叶尘接过纸条的瞬间，手指微微发颤。
纸条皱巴巴的，边缘带着焦痕，像是从火堆里抢救出来的。上面只有两行字，字迹娟秀却透着几分仓促：
"黎明城北区废弃研究所D-7号地下室。"
"——叶婉清"
叶尘盯着那个名字，瞳孔骤然收缩。
"叶……婉清？"他的声音干涩得像砂纸划过喉咙，"这是我妈的……"
话说到一半，他猛地抬头看向林晚晴。
林晚晴的脸色变了。
不是普通的惊讶，而是一种极其复杂的表情——像是看到了什么不该出现的东西。她那双永远波澜不惊的眼睛里，竟然闪过一丝……恐惧？
"林姐？"叶尘皱眉，"你认识这个名字？"
"我……"林晚晴难得结巴了一下。
街道上的风呼啸而过，卷起几片枯叶。周围的幸存者来来往往，有说有笑地讨论着刚才S级通关的震惊消息，没人注意到角落里这两个人之间诡异的气氛。
"我需要确认一下。"
林晚晴深吸一口气，伸手拿过纸条。
她的指节泛白，显然握得很紧。仔细端详了几秒后，她抬起头，眼神变得无比凝重：
"这个名字……我在天启财团的档案里见过。"
叶尘感觉自己的心脏被人狠狠攥了一把。
"什么档案？"
"天启财团的高层机密档案。"林晚晴的声音压得很低，"关于一些……十年前失踪的研究员。你母亲的名字，出现在那份档案的失踪名单里。"
失踪？
十年前？
那时候叶尘才多大？七岁？还是八岁？
他拼命回忆那段记忆，但脑海中只有模糊的片段——母亲温柔的笑容，锅里飘出的饭菜香气，然后是一道刺眼的白光，接着……然后就什么都不记得了。
他一直以为父母早就死了。
在末世里，这种事太常见了。常见到人们根本不会去追问，不会去深究。活下来已经耗尽了所有力气，谁还有心情去怀念过去？
可现在……
"她可能还活着。"林晚晴说，"至少十年前还活着。"
"那之后呢？"
"不知道。"
林晚晴摇了摇头，把纸条还给叶尘。
"但我可以帮你查。"
她的语气很认真，没有一丝敷衍：
"黎明城是四大人类基地里天启财团势力最弱的地方。我在这里还有一些人脉，查一份十年前的档案应该不算太难。"
"你为什么帮我？"
叶尘脱口而出。
他不是不懂感恩，但林晚晴帮他的次数太多了——带他进城、给他折扣、现在又要帮他查档案。这世上没有无缘无故的好意，叶尘习惯了警惕。
林晚晴沉默了几秒。
"因为你做的蛋炒饭很好吃。"
她面无表情地丢出这句话，转身就走。
"喂！林姐！"
叶尘愣了愣，连忙追上去。
"别想太多。"林晚晴头也不回，"你的身世你自己决定要不要查，我只是顺便帮个忙而已。别以为我对你有什么企图。"
"我哪敢啊！"
叶尘小跑着跟上，脑子里乱成一锅粥。
母亲的字迹。十年前的失踪。天启财团的档案。这些线索像拼图碎片一样散落在他面前，隐约勾勒出一个他从未想象过的真相。
可真相是什么？
他不知道。
但有一点他很确定——
那个纸条上写的地址，他必须去。
无论那里藏着什么秘密，无论等待他的是希望还是绝望。
十年了。
他以为自己是个没有过去的孤儿，在末世的废墟里浑浑噩噩地活着。
可现在有人告诉他，你的母亲可能还活着，她在一个地方留下了线索等你来找。
这种时候，他怎么可能不去？
"系统。"
叶尘在心里默默呼唤。
【叮——系统在。】
"你知不知道……关于我母亲的事？"
系统沉默了几秒。
这沉默让叶尘心里咯噔一下。
【宿主，这个问题超出系统当前权限范围。】
【但系统可以告诉宿主一件事——】
【宿主的身世，与本系统激活存在关联。】
【具体内容，请宿主自行探索。】
叶尘脚步一顿。
"你什么意思？"
【系统权限不足，无法回答。】
"喂！你别话说一半啊！"
【叮——系统进入节能模式，有事再叫。】
然后就没了动静。
叶尘气得想骂人。
什么破系统？什么破权限？
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
现在急也没用。一步一步来，先去纸条上的地址看看，再让林晚晴帮忙查档案，最后再想办法撬开系统的嘴。
嗯，就这么办。
"小兄弟！"
一个苍老的声音突然从身后传来。
叶尘回头，看到刚才给他纸条的那个小女孩正站在不远处，怀里抱着一只脏兮兮的布偶娃娃，眼巴巴地看着他。
"那个……"小女孩犹豫了一下，"大姐姐让我告诉你，去了那个地方之后，小心一个人。"
"一个人？什么人？"
"我不知道。"小女孩摇摇头，"大姐姐只说了这些。她还说……如果你遇到危险，可以去内城东区找一个叫'老陈头'的人报她的名字。"
说完，小女孩抱着娃娃跑开了，消失在熙熙攘攘的人群中。
叶尘盯着她消失的方向，心里泛起一阵寒意。
这个神秘的大姐姐是谁？她怎么知道他会来？她为什么要帮他？
太多问题了。
多得让他头皮发麻。
"发什么呆？"
林晚晴的声音从前面传来。
"跟上，先去安顿住处。明天我带你去查档案。"
"好。"
叶尘应了一声，快步跟上。
夕阳西沉，将整座黎明城染成一片金红色。
叶尘走在林晚晴身后，望着她的背影，忽然开口：
"林姐。"
"嗯？"
"不管查出来什么……我都不会怪你。"
林晚晴脚步微顿。
"你查什么我都不会怪你。因为你已经帮了我很多了。"
叶尘笑了笑，语气轻松得像在聊天气：
"而且万一我妈真的还活着，我可得多谢你帮我找到线索。到时候我让我妈给你做一桌好菜，感谢你这段时间的照顾。"
林晚晴没说话。
但叶尘发誓他看到她的肩膀轻轻颤了一下。
"走吧。"她加快了脚步，"天黑之前必须进内城。外城晚上不安全。"
"好嘞！"
叶尘应了一声，把那张纸条小心翼翼地收进贴身的口袋里。
不管前面等待他的是什么，他都不会退缩。
他是谁？
他是叶尘。
是被丧尸围城副本评为S级的厨神。
是林晚晴口中'做蛋炒饭很好吃'的男人。
更是那个在末世里，也能把日子过得有滋有味的人。
管他什么身世真相，管他什么天启财团。
来都来了，怕个屁。
