林溪从祠堂回来后的第二天，残卷上的倒计时变成了红色。
不是黑色的字迹褪色了，是数字本身变成了红色，像血一样浓稠的红色。她翻开残卷，第15页上，父亲的笼子画面还在实时更新。绳子在燃烧——不是那种被火点着的燃烧，是从内部开始的炭化，纤维一根一根地变黑、卷曲、断裂。
沈无味的声音从残卷里传出来，不是从纸面上，是从纸张的纤维里，像油墨在说话。
“二十四小时内不判，绳子断。”
林溪没有回答。她合上残卷，塞进包里，拿起桌上的钥匙。手机屏幕上是一个地址，郊区废弃工厂，备注栏里写着：“地下斗菜场。来，或者看着你爸的绳子断。”
出租车司机把她放在一条土路上，说什么都不肯往前开了。林溪下了车，沿着土路走了大概十分钟，看见一座废弃的工厂。红砖墙，铁皮屋顶，窗户用木板钉死了，只留了一扇铁门，门上挂着一盏白炽灯，灯泡发出“嗡嗡”的电流声。
门口站着两个黑衣人，和之前见过的那些一模一样——黑色中山装，面无表情。其中一个伸出手，在她身上搜了一遍，把折叠刀和手机都拿走了，放在门口的一个铁箱子里。另一个拉开门，侧身让她进去。
里面比她想象的大三倍。
这是一个巨大的地下空间，头顶是拱形的混凝土顶棚，吊着几盏工业用的探照灯，白光刺眼。地面是水泥的，刷了一层暗红色的漆，不知道是故意的颜色还是被什么东西染红的。正中间是一个擂台，方形的，用铁链围起来，铁链的末端系在四根铁柱上。擂台两侧各放着一口大锅，锅下的火是灭的，但锅里的水是热的，冒着白烟。擂台的尽头是一个灶台，不锈钢的，擦得锃亮，台面上摆着案板、刀具、调料瓶。
台下摆着几十把椅子，已经坐了人。男女都有，年纪不等，穿着都很讲究——西装、晚礼服、旗袍，像是在参加什么重要的宴会。没有人说话，所有人的目光都集中在擂台上。
林溪被安排在最前面一排的座位上。椅子是木头的，硬邦邦的，坐上去不舒服。她刚坐下，台上就走上了两个人。
两个厨师，都穿着白色的厨师服，戴着高帽。一个五十来岁，脸上的皱纹像刀刻的；一个三十出头，年轻，但眼睛里没有光。他们各自端着一道菜，放在擂台中央的裁判桌上。
一个穿黑色西装的司仪走到台上，手里拿着话筒，声音洪亮得像在主持拳击比赛。
“规则很简单。两位厨师，两道菜。评委品尝后，说谁的好吃。输家——”
他停顿了一下，指了指那两口大锅。
“进锅里煮。”
林溪的身体猛地绷紧了。
“评委是谁？”她站起来，但被身后的两个黑衣人按回了椅子上。
“你。”司仪笑着看向她，“今天唯一有资格当评委的，只有你。”
两个厨师把菜端到了林溪面前。五十岁那个做的是红烧肉，切成方方正正的小块，每一块都裹着浓油赤酱，色泽红亮，肥瘦相间，香气扑鼻。三十岁那个做的是一碗清汤，汤色透明，没有油花，只有几片葱叶浮在上面，像一面被打破的镜子。
林溪先尝了红烧肉。肉入口即化，肥而不腻，咸甜适中，是她吃过最好的红烧肉。但舌尖没有发麻——业力没有触发，说明这道菜是干净的。
她又尝了那碗清汤。汤入口的瞬间，舌尖发麻了。不是前几次那种剧烈的、电击般的麻，是一种缓慢的、从舌尖向舌根蔓延的麻，像有什么东西在她的舌头上爬。
画面涌进来了。
不是她自己的画面，是别人的。一个男人——就是那个三十岁的厨师——他站在灶台前，面前是一锅煮开的水。但他不是在煮汤，他是在煮人。水里的那个人还在动，手脚被铁链捆着，嘴被布条勒住，身体在水里翻滚，皮肤从肉色变成粉红色，从粉红色变成白色，从白色变成半透明。
厨师的脸上没有表情。他的手在抖，但他的脸是平静的，平静得像一面结了冰的湖。
画面断了。
林溪睁开眼睛，放下勺子。那个三十岁的厨师站在她面前，低着头，不敢看她。五十岁的那个在笑，笑得很得意。
“这道菜的主人还活着。”林溪说。
裁判桌上的菜盘碎了。不是被摔碎的，是从内部裂开的，像有什么东西从里面往外顶。碎瓷片四处飞溅，溅到司仪的裤腿上，溅到前排观众的裙子上。盘子里是一碗清汤，但汤里多了一样东西——一只手。
不是完整的手，是从手腕处断开的半截手，五根手指蜷缩着，指甲发黑。那只手在汤里动了一下，然后猛地撑住盘子的边缘，把自己从汤里撑了出来。
是一个人。
一个只有上半身的人。
他的下半身不见了，从腰部以下齐齐断开，断面没有流血，只有一层白色的膜，像煮熟的蛋白质。他用两只手撑着盘子，抬起头，看着台下。
全场安静了整整三秒。
然后，那个人开口说话了。声音很小，像从很远的地方传来的，但每个字都清清楚楚。
“是他——”他抬起手，指着台下第三排的一个男人，“是他逼我的……他让我做业力菜……我不做……他就把我……”
他的话没有说完。他的身体开始从边缘透明化，像一块冰在太阳下慢慢融化，从手指尖开始，到手掌、手腕、手臂，最后整个人变成了一摊透明的液体，渗进了碎瓷片之间的缝隙里。
台下第三排的那个男人站起来想跑。
林溪不认识他，但她从他的脸上看到了和赵德柱一样的东西——那种用别人的命换自己的钱的冷漠。
“这地方该烧。”林溪说。
声音不大，但每个字都咬得很清楚。话音刚落，全场起火了。不是从某一个点开始蔓延的，是同时从每一个角落、每一条缝隙、每一盏探照灯的灯罩里窜出来的。火是橘红色的，温度很高，高到空气都在扭曲。
火不烧林溪。
她站在火焰中间，头发没有被燎到，皮肤没有被烫到，连衣服都没有起皱。火从她身边绕过去，像一条河绕过石头。但她身后的人没有这么幸运——那些穿西装、穿晚礼服、穿旗袍的人，被火吞没了。
黑市老板跑到了门口，手刚碰到铁门，火就从他的后背烧到了前胸。他在地上滚了两圈，火没有灭。他站起来，拍打自己身上的火，火反而烧得更旺了。他的皮肤在火焰中裂开，脂肪在高温下融化，滴在地上，像蜡烛油。
“救——救我——”他朝林溪伸出手。
林溪看着他，没有动。
他倒下了。脸朝下，砸在水泥地上。火还在烧，烧了很久。
火灭了。
没有任何人救火，火自己灭了。全场几十个人，有的躺在椅子下面，有的趴在过道上，有的蜷缩在角落里。没有尖叫，没有哭声，只有火焰燃烧时发出的“噼啪”声慢慢消失，最后只剩下林溪一个人的呼吸声。
擂台上，那两口大锅里的水已经烧干了，锅底糊了一层黑色的东西，发出焦臭味。
空气中浮现出一个人的投影。沈无味，穿着黑色长衫，手里没有折扇，两手背在身后，悬浮在半空中，居高临下地看着林溪。
“恭喜你。”他的声音不是从投影里传出来的，是从林溪的脑子里直接响起来的，“第30判了。你爸的笼子，已经降到一半了。”
林溪翻开残卷。父亲的笼子还在，但绳子烧了一半。剩下的半截也在冒烟，烟是黑色的，浓得像墨。
“继续判。”沈无味的投影开始变淡，“不然他今天就进锅。”
“沈无味！你出来！”林溪对着投影喊。
投影消失了。但残卷上浮现了一行新字：“第31判已锁定。目标：你爸的店。48小时内不判，绳子断。判了，绳子上升一寸。你自己选。”
林溪盯着那行字，手指在纸页上按出了凹痕。她站起来，走向门口。铁门是锁着的，她推了一下，没推动。正要踢，门上突然出现了一道裂缝，裂缝里透出白光。
白光刺眼，她不得不闭上眼睛。
再睁开的时候，她不在废弃工厂里了。
她站在一片灰白色的空间，没有天，没有地，没有墙壁，只有一望无际的白色。脚下踩着的不是地面，是某种透明的、像玻璃一样的东西，但踩上去没有声音。
沈无味出现在她面前，这次不是投影，是真人。黑色长衫，头发梳得一丝不苟，手里拿着一把折扇，扇面上画着一枝梅花。
“你以为这就结束了？”他扇了扇风，嘴角微微上扬，“第30判，只是刚刚开始。来，我带你去看看——真正的阎王殿。”
他转过身，往前走。脚下的透明地面随着他的步伐出现了一道一道的裂缝，裂缝里透出暗红色的光。林溪犹豫了一下，跟了上去。
走了不知道多久，白色的空间开始变化。四周出现了墙壁——不是实体的墙，是无数张人脸拼接成的墙。那些人脸有男有女，有老有少，表情各异——有的在哭，有的在笑，有的在尖叫，有的在沉睡。每一张脸都是活的，眼睛在眨，嘴唇在动，但发不出声音。
林溪从两张脸的缝隙中间挤过去，脸贴着脸，她能感觉到那些人脸的皮肤——凉的，滑的，像摸到了一条蛇。
“到了。”沈无味停下来。
林溪从他身后探出头，看见了那个东西。
一台绞肉机。
两人高，外壳是生锈的铁皮，铁皮上贴着一张黄色的符咒，符咒上的红色符文在发光。绞肉机的顶部是一个漏斗形的进料口，里面黑漆漆的，看不见底。中部有一根巨大的螺杆，螺杆上缠着肉末和碎骨的混合物，红白相间，散发着浓烈的腥臭味。底部是一个出料口，出料口下面放着一个不锈钢盆，盆里已经接了半盆——粉红色的糊状物，和婴灵甜品店里的双皮奶一个颜色。
绞肉机的机身上写着四个字，用红色的油漆写的，漆已经掉了大半，但还能辨认。
“业力回收。”
沈无味站在绞肉机旁边，伸出手，拍了拍铁皮。铁皮发出“嗡嗡”的声音，像某种低频的共振。
“这就是阎王殿。”他说，“不是宫殿，没有阎王，没有判官，没有小鬼。只有这台机器——饕。”
林溪的胃里又翻了一下。
“这不是饕。”她说，“饕是第一个吃人肉的人。这是——”
“这是饕的胃。”沈无味打断她，“他吃了三百年的人，长成了这个样子。机器是肉做的，铁皮是骨头，符咒是封印。饕被封印在这台机器里，每隔八十一年，需要吃八十一道业力菜。判官就是喂食的人。判满八十一道，判官就会被饕吃掉，然后换下一个。”
林溪看着那台绞肉机。它在运转——不是电驱动的，是内部的螺杆在自己转动，缓慢的、沉重的、不可阻挡的。
“你是第几个？”
“第四个。”沈无味说，“你是第五个。前面三个——”
他指了指绞肉机的进料口。
“在里面。”
林溪听见了声音。从绞肉机的内部传出来的，很轻，像是有人在哭。
“……放我们出去……”
是三个声音。一男一女，还有一个孩子。
“唯一的办法，是判满八十一道菜，在饕吃你之前，改写规则。”沈无味转过身，看着林溪，“我试了三百年，没有成功。因为你妈偷走了说明书——那本写着如何改写规则的书。”
“说明书在你那里。”
沈无味笑了。“对。我在等你来找我拿。”
“在哪？”
“在我这里。”沈无味把折扇插进长衫的口袋里，两手一摊，“但你要拿，得先帮我判完八十一道。不，不是帮我——是帮你自己。你判不完，你被饕吃掉。你判完了，你把说明书拿走，改写规则。”
“你呢？”
“我？”沈无味歪了歪头，“我会变成下一个饕。”
林溪盯着他的眼睛。那双细长的、阴美的眼睛里，有一种她从未见过的东西。
不是恐惧，不是悲伤，是解脱。
“你骗我。”
“我没骗你。”沈无味的笑容收了起来，“三百年前，我就该进去了。我逃了三百年，累了。”
他的手一挥，白色的空间消失了。林溪眼前一黑，再睁开的时候，她已经站在了废弃工厂的外面。天空是灰色的，太阳不知道什么时候落了山。
她翻开残卷。
第31页上，父亲笼子的画面还在。绳子还在冒烟，烟越来越浓。
她把残卷塞进包里，沿着土路往回走。出租车还在路口等着，司机还是那个灰瞳孔的男人。
“去哪？”他问。
林溪拉开后车门坐进去，说了父亲老家的地址。
出租车启动了，驶入黑夜。
她透过后视镜看着自己的眼睛——瞳孔没有变，还是黑色的。但她知道，有什么东西已经在变了。
影子的头更大了。
