林烬闭上眼。
脑海中，那枚红色的朱砂印记被无限放大。
印记左下角，缺损一毫米。
这是周岩的个人习惯，他早年右手受过伤，按印时力道总是不均。
而纸条上的印记，左下角同样缺损一毫米。
印泥是赤阳宗特有的，掺了三年份的赤阳花粉，还有一丝极淡的龙骨香。
林烬在炼器坊打杂时，帮周岩洗过道袍，就是这个味道。
一模一样。
暗河，赤阳宗。
他们并非死敌。至少，周岩和影夫人是一伙的。
林烬睁开眼，瞳孔在黑暗中掠过一丝冷光。
他将纸条重新塞回斗笠内衬，拉紧了缝线。
他需要力量，足以掀翻这两座庞然大物的力量。
而力量，就藏在知识里。
次日，巳时。
阳光穿过窗棂，在茶馆二楼的木地板上投下光斑。
阁楼里很安静，空气中浮动着淡淡的茉莉茶香。
影夫人坐在靠窗的位置，换了一身暗红色长裙，腰肢纤细。
她面前摆着一个巨大的黑木箱，箱体用沉香木制成，表面刻着复杂的避光阵纹。
“烬先生。”影夫人抬眼，嘴角噙着笑，眼底却没有半分暖意。
她没有提昨晚的事，也没提那张纸条，只是抬手，指了指对面的椅子：“坐。”
林烬拖着伤腿走过去，脚步与地板摩擦，发出沉闷的声响。
他拉开椅子坐下，并未摘下斗笠，帽檐的阴影遮住了他大半张脸，只露出苍白干燥的下巴。
“今日请先生来，是想请先生帮个忙。”影夫人为他倒了杯茶，茶水晶莹剔透，热气袅袅。
“暗河经手过不少古物，其中有些残卷，无人能解。先生见多识广，或许能认出几件。”
林烬没有碰那杯茶，只是比了个手势。
意思是：报酬。
影夫人低笑一声：“先生是个实在人。若你能解开这箱子里的东西，暗河的藏书阁，三层以下，任你出入。”
林烬的指尖微微一颤。
藏书阁，那是暗河搜刮了东大陆数百年的底蕴，藏着他最需要的功法、阵图和秘密。
他点头，比划：可以。
影夫人拍了拍手，屏风后走出一个身穿灰白道袍的老者，头发散乱，双眼布满血丝。
他便是老学究，暗河里专门研究古物的落魄修士。
无面跟在他身后，手按刀柄，目光冰冷。
老学究打量着林烬，叹了口气：“夫人，这箱东西，老夫研究了十年。里面的碎片字迹驳杂，年代混乱，根本就是一堆废料。他一个凡人，能懂什么？”
影夫人不语，伸出手指，轻轻叩了叩木箱的铜锁。
“啪嗒。”
铜锁弹开，她掀开箱盖。一股腐朽、沧桑的气息扑面而来。
箱内散落着数百枚碎片，有锈迹斑斑的青铜，有干瘪的妖兽骸骨，有裂成数瓣的古玉，还有些不知名的黑色金石。
每一块碎片上，都刻着密密麻麻、扭曲难辨的符号，有的像蝌蚪，有的像电痕。
老学究指着箱子，声音嘶哑：“这些东西，至少来自五个不同的上古宗门，文字体系早已断绝。老夫翻遍百卷典籍，也只勉强认出两个字，想将它们分类，绝无可能。”
林烬静静看着那箱碎片，眼睛未眨一下。
脑海中，《上古文字纪要》、《东洲金石杂录》、《百妖骨纹考》、《大荒奇珍录》……上百本他曾读过的书籍瞬间铺开，无数信息流疯狂地交错、比对。
碎片上的纹路，开始与书中的记载一一对应。
第一块青铜片，其上的划痕并非文字，而是上古雷帝庙的避雷神纹。
第二块兽骨，是六级妖兽“九目枭”的头骨，上面的符号是其天生的风行符文。
第三块古玉，乃是千年前“清风宗”的弟子铭牌，其字为隶体……
林烬收回目光，指向桌案。
影夫人示意，无面立刻取来纸笔，在他面前铺开。
林烬接过狼毫笔，却未触碰箱中任何一枚碎片，直接落笔。
笔尖在宣纸上飞快移动，沙沙作响。
他的手极为稳定，画出的每一道线条、每一个符号，都与原物分毫不差。
他先画出一块青铜片的形状，在旁写下：“雷帝庙，避雷纹，残存雷力一成。”
接着，是第二块，第三块……
老学究起初还冷眼旁观，渐渐地，他的身体不自觉前倾，呼吸变得急促，死死盯着林烬的笔尖。
那支笔毫无停顿，仿佛箱中所有碎片的形态与信息，早已烙印在他的脑中。
“这……这怎么可能？”老学究喃喃自语，他快步上前，拿起一枚青铜片与纸上的图样对比，纹路、乃至边缘的缺口都精准无误。
半个时辰后，林烬收笔。
宣纸上，密密麻麻画满了图样，旁边用工整清晰的字迹标注着出处、功用与价值。
十七个大类，按材质、年代、宗门划分。
四十二个小类，按功能、功法属性划分。
一箱杂乱无章的碎片，被他用一张纸，整理得井井有条。
老学究盯着那张纸，脸色惨白，身体一晃，瘫坐在椅子上。
“十年……老夫钻研了整整十年……”他望着林烬，眼神从不屑变为惊骇，“他只看了一眼……”
那是一种凡人仰望鬼神的恐惧。
“鬼才……此人绝对是鬼才！”
影夫人也站了起来，眼中的震惊一闪而逝，随即化为浓厚的兴趣。
她看向无面，发现他按在刀柄上的手不知何时已经移开，眼神里多了几分忌惮。
一个没有修为、灵根淤塞的废人，却拥有如此恐怖的记忆力和解析能力。
这样的人，若是敌人，必须立刻铲除。
若是盟友，便是最锋利的刀。
影夫人深吸一口气，平复心绪，重新坐下。
她从怀中取出一枚通体漆黑的令牌，上面刻着一只闭合的眼睛，触手冰凉，乃万年玄铁所制。
她将令牌推到林烬面前。
“从今日起，你便是暗河的贵客。藏书阁三层以下，对你开放。老学究会协助你，整理所有古籍。”
林烬伸出粗糙的手，拿起令牌。
令牌很沉，他平静地用手指摩挲着那只闭眼的图案。
第一步，走通了。
“不过，”影夫人端起茶杯，轻轻吹散氤氲的热气，声音骤然变冷，“最近，天上的‘眼睛’盯得很紧，赤阳宗正在满城搜捕一个叫林烬的逃犯。先生这几日，最好不要出门。”
她顿了顿，语气带着一丝警告：“若是不巧被当成同伙抓了去，暗河……也保不住你。”
林烬持着令牌的动作停滞了一瞬。
他依旧戴着斗笠，没有抬头，只是将令牌收入怀中，恰好放在了那张印着周岩私印的纸条旁边。
怀中，两样东西紧紧相贴。
一个冰冷，一个滚烫。
他站起身，拖着伤腿，转身向楼梯口走去。
脚步声在空旷的阁楼里回响，一步，一步，沉重而清晰。
当他的身影消失在楼梯尽头，影夫人脸上的笑意也彻底隐去。
她朝无面招了招手。
“盯着他。”她的声音冰冷如铁，“若他与赤阳宗的人有任何接触，直接，杀掉
