秋风卷起土路上的落叶，夕阳斜斜地挂在城墙角上，把江鸿和柳玉舒的影子拉得老长。
两道影子在坑洼不平的三合土路面上时而交叠，时而又随着步伐分开，衣袖在晚风中偶尔擦过，发出一阵细碎的布料摩擦声。
江鸿能闻到旁边飘来的一股淡淡的皂角味，夹杂着成衣厂里特有的棉布粉尘气息。
气氛安静得出奇。
柳玉舒双手交叠在身前，手指无意识地绞着青色长衫的下摆。她脑子里还回荡着江鸿刚才在河边说的那句“烧开水就能动的铁炉子”。
这超出了她过去二十年读过的所有书和典籍的认知范畴。
“你脑子里装的，到底是哪路神仙的图谱？”
柳玉舒终于没忍住，停下脚步，侧过头看着江鸿。
江鸿双手拢在袖兜里，也停了下来。
他看着柳玉舒那张熬出乌青却依然倔强的脸，心里盘算着说辞。
总不能告诉她，几百年后这片土地上到处都是喷着黑烟的钢铁巨兽，聪明人最怕钻牛角尖，必须给她一套能自洽的逻辑。
“神仙不管饭，也不管怎么缝衣裳。”江鸿踢开路边的一块碎石子。
“人被逼到了绝路，脑子里的东西自然就冒出来了，你觉得那个两根针上下戳的铁裁缝精巧，但那只是个半成品。”
江鸿伸出两根手指，在半空中比划了一下。
“我脑子里还有能同时纺出几十根纱线的车子，还有不需要人去扔梭子、用水力就能自己织布的大家伙，这些东西不是天上掉下来的，得靠老铁匠手里的锤子，一锤一锤去试错，去琢磨。”
柳玉舒半张着嘴，试图消化这些信息，几十根纱线同时出纱，那得省下多少纺娘的人力。
“你把成衣厂管得很好。”江鸿继续往前走。
“今天那套网格化的计件法，换了别人，根本想不出来。”
柳玉舒快步跟上，低着头，声音里透着少见的疲惫。
“好什么呀，三百个女工，连上茅厕的时间都要掐着算，李桂花的手指头被针扎烂了，连吭都不敢吭一声，我看着那满墙的‘正’字，总觉得我像个在抽鞭子的监工。”
柳玉舒叹了口气。
“她们太苦了，我总觉得，我这管事的规矩定得太死，没人情味。”
江鸿放慢了脚步，他听得出这个女人话里那点没被封建礼教完全磨灭的良知。
“你这不叫没人情味，你这是不懂怎么把权力往下放。”江鸿转过头看着她。
“一个人盯着三百号人，你就算长了三头六臂也得累死，为什么不在每个区域选一个手脚最麻利的女工当小组长？让她们去管底下的十个人，出了次品，扣小组长的奖金。超额完成，连带小组长一起发钱。”
柳玉舒愣了一下。
“把监工的活儿分给她们自己人干？”
“这叫管理层级。”江鸿随手折下路边的一根枯树枝。
“另外，规矩是死的，但管人得留点人味，把人当牲口用，迟早要炸营，等秋收这阵子忙完，厂子里得立个新规矩。”
江鸿用枯树枝在地上画了条线。
“每天干满四个时辰，必须强制她们停工歇半个时辰，受了工伤的，医药费厂子全包，休息期间发半薪，这叫劳动法，这层皮披上去，她们才会觉得厂子是给她们活路的恩人，而不是吸血的吃人窟。”
柳玉舒眼睛亮了一下，她做生意的天赋极高，稍一点拨，立刻就明白了这套恩威并施的手段有多厉害。
“其实......”柳玉舒犹豫了一下，压低了声音：“平阳府那边，已经有几家大布商在暗中打听咱们的流水线排布了，今天上午，还有人偷偷塞了十两银子给扫院子的婆子，想打听各道工序是怎么衔接的，这模式太扎眼，迟早会被人学了去。”
江鸿冷笑了一声，那笑声在空旷的街道上显得格外清晰。
“生意人嘛，闻着肉腥味就想往上扑，让他们抄。”江鸿把手里的枯树枝扔进路边的草丛里。
“流水线的桌子怎么摆，他们看一眼就能学会，但咱们这套权力下放的管理制度，这套带着人情味的劳动规矩，还有老铁匠马上要敲出来的铁裁缝，他们拿什么抄？”
江鸿看着远处的城门楼。
“工厂和铺子不一样，铺子靠的是倒买倒卖赚差价，工厂的核心，是效率，只要咱们的刀子磨得比他们快，产出比他们高，他们就算抄去了一个空壳子，最后也只能被咱们在价格上活活勒死。”
柳玉舒听着这番话，只觉得胸口那股压抑了半天的浊气瞬间散了个干净，她看着江鸿挺拔的背影，眼底闪过一丝连她自己都没察觉的异样情愫，这个人总能在死局里轻描淡写地撕开一条血路。
不知不觉，两人已经走到了城南，成衣厂高大的黑漆院门就在前面不远处。
“行了，就送到这吧。”江鸿停下脚步。
“新接的那批平阳府订单，能拖就拖两天，别逼着剩下的五十个女工拿命去熬，违约金大不了县衙出了，这个成衣厂只是个实验的盘子，我真正要的，是你在这个盘子里积攒出管人的经验，以后等大厂子建起来，你得给我带出一批懂规矩的管事。”
柳玉舒心里猛地一暖，她用力点了点头。
“放心，厂子乱不了。”
两人挥手告别，江鸿转身顺着正街往县衙的方向走。
天色已经完全暗了下来，街道两旁的铺子陆陆续续挂起了灯笼。凤翔县这段时间人气涨得太快，即便是晚上，街面上依然有不少操着外地口音的客商在酒肆里划拳喝酒。
江鸿经过县正司衙门。
厚重的朱漆大门前，站着两个举着火把的差役。火光把台阶照得通明。
一阵铁链拖在青石板上的刺耳动静从长街另一头传来。
左池穿着一身玄色皂衣，腰间的陌刀随着步伐撞击着大腿侧的甲片，他手里攥着一根粗麻绳，绳子后头拴着两个被打得鼻青脸肿的汉子，那两个汉子一瘸一拐地跟在后头，身上的衣服扯成了破布条，血水顺着裤腿往下滴。
“公子。”左池看到江鸿，停下脚步拱了拱手，他整个人透着一股浓重的疲惫感，额头上全是被汗水糊住的灰泥。
江鸿扫了一眼那两个犯人。
“什么路数？”
“在钱庄外头盯梢的毛贼，想对刚取了现银的客商敲闷棍，被我带人堵在巷子里了。”左池把手里的麻绳扔给迎上来的差役，扯了扯紧绷的领口。
“这帮外地流窜来的杂碎，手黑得很，我手底下三个弟兄为了抓他们，挨了刀子，现在还在医馆里躺着。”
左池叹了口气，常年握刀的手掌在刀柄上烦躁地搓了两下。
“凤翔县现在银子多，商贾多。这帮苍蝇全闻着味儿过来了，县正司的人手根本不够用，之前带出来的那批老人，全被派去乡镇压阵了，现在这县城里头，连我这个司正都得亲自上街去蹲坑抓人。”
江鸿心里了然，经济发展太快，治安压力必然呈指数级上升，这是社会结构转型的阵痛。
“上次不是让你从流民和农户里招了一批新人吗？”江鸿问。
左池苦笑了一声。
“招是招了，一百多号人呢，但这帮泥腿子懂什么抓贼的规矩？昨天有个新人，看见贼掏刀子，自己先吓得把朴刀扔了往回跑，这帮人不好管，老人又抽不出空去一个个教，放出去就是送死，留在衙门里白费粮食。”
江鸿摸了摸下巴，他知道左池的痛点在哪，公安系统不能断层，但培训成本又太高。
“你这办差的法子得改改。”江鸿上前一步，压低了声音。
“把那些新人全部分散。一个老手带三个新人，组成一个小队，这叫老带新。”
左池皱了皱眉。
“公子，理是这个理，但那些老弟兄自己都忙得脚打后脑勺，带个拖油瓶，他们心里有怨气啊。”
“那就用规矩去压。”江鸿语气平淡但透着不容反驳的强硬。
“告诉那些新人，进县正司先给三个月实习期。这三个月里，薪俸只发一半。三个月后统一大考，考抓贼、考巡街、考规矩，合格的，发正式的腰牌，不合格的，立刻扒了那身皮滚蛋。”
江鸿看着左池慢慢瞪大的眼睛。
“至于那些带队的老手，带出一个合格的新人，赏银五两，新人要是犯了错，老手连坐，扣半个月薪俸，利益绑在一起，你猜那些老弟兄是会嫌麻烦，还是会拿着刀逼着这帮新人去学规矩？”
左池猛地一拍大腿，震得腰间的甲片哗啦作响。
“好狠的招!这就等于把招人、教人、筛人的活儿全扔给底下人自己去干了!”左池眼底的疲惫一扫而空，取而代之的是一种找到破局之法的亢奋：“我今晚就回衙门拟条陈。明天一早就把这规矩贴出去!”
“去吧，把治安抓紧，凤翔钱庄的信誉，有一半是靠你们手里的刀撑起来的。”江鸿挥了挥手。
继续往回走。
路过县尉司的时候，里面黑灯瞎火的。
祁永年那老狐狸自从被江鸿按在凤翔县当了县尉司司正，就没过过一天安生日子，最近秋收在即，水利灌溉是重中之重，这老家伙带着一帮小吏，天天扎在乡下的泥地里监工修水渠，估计今晚又回不来了。
隔壁的主簿房倒是亮着灯。
陈文正的影子投在窗户纸上，他正趴在案几上，手里抓着毛笔，不停地抠着头皮，大新朝那套陈词滥调的旧律法，根本管不了现在凤翔县这种工厂、钱庄、票据满天飞的新型商业社会，江鸿逼着他带着几个落榜的秀才，熬夜编纂涵盖商业纠纷、用工契约的新律法，看那影子的姿势，估计头发都快薅秃了。
江鸿站在主簿房外，听着里面传来的翻书声，脑子里的算盘打得飞快。
左池也好，祁永年也罢，包括陈文正，这帮县衙的公务人员现在恨不得一个人劈成两半用，归根结底，是行政效率太低下了。
而导致效率低下的核心痛点，除了管理制度的落后，更致命的是物理距离。
凤翔县管辖着周边十几个乡镇，祁永年去一趟最远的赵家庄，坐着牛车得颠簸大半天，左池手底下的人去城南巡街，靠两条腿走过去，黄花菜都凉了。
得给他们配轮子。
战马太贵，养不起，而且容易被上头兵部盯上，牛车太慢。
江鸿一边琢磨着，一边推开了自家小院的木门。
院子里静悄悄的，白勉今晚留在钱庄库房值夜，银生那小子估计还在铁匠铺里看老铁匠敲齿轮。
江鸿走到井台边，刚准备打水洗把脸，余光突然瞥见院墙角落里堆着两坨黑乎乎的物件。
他拿起旁边石桌上的油灯，走过去照了照。
那是两架纯木头打造的两轮车。
先前银生和小雀儿两个孩子没事就蹬着这两个小玩意儿满大街转悠，现在铁匠铺那边忙活起来，这两个孩子也没时间搭理这简易的自行车了。
江鸿把油灯放在地上，蹲下身仔细检查这堆废品。
江鸿伸手握住那个粗糙的木制脚踏，用力往下按。
纹丝不动。
他加大了手上的力气，木头轴承发出让人牙酸的嘎吱声，前后的木齿轮艰难地咬合在一起，带着后轮极其缓慢地转了半圈。
全是死胡同。
江鸿拍了拍手上的木屑，站起身。
传动结构太原始，单靠木头齿轮硬咬，没有链条，蹬一圈费的力气比走路还大。
没有滚珠轴承，木头轴承套在木头转轴上，摩擦力大得惊人，骑不了二里地，转轴就得因为发热摩擦生生着火断掉。
最要命的是那两个实心木头轮子，没有橡胶轮胎，没有弹簧减震，这东西要是骑在坑洼不平的土路上，能把人的五脏六腑都给颠出来。难怪老木匠把这东西送来的时候，一脸的愧疚，说这玩意儿根本下不了地。
江鸿盯着那两架木头车，火光在他黑白分明的眼睛里跳动。
行政效率的提升，物流速度的加快，全卡在这两根轮子上了。
没有橡胶，可以用多层厚帆布浸透生漆，里面塞满紧实的棉花，做成实心软胎，虽然减震效果不如充气轮胎，但绝对比纯木头强。
没有弹簧，可以用老铁匠打出来的薄钢片，层层叠压，做成板簧减震，垫在座椅下面。
至于最核心的传动和轴承。
江鸿脑子里瞬间浮现出各种工业图纸的细节，钢珠。只要能磨出大小一致的钢珠，塞进铁壳子里做成轴承，摩擦力就能降到最低。链条可以用铁环一个个扣起来。
这东西一旦造出来，不需要草料，不需要喂水，左池手底下的差役骑着它，半个时辰就能绕凤翔县城跑一圈，祁永年下乡监工，一天能跑三个村子。
连带着凤翔钱庄的信件传递、汇票结转，速度都能翻上几倍。
“看来，这三天是不能清闲了。”江鸿提起地上的油灯。
他转身大步往院门外走去。
夜风吹得灯罩里的火苗呼呼作响。
江鸿的方向很明确，城南的联合铁匠工坊。那帮光着膀子打铁的糙汉子，现在估计还在对着缝纫机的粗胚较劲，是时候给他们那快要烧干的炉子里，再添一把更猛的柴火了。
