苏默把瓜子袋扔进火炉，火星子蹦出半尺高。他拍了拍手，刚想回屋算账，院门口一阵风似的卷进来个人。
王富贵一头撞开竹帘，腰带都跑歪了。他手里攥着块玉简，指头掐得发白。“老板！东域边境死火山口！有个炼器疯子天天守着火山炼火罐！能拔魔气毒素！”
苏默正要喝茶的动作顿住。茶杯悬在半空，水纹晃了三下。
“你说啥？”他眯起眼。
“火罐！”王富贵喘得像破风箱，“那人拿地火炼罐，专吸修士体内浊气，连魔修入体的煞气都能拔出来！咱要是能把这玩意儿搬回来……”
苏默拇指蹭上食指，一下接一下搓。眼睛亮得像捡着灵石矿。
“老苟前两天还说，他年轻时见过游方大夫用罐子治病。”苏默慢悠悠放下茶杯，“拔完那罐子黑得跟炭球一样。”
王富贵一愣：“您听老苟提过？”
“没。”苏默起身就往外走，“但我信你这话——毕竟老苟从不撒谎，除了那次说他有媳妇。”
两人脚程快，一个时辰后已到山脚。山路焦黑，踩上去噗噗冒烟。越往上走热浪越猛，王富贵额头汗珠滚成串，符袍贴在背上湿透。
“再撑会儿。”苏默抹了把脸，“看见顶上那团灰影没？那就是人。”
山顶平台光秃秃一片，岩浆凝成的黑石裂开蛛网纹。中央坐着个身影，头发结成块，脸上糊满火山灰，只露出一双通红的眼。
他怀里抱着个陶罐，粗陶质地，表面布满细裂。罐身乌黑如墨，像是烧过千百遍。
“再炼一个……”那人喃喃自语，手指摩挲罐沿，“还能拔出来……”
苏默停步五步外。王富贵紧随其后，差点撞上他后背。
“这就是那个疯子？”王富贵压低嗓门，“看着比情报还癫。”
苏默没答。他盯着那罐子看了半晌，忽然蹲下，捡起块碎石，在地上划拉起来。
“泡脚三百二十七人次，八百六十三灵石亏损。”他边写边念，“艾灸按摩加人工耗材，二百零七。合计一千一百都不到……差九百凑整。”
王富贵听得直眨眼：“您这时候算这个？”
“这不是正好缺个新项目嘛。”苏默抬头，目光又落回罐痴身上，“火罐——听着就亏得起。”
那人依旧不动，只把怀里的罐子抱得更紧了些。风吹过，灰发飘了飘，露出耳后一道焦痕，像是被火焰舔过。
苏默往前挪了小半步。热浪扑面，他袖口符文一闪，轻质避火袍泛起微光。
“听说这罐子能拔毒？”他开口。
罐痴没反应。
“我那儿现在有足浴、艾灸、按摩。”苏默也不急，“每天免费送果子，包场闲置场地，倒贴工资雇人干活。就差个拔罐，能把修士体内积年旧伤掏干净。”
还是没人应。
王富贵悄悄掏出玉简，开始记地形：**火山口直径约三十丈，熔岩台地一处，可建工坊；水源无，需引灵泉；通风极佳，适合排浊气；周边无人烟，隔音好**。
“您真打算在这儿谈？”他小声问。
“不在这儿谈，难道请他去足浴坊坐VIP池？”苏默冷笑，“这种人你越热情他越躲。你得让他觉得——你不图他。”
王富贵点头如捣蒜：“懂了！咱们假装路过，其实是冲着他来的。”
“错。”苏默摇头，“我们就是冲着他来的，但不能让他知道我们有多想要。”
他又往前走了两步。距离缩短到三步。
热气蒸腾，地面烫得能烤蛋。罐痴终于有了点动静——眼皮颤了颤，嘴唇抿得更紧。
“你这罐子，卖吗？”苏默直接问。
“不卖。”声音沙哑，像砂纸磨铁。
“送人呢？”
“不送。”
“借我看看总行吧？”
“不行。”罐痴低头，把罐子搂进胸口，“这是我最后一个完整的。”
苏默咧嘴一笑：“那你炼新的呗，多大点事。”
“地火三年才养一炉。”罐痴抬眼，目光浑浊却锐利，“你不懂。每一只罐都要吸够怨气、熬够恨意，才能拔得出别人体内的东西。”
王富贵听得脖子发凉：“怨气？恨意？听着不太吉利啊。”
“吉利？”罐痴冷笑，“你以为那些修士体内的毒是怎么来的？是拼命拼出来的，是被人坑出来的，是心寒透了攒出来的。没有这些，罐子凭什么吸？”
苏默摸了摸下巴：“所以你是靠收集情绪炼罐？”
“是它选我。”罐痴抚摸罐身，“三十年前我被逐出宗门，走投无路跳进这火山口。本想死了算了，结果这罐子浮上来，把我捞住了。”
王富贵瞪大眼：“罐子救你？”
“它说我还不能死。”罐痴眼神放空，“还有人需要被拔出来。”
空气静了一瞬。
风掠过火山口，吹起几缕灰烬。远处传来岩层崩裂的闷响。
苏默搓了搓手指，忽然笑了：“有意思。你这罐子吸的是别人的苦，我的系统亏的是自己的钱。咱俩干的事，其实差不多。”
罐痴皱眉：“你有系统？”
“嗯。”苏默点头，“专门让我亏钱变强的那种。”
“荒唐。”罐痴闭眼，“世上哪有这样的好事。”
“可不就是荒唐么。”苏默摊手，“所以我才活到现在。”
王富贵插话：“老板，要不咱们先收一个样品回去研究？万一能批量复制……”
“不能复制。”罐痴猛地睁眼，“每一只罐都是独一无二的。它们认人，也认火候。少一分地火淬炼，多一丝杂念侵扰，就成了废陶。”
“那就别复制。”苏默笑嘻嘻，“我们提供场地、材料、人工，你专心炼。炼多少，我们收多少，全免费送给需要的人。”
罐痴怔住。
“你……不要回报？”
“我要什么回报？”苏默反问，“我最想要的就是——亏麻了。”
王富贵赶紧补一句：“而且我们绝不塞钱！门口立了牌子，谁敢塞灵石，永久取消资格！”
罐痴盯着他俩看了很久。风吹动他的破麻衣，发出窸窣声。
“你们……图什么？”他声音轻得几乎听不见。
苏默没答。他只是静静站着，目光落在那只乌黑的陶罐上。
那罐子表面裂纹纵横，像一张被撕碎又拼好的脸。
“你说这罐子能拔出人心底的东西。”苏默忽然道，“那要是有人心里全是累呢？被人逼着拼命，自己不想活了还硬撑着——这种也能拔出来吗？”
罐痴呼吸一顿。
“能。”他缓缓说，“只要他还喘气，就能拔。”
苏默点点头，嘴角扬起。
“那就成了。”他说，“下一个业态，定了。”
