靴子踩在甲板上，嘎吱作响。
陈征躺在渔网下，透过缝隙看见两双黑色军靴。鞋帮沾着河泥，裤腿塞进靴筒，是水上警察的制式装扮。一只手伸过来，掀开最上层的渔网，鱼干的咸腥味扑进鼻腔。
阿汶的声音响起，带着讨好的笑：“长官，这都是早上刚收的鱼，准备晒干了卖……”
“少废话。”年轻点的警察用警棍拨弄鱼干，“证件。”
窸窸窣窣的声音，阿汶递出什么。陈征屏住呼吸，手指扣住手术刀柄。另一双靴子在船舱里走动，踢了踢墙角的塑料箱。
“这里面是什么？”
“杂物，都是杂物。”阿汶忙说，“旧衣服，破渔网，还有些瓶瓶罐罐。长官要检查，我这就打开——”
“不用。”年长警察的声音，沉稳些，“老头，最近有没有看见可疑的人？生面孔，三四十岁，可能是华裔。”
“哎哟，长官，这运河每天多少人往来，我哪记得住……”
“仔细想想。”警棍敲了敲甲板，“有消息上报，有赏金。这人背着人命案，是《血契》在逃目标，危险。”
渔网下的陈征肌肉绷紧。
“《血契》啊……”阿汶拖长声音，“那我得留心。长官，这人长啥样？有照片吗？”
纸页翻动的声音。年轻警察说：“一米七八左右，短发，戴眼镜，左下巴有颗痣。昨天傍晚在素坤逸区露过面，之后失踪了。”
“行，我记住了。要看见了，一定报告。”
“这两天你就待在船上，别乱跑。”年长警察的靴子转向舱门，“最近严打，外来人口都要登记。你这船屋，明天会有卫生局的来检查，收拾干净点。”
“是是是……”
靴子声远去，跳回巡逻艇的闷响。马达重新发动，突突声渐远。陈征没动，等阿汶掀开渔网。
老头脸上没了刚才的讨好表情，眼神冰冷。
“他们拿了你的照片。”阿汶压低声音，“黑白打印，有点模糊，但认得出来是你。山魈动作真快，连水上警察都打点好了。”
陈征坐起身，拍掉身上的鱼干屑：“这里不能待了。”
“天黑前得走。”阿汶走到窗边，掀起报纸一角，看巡逻艇拐进支流，“他们不会真走，会在附近蹲着。你去红树林，我晚上送饭过去。”
“红树林？”
“船尾往西五百米，有片红树林，水淹到腰，里面有条废船，半沉在水里，能藏人。”阿汶从墙柜里翻出个防水袋，“吃的，水，手电，还有这个——”
他掏出一把用油布包着的短刀，刀刃有锈迹，但磨过。
“二十年前缴的，从毒贩手里。刃口还行，防身够用。”
陈征接过，插进后腰。阿汶又递来一个塑料瓶，里面是浑浊液体。
“驱蚊水，自己调的。红树林蚊子多，能把你血吸干。”
陈征收拾背包，把必需品装进防水袋。阿汶蹲在门边，耳朵贴在木板上听外面的动静。
“现在走。沿着船边下水，憋气潜到对岸，别露头。巡逻艇在南边，你往北游，看见红树根就钻进去。”
陈征背上防水袋，短刀别好。阿汶拉开后窗的木板，外面是浑浊的河水。
“记住，无论听见什么动静，天黑前别出来。”阿汶盯着他，“诺拉那丫头，晚上八点会联系你。但你别全信她。”
陈征动作一顿。
阿汶扯了扯嘴角：“她那通电话，我听见了。什么‘老板放心’……这丫头背后还有人。你小心点，别成了别人的刀，还不自知。”
陈征点头，翻出窗户。河水冰凉，浑浊的水涌进口鼻，带着浓重的腥味。他深吸一口气，潜入水下。
能见度不到半米，浑浊的绿黑色。他闭眼往前游，手脚划动，避开漂浮的垃圾。肺开始发疼时，摸到对岸的泥滩。
他冒出水面，在红树气根间换气。回头望去，阿汶的船屋在百米外，窗户已经关上。巡逻艇确实没走远，停在东边拐角，隐约能看见船尾有人影在抽烟。
陈征再次下潜，往北游。红树根系越来越密，像水下的牢笼。他小心穿行，避开尖锐的树根和气生根。几分钟后，摸到沉船。
是条旧木船，侧翻在泥滩上，船体大半陷在泥里，舱室还算完整。陈征爬上去，甲板腐朽，踩上去嘎吱作响。他钻进船舱，里面堆着腐烂的渔网和空桶，但有一小块干燥的地方。
他脱下湿衣服拧干，铺在木板上，从防水袋里拿出干衣服换上。手电筒还能用，但光线昏暗。他关掉，坐在黑暗里，听外面的声音。
水声，鸟叫，远处摩托艇的引擎声。时间过得很慢。
下午三点左右，听见人声。是本地口音，在附近说话：
“那老头说没见过？”
“说没见过。但我看船舱里有双湿鞋，尺寸对不上。”
“搜了？”
“搜了，没有。可能真不在。”
“继续蹲。山魈说了，活要见人，死要见尸。悬赏加码了，抓到人，五百万。”
脚步声和拨弄树枝的声音渐近。陈征握紧短刀，屏住呼吸。两个人在沉船附近转了几分钟，用棍子戳水下的泥。
“这破船，能藏人吗？”
“烂成这样，藏鬼还差不多。”
他们骂骂咧咧地走远。陈征等到完全没声音了，才缓缓吐气。手心里全是汗。
天黑得很快。热带夜晚没有过渡，夕阳一落，黑暗就罩下来。红树林里响起虫鸣，成千上万，像某种持续的低频噪音。蚊子果然多，陈征抹了驱蚊水，但裸露的皮肤还是被咬了几个包。
防水袋里的食物是糯米团和咸鱼干，他慢慢吃，就着水。手机关机，电池取出来放在干燥处。对讲机在，但诺拉说晚上八点联系，现在还早。
他靠在舱壁上，闭眼。疲惫涌上来，但不敢睡。萨玛的脸、坎拉·索坤的照片、山魈的枪口、诺拉的声音……在脑子里打转。
阿汶说别全信诺拉。那通电话，他确实听见了。
“老板放心。”
哪个老板？诺拉在为谁工作？她说的妹妹之死，是真的吗？如果一切都是演戏，目的又是什么？
陈征睁开眼，在黑暗里摸到短刀。刀刃冰凉，锈迹粗糙。他想起医学院第一堂课，教授说：外科医生的手，是救人的手。
现在这双手，握的是杀人的刀。
晚上七点五十分，他打开对讲机。屏幕亮起，显示电量充足。八点整，诺拉的声音传来，带着电流杂音。
“陈征？”
“在。”
“位置？”
“红树林，沉船。”
“待着别动，半小时后有人去接你。是个叫塔纳的男孩，十四岁，穿红色篮球背心，划独木舟。你跟他走，他会带你来新安全屋。”
“阿汶说——”
“阿汶老了，胆小。”诺拉打断他，“按我说的做。塔纳是自己人，他弟弟在索坤家的工厂打工，去年工伤断了两根手指，没拿到赔偿。”
陈征沉默。
“还有，我查到了新东西。”诺拉压低声音，“萨玛手术那天，除了麻醉师维拉，手术室里还有个器械护士是新人，叫琳拉。她只在那天出现了，之后就从医院离职了。我找到了她的住址，在城东贫民窟。”
“你去找她了？”
“去了，但房子是空的。邻居说她三天前搬走了，走得很急，行李都没拿全。我在她床垫下找到这个。”
对讲机传来照片传输的滋滋声。陈征的手机屏幕亮起，收到一张模糊的照片，是手写的笔记：
11.23 圣玛利亚
剂量：5ml
时间：16:20
现金已收
字迹潦草，但能看清。下面还有个电话号码，后四位被涂掉了。
“是琳拉的笔迹。”诺拉说，“剂量、时间，都和萨玛的手术吻合。现金已收——她收了钱，在手术中做了手脚。”
陈征盯着照片：“能找到她吗？”
“在找。但她像蒸发了一样，身份证、银行卡都没再用过。”诺拉停顿，“还有件事。坎拉·索坤的手术，时间改了。提前到这周五，也就是后天上午。原因不明，但很急。”
“后天？”
“对。所以我需要你明天就进医院。安全屋在医院附近，塔纳会带你去。我们需要提前踩点，熟悉路线，准备工具。”
陈征看向舱外。黑暗浓重，红树林在水面投下扭曲的影子。
“诺拉。”
“嗯？”
“你在为谁工作？”
电流声突然变大，持续了几秒，然后诺拉的声音传来，平静得没有波澜：“为我妹妹。我告诉过你。”
“阿汶听见了你的电话。你说‘老板放心’。”
这次沉默更长。对讲机里只有沙沙的背景音。
“陈征。”诺拉终于开口，声音很轻，“在这种地方，想查索坤这样的家族，需要资源，需要情报，需要保护。我一个人做不到。我确实有……合作者。但目标是一致的，我要坎拉·索坤死，你要洗清罪名。这不冲突。”
“你的合作者是谁？”
“知道了对你没好处。”诺拉说，“你只需要知道，他们是索坤的敌人，这就够了。敌人的敌人，就是朋友。”
远处传来水声。陈征关掉对讲机，从舱壁缝隙往外看。月光下，一条独木舟正划过来，舟上的人影瘦小，穿着红色背心。
男孩在沉船附近停下，用木桨敲了敲船帮，三下。
陈征背上防水袋，爬出船舱，滑进水里。水温比白天低，他打了个寒颤，游向独木舟。
塔纳是个黑瘦的男孩，眼睛很大，手臂有伤疤。他打量陈征，点点头，递来一件旧雨衣。
“穿上。我们要穿过两条水道，可能有巡逻。”
陈征爬上独木舟。舟身窄，他尽量保持平衡。塔纳划桨，动作熟练，独木舟无声滑进红树林深处。
“诺拉姐姐让我来的。”塔纳用生硬的泰语说，带着口音，“你是医生？”
“曾经是。”
“我弟弟手指断了，工厂不给钱。”塔纳划桨的节奏很稳，“诺拉姐姐说，你帮我，我就帮你。”
陈征看着他：“怎么帮？”
“我知道医院的送货通道。”塔纳说，“我叔叔是运医疗废物的，每周二、四、六凌晨四点去医院。垃圾车能进地下停车场，那里有员工通道，没监控。”
“后天是周五。”
“所以要走另一条路。”塔纳从口袋里掏出皱巴巴的纸，展开，是手画的地图，“医院后面有老旧的通风管道，通到地下室。我进去过，偷药品卖。管道能爬到三楼手术室那层，但有个通风扇挡着，要拆掉。”
陈征接过地图。画得很粗糙，但关键位置标了：通风口位置、保安巡逻时间、摄像头盲区。
“为什么帮我？”
塔纳停下划桨，转头看他。月光下，男孩的眼睛亮得惊人。
“我弟弟十二岁，在索坤的玩具厂做工。机器切掉了两根手指，工头说他自己操作不当，只给了五千铢医药费。我妈妈去要赔偿，被打断了腿。”男孩的声音很平，像在说别人的事，“诺拉姐姐说，你是好人，是被冤枉的。她还说，你搞垮索坤，我弟弟就能拿到钱治手。”
陈征看着男孩的侧脸。十四五岁，应该在学校的年纪，却在黑夜里划着独木舟，运送一个被追杀的逃犯。
“我尽力。”
塔纳点点头，继续划桨。独木舟穿过一片开阔水域，对岸是万岱市的灯火。高楼大厦的霓虹倒映在河面，像一片破碎的彩虹。
“前面有检查站。”塔纳压低声音，“你躺下，用雨衣盖住。他们查船，不查死人。”
陈征躺下，雨衣盖住全身。独木舟慢下来，听见马达声和扩音器的杂音。
“停下！检查！”
塔纳用方言回话，声音带着哭腔：“长官，我妈妈病重，我送她去医院的……”
“掀开看看。”
桨拨动水声，独木舟靠上什么。雨衣被掀开一角，手电筒光照在陈征脸上。他闭着眼，屏住呼吸。
“怎么回事？”
“我哥哥，发烧，昏迷了。”塔纳带着哭音，“家里没钱去医院，我想划到对岸的诊所……”
“啧，晦气。”手电筒光移开，“过去吧过去吧，别死在这儿。”
雨衣重新盖上。独木舟缓缓离开检查站，塔纳小声说：“别动，还没走远。”
又划了十分钟，塔纳才说：“好了。”
陈征坐起来，雨衣下闷出一身汗。前方是密集的船屋，灯火点点，空气里有饭菜和劣质香料的味道。
“这里是水上贫民窟，警察很少来。”塔纳把独木舟系在木桩上，“安全屋在那边，跟我来。”
他们走过摇晃的木板栈道，两侧是高脚屋，窗户里透出电视的蓝光。有女人在门口洗衣，孩子光屁股跑来跑去。一只瘦狗吠了几声，被主人喝止。
塔纳在一间破旧的船屋前停下。屋身倾斜，靠几根木桩支撑，门上的油漆剥落大半。
“这里以前是鸦片馆，后来被封了，一直空着。”塔纳撬开门锁，“楼下不能住人，地板有洞，掉下去就是水。楼上有个小阁楼，从外面看不见。”
阁楼很矮，要弯腰进去。空间只够铺一张草席，有个小窗对着河。塔纳点了蚊香，烟味刺鼻。
“水和吃的在角落。厕所在楼下，桶在楼梯下面。明天早上我来找你，带你去医院附近踩点。”
塔纳说完要走，陈征叫住他。
“塔纳。”
男孩回头。
“你弟弟的手，能让我看看吗？”
塔纳愣了下，从口袋里掏出手机，翻出照片。照片上是个更瘦小的男孩，左手包着脏兮兮的布，中指和无名指的位置是空的。
“感染了，一直在流脓。”塔纳声音很低，“但没钱买抗生素。”
陈征从背包里拿出一个小塑料盒，里面是分装的药片。他倒出几粒抗生素和止痛药，用纸包好。
“这个，一天两次，一次一粒。这个疼的时候吃。伤口要清洗，用煮开过的水。”
塔纳接过药，攥在手里，攥得很紧。
“谢谢。”他声音很轻，转身下楼了。
陈征坐在草席上，听着塔纳划独木舟远去的声音。他拿出手机，开机，电量还剩百分之三十。没有信号，但之前收到的照片还在。
琳拉的笔记：剂量，时间，现金已收。
他放大照片，看那个被涂掉的电话号码。最后四位是模糊的墨迹，但隐约能看出第一个数字是7，第二个像是3或8。
窗外传来雷声，又要下雨了。远处，万岱市的霓虹灯在雨幕中晕成一片模糊的光斑。
这座用金钱和规则堆砌的城市，此刻正张开网，等待猎物。
而他，正主动走向网中央。
手机震动。一条新消息，来自陌生号码：
“明早九点，码头区三号仓库。一个人来，带好手术刀。给你看真相。”
发信人未知。
陈征盯着屏幕，雨点开始敲打铁皮屋顶，密集如鼓点。
