方尘那句“凶手身居内部高位”落下，密闭的议长办公室瞬间被无形的寒意裹紧。
窗外明明是正午晴空，阳光透过落地窗铺在桌面，屋内四个人心头却皆是一片晦暗。
安德森、艾薇儿、巴顿，再加上方才发话的方尘，守夜人如今实权顶层尽数在此。熟知总部所有巡逻动线、长老作息起居、各个区域安防漏洞，还能轻松避开层层岗哨接连作案，放眼整个守夜人，也就他们四人拥有这份权限与便利。
猜忌无声滋生，空气紧绷得仿佛稍稍用力便会崩断。
率先打破死寂的是艾薇儿，她双臂环在身前，眸光带着审视直直落向方尘，语气冷冽尖锐：“议长这番话，分明就是暗指我们四人之中藏着凶徒。”
方尘神色平静，没有半分避让：“我只是陈述客观事实，三次命案现场毫无魔气痕迹，外人绝无机会接连制造密室、失足、突发猝死三类完美假象，内部高层嫌疑最大，我自身同样包含在内，并未独善其身。”
“说得冠冕堂皇。”艾薇儿唇角勾起一抹凉薄的弧度，“三位老牌长老悉数离世，受损最大的是谁？又是谁如今稳稳把持议长权柄，再也无人制衡约束。深渊大战过后，长老团本就话语权鼎盛，接连出事，最终得利的只有你方尘。”
这话直击要害，巴顿下意识敛去了一贯温和的笑意，指尖攥紧，默默旁观，不掺和两人争执。
安德森眉头狠狠皱起，想要劝解，却一时无从开口。艾薇儿的质疑虽刺耳，却也是所有人心底一闪而过的念头。
方尘指尖轻叩桌沿，语调沉稳不见波澜：“三位长老皆是守夜人支柱，接连殒命，总部军心溃散，外部黑魔法师虎视眈眈，眼下守夜人自顾不暇，于我而言只有百害而无一利。我若想要稳固权位，大可借战事梳理职权，何必以身犯险制造连环凶案，留下无穷隐患？”
“人心隔肚皮，谁能笃定真实想法。”艾薇儿寸步不让，视线又缓缓挪向一旁沉默的巴顿，“巴顿掌管药剂库房，各类奇药、隐性毒物全都经你之手，三起命案尸检毫无毒素残留，未必没有特制秘药遮掩痕迹，你嫌疑同样不轻。”
被突然点到，巴顿无奈苦笑：“二长老，药剂出入全部留有台账记录，每一笔领用、封存都有双人签字核验，随时可以彻查。案发三个时段，我全程都在训练场督导新兵，上百名队员可以作证，我没有作案时间。”
矛头随即转向安德森。
“首席长老统筹总部安防布控，巡逻节点、监控盲区，没人比你更加清楚。”艾薇儿继续剖析，“依靠巡查空档行凶，再伪造意外现场，你拥有得天独厚的条件。”
安德森面色沉郁，重重叹了口气：“这几日安防调度记录全部存档，每一次巡逻换班我都全程公示，三处案发地点，我全都拥有完整不在场人证。眼下我们互相猜忌，正中暗处凶手下怀，这才是最糟糕的局面。”
一语点醒众人。
方尘抬眼环视三人，心中了然。暗处的凶徒从头到尾，真正的目的不止铲除长老团，更是借连环命案撕裂顶层信任，让他们彼此戒备、互相攻讦，守夜人内部自行瓦解。
方才短短几句对峙，已然落入对方的算计。
“是我考虑不周，不该直接点明范围，诱发猜忌。”方尘率先收敛锋芒，主动缓和气氛，“安德森说得没错，内讧便是凶手最想看到的结果。”
安德森顺势开口提议：“既然我们四人都具备嫌疑，为避嫌，也为保障彼此安全，往后无论去往何处，至少两人结伴同行，独处区域一律取消，办公、巡查、用餐全程两两相伴，既能规避遇害风险，也可以互相佐证行踪，洗脱嫌疑。”
艾薇儿沉默片刻，缓缓颔首，巴顿也应声赞同。
临时定下自保避嫌的规矩，四人各自散去。
可方尘走出办公室之时，心头阴霾非但没有散去，反倒愈发浓重。
凶手心思缜密到预判他们会内讧，又怎会料不到四人结伴互证行踪的对策？
一场新的布局，恐怕早已悄然铺开，第四起死亡，恐怕很快就会到来。
