陈玄风蹲在碎石地上，盯着那串朝里去的新脚印。鞋纹深，步伐稳，不像闲人踩出来的。他没急着跟进去，先把背包拉到身前，打开侧袋摸出手电和手套。天快亮了，但那种闷在罐头里的感觉更重了——空气不流通，吸进肺里像裹着灰。 他起身走向通风口，铁皮盖子歪斜，边缘有新撬痕，金属断口泛着银光。他用手电照去，里面是斜向下的水泥通道，墙面潮湿布满黑斑，底下传来轻柔震动，频率和17栋处的一样，似某种机器低速运转。 他没进去。
转身退开五步，从内袋掏出罗盘。指针刚露出来就开始晃，不是偏，是乱颤，像被什么东西干扰着。他皱眉，把罗盘翻过来检查一遍，铜壳紧，磁针也没卡住。这不对。正常地脉紊乱会有方向性，可这个像是被人故意搅混的水。
他收起罗盘，沿着空地边缘绕行。这片区域原本是个小停车场，现在荒废了，地面裂得厉害，杂草从缝里钻出来，叶子发黄，茎秆软塌塌的。他蹲下抓了把土，闻了闻——土腥味里夹着一股酸腐气，像是地下有东西在缓慢腐烂。
继续往前走，经过几栋空楼。窗户大多封着木板，有的玻璃碎了，黑洞洞的。他在一栋楼前停下，墙角有道裂缝，比17栋的宽，罗盘靠近时指针猛地一跳，接着开始顺时针打转。他撒了把铜屑下去，铜屑落地后立刻聚成一个小漩涡，逆着转。
和之前一样。
但他注意到一点不同：这里的漩涡转得更慢，持续时间更长，而且地面温度明显更低。他伸手贴了贴墙面，凉得渗骨。
再往前，是一片堆满废弃建材的空地。钢筋、碎砖、破水管乱七八糟地摞着。他绕过去，忽然听见一声极短的“咔哒”，像是金属咬合的声音。他立刻蹲下，手电关掉，屏住呼吸听。
没了。
但他刚才站的位置，脚下水泥地有一块松动。他用山枣木令牌轻轻敲了三下，声音空的。下面有空间。
他没撬，只是记住了位置。掏出笔记本在空白页画简图，四点连成扇形指向废区，在扇形中间加点并标上‘疑似地下通道’。
天光渐渐亮起来，灰蒙蒙的。他沿着外围继续走，想看看整个区域的地势。这片老工业生活区原本是背山面水的格局，后面有低矮丘陵，前面一条小河，按理说是聚气的好地方。可现在山体被挖过一半，河道填了三分之二，剩下的水黑绿黏稠，浮着油膜。建筑布局也被打乱，新修的路横穿老地脉，像刀割一样。
他站在一处高点，掏出罗盘再试。还是乱。朱砂笔拿出来，在手心画符，笔尖滞涩，像在沙纸上写。符画到一半，纸边突然发黑，不是烧，是霉变，迅速蔓延。
他把符纸捏成团扔掉。
这种干扰不是自然形成的。也不是单一逆阵能做到的。范围太大，手段太杂，像是有人在这片区域布了一个大而松散的局，目的不是杀人，也不是破财，更像是……在养什么东西。
他想起快递员说最近送件常走老棉纺厂区那条路，总觉那边空气闷，老棉纺厂区正是此处。
他又走访了两个之前记录的家庭。老太太在家门口晒太阳，看见他点头打招呼，说昨晚又没睡好，梦里老听见滴水声。她儿子在屋里骂了一句，声音暴躁。他未进门，站在院外看地面，裂缝里铜屑微微动了动。
第三家是那对吵架夫妻。门开着，女人在收拾行李，男人坐在沙发上抽烟，烟灰掉了一裤腿。陈玄风问他们最近去过什么地方，男人摆手说就上班、回家、菜市场，别的哪也不去。女人抬头说，上周去社区医院开了点安神药，路过这边老厂区，觉得路近，抄了个近道。
“那条路没人走啊。”陈玄风说。
“我知道。”女人苦笑，“可那天不知道怎么，就想走那边。”
他记下了。
回到空地中央，他再次展开地图，四个异常点加中心区域，五个点连起来隐约是倒五角形，他不敢确定也不敢多想，祖父笔记提过类似图形，属禁术范畴，牵扯阴契，至少三人联手才能启动。
他现在手里没有证据指向任何人。
罗盘依旧失灵，他改用老办法：静立调息，双脚分开与肩同宽，闭眼感受脚下震动。三步定气法——先沉气入腹，再引至脚底，最后借山枣木令牌轻敲地面三次。震动传上来，断断续续，但方向明确：由西向东，穿过这片废区，往更深处去。
他睁开眼，看向建筑密度更高的地方。那里楼更旧，间距窄，有些已经塌了半边。阳光照不进去，阴影浓重。
他喝了口水，把笔记本收回内袋。背包里还有符纸、朱砂、铜屑、手电、备用罗盘。他检查了一遍，确认都在。
然后他迈步往前走。
穿过一堆碎砖，经过一根倾斜的电线杆，脚下地面越来越软。走到一栋残楼前，他停下。这栋楼还没完全塌，门框还在，上面贴着褪色的春联，字看不清了。他用手电照进去，里面地板塌了一半，露出下面的泥土和管道。
他蹲下，抓了把土。湿的，带着腐臭。他撒了点铜屑进去，铜屑落地后缓缓移动，聚成一个模糊的圈，不是漩涡，但明显被什么力量牵引着。
他站起身，看向楼后。那边有一堵断墙，墙根处有个排水口，铁栅栏锈死了。他走过去，发现栅栏边缘有擦痕，像是最近有人爬过。
他没急着查。而是站在原地，再次拿出罗盘。指针依旧乱颤，但他这次没看指针，而是盯着罗盘底壳。铜壳内侧刻着祖父亲手写的《青囊经》片段，其中一句是：“气乱则形隐，形隐则源藏。”
他低声念了一遍。
然后他把罗盘收起来，从背包取出一瓶清水，倒在掌心，抹在额头上。凉意让他清醒了些。他知道现在的情况——手段受限，信息零碎，对手藏在暗处，而且显然不止一人。
但他不能停。
他深吸一口气，把笔记本重新拿出来，翻到最后一页。上面画着五个点，连成的图形越来越像那个他不愿承认的东西。
他合上本子，低声说：“既然来了，就不能空手回去。”
说完，他绕过断墙，朝着建筑群更深的地方走去。手中的罗盘一直开着，指针仍在疯狂抖动。他不再指望它能指路，只是让它悬着，感受每一次震颤的节奏。
前方是一条狭窄巷道，两边是倒塌的楼体，头顶的天空被切成细长一条。他走进去，脚步声被墙壁吸走，几乎听不见。走了十几米，他忽然感觉到左脚踝一阵发凉，低头看，裤脚沾了点黑水，是从地缝里渗出来的。
他蹲下，用手电照。水很慢地往外冒，颜色发乌，表面浮着一层油光。他没碰，只是看着。
然后他继续往前。
巷道尽头是个小院子，原本可能是家属区的公共空地。现在长满了荒草，中间有个水泥台，像是废弃的花坛。他走上去，发现台子底部有洞，通向地下。他趴下身子，用手电照进去——里面是条横向的管道，直径够一个人爬行。
管道内壁有划痕，新鲜的。
他坐回花坛边上，从背包里拿出一张新符纸，用朱砂笔画镇煞符。笔尖依旧滞涩，画到一半，纸角突然卷曲，发黑。
他没烧它，而是把它折好，塞进管道口。
站起来时，他听见远处传来一声闷响，像是某种机器停转的声音。
他没回头，只是把山枣木令牌握得更紧了些。
然后他弯腰，开始清理花坛周围的杂草，动作很慢，但很仔细。他知道这里面一定有东西，只是还没找到入口。
他的罗盘还在抖，但他已经不在乎了。
风吹过废楼之间，发出低低的呜咽。他抬起头，看向院子角落的一扇破窗。窗玻璃没了，只剩个黑洞。就在那一瞬间，他好像看见里面有光闪了一下。
不是电灯。
是红的。
他站起身，朝那栋楼走去。
