“协议设定内，无此选项。若三十秒内未做出选择，将视为拒绝合作，启动清除程序。守门人实体将突破隔离门。”
屏幕上开始三十秒倒计时。
陆仁的大脑飞速运转。档案室是封闭的，只有来时的门。那扇门看起来很坚固，但能挡住外面那两个怪物吗？他不知道。桌上除了电脑和文件，似乎没有别的东西可以作为武器。
他快速扫视桌面。键盘，鼠标，笔筒，几本厚重的硬壳书，还有一个金属的镇纸，做成了扭曲的几何形状，边缘锋利。
倒计时：20秒。
他抓起镇纸，握在手里，沉甸甸的。又快速翻找抽屉，找到一盒回形针，几支笔，没什么用处。另一个抽屉里，有一把裁纸刀，和他在工位上用的那把很像。他拿起来，弹出刀片。
倒计时：10秒。
他看向电脑屏幕。倒计时的数字冷漠地跳动。他又看向那扇紧闭的金属门。门外一片死寂，但能感觉到令人不安的压迫感正在积聚。
倒计时：5秒。
女声再次响起：“请选择。”
陆仁深吸一口气，猛地挥起镇纸，狠狠地砸向电脑主机！
“我选你妈！”
砰！哗啦！主机外壳凹陷，屏幕瞬间黑屏，电火花噼啪闪烁。几乎在同时，整个房间的灯光开始明灭不定，档案柜发出嗡嗡的低鸣，那些浸泡大脑的罐子里的液体开始冒泡。
“警告！核心数据终端遭受物理破坏！协议紊乱！启动紧急隔离……”
女声变得扭曲刺耳，话没说完就戛然而止。灯光彻底熄灭，只有桌上那盏绿色台灯还亮着，但光线也变得极其不稳定，忽明忽暗。
砰！砰！砰！
沉重的撞击声从金属门后传来。门板向内凸起，出现一个个拳印。是“周正”，它开始暴力破门了。
陆仁退到房间最里面，背靠着冰冷的档案柜，一手握着镇纸，一手握着裁纸刀，死死盯着那扇正在变形的门。绿色的灯光在他脸上投下诡异的阴影。
他知道自己可能逃不掉了。但他不后悔。至少，他没有选择成为他们的帮凶。至少，他反抗了。
就在门锁发出不堪重负的呻吟，即将被撞开的瞬间——
房间角落里，一个原本看起来和其他柜子无异的档案柜，突然无声地滑开，露出后面一个狭窄的、向下延伸的通道。通道里有微光透出，还有……新鲜空气流动的味道。
一个压得极低的声音从通道里传来：“快！这边！”
陆仁一愣，看向声音来处。通道口站着一个人，穿着脏兮兮的维修工制服，戴着帽子和口罩，看不清脸，只露出一双焦急的眼睛，正拼命向他挥手。
是敌是友？
砰！金属门的锁彻底崩坏，门被撞开一道缝，一只苍白、融化流淌的手伸了进来，胡乱抓挠。
没有时间犹豫了。
陆仁一咬牙，冲向那个通道。在他钻进去的瞬间，那个维修工打扮的人按下了墙壁上的某个按钮。滑开的档案柜迅速合拢，将撞击声和怪物的嘶吼隔绝在外。
通道很窄，仅容一人通过，陡峭向下。维修工在前面带路，动作熟练。他们往下走了大概两层楼的高度，通道尽头是一扇锈迹斑斑的铁栅栏门。维修工掏出一把钥匙打开门，外面是一条昏暗的地下管道，弥漫着潮湿的霉味和淡淡的地下室气息。
“这边走，快！”维修工压低声音，继续前进。
他们在错综复杂的地下管道里穿行了大概十分钟，最后从一个检修井爬了出去。外面是一条偏僻的小巷，堆满垃圾箱，远处能看到城市的灯火和隐约的车流声。
夜晚冰冷的空气涌入肺中，陆仁贪婪地呼吸着，有种恍如隔世的感觉。他抬头看天，没有两个月亮，只有正常的、被云层半遮的月亮，和稀疏的星星。
“暂时安全了。”维修工摘下了帽子和口罩，露出了一张中年男人的脸，胡子拉碴，眼神疲惫但锐利。“跟我来，这里不能久留。”
陆仁警惕地看着他：“你是谁？为什么帮我？”
“我叫老陈，以前是那栋楼的夜班维修工。”男人苦笑了一下，“至于为什么帮你……因为我也曾是‘协议’的一部分，不过我运气好，或者说运气不好，我‘失败’得不够彻底，还保留了一部分自我，趁乱逃了出来。”
他看了看陆仁手臂和脸上的伤：“你需要处理一下伤口，然后我们得离开这个城市。他们很快就会发现你逃了，而且破坏了核心终端，‘摇篮’不会放过你。”
“他们到底是谁？”陆仁问。
“一个你无法想象的庞大组织的冰山一角。”老陈带着他快速穿行在小巷里，“专门研究人类意识、精神压力与某种……非自然力量结合的项目。那栋楼是他们的一个实验场。加班文化是绝佳的温床，能高效地制造出他们需要的‘压力样本’和‘认知裂痕’。”
“周正……也是他们的人？”
“周正？”老陈嗤笑一声，“那个周正，三年前就死在那栋楼里了，过劳死，倒在办公室，三天后才被发现。现在那个，只是披着他皮囊的‘守门人’，一个用他残余意识碎片和项目制造的恐惧模因混合出来的怪物，一个看门狗而已。”
陆仁感到一阵恶寒。所以追杀他的，是一个披着老板外皮的、由无数加班者怨念和实验制造出来的怪物。
“我看到的那些规则，还有打电话给我的……”
“规则是系统自动生成的，基于大量‘协议’数据总结出的‘生存提示’，某种程度上，是系统自身矛盾产生的漏洞，或者说，是给‘优质样本’的一线生机。至于电话……”老陈看了他一眼，“是我打的。我黑进了他们的低级通讯线路，只能在特定时间、用乱码号码短暂联系。我也只能做到那一步了，更多提示会暴露我自己。”
他们来到巷子口，一辆破旧的面包车停在那里。老陈示意陆仁上车。
“我们去哪？”陆仁坐进副驾驶。
“先离开这儿，找个安全的地方把你伤口处理了，然后……”老陈发动车子，驶入深夜的车流，“然后，如果你愿意，我可以带你去见见其他‘幸存者’。不多，但确实有。我们一直在想办法，揭露他们，摧毁更多的‘摇篮’。”
车子在城市夜晚的街道上行驶，陆仁看着窗外飞逝的霓虹，感到一阵极度的疲惫和虚幻。几个小时前，他还在为一份策划案加班。现在，他知道了世界的另一面，黑暗、疯狂、不为人知的一面。
“我的家人，朋友……他们会不会有危险？”他问。
“短期内应该不会。他们的目标是你这样的‘样本’，对普通人兴趣不大，除非你主动联系他们，暴露了他们的存在。”老陈说，“但以后就不好说了。这个项目……似乎在扩张。”
陆仁沉默了。他想起那些泡在罐子里的大脑，想起墙上那些绝望的刻字，想起那些变成怪物的同事，想起“周正”那张融化的脸和那句“你会回来的……所有加班的人……最终都会回来……”
他知道，自己回不去了。回不到那个只知道加班、抱怨、为房贷车贷焦虑的普通人生了。
车子在一个通宵营业的便利店前停下。老陈下去买消毒水和绷带。陆仁坐在车里，拿出手机。屏幕还裂着，但居然还有3%的电。时间显示是凌晨3点17分。日期是……5月30日。
他在那个循环、楼梯、档案室里，感觉过了很久，但外界只过了不到六个小时。
他点开微信，有几十条未读消息。女朋友的，同事的，家人的。最新一条是女朋友五分钟前发的：“陆仁，我仔细想过了，我们都需要冷静一下。工作永远做不完，但人生只有一次。我累了，真的累了。我们先分开一段时间吧。”
他盯着那条消息，看了很久，然后关掉了屏幕。
老陈买好东西回来，简单地帮他清理了伤口，包扎好。
“接下来有什么打算？”老陈问。
陆仁望向窗外，城市的灯火在黎明前最深的黑暗里闪烁。他想起了那扇“门”，想起了自己的选择，想起了那些可能还在“摇篮”里挣扎的人。
“我不知道。”他诚实地说，“但我确定一件事。”
“什么事？”
陆仁转过头，看着老陈，眼神里有一种劫后余生、却又更加坚定的东西。
“我不会回去加班了。”他说，“永远不会了。”
车子重新启动，驶向城市边缘，驶向未知的、但属于自己的黎明。
而在他们离开后不久，那栋办公楼的某个隐秘楼层，损坏的电脑终端前，一个穿着白大褂的身影站在那里，看着屏幕上最后定格的数据和陆仁冲破“身份验证门”的影像记录。
身影拿起内部通讯器，用平静无波的声音汇报：
“编号748392019，个体名‘陆仁’，已脱离协议控制，并造成核心数据终端物理性损坏。评估：从‘高潜力样本’转为‘高风险知情人’。建议启动‘清扫程序’，或……尝试回收。”
“其最后记录的精神波动图谱显示，在突破‘身份验证’时，出现了短暂的、高强度的‘共鸣’迹象，与三年前‘初始溢出事件’的残留波动有7.3%的相似性。建议提高追踪优先级。”
“另外，检测到有未授权信号曾短暂介入协议流程，疑为‘逃亡样本’协助。正在追踪信号源。”
“以上，汇报完毕。”
通讯器那头沉默了片刻，传来一个更加冰冷、更加非人的电子合成音：
“批准启动‘清扫程序’。”
“同时，将‘陆仁’列入‘特殊观察名单’。提高其周边关联人员监控等级。”
“那个项目，‘归零’协议，需要更多样本来完善。而他，已经证明了其‘韧性’远超预期。或许……他能成为更好的‘种子’，或者……‘土壤’。”
“找到他。观察他。必要时……”
“引导他，回到‘摇篮’。”
（完）
