叛军的粮草被烧，整个北线战场在一夜之间翻了天。
三十万人，每天要吃多少粮？赵铭算过。一匹马一天要吃十斤草料，一个人一天要吃两斤粮食。十五万骑兵，十五万步兵，加上十五万匹马，一天就是三十万斤草料、三十万斤粮食。六十万斤。六十万斤粮草，从北边运过来，千里迢迢，用了上千辆大车，上万头牲口，沿途设了五个大营，每个大营囤了十几天的粮。赵虎一把火，烧了整整三个大营。剩下的两个，一个在百里之外，一个还在更北边。叛军手里剩下的粮，撑不过五天。
镇北王的儿子叫刘镇，三十出头，长得和他父亲镇北王一模一样——方脸，浓眉，络腮胡，眼睛很小，但很亮，亮得像是在烧。他站在烧焦的粮草大营前，看着那些还在冒烟的灰烬，脸上的表情很平，平得像一潭死水。但他的手指在刀柄上敲着。一下，一下，又一下。和他父亲当年一模一样。
“谁干的？”他的声音很哑，像在砂纸上磨过。
跪在地上的斥候不敢抬头。“赵铭的人。三千人，从东边的浅滩涉水过河，绕到了大营后面。守营的五千人没挡住。他们烧了粮草就往东边山里跑了。末将派人追了十里，没追上。”
刘镇的手停住了。他看着那些灰烬，看了很久。灰烬里还有火星，红红的，在风里一闪一闪的，像一只只快要闭上的眼睛。空气中弥漫着一股焦糊味，混着粮食烧焦的苦味和马粪的臭味，呛得人眼睛发酸。
“赵铭。”他念出这个名字，声音很轻，轻得像是在自言自语。“就是那个在桥上杀了我五万人的赵铭？”
斥候低着头，不敢说话。
刘镇转过身，看着南方。南方是定州的方向，是那条河，那座桥，那个杀了他五万人的地方。他的眼睛很小，但很亮，亮得像是在烧。
“传令。全军南下。三天之内，我要站在定州的城墙上。”
旁边的将领愣了一下。“将军，粮草不够了。南下三百里，至少需要五天的粮。我们只有三天的粮。”
刘镇看着他。“抢。定州以南，有的是村子，有的是粮食。抢不到，就吃马。马吃完了，就吃人。”
没有人敢说话了。
当天夜里，叛军拔营南下。三十万人，从北边的平原上涌过来，像一片黑色的潮水。马蹄声如雷，脚步声如鼓，旗帜在夜风中猎猎作响，遮天蔽日。火把连成一片，从北边的地平线一直延伸到南边，像一条在地上爬行的火龙。前锋骑兵昼夜兼程，第二天凌晨就到了定州北岸。
赵铭站在桥上，看着对面。
北岸全是人。黑压压的一片，从河边一直延伸到地平线，看不到尽头。火把在晨光中还没有熄灭，像无数只眼睛在盯着他。旗帜在风中飘扬，上面绣着“镇”字，绣着草原部落的狼头旗，绣着各个藩王的徽记。三十万人，三十万把刀，三十万双眼睛，都在看着这座桥，看着桥上那个穿着月白色常服、手按在刀柄上的年轻人。
赵权站在赵铭身边，手按在刀柄上，甲片在晨光中泛着冷光。他的脸上没有表情，但他的眼睛很亮，亮得像是在烧。
“公子，他们来了。”
赵铭点了点头。他看着对面那片黑压压的人潮，手按在刀柄上，手指在敲着。一下，一下，又一下。他的体内，那团金色的火在烧着。不急不躁，像一盏不灭的灯。
“传令赵虎。三千精兵，从东边浅滩过河，绕到叛军后面。不要打，不要冲，不要恋战。见粮就烧，见马就杀，见人就跑。我要让他们吃不下饭，睡不着觉，走不动路。”
赵权低下头。“是。”他转身跑了。
赵铭转过身，看着身后的一千六百精骑。他们在桥南列阵，甲胄在晨光中泛着冷光，刀已出鞘，旗在风中猎猎作响。旗是血红色的，上面绣着一个“赵”字。
“弓弩手上桥。盾手在桥头列阵。枪手在盾手后面。没有我的命令，不准退。”
一千六百人动了。弓弩手在桥上排成三排，箭上弦，弦拉满。盾手在桥头排成两排，盾牌叠盾牌。枪手在盾手后面，长枪从盾牌的缝隙里伸出去。
对面也开始动了。骑兵上桥，一匹接一匹，马蹄踩在石板上，发出沉闷的声响。桥太窄，只能两匹并排，走得很慢。前面的上了桥，后面的还在岸上等着。赵铭看着他们过桥，没有动。他在数。一百人，两百人，三百人。桥南的空地上，叛军开始列阵。盾手在前，枪手在后，弓弩手在最后。
“放。”
弓弦弹射的声音汇成一声闷雷。箭矢飞出去，扎进叛军的盾阵。有人倒下了，盾阵出现了一个缺口。后面的叛军补上来，缺口合上了。第二批箭矢飞出去。第三批。第四批。叛军的盾阵在慢慢往前推，每推一步，地上就多几具尸体。但他们在往前推。桥上的骑兵还在过河，一批接一批，桥南的空地上人越来越多。
赵铭看着他们往前推，手指在刀柄上敲着。一下，一下，又一下。他在等。等叛军的盾阵推到桥头，等他们的枪手够不到他的盾手，等他们的弓弩手被自己的人挡住。然后——
“盾手上前。”
盾手从弓弩手身后冲上来，盾牌撞在一起，发出一声巨响。弓弩手退到后面，拔出了刀。枪手从盾牌的缝隙里伸出长枪，对着对面的叛军。
叛军冲上来了。盾牌撞盾牌，长枪刺长枪。金属碰撞的声音，惨叫声，骂声，混在一起。有人倒下了，后面的人踩着他的尸体往前冲。桥南的空地不大，人挤在一起，刀砍不开，枪刺不出去，只能用盾牌撞，用身体顶。
赵铭站在盾阵后面，看着前面的厮杀。他的刀在手里，但没有出手。他在等。等赵虎的消息。
半个时辰后，东边的天边冒起了黑烟。不是一道，是好几道。粗壮而浓黑，在风中歪歪斜斜地立着。叛军的粮草又烧了。
桥上的骑兵停了。桥南的叛军也停了。他们回头看着东边，看着那些黑烟。有人在喊，有人在叫，有人在往后退。
赵铭举起刀。“杀！”
一千六百人同时往前推。盾牌撞开叛军的盾阵，长枪刺进叛军的胸口，刀砍在叛军的脖子上。叛军开始跑了。不是往北跑，是往桥上跑。桥太窄，跑不快，人挤人，有人被挤下河，被水冲走。
赵铭站在桥头，看着叛军往北跑。他的刀在往下滴血。太阳从东边升起来，照在河面上，河水是红的。
赵权从东边跑回来，浑身是泥，脸上全是汗。“公子！赵虎烧了叛军的粮草大营，守营的人追了十里，没追上。赵虎说，三千人伤亡不到四百。”
赵铭点了点头。“传令赵虎，带着人往南撤，回定州休整。”
赵权低下头。“是。”
赵铭转过身，看着那座桥。桥上全是尸体，有叛军的，有自己的。血从桥上流下去，流进河里。他数了数，一千六百精骑，还剩一千二百。死了四百。
“留下五百人守着桥。其他人就地休整。”
他翻身下马，走到河边，蹲下来，捧了一把水洗脸。水很凉，凉得像冰。他洗掉了脸上的血，站起来，走回马旁边，靠在马肚子上，闭上了眼睛。
刘镇站在北岸，看着南边的黑烟。他的手按在刀柄上，指节泛白。他的旁边站着一个草原人，穿着皮甲，头发编成辫子，脸上涂着蓝色的油彩。是草原三个部落的首领之一，叫阿骨打。
“刘将军，你的粮草又烧了。”阿骨打的声音很粗，像砂纸磨过铁片。“我的骑兵没有粮草，打不了仗。”
刘镇看着他。“你的骑兵不是吃草的。没粮，就吃马。马吃完了，就吃人。”
阿骨打的眼睛眯了起来。“你说什么？”
刘镇没有看他。他看着南方，看着那座桥，看着那个站在桥上的人。
“赵铭在桥上。杀了他，粮草就有了。他的粮草，他的兵器，他的马，他的刀——都是我们的。”
阿骨打沉默了一会儿。“你有把握？”
刘镇的手按在刀柄上。“没有。但我不杀他，他就要杀我。”
当天夜里，叛军没有进攻。他们在北岸扎营，火把连成一片，把半边天都烧红了。赵铭站在桥上，看着对面的火把，手指在刀柄上敲着。赵权走过来，手里拿着一份斥候密报。“公子，赵虎带着三千人已经回了定州。休整一夜，明天能继续打。”
赵铭接过密报，看了一眼。“传令赵虎，明天夜里，再去烧。烧完了就跑。不要恋战，不要回头。”
赵权低下头。“是。”
赵铭把密报塞进怀里，看着北岸的火把。那些火把在夜风中跳动着，像无数只眼睛在盯着他。
“赵权，你说，刘镇现在在想什么？”
赵权想了想。“在想怎么杀公子。”
赵铭笑了。“不是。他在想怎么吃饭。三十万人，没有粮，他撑不了几天。他比我们急。”
他转过身，走回营地，坐下来，靠着马肚子，闭上了眼睛。
第三天，叛军没有进攻。
第四天，叛军还是没有进攻。
第五天，斥候来报，叛军开始杀马了。草原人的骑兵没有马，就是步兵。步兵没有粮，就是叫花子。叫花子没有刀，就是死人。
第六天夜里，赵虎带着三千精兵又去了。这一次，他烧了叛军最后一个粮草大营。三十万人的粮草，烧得干干净净。
第七天，天还没亮，斥候来报——叛军退了。
不是撤，是退。三十万人，往北退。没有秩序，没有队列，没有旗帜。有人骑马，有人步行，有人拄着刀，一瘸一拐地走。他们的脸是灰的，嘴唇是白的，眼睛是凹下去的。他们已经三天没有吃过饱饭了。有的人走着走着就倒下了，倒下了就再也没有起来。旁边的人从他身上跨过去，继续走。没有人回头。
赵铭站在桥上，看着叛军往北退。他的手按在刀柄上，手指在敲着。赵权站在他旁边，手按在刀柄上。“公子，追不追？”
赵铭摇了摇头。“不追。让他们走。我父亲的大军已经在路上了。他们走不远。”
他转过身，看着定州的方向。定州的城墙上，一面血红色的旗升了起来。旗上绣着一个“赵”字。赵英雄的大军到了。
赵铭翻身上马，勒住缰绳。“走。去定州。”
他一夹马腹，马冲了出去。赵权跟在后面，两人策马朝定州奔去。
身后，桥上还躺着尸体。血已经干了，变成了暗褐色的斑块，贴在石板上，像一朵一朵凋谢的花。河水已经清了，不再红了。鱼从水底游上来，啄着那些沉在河底的尸体，又游走了。
赵铭骑在马上，手按在刀柄上，手指在敲着。一下，一下，又一下。他的体内，那团金色的火在烧着。不急不躁，像一盏不灭的灯。
定州城门口，赵英雄骑在马上，甲胄在阳光下泛着冷光。他的脸上没有表情，但他的眼睛很亮，亮得像是在烧。他看到赵铭，没有笑，没有问“你受伤了没有”，只是点了点头。
“来了？”
“来了。”
赵英雄看着他，看了很久。然后他笑了。不是那种大声的笑，是一种很轻的、嘴角动了一下的笑。那笑容里有东西——不是释然，不是欣慰，是一种很淡的、像是在说“你没死”的东西。
“进去吧。里面给你备了热水。”
赵铭翻身下马，走进定州城。城里的百姓站在路边，看着这个浑身是血的年轻人，没有人说话。有人端着一碗水，递过来。赵铭接过去，喝了。水是凉的，凉得像冰，但他的喉咙是烫的。
他把碗还给那个人，继续走。
赵权跟在后面，手按在刀柄上，手指在敲着。
