乾清宫南书房里，八盏儿臂粗的牛油大蜡烧得正旺。
蜡油顺着铜台滴落，在底座上凝结成一坨坨暗红色的蜡块。
江和穿着一身亲王常服，整个人像一滩烂泥似的瘫在那张宽大的黄花梨木书案后头。
他眼窝深陷，两个硕大的黑眼圈青得发紫，下巴上冒出一层硬茬茬的胡须，几天没洗的头发油腻腻地贴在额头上。
这活脱脱就是个刚从死人堆里爬出来的恶鬼。
“啪。”
江和把手里那本厚厚的折子重重摔在桌面上，激起一片呛人的灰尘。
“这帮湖邺府的狗官！摊丁入亩的细则发下去半个月了，他们给我报上来五千亩隐田？骗鬼呢！陈伯宗一个侯爵家里都藏了三万亩！”
江和咬着牙，手背上的青筋直跳。
他抓起旁边的朱砂笔，在折子上狠狠画了个大大的红叉，力气大到直接把上好的宣纸划破了一道口子。
“让左池派一队锦衣卫去湖邺府，告诉当地知府，明天太阳落山前查不出三万亩隐田，老子亲自带兵去抄他的家！”
旁边站着的老王赶紧弯下腰，用袖子擦着脑门上的汗，把那本带血腥味的折子收进旁边的箩筐里。
“殿下息怒，这地方上的豪绅盘根错节，总得一步步来......”
“一步步来个屁！”
江和一拳砸在桌子上，震得笔架上的毛笔稀里哗啦掉了一地。
“凤翔厂那边的高炉要扩建，伸手找军机处要三十万两！大夏大学下个月开学，盖校舍要十万两！还有那条修了半截的破铁轨，光买生铁就砸进去了二十万两！”
江和越算越觉得胸口那道旧伤一抽一抽地疼。
他伸手捂住胸口，倒吸了一口凉气。
“老子带着人天天在外面抄家抠银子，江鸿那小子倒好，花钱连眼睛都不眨一下！这国库的窟窿填得满吗！”
老王缩着脖子，根本不敢接话。
整个大夏的政务，现在就像一座刚刚点火的巨型锅炉，所有的压力全压在这间不到三十平米的值房里。
江和已经整整三天三夜没合眼了。
他只要一闭上眼睛，脑子里全是阿拉伯数字、齿轮比和各省催要粮款的加急文书。
就在这时。
“砰——！”
窗外的夜空中突然传来一声巨响。
紧接着，一团绚丽的五彩烟花在紫禁城的正上方轰然炸开，将南书房的窗户纸映得五颜六色。
“万岁！万岁！”
午门外那百万百姓的欢呼声，隔着大半个皇城，依旧清晰地传进了值房。
那是江鸿和柳玉舒大婚的压轴戏，全城狂欢，流水席摆满了长安街。
江和手里的朱砂笔停在半空。
一滴鲜红的墨汁顺着笔尖滴落，砸在一份关于江南丝绸厂的拨款申请上，晕染成一滩血红。
他慢慢抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着那扇被烟花照亮的窗户。
外头是锣鼓喧天，美人入怀，万民敬仰。
里头是灰尘扑鼻，满桌烂账，三天没洗澡的酸臭味。
江和的呼吸开始变得粗重。
他试图端起手边的凉茶润润嗓子，茶碗刚端离桌面，水面就不可控地剧烈晃荡，几滴凉水泼在手背上。
那股细密的战栗不是从外面来的，是从骨头缝里生生透出来的憋屈。
“啪！”
江和猛地把茶碗砸在青砖上，碎瓷片飞溅。
他霍然站起身，一脚踹翻了身后的太师椅。
“江鸿你个王八蛋！”
江和顶着两个硕大的黑眼圈，几步冲到窗前，一把推开木窗，指着烟花绽放的夜空破口大骂。
这声音大得连院子里站岗的侍卫都吓得一哆嗦。
“你去成婚！去城楼上出风头！让老子在这个破屋子里批奏折？我这三天连口热乎饭都没吃上！”
江和胸口剧烈起伏，头发凌乱得像个疯子，大口喘着粗气。
“这破摄政王谁爱当谁当！老子不干了！老子明天就回梁王府种地去！”
他一把扯下脖子上的亲王玉佩，狠狠摔在地上。
转过身，大步朝着门口走去，那架势活像要提着刀去把洞房给劈了。
老王吓得魂飞魄散，赶紧扑上去抱住江和的大腿。
“殿下！使不得啊殿下！您要是走了，这桌上还有十三省的秋粮总账没平呢！明天造纸厂等着买铅块的银子就断了啊！”
江和停下脚步。
他低着头，死死盯着老王那张布满皱纹、比他还憔悴的脸。
又转头看了看桌上那堆比他人还高的卷宗。
如果不批款，凤翔的高炉明天就得停火，如果不管秋粮，江南那帮余孽后天就敢重新兼并土地。
那小子在前面画了一张大得没边的图纸，要是没人跟在后头一块块砖地往上砌，这大夏的楼，塌起来比大新还要快。
江和僵在原地。
胸膛剧烈起伏了足足十息。
他慢慢松开攥紧的拳头，骨节发出咔咔的脆响。
江和一脸颓丧地转过身，弯下腰，从青砖上把那支摔断了笔杆的朱砂笔捡了起来。
他用脏兮兮的袖口擦了擦笔尖沾上的灰尘。
走到桌边，把踹翻的太师椅扶正，一屁股坐了回去。
“去。”
江和的声音哑得像砂纸磨过。
“让御膳房弄两斤切好的酱牛肉，多放蒜泥。再弄一壶烧刀子来。”
老王如蒙大赦，连滚带爬地往外跑。
“哎！奴才这就去！”
江和重新翻开那本被朱砂染红的丝绸厂拨款折子。
他一边骂骂咧咧地嘀咕着这帮商贾贪得无厌，一边精准地在最后一行数字上画了个圈，批了“准拨十万两”五个字。
大夏这部庞大而冰冷的国家机器，在黑脸世子的强力镇压与任劳任怨下，齿轮重新死死咬合，发出一声沉闷的轰鸣，稳稳地向前推进。
窗外。
又一发巨大的礼花腾空而起，将整个京城的夜空照得亮如白昼。
江和在最后一份折子上落下重重的一笔，把断成两截的朱砂笔扔进笔洗里。
他靠在椅背上，看着窗外璀璨的烟火。
嘴角扯出一个无奈的苦笑。
“这天下，终究是按你的规矩转起来了。”
