陈无咎的指尖仍搭在剑胚上，那透明短刃表面的血丝忽然剧烈搏动，像是活物般逆向翻涌。他瞳孔一缩，右臂银纹瞬间由温润转为滚烫，如同烧红的铁条贴肉缠绕。识海中刚烙下的九字真意还在震荡回响，可这具身体却已无法承受接下来的冲击——剑胚不再共鸣，而是开始吞噬。
热流自指尖炸开，顺着经脉逆行而上，直冲心脉。那一瞬，他感到自己的血管像被灌入熔岩，皮下浮起细密焦痕，草鞋边缘“嗤”地燃起一缕黑烟。他本能地想抽手，可五指却僵如铁铸，仿佛筋络已被某种力量锁死。眉骨旧疤骤然发烫，不再是冰凉的警示，而是一记灼穿神魂的烙印。
丹田内的剑印发烫，不再是温和的共鸣，而是像一块烧红的烙铁压在气海中央。真元自发流转，试图稳住乱窜的能量，可刚凝聚的灵气旋即被倒灌的热流冲散，反噬自身。他喉咙一甜，一口血喷在石台前的岩面上，落地时竟发出“滋”的轻响，蒸腾起一丝白雾。
空气开始扭曲。
不是风动，而是温度过高导致视线晃动。他站在原地，身形未移，可脚下的岩石正以肉眼可见的速度变黑、龟裂。玄铁链突然震颤，链条缝隙间泛出微弱金光，似乎是残存封印在抵抗什么，但只撑了三息便归于沉寂。那链子老了，锈迹斑斑，终究扛不住这一波冲击。
他咬牙，左手猛拍地面借力稳住身形。掌心与焦土接触的刹那，整条手臂都在抖。五脏像是被同时点燃，肺叶每一次扩张都带来撕裂般的痛楚，心脏跳动沉重得如同擂鼓，每一下都撞得胸腔生疼。他能感觉到脾脏位置传来闷胀，肝脏处有锐痛一闪而过，肾脉更是像被针扎般持续刺痛——这不是外伤，是内腑正在被高热真元灼烧。
他没松手。
右手依旧贴着剑胚，哪怕指尖皮肤已经开始碳化，哪怕指甲边缘渗出带着焦味的血珠。他知道一旦撤离，不仅前功尽弃，更可能引发剑胚自爆，将整个葬渊化为死地。但他也清楚，再这样下去，自己撑不过十息。
第七息，口鼻同时溢血。
第八息，双膝微弯，脚底陷入岩面寸许，草鞋彻底碎裂，露出满是裂口的脚掌。鲜血顺着脚趾缝流下，在焦土上画出几道暗红痕迹。
第九息，他闭眼。
不是为了调息，而是为了避免眼前景象干扰判断。耳朵还能听见体内血液流动的声音，像是沸腾的水在管壁里奔涌。他靠听风辨位的老习惯捕捉经脉中的能量走向，发现那股狂暴热流正沿着任督二脉疯狂冲撞，尤其在膻中穴堆积最甚。若此处破裂，心脉立断。
他调动残存真元，在膻中强行构筑一道屏障。灵气凝成薄膜，堪堪挡住第一波冲击。可第二波紧随其后，直接撞碎屏障，余势不减地冲向心房。他胸口猛地一陷，整个人向前倾了半步，又被意志硬生生拉回原位。
第十息，他睁开眼。
双眼银光忽明忽暗，像即将耗尽的灯芯。眉骨旧疤裂开一道细缝，淡金色液体缓缓渗出，顺着鼻梁滑落，混入血污之中。他牙齿咬破下唇，却不自知，鲜血顺下巴滴落，在焦土上砸出一个个小坑，每一声“滋”都像是生命在蒸发。
意识开始模糊。
他知道自己不能再站太久。双腿早已麻木，全靠脊柱挺直维持站立姿态。肺部每一次呼吸都吸入灼热空气，喉咙像是被砂纸磨过。他想运转剑歌稳神，可刚哼出半句，就被一阵剧烈咳嗽打断，咳出的血里带着黑色絮状物——那是内脏组织被烧毁的残渣。
他脑海中只剩一个念头：不能放手。
不是为了剑胚，不是为了剑印，也不是为了什么宿命。只是因为他知道，此刻若是退了，以后就再也迈不出这一步。他一路独行，斩伪仙、毁祭台、拒宗门，从不依附任何人，也不求任何庇护，为的就是这一刻能自己决定生死。现在，轮到他自己扛下这一切。
玄铁链再次震动。
这一次不是封印响应，而是某种濒临断裂的哀鸣。链条上一道旧裂痕悄然扩大，金光彻底熄灭。他察觉到了，左手下意识摸向链身，指尖触到的是滚烫的金属与剥落的锈渣。这链子陪了他三年，镇过邪祟，压过煞气，如今终于到了尽头。
他没看它最后一眼。
而是把全部注意力集中在右臂。银纹已经由跳动转为持续燃烧，皮肤表面浮现出蛛网般的赤红裂痕，像是随时会炸开。他尝试用左手去掰自己的右手，可手指刚碰到手腕，就被一股反震之力弹开。身体已经不听使唤，连最基本的指令都无法执行。
第十五息，他开始摇晃。
上身微微前倾，重心偏移，却又一次次靠脚趾抠进岩缝强行拉回。他的影子投在石台上，原本笔直如剑，现在却不断颤抖，像是风中残烛。远处雾气被高温蒸干，露出更多残破石柱的轮廓，可这些景象已无法进入他的视野。他的世界只剩下痛，五脏如焚，六腑似煮，每一寸血肉都在尖叫。
第二十息，他听见了一声轻响。
不是来自外界，而是从丹田深处传来的一声脆音，像是什么东西碎了。紧接着，那枚刚得的剑印猛然升温，几乎要穿透皮肉跃出体外。他闷哼一声，额头冷汗刚渗出就被蒸发成白气。他知道，这是最后的临界点。要么撑过去，要么当场毙命。
他没喊名字，没求援，也没回忆过往。
只是把最后一丝清明沉入心底，默念了一句：“我还……能斩。”
话音未落，胸前衣物“啪”地裂开一道口子，玄铁链从中断为两截，半截坠地，半截仍缠在他左臂上。与此同时，右手指尖与剑胚接触的地方，血丝突然停止搏动，转而向内塌陷，仿佛形成了一个微型漩涡，开始强行抽取他的精血。
他的脸色由青灰转为死白，瞳孔开始扩散，呼吸变得浅而急促。双脚深陷岩面，膝盖弯曲至极限，上身前倾四十五度，却始终没有倒下。右手依旧贴在剑胚上，五指僵直如铁，指尖血肉模糊，隐约可见森白指骨。
空气静止。
焦土之上，唯有血滴落地的“滋”声仍在继续。
他睁着眼，银光微弱得几乎看不见。视线模糊，耳中轰鸣，四肢失去知觉，唯有心脏还在跳。一下，又一下。慢得吓人，却未曾停歇。
他的嘴动了动，没发出声音。
下一瞬，一缕血线自眼角滑落，顺着脸颊流到脖颈，消失在破碎的衣领里。
