炭盆里的火苗舔舐着最后一点绢帛残渣，化作几缕黑烟钻进密室的通风口。
余悠站在炭盆前，干枯的手指慢慢拨弄着手里的沉香木佛珠。
他因在朝多年根基深厚，暗中串联起六部一众官员，俨然是这伙人的主心骨。
肖大芳站在后头，连大气都不敢喘。
他是兵部侍郎，并非尚书，手中权力虽够调配部分军械，却远不足以抗衡藩王势力，此刻更是满心焦灼。
木门被推开一条缝，几道人影鱼贯而入，户部左侍郎王远、吏部右侍郎赵谦，还有几个六部核心官员。
这些人平日里穿着绯色官服在朝堂上威风八面，眼下却一个个裹着不起眼的灰布斗篷，像一群见不得光的耗子。
门缝重新合严。
“余大人，大半夜的把我们全叫来，可是平峪关的折子有变数？”王远扯下兜帽，额头上挂着一层细密的汗珠，语气里满是急切。
余悠没回头，只是把手里的佛珠捻得嘎吱作响，沉声道：“江鸿没死。”
四个字砸在青石板上，沉闷却带着千钧之力。
密室里的空气瞬间凝固。
王远端着刚倒好的热茶，手腕猛地一哆嗦，滚烫的茶水泼在手背上，他硬是没敢喊出声，瓷盖磕着杯沿发出细碎的脆响。
“这怎么可能！”赵谦压着嗓子，声音尖锐得变了调：“牵机暗香加上西域奇毒，连太医院的圣手都说无药可医，他一个肉体凡胎怎么挺得过来！”
“江承业不仅把人救活了，还亲自拉回了梁王府。”肖大芳在一旁补了一句，脸色铁青，“我兵部派去的暗探亲眼所见，梁王府如今戒备森严，连只苍蝇都飞不进去。”
“他这是要造反！藩王无诏不得带兵结交储君，按律当诛！”王远急得直跳脚：“咱们联名上书，请陛下下旨斥责，再调京畿大营兵马牵制！”
余悠转过身，浑浊的老眼扫过这群满嘴仁义道德的同僚：“联名上书？陛下如今深居内宫，奏折能不能递到御前都两说，就算递到了，你以为江承业会认圣旨？”
王远喉结滚动了一下，后背的衣服被冷汗浸透了，凤翔县那边的烂账，他们户部和吏部牵扯最深，截留军饷、倒卖生铁给关外，一桩桩一件件，都是经肖大芳的兵部默许放行的，只要江鸿活着回到京城，把那些账本往奉天殿的御案上一摔，在场的人九族都不够砍的。
“余大人，那江和呢？”赵谦凑上前，像是抓住了救命稻草。“世子爷在京城经营了这么些年，跟咱们也是一条船上的人，能不能让他出面，给梁王去封信探探口风？这梁王可是江和的爹，江承业再偏袒，也不至于跟自己儿子站在对立面吧。”
提到江和，余悠的脸皮剧烈地抽搐了两下。他走到供桌前，拿起那封盖着血手印的密报，直接甩在赵谦脸上：“探口风？你们指望的这根救命稻草，三天前在京城遇刺，现在还生死不知！”
赵谦手忙脚乱地接住那封密报，匆匆扫了几眼，腿肚子直接软了，一屁股跌坐在太师椅上：“这......这是谁干的？咱们的人没动他啊！难道是江鸿的余党？”
“这就是最要命的地方。”肖大芳咬着后槽牙，手指紧紧攥着衣角：“有人在替江鸿下棋，想把刺杀世子的屎盆子扣在咱们头上，一旦江承业认定是我们下的黑手，他完全可以以‘清君侧’为名起兵，我兵部虽掌军籍军械，却调不动边军，到时候京城危矣！”
王远拿袖子胡乱擦着脸上的冷汗：“余大人，那咱们现在该怎么办？要不咱们找几个替死鬼，把平峪关的事推给底下那些不知轻重的千户，再给梁王送点金银粮草，先把局势稳住？”
“稳住？”余悠冷笑了一声，那笑声像夜猫子哭坟，听得人头皮发麻。
“你们当江承业是叫花子？当皇上是三岁孩童？刀都架在人家脖子上了，你现在跑去说是个误会，你问问人家的刀答不答应！”
他走到王远面前，死死盯着他：“凤翔的暗桩传回消息，江鸿在那边搞新政，收拢流民，自己打铁造兵器，他这是在蓄养私兵！按律藩王不得私造军械，他却明目张胆为之，显然从一开始就没打算跟咱们讲和，他要的是咱们所有人的命！”
王远呼吸变得稀薄而破碎。他试图端起水杯，水面却不可控地剧烈晃荡，那股细密的战栗不是从外面来的，是从骨头缝里生生透出来的。
“不能让他回京......”赵谦喃喃自语，眼神慢慢变得怨毒起来。
“对！不能让他回京！”王远猛地抬起头，平日里那种温文尔雅的文官做派荡然无存，五官因为恐惧扭曲在一起，活像一头被逼到绝路的野兽：“杀了他！余大人，必须杀了他！只要他死了，那些账本就成了死无对证的废纸！”
余悠看着这群终于被逼出凶性的同僚，在心里冷哼了一声。
这帮蠢货，不见棺材不落泪，平日里只知道伸手捞钱，遇到硬茬子就想跑，现在刀架在脖子上了，才好把他们彻底绑死在这条船上。
“肖侍郎。”余悠转头看向肖大芳。
肖大芳心里咯噔一下，硬着头皮上前一步：“余大人吩咐。”
“兵部武库司里，还有一批准备发往蓟镇的军用重型连弩，对吧？”余悠的目光锐利如刀：“此事只有你能办到。”
肖大芳额头青筋一跳，本能地想要往后退：“余大人，那可是国之重器！按制，军用重弩需奉圣旨方可调动，上面都有兵部和工部的火印，每一把都要登记造册！没有圣旨，私自动用在内地截杀皇太孙，这事要是漏了底，别说我一个侍郎，就算是尚书也担待不起，诛十族都不够啊！”
“担待不起？”余悠逼近一步，语气冰冷：“你以为你现在还有退路吗？”
他端起桌上已经凉透的茶盏，拿杯盖撇着水面上的浮茶叶：“平峪关的局，是你兵部默许放行的毒计；截留军饷的通道，是你手下的人打通的。
现在江鸿没死，他回京第一件事，就是拿你这个兵部侍郎祭旗，到时候你连辩解的机会都没有。”
肖大芳死死扣住粗糙的桌沿，指甲边缘褪去血色，骨节突兀地顶着一层薄皮，力气大到连带着整条小臂的肌肉都在无声地抽动。
他脑子里快速过着利弊：按律私调军械是死罪，可江鸿活着回来，他同样是死。横竖都是死，不如赌一把。只要江鸿死在外面，死无对证，他再找个由头上报军械遭劫，或许还能蒙混过关。
“下官明白了。”肖大芳嗓子哑得厉害，像是吞了一把沙子。
“这批连弩，今夜就会秘密运出武库。只是武库守卫森严，需得调我亲信人手，怕是要惊动部分校尉。”
“无妨。”余悠摆了摆手：“出了事，自有我们兜着。”
他放下茶盏，伸手在太师椅的扶手上按了一下，只听得咔哒一声轻响，密室书架后面的墙壁缓缓向两侧滑开，露出一间更深邃的暗室。
一股浓重的血腥味混杂着防腐香料的味道，从暗室里涌了出来。几个文官忍不住拿袖子捂住了口鼻，胃里猝不及防地翻腾了一下。
暗室里没有点灯，只有几点幽绿的磷光在黑暗中闪烁。
一阵沉闷的脚步声响起，一个全身裹在黑色软甲里的高大男人走了出来，他脸上戴着半张生铁面具，露出的下半张脸布满纵横交错的刀疤，他没有影子，走路没有半点呼吸声，那双眼睛里看不到半点属于活人的情绪。
在场的所有文官，包括肖大芳在内，都不由自主地往后退了半步，把中间的位置空了出来，没人知道余悠府里还藏着这种东西。
“血衣。”余悠喊了一个名字。
黑甲男人单膝跪地，没有开口，只是把手放在了腰间的刀柄上。他是个哑巴，余悠藏了十年的底牌，这支死士队伍只认余悠的死命令，没有名字，没有痛觉，全都是用残忍的手段从小培养起来的杀戮机器，平日里就养在城外的地下暗堡里。
“江鸿在玉春府。”余悠走到血衣面前，居高临下地看着他：“梁王护着他，但梁州不是久留之地。
他一定会回凤翔，或者直接进京，玉春府通往凤翔和京城的官道只有三条，你带着人去截杀。”
他转过头，看着桌上的茶杯，突然伸手抓起那只青花瓷茶杯，狠狠砸在青砖地上，瓷片碎裂的尖锐动静刮过耳膜。
“太孙绝不能活着看到京城的城门！”余悠的声音猛地拔高，老迈的躯体里爆发出惊人的戾气。
“就算把官道犁平，也要见到他的尸体！肖侍郎会把连弩给你送去，三百血衣，今夜出城！”
血衣恭恭敬敬抱拳行礼，随后没有丝毫拖泥带水，转身重新隐入黑暗中。
不过半个时辰，京城西直门外的一处隐秘庄园里，三百个身披黑色软甲的死士集结完毕。
没有火把，没有战马嘶鸣。云层散开，冷白的月光洒下来，照在他们背负的军用重型连弩上，泛起一片让人不寒而栗的死亡光泽。
这些连弩原本是用来在城墙上射杀攻城重骑兵的，箭头全带着倒刺，一箭射出去能把战马钉穿，此刻却成了截杀皇太孙的凶器。
带队的血衣打了个手势，三百人化作一道道黑色的洪流，悄无声息地融入了初春寒冷的夜色中。
一张密不透风的天罗地网，已经朝着玉春府的方向撒了下去，这股恐怖的氛围顺着夜风，将整个京城笼罩在一片死寂之中。
同一时间，玉春府，梁王府内院。
夜风有些大，吹得游廊下的灯笼来回摇晃，发出嘎吱嘎吱的声响。
江鸿披着那件厚实的熊皮大氅，靠在暖阁外的红漆柱子上，左肩的伤口上了梁王府太医配置的新药，此刻正往外泛着一阵阵钻心的痒意，这是长新肉的征兆。
他没去挠，只是用完好的右手把玩着那把随身携带的短匕，刀刃在指间灵活地翻转。
江承业已经去前院安排暗线和信鸽了，院子里空荡荡的，只有墙角几盆名贵的兰花在风中瑟瑟发抖。
江鸿脑子里还在推演着京城局势。
江和遇刺，以肖大芳为首的兵部势力必然会狗急跳墙，他们不敢直接逼宫梁州，但绝对会在半路上动手，自己手里就那么点残兵，真要碰上成建制的截杀，硬拼肯定是不行的。
得想个法子，把这滩水搅得更浑一点。
他的目光漫不经心地扫过墙角，视线突然停住了。
其中一盆素冠荷鼎，昨天白天他还见梁王妃亲自浇过水，长势极好。
可现在，那几片修长的叶子却诡异地枯黄卷曲，花苞耷拉着，干瘪得不成样子。
江鸿收起匕首，走下台阶，来到那盆兰花前。
他蹲下身，用手指捏起一片枯叶，叶片一碰就碎成了粉末。不是缺水，也不是冻伤。
江鸿把指尖凑到鼻尖闻了闻，一股极淡的、只有常年在死人堆里打滚才能闻出的腥甜味，顺着夜风钻进他的鼻腔。这味道是从墙外飘进来的。
有人在王府外围洒了驱蛇虫的硫磺和某种毒粉。
花架后悄无声息走出一道黑影，脚步无声，来到了江鸿身后三两步的位置。
江鸿头都没回，他知道这人是谁。
“殿下，外面发现了有人踩点，应该是专门培养的死士，这些人手脚很麻利。”
身后那人正是徐庆，自打出了平峪关，徐庆就跟在了江鸿身后，再次隐秘于黑暗中。
自从出了凤翔县，徐庆等人就把自己的存在感降得不能再低，但江鸿很清楚，危险时，他们绝对在自己身后。
“看来他们忍不住了。”江鸿淡淡说着。
这不是普通的刺客踩点，这是大股杀手包围猎物前，用来封锁外围气味、防止王府里的护院猎犬提前吠叫的常规手段。
江鸿站直身子，大氅下的肌肉一点点绷紧，他看着墙外漆黑的夜色，肖大芳那帮人，比他预想的还要快，问责书只是个幌子，真正的杀招，已经到了门外。
