七观察点。
他还活着，说明监控网没断。他们不知道他已经杀回来了。
凌啸龙把人拖到角落，用绳索捆住手脚，堵上嘴。那人瞪着眼，额角冒汗，但没再动。职业素养不错，可惜碰上了更狠的。
他捡起接收器，检查频率波段。三个加密频道轮流闪烁，代号跳动：Echo、Falcon、Thorn。
回声、猎鹰、荆棘。
三角布防，中心指向灵葫牧场旧址。轮班表显示，每六小时换防一次，下次交接在凌晨两点。现在距离换班还有四小时。
他把设备收进怀里，顺手拿走了背包里的备用电池和一张手绘草图。图上标了五个点，其中三个与胶卷信息吻合。
情报真实。
他最后看了眼被绑的人，没杀，也没松绑。这种角色，死了会惊动上线，活着才能让假象延续。
他从另一侧窗口跳出，落地翻滚，避开可能存在的地面感应器。沙丘连绵，月光惨白。他往西北方走，脚步稳，呼吸匀。十二公里外是边境线，但他不去。他要留在网里，成为猎网的人。
早先勘察过的浅层岩洞就在前方三百米。他钻进去，用石块遮挡洞口缝隙，只留一道窄缝透风。点燃一小撮干燥骆驼刺，火苗微弱，映着胶卷上的字迹。
代号、坐标、时间、联络频率。
一条条看下去，脑中拼出整张监视网的轮廓。七处观察点，三人一组，流动巡查。通讯靠中继站转发，主控节点藏在南坡山坳里，伪装成气象监测站。
他记下了所有信息。
火快灭时，他吹灭余烬，将胶卷重新封好，塞进贴身内袋。外面风势渐弱，沙尘平息，空中侦察的风险上升。但他不急。
他已经拿到了钥匙。
洞内安静，只有他自己呼吸的声音。他靠着岩壁坐下，从怀里掏出随身小刀和一张皱巴巴的地形纸。开始画。
画三个代号站点的位置，画巡逻路线，画换防间隙，画风向与盲区。
笔尖停在荆棘点南侧一片凹地。
那里适合埋伏。
他盯着那片空白，右腕旧疤因低温发紧，像有根锈钉在皮下轻轻搅动。他没去碰，只握了握拳。
衣服半干，体温回升七成。体力恢复，头脑清醒。位置隐蔽，情报在手，行动自主。
他放下纸，闭眼调息。
下一招，该他出棋了。
